我睁开眼时，只道已到阴间，妻儿却一个也不见，只有一个白衣书生，站在我身旁，我便问道：这位先生，这里是阴间了么？那人笑道：不是，还是阳间。
我低头看时，却见自己还躺在那树下，那带子却已断在地下。我便怒道：我自寻死，干你何事？你要救我怎的？那人倒不恼，笑道：人人都想活着，你偏想死？死有什么好？
我道：我家里人都死光了，我死了便与他们团聚了，岂不是好？
那人便笑道：你错了！大错特错了！你道死了便可团聚了么？人死之后，到得那阴曹地府，过了鬼门关，便上黄泉路，自那忘川河上的奈何桥上走一遭，便要上那望乡台，望一望人间，再喝一碗孟婆汤，便什么也不记得了，你道你的妻儿还能同你团聚么？
从此或魂沉阴曹，或投身轮回，那转世又有六桥，哪六桥？
一为金桥，乃是生前有大功德，有大修为之人过的，以此升仙成道；
二为银桥，乃是在世累积功德、广结善果之人过的，此可为地仙，得享人间香火；
三为玉桥，乃是生前积聚德、累福报之人过的，转世可为权贵大户，享荣华富贵；
四是石桥，乃是在世时功过参半之人过的，转世为小康之家；
五乃木桥，若前世在世过大于功，便要走此桥过，投入贫苦之家，受那一世艰辛；
六乃是竹桥，过此桥之人，皆是伤天害理，恶贯满盈之人，或为胎生；转世为牛狗猪，或为卵生，为蛇、鸟之类，或为虱生，为那鱼虾蟹之属；或为化生，作那蚊虫、乌蝇、蚂蚁一类。
故此，人死之后，魂魄都不知去向哪了，还谈什么相认，谈什么相聚？
我一听此，不觉更加心如死灰，便道：我一家惨死，如今连个地府相会也不能了，这世道只如此无情！罢了，我也便就死了吧，好过一人在这世上孤苦无依。”
老者略顿了顿，便又道：“那人见我如此说，倒十分诧异，道：你果真还是要死么？我道：我活在这世上还有什么趣味？我果然还是要死，你也莫再拦我了！
那人沉吟半晌，叹道：我见你却是个好人，遭遇也十分悲惨，倒是十分怜悯你。若要一家团圆，倒也不是无法可想。
我便欢喜道：还有什么法子？那人道：神仙可以肉白骨而生死人，探九幽而聚魂魄，你若是找得到神仙，那不就可以让你们一家团聚了么？我怒道：我也自要死了，你还来消遣我？这世上哪个见过神仙了？
那人却笑道：世人自不认得神仙，难道便没有神仙么？只是那俗人个个求名逐利，贪财好色，把个眼睛都变混浊了，还哪里认得出神仙？神仙神通广大，变化莫测，有那生而为神的，为先天之圣，称为神；又有那世间凡人修炼而来的，称为后天得道仙真，是为仙，你若能寻得着，便是你的造化了。何况你死且不怕，去找神仙又怕什么？
我见他说得认真，心里便又有几分信，便道：那依你所言，到哪里方能找到神仙呢？
那人道：神仙或隐于野，或隐于市，或在云中海外，要遇到神仙，多看造化，只是在那海外有三仙山，海内又有三十六洞天，七十二福地，或者可以遇到神仙。
我还待再问时，那人却把手一摇，说道：我把这本书送与你，你自去看吧。若果寻不着仙时，便自修炼，终能得道也不可知呢？
我见他朝我笑了一笑，把手递了一递，便自觉头脑一昏，待到再醒来时，依旧躺在那树下，断带还在身旁，那白衣先生却已足迹全无，只是果真有本书在我脚旁，我也不知是梦是幻，又想那白衣先生莫非就是神仙？若他是神仙，何不便就了了我的心愿？一时浑浑噩噩，也不知所以。”
说到此处，老人便把手伸进怀中，摸出一本书来，雀官就近了看，却认得是《抱朴子》三个篆字。
老者将书收回怀里，又道：“我也不知那人说得是真是假，只觉得甚是怪异，我自孤零零一人在这世上，也着实孤寂，便依了那人之言，四处访道求仙，但那仙人之迹，渺渺茫茫，也不知是有还是无。
这数年间，我在海内浪迹，希奇古怪的事是瞧了不少，就是那仙人啊，一个也没见着。我自识得几个字，闲时也常来把那书翻来瞧，见那书上写的也有其道理，只是要我等凡人修成仙人，却是千难万难的。”
雀官便道：“你若是寻着了仙人，便待怎的？”
