本小说写的是明王朝时，以大明府为首的四大王府的官场时事。主线是以都指挥使司——王家常清府由强盛，到被以皇权为代表的锦衣卫灭门的这一虚构历史过程，通过描绘侠武人士、江湖杀手、官府治案以及常清府中人们贪图享乐、安逸的生活等，展现出极富武侠、官场气息的明王朝永乐时期的名门斗争场景和震撼人心的武斗画面。
