“孙无忧！”
顺着声音，几人一同看向前方的道路之上，一队人马从远处飞速赶来，带头一人，孙无忧立即便认出，那竟是自己曾经在苍北新苑的同门师兄弟。来到近处，那人翻身下马，几步来到跟前，一把抱住对方的双手，欣喜若狂道：“孙无忧，你没死啊！”
孙无忧愣了一下，而后尴尬地挠了挠头，苦笑道：“还好，冯凭师弟，你们怎么来了？”
那个名叫冯凭的弟子随即道：“是方掌门叫我们来的。只是，这一路上实在不太平，其间我们还救下了一群被山贼堵劫的路人，所以才晚来了一阵。怎么样，你没受伤吧？”
孙无忧摇摇头道：“我没事，只是我的朋友情况不容乐观，不知这回……”
话没说完，队伍之中再次走出两人，孙无忧递目观瞧，发现来者竟是周媛的其它两名弟子，丁见与杨觉。之前在门内的时候，几人一直一起练功，不说是形影不离，但也算是朝夕相处。一年多未见，几人竟已成熟了不少，身体也比从前健壮了许多。看到大家都有所成长，孙无忧的脸上随即露出高兴的笑容。
“不多说了，我们带来了掌门独家配制的回天丹，希望能够派上用场。”
说罢，丁见拿出一枚木匣，并将里面存放的丹药，送入到霍重的口中。片刻之后，霍重那张腊黄的脸颊之上再现活色，气息也比先前平稳了许多。
稍事缓和之后，霍重自言自语道：“我以为普天之下，唯有我们太一门能够调配出如此玄妙的灵丹妙药，却不想苍北新苑竟然也有这种能耐，当真叫人大开眼界。”
丁见忽道：“太一门？你是太一门的弟子？那里距离初升大陆可是有上万里的路途，你们是怎么过来的？”
“唉，说来话长。流了这么多血，我都饿了。咱们什么时候开饭？”
“开什么饭，我们还没到，你怎么好意思先吃呢？”
孙无忧回头一看，只见巫自天与杜勋已然双双返回，这下一众悬着的心终于放了下来，弟子门人们上前参拜，前者点了点头，示意大家免礼起身。
“好了，我们回家！”
霍重因为新伤未愈，所以被安排了一匹座骑，由杜勋在一旁伺候。别看二人平时吵吵闹闹，但见到师兄受了如此之重的伤，杜勋一改往日活跃的性格，竟变得出奇安静。
“师兄，都怪我。如果不是我擅自行动，去追击敌人，你们也不会中了埋伏，险些丧命。”
霍重微笑道：“这和你有什么关系，明明是我自己学艺不精，还非要逞能，这才着了那小子的道。不过实话实讲，那小家伙的武功着实了得，如果不是他失去意识的话，非得把他拉起来让你们见识一下。”
杜勋气愤道：“按我的意思，刚刚就该把他大卸八块，给师兄你出出气。可你们非得拦着我，还说他是什么剑圣的弟子。我管他是剑圣还是剑神，不分青红皂白就伤人性命，能是什么好鸟，杀了他也算是为民除非，不然放虎归山，恐怕后患无穷。”
霍重摆手道：“得饶人处且饶人。说到底，他也不过是替别人办事，本身他又没有什么过错。况且，他的师兄可是大名鼎鼎的剑圣，听说家伙除了剑法超绝之外，还是出了名的护犊子，谁若敢他的门人，非要血债血偿不可。我已把那个公孙剑伤得够重了，以后能不能恢复原样还得另说，如果这时候还要趁人之危，痛下杀手，那就真的和那些无赖小人没什么区别了。”
杜勋叹了口气，轻轻点了点头道：“好吧！还是师兄你们考虑的周全，如果万事都由我做主，还不知道会引来什么祸端呢！”
先前大战的山林外侧，一名仙风道骨，长发飘逸的老者立于夕阳之下，两名书僮忽然从后面走上前来，唤了一声“主人”之后，等待接下来的命令。
“他怎么样？”
“回禀主人。小剑并无性命之忧，只是两眼双手受了严重的伤，尤其是手上的经络，几乎被完全摧毁，以后恐怕……”
“剑儿以后没法用剑了么……”
说到此处，一股哀伤之意陡然降临在这片空间之中，两名书僮相互看了一眼之后，赶紧垂下头来，不敢搭话。
“公孙剑啊公孙剑，你连剑都用不了了，岂不是枉费为师当日的一番苦心？”
