即便沐浴在润如油酥的早春细雨中，彼处的巴雷亚斯依旧了无生气，遍处都是一副萧条冷寂之景。
越是华美宏大的宫殿，深埋地下的基石就越是沉重而无可动摇，对于传承千年的巴雷亚斯就更是如此了。
巴雷亚斯兴盛的历史有多久远，贫民窟的苦痛传承就相应的有多沉重。
终年挣扎在这片贫民窟的百万贫民们，不仅日复一日的用自己的血肉之躯，筑起支撑整个帝都的基石，也同样豢养着令这座城市积患已久的痼疾。
这个痼疾，名叫瘟疫。
越是贫困潦倒的家庭，就越是想要繁衍出更多的子嗣，以期能留下那么一两个幸运儿来维系家庭的存在，而贫民窟就更是如此了。
每当早春来临，整座贫民窟的新生儿数量都会翻上好几番。
这之中或许会有一些格外强壮，或是幸运的个体成长为未来在这里继续打拼的劳工或是苦役。
但绝大多数都在贫困的屠戮下，早早的成为了马车上的一裹白布。
不仅巴雷亚斯，帝国境内几乎每座像样的大城市，都会在每年的第一场春雨后面临这样一场考验。
“殿下”，一个修女打扮的罗伯特兔族匆匆走进议事厅，对面前的几位大人行了一礼后，将一封盖着火漆的信函交给了一身戎装的阿维兰斯。
“大主教米斯兰大人命我将这封信亲手交于殿下您手中，并恳请您即刻过目！”
“辛苦了”，阿维兰斯皱着眉看了修女一眼，随手直接撕开信封的一端，取出里面的信函当众阅读了起来。
从信纸的长度上来看，信的内容应该并不很多，但阿维兰斯却看了足有十分钟才从信纸中抬起头来。
叹了口气，阿维兰斯尽量和悦地对修女吩咐道：“请你代我回复米斯兰大主教，就说信里的事我知道了，近期会想想办法的。”
“是，殿下！”修女再行一礼，随即如风般匆匆离去。
修女一离开议事厅，阿维兰斯便收起了适才的庄严气势，毫不顾忌的往扶手椅上直接一仰，眉眼中尽是忧愁与疲惫。
而此刻在这间议事厅里的也都是阿维兰斯的好友或是亲信，对这位二皇女的率真早已十分熟悉，大多也只是友善的笑笑，或是出言调侃一番而已。
阿维兰斯却全然没有这番心情。
随手将信纸递给身旁的一位福克希狐族长者，阿维兰斯一边揉着额角缓解着自己的头痛，一边对长者说：
“萨托里奥将军，您看看吧......唉......”
接过信纸只看了一眼，已是白发苍苍的萨托里奥就顾不得持重惊呼起来：
“死亡率百分之七十三？！这......莫非......莫非......”
一听到这个数字，此刻站在会议桌旁的所有人全都停下了手头的工作，围拢在萨托里奥和阿维兰斯身边阅读着信纸上的内容。
“死亡率百分之七十三......先天缺陷百分之十五......血毒热和空肺病也有出现......”
另一名参谋打扮的福克希长者，直接从哑然失色的萨托里奥手中夺过了信纸，大声诵读着其上的内容，声音里也尽是惊骇。
“鲁西克，上城区今年的死亡率统计出来了么？”
读完信纸的内容，这位福克希老参谋的目光越过周围挤成一团的人群，准确的在另一端找到了自己的目标。
被福克希老参谋点到的那名来自莱拉瑟勒斯犀牛族的中年人抬手松了松自己领口的系带，面容十分阴沉的答道：
“......百分之四，兰迪将军。”
“百分之四！”兰迪一拳砸在桌子上，震得桌边的几只茶碗都飞了出去！
“百分之四对百分之七十三！上城区的那帮蛆虫，难道等贫民们都死光了他们就能亲自去劳动了么？”
“不能，但是将军你现在这样也同样不能救活更多的人。”
鲁西克索性直接把那道做工精致的环状褶领直接一把拽下来扔在了地上，额角的厚皮下已经隐约鼓起了两根青筋。
“废话！”
兰迪怒气冲冲的一挥手，顺便把萨托里奥的假发也给抡了出去，露出覆盖了大半个光秃头皮的骇人疤痕。
“就算救不了几个人，咱们这帮人也比那群大半都是饭桶的蠢货要强！整天就知道把贵族的荣誉和骄傲挂在嘴边，哪有几个肯干点实事的？！”
夹在兰迪和鲁西克中间的二皇女叹了口气，捡起地上的假发拍了拍并不存在的尘土后，亲手把它戴回到萨托里奥的脑袋上。
“安静点吧，兰迪将军，我知道这里头一多半都是饭桶，但贵族仍然是维持这个国家秩序的重要一环。”
阿维兰斯说着，抬手指了指大厅殿顶，“包括饭桶的那部分。”
在她手指的方向上，九个图案各异的繁复徽章围绕在中心的皇室徽章旁，无言的向众人昭示着帝国真正的基石所在。
“他们能有个屁用！”
身为上五家之一的兰迪自然对此十分清楚，但还是不客气的回了一句。
“至少能让你骂着解气”，阿维兰斯眼神有些涣散的盯着散落整桌的文件，继续愁闷的揉着额角。
萨托里奥随手翻阅着文件，语气中也满是忧虑：
“照这个情况发展下去，恐怕很快就会发展成类似十年前......不，恐怕还要更严重的大瘟疫。殿下，咱们必须要采取措施了！”
“我也想”，阿维兰斯放下手，抓起另一份文件丢给了萨托里奥：
“但是巴沙克和隆道尔那两个老家伙......唉，你自己看吧。”
萨托里奥并没有打开这份文件。不用看，他也知道里面都写了些什么。
巴沙克·莱茵·加尔文，还有隆道尔·泰格·普兰德。
这两个老家伙一个把持着全帝国最大的劳务......或者说奴隶市场，一个则掌控着全帝国实力最广的贸易商会。
没有这两个族长的支持，阿维兰斯既没办法改善奴隶们的生活水平，也没办法搞来足够的药物。
即便阿维兰斯拥有动用一部分帝国财政的权力，有这两道深渊卡在路上，她也只能是望洋兴叹。
老皇帝阿顿鲁恩卧病已久，早已失去了亲理政事的能力。
眼下帝国大政完全由阿维兰斯和另一人平分，若是不能取得他的支持，单凭阿维兰斯自己就太过势单力孤了。
而另一个人，也即这两人的后台，正是阿维兰斯的死对头，阿萨希德。