木红昭途径苏湖，在那停留了几日。苏湖比较繁华，吃喝玩乐的花样也多，她又跑去喝酒，美酒不少，但比起秋叶酿还是差得远了，朝齐那样一个无聊的地界倒能产出那样的佳酿专供城主享用，但她也并未从赵府带走几瓶，这倒是不像她。
喝了几口，她便安静坐在酒楼上，看着窗外来来往往的人群出神。一样的时代里，朝齐的难民却没办法想象苏湖的百姓生活的样子。贫穷和饥饿的可怕之处在于，让人变得人不像人，鬼不像鬼，那样情形见一次就已经永生难忘。
那时她不过十二岁，林隐堂受了重伤，她拼了命拖着他从人嘴里逃出来，那种恐惧真实恶心。人都要吃人，哪还有比这更惨烈的世道。而世道，到底是君主造就的，若无所为，那总会有人取而代之。
“蒋公子此行，可还顺利？苏湖风景秀美，玩乐甚多，可玩的尽兴了？”
远处的桌子已坐下三位公子，穿着精美讲究，其中一人更是风度非凡，冷眉上扬，神情不羁，不经意向城楼外瞥了一眼，说道：“鸣里与此处相比，如何？”
“再过两日，公子到了那里便清楚了，毕竟都城，只会比苏湖更热闹。”其中一人笑盈盈地回答道。
鸣里的政务大多都交给林隐堂办理，怎会不好。她低头漫不经心地听着，笑着把杯中的酒饮尽，留下白银，起身离开了这里。
街道上热闹非凡，卖艺的、摆摊的都有序在路上排开，年轻的少女们穿着鲜艳清新，夹杂着嬉笑打闹，灵动美妙。只有一个女子穿着黑与红主色的衣裙，面目明媚，神情冷绝，她明明在画里，却与画十分不合。
你决定了吗？
那时候她问他，决定了吗，决定要走这样的路吗，他点点头，她笑，没再说什么。她本来就会跟着他，无论是要做什么。她望着他的时候，觉得他像天空，广阔而虚无。他的世界里有更重要的东西，风月之外，情爱之外，她觉得大丈夫本就该像他这般。她一点都不意外，她望着眼前那棵枯树，觉得有一种命运的悲怆感，却又转过头看着林隐堂，明媚地笑起来，觉得释然。
他才终于舒开了眉头，望着眼前的人。
以前的岁月里，他是一个人，也从不会觉得有何不妥，后来，只是因为当年受托救了一个小女孩儿而已……
一次重伤醒来，她红彤彤的眼睛看到他睁开眼睛那一瞬又彻底决堤，小嘴巴止不住地委屈，然后埋在他的怀里不停地哭，很久很久都停不下来。失去意识之后的事，是昭儿告诉他的，她的眼睛里还带着抹不去的恐惧，说着说着就要流泪，他摸着她的小脑袋告诉她没事了没事了，而他也终于下定决心在乱世里做些什么。
游身于江湖中，受伤也不过是常事，只是这次的伤实在太重了，木红昭从没见过他受过如此重的伤，他奄奄一息伏在她的肩膀上，她咬紧嘴唇，不肯崩溃，跌跌撞撞带着他寻医。林子前方走来几个饥荒的难民，一脸质朴说着带他们去附近的医馆，可能剩下的那三个人太沉默了，沉默得让木红昭觉得毛骨悚然。慢慢走近难民营时，人们的灰暗眼神都亮了起来，他们佝偻着腰守望着木红昭和林隐堂，林隐堂早已经神志不清了，将要失去意识，旁边的难民帮忙扶了一把，又向其他人使着眼色。
“大伯，医馆在这吗。”她盯着不远处零落在铁锅旁的婴孩大小的白骨，其实自己心里已经有了答案，一种发毛的感觉蔓延全身。而这时已经有一双手抓住了她的肩膀，她转头看着林隐堂失了意识倒了下去，冲着抓林隐堂胳膊的人低声地说：“把手拿开，你敢动他我就把你杀了。”她的眼眶已经猩红。
“小丫头，做个善良人，他已经活不了了，而我们已经快要饿死了，就当是做好事，做好事。”他脸上的皱纹挤到一起，露着发黄的眼睛尽力摆出自己的可怜模样。
“滚！”她大吼着，想要拔剑却被死死抓着手腕，眼前的林隐堂被两人拖动着，嘴唇已经惨白，伤口处滋滋地冒血，他一定很疼，强忍的泪水终于决堤，不停嘶吼着“滚”。她疯了似地咬住抓住她的那只恶心的手，直到满嘴鲜血才肯松开，那人捂着手惨叫起来，她连忙拔出佩剑向身后另一个难民狠狠刺去，正中心脏。满眼血红。
“放开他！”她冲过去，划过那些人的脖颈，不留任何活路。众人惊吓不敢再有行动，她满脸鲜血，却顿时冷静下来，说：“马上把他抬到最近的医馆，否则我让你们所有人陪葬。还不动身吗？”她冷眼瞪过去，几个人颤颤巍巍走过去把林隐堂抬起来，她拿着剑紧紧跟在一边。
破医馆最终也能帮他止血保着这条命，但她还需在基础治疗之后立刻带林隐堂去城中的医馆医治。
她食言了，那四个人终究没能活着回去，这是她遇见林隐堂之后第二次杀人。可是那又怎样，他们该死，她稚气的面孔不疼不痒地看着眼前的尸体。
后来到了城中医馆医治的那段时间，她骑马返回那个难民营的时候仍旧送了他们一份大礼。深夜里，那里的熊熊大火悄无声息地吞噬着他们仅存的生的希望，只剩下为时已晚的惨叫声。他们已经不是人了，也无需活在这个世上。每每想起他们要吃食林隐堂的场景，她就觉得活活烧死都是仁慈。
当然，林隐堂醒来后她也未一五一十地把全部告诉他。事情大致还是说了，除了他差点被吃的事，除了她杀人的事。
沉睡的那个梦里，他梦到猖狂的战火中她浑身是伤满是鲜血地走过来，梦里他的眼泪根本停不下来，但怎么走都走不到她面前。
还好，当时那只是个梦。他没死，她也好好的。
再回到鸣里时，临近太后寿宴，府上时常有客人来往。
木红昭换上漂亮的衣裙，往李府大厅走去，正巧王家千金王木苒迎面走来。王木苒见到木红昭先是一愣，又嫣然笑着过来寒暄：“听闻林姑娘现在身体已经无恙了，这样一瞧气色真是好看。”木红昭礼貌性笑着点了下头，道了别。
“昭儿！”林隐堂满是笑颜，“昭儿，这位是仇万大人。这是吾妹林昭。”
“仇大人。”
“今日一见，当真是与传闻说的那样，是个绝美的玉人。”仇万坐在侧位上十分礼貌地对着林隐堂称赞着。
“今日事大致如我刚才所说，若无其他吩咐，那下官就先行告退了。”仇万又起身，待林隐堂点头之后又向林昭作揖，方才离开。
“可尝到了你爱的秋叶酿？”他面色柔和。
“到那了反而没了兴致。”她百无聊赖坐到一边，正想开口，莫何便过来在林隐堂耳边低声了几句，二人便离开了。
她满满躺在椅子上，望着房顶。对于和亲之事她也略有耳闻，但林隐堂却从未跟她提起。细细想想，楚王的主意打在她身上那就是最好的选择，这人常常嘴上说的虚伪，心里怕是早就有了和亲的主意。她长长吐出一口气，眼中露不出任何情绪。
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