老人叹道：“我若是寻着了仙人，自然是要他把我们一家子都活转来，倘若是活不转来，便让我们一家子在那阴间也做个团聚之家，莫要再生离死别，可怜我那未出世的孙儿，我连一面都不曾见呢。”
雀官便道：“若果是如此，我也要去寻那仙人，让我母亲活转过来。”老人摸着雀官的头道：“你是个好孩子，大有福缘，想必是能遇到仙人的，到时你母亲便能活转过来了。”
他叹了口气又道：“雀官，我这数年自也看了些道家书籍，会些观人的法门，我见你宿根深厚，却是魔障重重，奇中带险，这一生之中，恐怕那奇奇怪怪的事情，生生死死的凶险要遭遇不少，只盼你能逢凶化吉吧。”雀官却不甚明白，只问道：“那我要怎的？”
老人想了一想，道：“也无什么，你只管依着你的本心便了。我跟你说这些事，是要你知道，这世上人心是最恶的，比那毒虫蛇蝎还要恶一万倍，切要小心在意。至于那求仙问道，哎，不知是有也无，且看个人造化吧。”说罢，便不言语，只是把头仰望天空，若有所思。
雀官见他无言，便把他方才说的这些话又想了一遍，仍是不十分懂，便也不去想它，闭眼而眠去了。
眼见得雀官的伤已好了，第二日二人便上路往州府而行，上得大道，便瞧见许多逃难灾民，一个个面黄肌瘦、破衣烂衫，扶老携幼，有那走不动的老人和儿童，俱是哀嚎声声，叫苦连天。
更有那因天气酷热，中暑倒地不起的，又有那本患伤病又着了腐气而发寒发热的，每日里倒有几人死去，那有亲朋相随的，便自在离路远处挖个浅坑埋了；那无亲朋的，便也只落个尸横在地，无人收埋，真个可怜，并那路上还有因发水而遗留的人兽尸体，俱已腐烂，蚊蝇滋生，恰似一片人间地狱景象。
那葛洪见有那刚死去暴于野外的尸体，便也就近挖坑埋了，但每日都有死人，他一人之力终究有限。每当他掩埋死尸时，便要雀官走开些，怕沾了尸气染上那人瘟。雀官便问他为何不怕，葛洪便笑道：“我若是该死了，便死了，有什么要紧？”雀官也便就不问。
二人走走停停，天气又热，脚步又缓，一天行不上一二十里路，好在二人已是极熟稔的了，闲瑕之时，那葛洪便给雀官讲述他这多年来在天涯浪迹时的奇闻怪事，把雀官听得时惊时奇，倒也颇是有趣。
他究竟是个儿童，这几日与这老人一起，便觉得心里有了依靠，不再害怕了，不似那先前自己一人时，虽自强撑，心里终究是怕的。
行得几日，那路上逃难的人越发多起来，眼见是大水淹没的郡县不少，许多人民流离失所，只得到州府来寻个活路，这些人一个个缺衣少食，多有那老人儿童饿死在路上的。
亏得那葛洪是多年在外行走的人，颇知道些寻食的法子，他们不急于赶路，每到晚时，那葛洪便带了雀官，去寻那水沟、水塘，在那沟塘边的洞穴里寻那鳝鱼。
也不知他是用了什么法子，把手朝那洞里一探，过得一会，便自抓出一条大黄鳝来，每晚约摸捉得几条，够二人吃了，便自罢手不捉。他却又擅捉那老鳖，在那淤泥堆积之处，能寻到那鳖的气孔，雀官看来并无异常，葛洪却是识得，只把那淤泥掀开，便见一只老鳖自埋身在泥里，伸出头来吸气。
葛洪便自把它捉了，剥了壳，一样用火烤了，雀官却因久住在元仙湖旁，那里的人少有吃这老鳖的，从不曾吃得，尝了一尝，却甚是鲜美。
有一日，二人正在一处淤塘边寻找，那雀官却偶见一处气孔，他便也学那葛洪，去细细把那泥土清了，却见那底下老大一只黑鳖，怕不有脸盆大小，见泥土被掀开，正自伸出头来，那头有人的拳头大小，黑黑的头顶上却有一块白色班点，
那老鳖见到有人，却也不惊，雀官正待要把它捉了，那葛洪却道：“且慢。”便走将过来，在那老鳖头上点了一点，道：“我看你活的时日也不短了，倒也有了灵性，当此乱世，岂可还藏身在这浅塘之旁？此乃取祸之道也！快快趁着夜色，去那大湖深泽之中修行去吧。”
那老鳖也似听得懂了，只把头来点了三点，便自扒开泥土，朝外爬去，雀官见它露出全身，却不似寻常老鳖，背后那壳上似有花纹一般。