第二日，沛城大街小巷。
“你听说了吗？昨夜又有人失踪了。”
“是啊，听说还是两个官差呢。”
“哎呀，真恐怖。”
“我就说这城里闹鬼吧。”
“闹鬼？哪里闹鬼？”
“可不是嘛，就那梨园老宅呗，我昨天听到有人唱《西江月》了，那曲子不是玉娘娘专属的吗？”
“嘘，这话说不得……”
……
截止到这日，沛城已整整失踪了三十人。
此时，钟挽灵已立门户。
是夜，穆晓川再访闻涛居（钟挽灵的居所）。
钟挽灵看着夤夜又悄咪咪翻进她书房的穆晓川，放下书籍，叹道：“你现在是我弟子，来往理所应当，何必如此？”
穆晓川脸一红，嗫嚅道：“……但你还是个未出阁的闺女，让人瞧见，又得传我与师父你有染……”
钟挽灵翻了一个白眼，想来这榆木脑袋是绕不开男女有别的世俗想法的，一边翻看手上书籍，一边在棋盘上落子。“你这般遮遮掩掩，反而引人猜忌，倒不如坦坦荡荡，他人说便说了，我自干净。”
穆晓川叹了一口气，行了个单掌礼，轻说：“还是师父跳脱。”
“师父，在打谱？”穆晓川见钟挽灵独自一人，一手拿书，一手执白往棋盘上落子，棋盘中却只有七枚黑子，不由好奇一问。
钟挽灵只是淡淡说：“弈之行，运纵横之术博诡诈争伪，却始终行天地气运，与阵相同。”穆晓川不解，钟挽灵也没多做解释，放下书册，看向穆晓川。“怎么了？”
穆晓川想起来意，忙道：“沈师弟来信，临安再现血魔。”
钟挽灵一惊，稍作思忖，问：“是与那时沈家公子相同症状之人？”
“是的、是与四年前一样的妖人。”穆晓川惊觉他一时嘴快，竟说了跟那些不知情之人同样错误的话，连忙将沈一帆的书信交给钟挽灵。“沈师弟说，这次血魔化的是京城富商家的公子。他们合四人之力，攻其要害，将人击杀。但之后又有妖人袭击事件发生，却被逃脱了。鉴于四年前的事，沈师弟担心妖人会因受创而变强，不敢贸然追击，只能先组织分阁高阶结队巡夜。可京城太大，沈师弟担心难以顾忌师父之前交代的流民之事。”
钟挽灵快速扫了一眼信件，说：“回信沈师弟，按我下面说的去做，切勿冒进，一步步来。”
七月初五，临安分阁掌教林殊亲自传信丹城求援。京城再现血魔，血魔是地级妖魔，攻击性极强且有剧毒，非寻常修士可以对付，请求丹城支援。
八月初七，林殊再次发信丹城，京城频现血魔袭人，据目击者描述，至少已有三匹。而据之前调查的弟子所言，可能数量还得翻倍。如此数量，已超分阁可处理的范围，请求丹城支援。
八月廿一，林殊三度求援，上报分阁教习严子栞、沈一帆携弟子追查血魔，似有人在城中接引血魔袭人助其掩盖行踪，城中作乱血魔似为人操纵。凡界魔修无法操纵指使血魔，此事背后疑有魔将牵连，请求丹城上仙支援。
穆晓川对钟挽灵的安排非常不解：“师父明知道京城出现的其实是跟四年前一样的妖化人，并非血魔，为什么要让沈师弟通过分阁向丹城上报是血魔呢？”
钟挽灵一边研磨朱砂，一边漫不经心地答道：“也只有血魔才能引起诸位阁老的注意。仅仅是半妖，丹城是不可能派人去分阁的。”
“可现在也没有出派遣令呀！连魔将都扯出来了，这也太……”穆晓川心理十分着急，“若是让阁老们知道这些都是假消息，别说是沈师弟、严师弟他们，就连分阁执首都难辞其咎！师父……”
“他们会的。”钟挽灵打断穆晓川的话，“他们不出手，也会有别的人替他们出手。”
“师父，又何必如此冒险，逼急了阁老们，对你也没好处。”穆晓川劝道，“我知道师父你想赶紧回临安处理你家里的事，可是这般把事情闹大了，万一收不了场，你也会受牵连呀。而且就算派遣任务下来，也不一定会给我们呀。”照以往惯例，新开洞府的教习是领不到外出游历任务的。
“就算出派遣任务，也轮不到我们头上。”钟挽灵说出了穆晓川说不出口的话，手上工作却没有停，好似这是件无关紧要的事。“所以，才让沈师弟他们把事情闹大。”
“师父有把握能争取到这个任务？”
钟挽灵疑惑看了穆晓川一眼。“临安那边的情况已经闹得很大了，这种程度就算只是宗门内支援，只怕也要阁老级带队才能了结。”
