对伊斯顿来说，赖以维持各阶级之间坚实壁垒的，除了天然的地势差距外，还有遍布各大路口的检查站，以及常驻其中的打手们。
说到底，伊斯顿也并非是常规意义上“受封——开拓”而成的城市。
这座码头的前身，只不过是暮月战争时期设立在河岸附近的一座小型兵营。
在战争结束之后，这座兵营也就不再被需要，连同战争时期聚集于此的难民们一同处于被抛弃的边缘。
暮月战争从名义上来说，是一场兽人帝国抵御皮沃夫公国入侵的战争。
但，实际上则是由皮沃夫公国在背后支持的一场帝国内战。
原本，世居于圣地亚斯河北岸的獾族，常年饱受帝国上层的压迫与欺凌。
在忍无可忍之下，终于决定联合其他同样苦于暴政的各族举事起义。
而与帝国隔山而居的皮沃夫公国就看准了这个机会，不仅给予獾族一方各种物资上的支援。
甚至还以雇佣兵的名义直接派兵参战，意图借此分裂兽人帝国，达到将势力范围拓展到落日山脉以西的目的。
最终，起义的獾族一方由于缺少祭祀的缘故，再加上皮沃夫公国的“支持”也不过是拿起义军当枪使，见势不妙便直接撤了回去。
这些因素直接导致獾族在数场关键战役中遭受了惨重的失败，大半的族人都被屠戮殆尽、或是被贬为奴隶。
剩下的族人为了自保，只得放弃了圣地亚斯河北岸的世居之地，一路远遁至北地荒原西北方，接近帝波罗海的一片狭小绿洲边苟延残喘着。
而荒原上其他各族也被安了个“意图忤逆”的名头，自此便成为帝国的弃族。
也正是因为如此，这场战争结束后，在圣地亚斯河北岸的大批奴隶都被统一集中起来。
等待着被送回日不落平原去填喂各大矿场和农场。
而一位商人便看准了这个机会，以极小的投入将兵营附近的难民们组织起来。
借着兵营原本的设施修建了一座码头，专门从事奴隶转运的工作。
经过百余年的经营，原本小小的难民营也扩张成如今这座雄踞一方的繁忙码头。
而那个商人家族也通过纳贡的方式，从一位实地大贵族手中获得了一个子爵的爵位，这才勉强将伊斯顿变成自己的封地。
伊斯顿的发展，也由此而具备了浓郁的唯利是图的风格。
赵柱只是拿出那张敕令在检查站的负责人脸上一晃，那头先前还骄横跋扈的肥猪便立即换上一副谄媚的面孔。
不仅恭恭敬敬的放了行，甚至还给赵柱一行人专门准备了两辆还算不错的马车，载着他们一路直奔山顶的领主府。
赵柱也不推辞，反正有这样的便利终归是件好事。
至于这些“便利”背后究竟背负着多少来自下层区的血汗，现在暂时还不是清算的时候。
马车沿着蜿蜒盘旋的道路缓缓行驶着，赵柱也借着这个机会得以充分了解上层区的情况。
单从建筑上来说，就不难看出这上层区的服务对象是些什么样的人。
高档餐厅、奢侈品专卖店......几乎鲜有有售卖任何如面包和蔬菜这样“日常”用品的店铺。
似乎这些东西在上层区完全是唾手可得的一样，根本用不着专门拿出来售卖。
而事实上也是如此。
生活在上层区的人，绝大多数都是富商、权贵，或是其他实力强劲的显贵人士。
无论这些人到伊斯顿的目的为何，显然都不是为了在这里定居的。
而这些既能提供优良服务，又能凸显身份的消费场所，就成了这些人生活的最好去处。
至于支撑起这些奢华享受的服务人员们，则大多聚居在上下城区的交界处，也就是检查站所在的环带上。
尽管无论是生活还是地位都要远超下城区的居民们，但这些人在上城区的大人物眼中，依然是不入眼的“消费品”，犯不上单独在这片高贵的土地上为他们准备住处。
相比于规模庞大的下城区，上城区就如同教堂顶部矗立的神像一般，华美、精致，但并不很大。
行了不多时，马车便抵达了山顶，停在了领主府的大门前。
领主府的规格明显超过了一个子爵的需求。
单就是这片占据了整座山顶的庄园，就够得上一个伯爵的规格了。
而赵柱看着眼前这座足有六层高度，四角还设有塔楼的城堡，一时也颇为无语。
用门口接待的管家的话来说，之所以把领主府修的这样高大气派，就是因为这里的主人颇为享受那种睥睨众生的感觉。
或者说，在赵柱看来，就是生怕自己那天被人看扁了，跌落到和下城区的贫民们一样的地步。
茶点是精致的，家具是昂贵的，装饰是耀眼的，女仆也是妖娆的......会客厅里的一切，都竭尽所能的使出浑身解数，就差在赵柱眼前的桌子上刻上“我很有钱”的四个大字了。
唯独不见真正的贵族家里那些动辄百年历史的古物，也就自然没有了那份源自悠久传承的韵味。
事实上，就连这座华美的城堡，也不过是三十多年前的造物，每一块砖石都还透着新鲜的气息。
赵柱倒也不着急，反正别的不说，这里的茶点倒确实很美味，比起安慕尔的手艺也就只是略逊一筹而已。
等了足有二十分钟，一个衣着华丽，身材矮胖的威瑟鼬族，才在一大堆同样衣着华丽的仆人们的簇拥中，施施然踱进了会客厅。
“伊斯顿领主，马雷马斯子爵大人驾到！”
身旁一个脸上擦着厚厚白粉的侍从捏着尖细的嗓音，大声替自己的主人宣告着他的到来。
“哦......子爵”，赵柱仰坐在舒适的沙发中，全无任何起身的意思，只是“随口”点评了一下马雷马斯的爵位。
而在他身旁，那位来自吕迪威尔商团的执事也同样没有起身，只是瞟了一眼端着架子的马雷马斯，然后抿了口茶。
在他身后，一位英武不凡的保镖随即扯开嗓子，以洪亮而端正的声音宣告道：
“北原城城主，赵柱伯爵大人，吕迪威尔一等执事，塔兰伯爵大人驾到！尔等还不速速迎接！”
高下立判。