山湳城本该是座天赐的富饶之城，以东是养育九州一半子民的白芷江，河流带来上游肥沃的黑壤，赐予这片土地无尽的生机。以西的顿踏河，是泌水第一大支流，在暴雨时节水流量甚至超过干流。
而两条河流之间的坦阔平原，乃是泌水平原的北段延伸地带，原本水草丰茂、土壤肥沃，只可惜连年征战、方圆百里已无人烟，一片荒凉破败之景，甚至与极北苦寒的荒漠之地相比也相差无几。
“姐姐，能不能快点，那个刀疤脸要是带上帮手追来，我们可吃不了兜着走。”
能和花隐娘这么讲话的，绝不会是一个籍籍无名的小叫花子。
之前稳坐三六台的邋遢家伙不是别人，正是肖遥。
花隐娘的一双玉手自然不会用来驾车，何况还是一辆破烂的马车，车轮每滚动一圈，就会发出“吱呀”声。
驾车的人，自然是阿渡。
肖遥是万万不敢催阿渡的，桃谷集那日的事到如今还是个谜。
阿渡那一剑的的确确刺了出来，在肖遥的脖子上留下了一道疤痕，可究竟为什么肖遥没有当场断气？肖遥问过花隐娘，花隐娘一直缄口不言。
“你催什么催？”花隐娘倦意正浓，歪在剑堆上昏昏欲睡，被肖遥一嗓子吵醒，不耐烦地斥责道，“我只答应你，帮你把平无常困在四方台，少来烦我。”
“我给了你报酬，你就得办事!”肖遥揉着自己发麻的双腿，没好气地说。
“一把破剑，你以为我稀罕吗？要不是看你陪老娘睡了两晚，你就是搬座金山来我都懒得管那个糟老头子的死活！”
这话一出口，就有人不乐意了，浑身破烂冒着一股酸臭味的老头子翻过身来，一副兴师问罪的样子，冲着花隐娘吹胡子瞪眼地说道：“你这小姑娘，忒没礼貌，我的年纪都可以当你爷爷了，左一句糟老头子右一句糟老头子的，小心我打你屁股。”
糟老头子，就是在四方台里谢菊阁下坐着的那个糟老头子，山湳城离顿踏河有百里之遥，糟老头子怎会像花隐娘说的那样，早已沿着顿踏河顺流而下，不过是花隐娘故意说来动摇平无常心神的谎话罢了。
肖遥、花隐娘、阿渡都知道他的身份，但都始终无法把他和那个传说中的大人物联系在一起。
在传说中，方留影，本该是个一身正气、极具威严与气度的人才对。
马车里堆满长剑，三人只能躺在剑堆上，连腰都直不起来。花隐娘和糟老头子躺在两侧，肖遥躺在中间，驾车的阿渡，一共四个人，再加上数十把甚至上百把剑，可怜拉车的那匹瘦马，四个蹄子颤巍巍的，宛如风中浮萍。
花隐娘是什么人，怎会忌惮糟老头子的威胁，瞪了他一眼，凶道：“老东西，再横一下，老娘把你丢下车去”。
糟老头子到底是害怕花隐娘真的丢下他，不再招惹她，踹了肖遥一脚，问道，“臭小子，你拉这一车破铜烂铁干什么？”
“赊剑。”肖遥把身子侧向花隐娘那侧，嗅着花隐娘玉体散发出来的香味，敷衍地答道。
他可不愿朝着糟老头子，一身的酸臭味，就像刚从醋缸里捞起来，又掉进了粪坑。
可糟老头子偏偏是个不识趣的家伙，把头向肖遥这边凑了凑，压低声音问道：“不过你先给臭丫头那把剑，看起来倒值点钱，从哪儿来的？”
肖遥瞥了一眼花隐娘怀里抱的那把秋水长剑，有些语塞，懒得跟糟老头子废话，索性闭眼假寐。
糟老头子觉得无趣，嘟囔道：“没礼貌没礼貌，一个个的都没礼貌。”
