德内梭尔王口中的“对面那群蛮子”，指的就是落日山脉另一侧的兽人们。
物以稀为贵，更何况是兽人这种结合了兽的特性与人的智慧的“稀有商品”。
无论是作为劳动力，还是用于各类特殊用途，各式各样的兽人在皮沃夫这边都能派上用场。也正因此，起源自大型佣兵联合体的皮沃夫公国不仅赋予了各类佣兵团合法捕捉兽人的权力，甚至还以国家名义组建了数个大型捕奴团，每年都会从帝国靠近落日山脉一侧的边境地区掳走不少人口。
上自德内梭尔七世，也即现任皮沃夫国王的曾祖爷爷起，就一直图谋将整个兽人帝国纳入皮沃夫的版图。一方面来说，相较于人口日渐饱和的皮沃夫而言，山脉另一侧的兽人帝国占据了包括日不落平原在内的大片优质土地，无论是丰富的物产还是舒适的气候，都让皮沃夫这边垂涎三尺。
而另一方面，不仅帝国的土地令人垂涎，兽人本身作为一种特殊的“资源”，同样让各方势力眼馋不已。
事实上，除了对陆地生物一视同仁的海族，以及不问世事隐居已久的精灵族外，其他各族包括矮人和灰妖精在内的各族，大多都将兽人看做荒蛮而未开化的劣等民族，而并不能被视作高等智慧生物，只不过是聪明一点的野兽，会说人话的家畜而已。
就像水獭会用树枝筑坝，老鼠能在土中打洞一样；无论兽人们取得了怎样的成就，都只不过是原始而本能的行为罢了。既然是家畜和野兽，就应该呆在家畜和野兽应该呆的地方，做家畜和野兽应该做的事。
好在得益于落日山脉这道天堑，皮沃夫公国对兽人帝国的征伐之旅并不容易。
虽然有着神泣峡谷这一天然的通道，但横穿这道地势险峻的峡谷本身就不是一件容易的事，而从山谷出口至圣地亚斯河间绵延上千公里的北地荒原更是给大部队的补给带来了极大的压力。
而自迷雾湖对岸的山峡虽然可以直达圣地亚斯河南岸的帝国边界，但不仅要面对湖中潜伏的各类危险水兽，湖对面的纳尔逊地峡中更是遍布荆棘与恶兽，同样难以通行。
也因此，代代德内梭尔们都将注意力放在毗邻神圣之森一侧国境的开拓上，而在落日山脉这道天堑前望而却步。
而现在，德内梭尔十一世自认，在自己这一代手中，终于可以完成征服兽人帝国这一壮举了！
“有了这苦难结晶，无论是迷雾湖还是纳尔逊地峡都不在话下！等灭了那群蛮子的国，本王第一件事就是让全体国民每家都能有个蛮子当仆人！本王的王宫里也要好好抓几个漂亮蛮子来！”
尽管只是炼成了一块苦难结晶，德内梭尔十一世却像是收到了胜利的战报一样，已然沉浸在享受战利品的幻想中了。
而法罗尔看了一眼德内梭尔王塞给他的报告书，嘴角泛起一抹不易察觉的笑容。
这缕笑容随即被很好的掩藏了起来，法罗尔随手收好报告书，继续以惯常的平静声音说道：“国王陛下，臣不得不在此欢庆时刻提醒您，单靠一块苦难结晶是不足以解决问题的。”
“哎！”德内梭尔满不在乎的一挥手，“我的宰相，这种时候就不要说这些丧气话了！只要有顾瑟那家伙在，苦难结晶还不是要多少就有多少？”
“可是，每块苦难结晶的炼制都要牺牲数万人的......”说起这件事，法罗尔的脸上似乎也充满了痛心与自责。
“那也不是问题！”德内梭尔又是一挥手，像是在驱赶一只蚊子那样满不在乎的说道：“死囚营不是还有很多人么？实在不行就用奴隶，再不行的话我看贫民窟的那些蛆虫也不妨拿来用！哼，反正那些东西活着又不交税，正好让他们给王国做点贡献！”
“大人英明！”尽管言语中充满了钦佩，法罗尔的脸上却依旧面无表情。只不过德内梭尔此时伏在案边仔细审视着落日山脉的地图，并没有注意到自己这位忠心耿耿的宰相此刻的异样。
在地图上涂涂写写了好一会，德内梭尔才满意的站起身，顺便将这块地图直接撕了下来丢给了法罗尔。
“去把这个给埃弗洛元帅，让他在一个月内集结好部队，就按这个方案打过去！去办吧，本王还有其他事要做。”
说完，德内梭尔就满意的转过身，准备离开这间宫殿。
不过没走几步，德内梭尔又想起什么似的，转回身径直走到了法罗尔面前，语气严厉的对他说道：“顾瑟那边你亲自盯着点，一个月之内让他务必准备好足量的苦痛结晶！想要什么就给什么，祭品不够用就按我说的办法弄！明白了吗？！”
“是！臣这就去办！”法罗尔赶紧弯下腰。
“嗯”，德内梭尔满意的点了点头，这才迈步离开了宫殿。
......
苦痛结晶。
令维多利亚痛苦不已的，就是这件事。准确的说，是这件事的传闻。
事实上，现任德内梭尔王并非是维多利亚的生父，而是她的叔叔。维多利亚的生父原本是位仁慈的储君，但自从在一次赛马中出了意外后就一病不起，不久便与世长辞。
长兄一死，现任的德内梭尔王就名正言顺的成为了新的储君，并最终从德内梭尔十世手中接过了王位。由于德内梭尔十一世一直没有子嗣，维多利亚就按惯例被德内梭尔十一世收为养女，自然也就成为了公主。
对于这个养女，德内梭尔十一世虽然说不上冷遇，但也同样说不上关爱。他即位后的第一件事，就是谕令不准这位公主离开王宫一步。这样一来，尽管身为公主的维多利亚可以利用王宫的便利做很多自己想要做的事，却唯独不能获得连最普通的平民都可以获得的自由。
在德内梭尔十一世的眼中，只有统治和权力才是值得关心的事，像亲情或者爱这种“不能用来打破敌人盾牌”的东西从来都不在他的考虑范围之内。
而宫中的维多利亚，正是得知苦痛结晶的炼制传闻后，才为此陷入了痛苦之中。