“那……”
钟挽灵没有回答，只是说：“发信沈师弟，让他把流民失踪的情况上报分阁。”
穆晓川大惊：“可是，师父，流民失踪和这些人魔染妖化没有关系呀！”
“你怎么知道没有关系？”钟挽灵有些不耐了。
“即便那些流民是在齐王产业附近失踪，可目前没有任何证据可以证明两者有关！这，这不是陷沈师弟他们……”
“去做。”钟挽灵冷冷地打断穆晓川，她看着穆晓川慌乱犹豫地神色，平静地说，“这是师父命令。我没必要向你解释，你也只需照做就行。”
穆晓川愕然失声，深深地看着转头继续手上作业的钟挽灵，他忽然觉得她很陌生，但他最终还是抱拳领命，默默退下了。
钟挽灵看了一眼穆晓川落寞彷徨的背影，从手边的书册下抽出一张信纸，这是穆晓川进来前刚到的灵鸟飞信，信上潦草地写着：
“羊群已觅，或西南，或南下。”
钟挽灵取下灯罩，将信纸放于烛火之上，付之一炬。
八月廿八，沉寂多年许久不问凡间事的仙盟，突然发布了诛仙令。
紫微殿中气氛十分凝重。
会议厅中心的九张椅子中竟空了三把，而且还是最上位的三把。若最上位的宗主之位空悬已成常态，左右两侧的监院位也空着就显得很不寻常。
太虚阁主萧桐不满道：“都这种时候了，堂堂监院竟然缺席？右监院大人可真是高贵啊！”清虚阁主武天节轻拍了一下身边的萧桐。
丹阁阁主林和孚出来打圆场：“哎，右监院确实是生了病，来之前我刚去了林府，他……呃，短期确实没法主事，让我转告诸位，这段时间有劳冷阁主代劳。”
“哼，真是奇事。金丹中期也会生病啊？”萧桐不屑地反讽。
林和孚尴尬笑笑，面上有些挂不住。
萧桐本就是革新一派，对占了上清宗大部分资源却挥霍无度的林氏一脉积怨已久，如今非常时刻，林连生又称病缺席，更是让他不快。
千机阁主陆叁仟阴郁地垂着头，玩着自己指节分明的手指，幽幽地说道：“吴监院又是怎么回事？”
萧桐、武天节、谭明山等人皆是一震。
谭明山摸了摸领口，解释道：“呃，嘶，吴老闭关了。你看，马上甲子年了，天权子要归位瀛洲岛。况且右监院不在，他在也确实尴尬。”
陆叁仟轻哼了一声，依旧低着头玩着手指。
冷悦敲了敲扶手，浅色的眼瞳扫了一圈同僚，淡淡地说：“现在只是疑惑，尚未有定数。”
“但是，按林殊传回的消息基本已经确定了？”萧桐面色凝重，“且仙盟的诛仙令也已经到了。”
仙盟已经十几年没有召集令了，这次一上来就是诛仙令，可见事情的严重性。
仙盟召集令一共有三级，对出现在凡界的地级以上妖魔的除魔令，对大量妖魔为祸或涉及魔界将领的诛仙令，以及战争级的封神令。不过由临安分阁传来的消息看，仙盟发出诛仙令也不为过。
而且，按林殊的推测，这件事有可能还涉及魔将。一想到这种可能，萧桐的手就无法克制地微微战栗。七十年前，仙魔大战的惨烈情状犹在眼前。作为少数亲历过仙魔战场的人，他实在不愿再面对魔将。
武天节安慰道：“也不能妄下定论。临安是京城重地，血魔即便是亚种，也是危害极大的魔族。仙盟可能也只是忌惮这点，才发布的诛仙令。毕竟李家皇室是受到姬氏庇护的。”
冷悦平静地说了一句：“只是诛仙令，又不是仙魔大战。”然后一挥手，厅中幻化出一片地图，其余几位阁老也都安静下来，看向中间的地图幻象。除了插了金色令牌的临安京都，地图上远远近近还散落着不少或红或黄的光点，黄色居多，每一处黄点聚集处都有两三个红点，仿佛是被黄点簇拥着一般。
“问题不止京都一处。”冷悦一指地图，“这是压在紫虚阁四方分阁来报的事件。”
“这么多？！”萧桐不由惊呼，“那老小子到底……”冷悦淡淡地看了他一眼，萧桐收了骂声。
“红色点是有目击或是遭遇魔染妖人或类血魔半妖的，详情可以看诸君手边的红色红条的案卷，朱砂勾批的是尚未解决的。”
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