片刻的宁静后，有不少官员站出来，各抒己见。
但他们推荐的人选出奇一致，竟然都是秦王李子凯。
安皇听到这个名字，眉宇间颇有不满，然而众官像是看不到，后面站出来的人，仍然在说秦王的好。
按照这群官员的说法，兵部尚书若非李子凯，这天底下就再也没有谁能担此重任。
看到还有官员站出来，安皇一摆手，问道：“忠贤，你怎么看？”
朝堂之上，百官当中，只有魏忠贤和雨化田被安皇赐座。
“秦王确实出色，但诸位难道不担心，秦王的权力过大，会生异心吗？”魏忠贤淡淡说道。
百官静默。
全天下的人都知道李子凯很想当皇帝，但还没有谁当着安皇的面说出这样的话。
其实不用说，安皇心里也清楚。
昔年的皇位之争，他也是险险胜过李子凯。
当年李子凯还年轻，权衡之下，选择支持如今的安皇。
但现在安皇已老，李子凯愈发成熟，难免会有一些想法。
“公公此言差矣。”雨化田立即反驳道，“秦王对陛下忠心耿耿，对大安子民忠心耿耿，乃是兵部尚书的不二人选。”
魏忠贤面带笑意，并未反驳，似乎就等着雨化田说出这种话。
安皇皱眉问道：“化田，看来你是支持秦王的？”
“回陛下，奴婢只是觉得，没人比秦王更适合。”雨化田道。
上任兵部尚书南风来，就是雨化田力荐的，结果事实证明，南风来啥都不是。
安皇目光扫过百官，问道：“难道就没有第二个人选？”
若百官都支持李子凯，安皇似乎也没办法。
如今宰相位悬而未决，兵部尚书这里又出岔子，哪怕魏宝一路高奏凯歌，也无法让安皇心安。
“陛下，老奴倒是有个人选。”魏忠贤笑道。
安皇喜道：“是谁？”
“魏宝。”
魏忠贤说出这个名字后，朝堂一片哗然。
饶是安皇，也是微微皱眉。
魏宝原本只是东厂的缝尸人，后来得到魏忠贤的重用，执掌东厂锦衣司，如今又带兵大破敌军，收复失地，乃是这几年朝中风头最盛的新人。
魏宝确有能力，奈何年纪过小。
“魏宝不过二十出头，如何堪此大任？”
“是啊，黄毛小儿，怎配尚书？”
有不少官员立马站出来反对。
当然，这些官员都属于雨化田的阵营。
即便是忠于魏忠贤的官员，此刻也是满心震惊，没料到魏忠贤要力荐的人竟会是魏宝。
“南风来的确够老，可结果呢？”魏忠贤哂笑。
只一个例子，就让聒噪的朝堂安静下来。
拿年龄来说事，本就是非常可笑的事。
南风来资历够老，却是狗屁不通，害死了太多大安勇士。
魏宝虽年轻，却用最小的伤亡，取得了最大的胜利。
对比之下，高下立判。
“公公这是要狠命将自己的儿子往上推啊。”雨化田语气里的揶揄味很浓。
魏忠贤淡然道：“若魏宝无能，我也不会荐他。”
举荐能人贤士，本就是做臣子的职责所在。
“公公是觉得秦王无能？”雨化田问道。
魏忠贤道：“秦王拥兵十万，雄霸一方，急需削弱，而非加强。”
这话无疑说到了安皇的心坎里。
李子凯蠢蠢欲动，在许多个黑夜里，安皇睡前都在想此事。
这兵部尚书，断然不能是李子凯。
此前安皇之所以任命南风来为兵部尚书，也是因为南风来是雨化田推荐的人，乃是为了很好的制衡魏忠贤。
若让魏宝当了这兵部尚书，那宰相就绝不能再是魏忠贤这边的人。
魏忠贤力荐魏宝，莫非是放弃了宰相位？
安皇思忖半晌，道：“魏卿确实年轻有为，准奏。”
“陛下……”
雨化田脸色大变。
“此事无需再议。”安皇摆摆手。
雨化田只能住嘴，心头颇不是滋味。
下朝后，雨化田就在金銮殿外等着魏忠贤。
魏忠贤走得很慢，是最后一个走出金銮殿的人。
“公公，魏宝真能担此大任？”雨化田笑着问道。
魏忠贤道：“比南风来强。”
雨化田脸色一沉。
毫无疑问，南风来已经成了他雨化田生命里的一个污点。