左侧的书僮忽道：“主人不必太过伤心。就算小剑以后用不了剑，您也可以传授他其它的功夫。他有腿有脚，手臂也可以自由活动，只不过是手指不灵便了，或许对他的修行之路也没有那么大的影响。”
“混帐！”
老者蓦地转身，那名书僮“哎呦”一声，当即坐倒在地上，身体不住地哆嗦起来，这一刻，在他眼中，面前的主人就仿佛是一座利剑遍布的险峻高山一样，哪怕只是望上了一眼，也足以叫人心生畏惧，不由得暗自窒息。
“公孙剑就是公孙剑，我剑圣的弟子怎么可能去修习其它的武功！哼，既然他的手指不能用了，那本尊就专门研究一套不需要手指的剑法，让剑儿重回高手之列。还有那几个挨千刀的狂妄小子，不把你们的手筋挑断，眼睛以戳瞎，我剑圣誓不为人！”
话音一落，整片山林之中的树叶尽数凋零，原本生机盎然的嫩芽以肉眼可见的速度飞快硬化，并与其它的“前辈”一起，呈鬼爪模样，赫然指向头顶上空，俨然便是一副剑狱的样子。
傍晚时分，一行人终于回到苍北新苑，方柔带着其它长老师父早已等候多时，见大家全部平安无事，这才松了口气。孙无忧小跑到跟前，俯身朝方柔行了一个大礼。方柔赶紧伸手搀扶，眼中泪光闪动道：“无忧，这一年多来，吃了不少苦吧？”
孙无忧笑呵呵道：“还好还好。不过，我倒是认识了不少志同道合的朋友，等待会回去之后，我再一一向您一一引荐。”
“好好，淑玉，浣泉，快带各位贵宾去客房休息，我们回家再说。”
如此，众人浩浩荡荡进到山门之中，一路之上欢声笑语，好不和谐。而在林间的边缘处，一个瘦削的身影从里面忽然晃动，随之也进到新苑之中。
“哎，对了姑母，怎么我没看到周媛师父的身影，他是有事外出了吗？”
方柔愣了一下，旋即看向另一边的巫自天，后者先是哑然，而后故作笑颜，假装无事道：“哦，是的，你师父他确实有要务在身，否则一早就该出来见你了。你放心，过不了几天她就会回回来，你就不用瞎操心了。”
孙无忧虽算不上机智聪明，但这点猫腻还是能够看出来的。见二人对自己的疑问并不老实回答，他决定待会有机会，向自己的几位师兄好好询问一番。
放下行礼，又将境池的骨灰安置到一个妥善的隐蔽地点。几人在弟子的带领之上，去到食堂一起用餐。为了庆贺大家平安归来，身为方柔的掌门大摆宴席，请众人一起共享良时美景。因为修道人平时几乎不怎么饮酒，很快，大家吃饱喝足，明日还有修行功课的先行离开，而一些与孙无忧等人不相熟的弟子也纷纷退去。不一会儿，食堂之中就只剩下方柔夫妇，几大长老，以及孙无忧一众。霍重因为先前失血的缘故，一早便已上来困意，所以也被扶回去先睡觉了。巫自天将这一天半的事情，大致为众人说了一遍，方柔听过之后，面沉如水，好似有什么隐情一样，不愿直说出口。
“怎么了方姑母，那个剑圣真有那么厉害么？”
方柔微笑道：“这件事情你们就不用担心了。他剑圣就是再怎么不可一世，也不敢轻易跑到我们苍北新苑公然抢人，你们就放心在这里住下吧！其实，我所担虑的是皇城那边的事。”
此话一出，孙无忧稍稍低下头来，不敢说话。谁知这时候，性格直爽的姜虹忽然开口道：“那是他们咎由自取，怨不得别人。谁让他们昭告天下，要公开处决老城主，这和羞辱幽山地下城没有什么区别。况且，老城主他……他已经驾鹤西去，人死债消，无论如何他们也没有理由继续为难我们了吧！”
看着神情激动的姜虹，方柔伸手示意令其重新坐下，这才缓声道：“这位小兄弟说的确实有些道理。不过从你们返回途中、遇到阻截的事情来看，人皇那边显然并不想就此作罢。话说，境池城主归天之前，有没有将重要的东西托付给你们，或许那就是人皇死咬不放的关键原因。”
此话一出，孙无忧下意识间摸了下怀里的宝石，口中喃喃道：“莫非，人皇的意图是这颗石头？”
方柔打量了一下孙无忧的身体，忽然态度急转直下，并扭头对旁边坐着的巫自天说道：“天哥，你这人还真是鲁莽，来了这么重要的客人，居然都不引见一下，不知道的还以为我方柔待客不周呢！”
“不好！”