“你要是再废话一个字，我就把丢下去。”花隐娘这话是说给糟老头子听的，第二次威胁。
堂堂十步一杀，左江枪王，怎么能受这种威胁呢？
当然能。
“人在屋檐下，不得不低头”的道理，糟老头子怎会不明白，悻悻地翻过身睡去。
一路坦途，并无多少颠簸，马车里的三个人并排而眠，睡得还算安稳。尤其是糟老头子，连日奔波，早已疲惫不堪，摆脱凶神恶煞的“鬼差”平无常，才算睡了个踏实觉。
这一觉，便睡到日头没西，晚霞满天，直到排山倒海的马蹄声将三人从梦中惊醒。
肖遥和花隐娘早已坐起身，各掀开一边的帘子向外打量着。
糟老头子揉揉眼睛，带着几分起床气，不耐烦问道：“怎么回事？”
肖遥回头看了糟老头子一眼，低声道：“别作声，有马队。”
“什么马队？”糟老头子惊得一屁股坐起来，身子向上一顶，直接把肖遥给顶到车棚顶上。
肖遥后脑勺磕了一下，痛得龇牙咧嘴。
糟老头子半点歉意都没有，把肖遥推开，把头探出小窗去看。
不远处，和这辆马车并排而行的，是一支五骑并行的马队。马头清一色套着黑色的铁盔，在夕阳的映照下毛发亮如黑漆，一眼便知是百里挑一的神骏。
马背上的军士个个腰杆笔直，手握缰绳，一言不发，如同雕塑。
五骑并行，绵延数里，马蹄声如奔雷作响，却无半点人声喧哗，足见军纪严明。
最重要的是，每一名军士的头盔上都趴着一头背生双翅的黑虎，表情狰狞。
“是肃州的军队。”糟老头子面色变得凝重起来。
“你怎么知道？”
“你看得见他们头盔上的标志吗？”糟老头子问道。
“看得见。”肖遥不假思索的答道。
虽然蹄声可闻，但马队与肖遥等人相距仍有百丈之遥，何况马队的行进速度并不慢，修为高深如糟老头子，才具备如此非凡的视力，肖遥竟然能看见？
糟老头子眼神里满是惊愕，问道：“你一个开脉境巅峰，当真能看得那么清楚？”
“是一头趴着的老虎，长着翅膀。”肖遥看向糟老头子，眼神里有一丝得意。
糟老头子摇摇头，瞥了一眼边儿上的花隐娘。
花隐娘耸了耸肩，无奈地说道：“我可看不见。”
透过花隐娘一侧的小窗，同样也能看到一支五骑并行的马队。
花隐娘讷讷地说道：“我们好像闯到马队里了。”
“你知道，这支是什么军队吗？”糟老头子问。
肖遥透过小窗看向远处的马队，只觉冲天的杀气扑面而来，内息为之一滞。
肖遥上过战场，在水云间那场让他终身难忘的战斗中，北越最精锐的天机营和江左最精锐的白翎军有过一场殊死较量。
北越天机营，江左白翎军，是九州有名的精锐，战斗力远超一般的军队。
可它们都没有这样冲天的杀气。
杀气往往是实力的象征，一个人手上染的鲜血越多，杀气越盛，一支军队也是如此。
“是风虎嵬。”即使是十步一杀，面对这支战场上所向披靡的劲旅，也充满敬畏。
但更多的是担忧。清欢侯和云焕一样，图谋天下的野心人所共知。如果这样一支军队，有朝一日杀入左江，左江的儿郎如何能抵挡？只怕到时一片尸山血海，偌大一个左江难免落得十里无壮丁、家家孤儿寡母。
肖遥和花隐娘同时身躯一震，在这里遇上清欢侯的精锐王牌，是福是祸实难预料，更何况混在风虎嵬的队伍里！