雨化田知道南风来很平庸，毕竟平庸的人最易掌控，但他没料到南风来不是平庸，而是无能，是愚蠢。
“哪怕是亲手喂大的幼狼，也会反食其主？”雨化田笑着提醒。
魏忠贤笑道：“小宝不会的。”
“但愿公公心里真是这么想的。”雨化田大笑，“但愿魏宝真能如公公所愿。”
魏忠贤笑而不语。
雨化田还是这么幼稚，真以为这种低劣的挑拨离间，他魏忠贤就会上当？
他已是百岁老人，寿元所剩无几，突破更是无望，临终前，能知晓有人可守住他打下的家业，未尝不是一种告慰。
目送魏忠贤远去，雨化田眉头紧锁，他真是越来越看不透魏忠贤了。
不过他还真是有点羡慕魏忠贤，身边突然发掘到了魏宝这样的人才。
若魏宝在西厂，别说一个小小的兵部尚书，就是宰相，他都能送魏宝上去。
身处高位，争的已经不是他们自身能力，而是手底下有多少可用之才。
回到东厂后，魏忠贤跟手底下的人经过商议，迅疾调派五十万大军，驰援风城。
既然要干，就得干票大的。
北边的兵力不能动，毕竟匈奴始终在虎视眈眈。
西边的兵力也得少动，吐蕃可不是吃素的。
能动的兵，只有中部和南边。
好在经过十年的养精蓄锐，大安已有百万雄兵，虽不愿战，却绝不会畏战。
这消息很快在长安城传开，百姓们都在热议，有支持魏宝的，有质疑魏宝的，也有表现得很淡然的，这便是所谓的众口难调。
李霜衣得知这消息，眸子里多有疑色。
魏忠贤为何要将魏宝推到兵部尚书的高位上去？
这种破格的提拔重用，在历朝历代，都不多见。
但朝野的这些事，她向来都不在意，只因这次牵扯到的人是魏宝，难免会多想一些。
以魏宝的年纪，真若坐上兵部尚书的位子，也算是前无古人了。
至少在大安帝国的历史上，最年轻的尚书都在不惑之年。
不经历练，难堪大任。
而此刻在东厂，魏忠贤正在葡萄架下纳凉。
有人匆匆奔来，将一封密信交给魏忠贤。
魏忠贤展开看了看，眉宇间多有不满。
密信的内容很简单，说魏宝养的小白猫，能够号令百兽，就连老虎都得乖乖听话。
这世上就没有那么厉害的猫。
魏忠贤不用多想，也已猜到了小白的身份。
此事在魏忠贤看来，着实有趣。
他明确跟魏宝提过，能根治他所患痼疾的良药，正是白虎虎骨。
若魏宝明知道小白就是白虎，却选择隐瞒，便足以证明他对魏宝的信任终究是错付了。
但此事并不着急，等魏宝凯旋归来，再慢慢算账也不迟。
……
风城。
周三思站在城楼上，能够看到安国的军营。
他知道如今的安国统帅是魏宝。
此前他可没料到，有一天，他跟魏宝竟会在战场相遇。
其实这也正常，他是武国蝠王，魏宝是安国官员，本就是敌对关系。
两人各为其主，大可以在战场上一决高下。
只是他一直将魏宝当成是神，感觉这世上就没有魏宝做不到的事，就连单野狼都败在魏宝手里，被魏宝生擒，他更非魏宝的对手。
这风城，怕是守不住。
守不住便守不住吧，周三思觉得这没什么，反正这十年间，风城都是安国在统治。
就算到时候父皇会责怪，会处罚，他也认命了。
已经三天了，安国那边还没有要进攻的意思。
“殿下，援兵还有五天会到。”有副将带来最新的消息。
五天？
周三思摇头苦笑，喃喃自语：“我们能撑五天吗？
一旦魏宝发起进攻，他感觉他们连一天都撑不下去。
单野狼麾下的五万精兵，有四万折损在四水城，如今退守风城的兵力仅有一万。
从安国军营的规模来看，少说也有近十万人。
兵力相差如此悬殊，想要守住风城，绝无可能。
“安国的增兵呢？”
周三思想着问道。
“安皇已经调派五十万大军，其中从南边来的有二十万，差不多要在六天后才会抵达风城，另外三十万人马，赶到风城最快也要十天。”那副将答道。
周三思道：“五十万？”
他们这边的援兵，只有三十万，而安国那边的增兵，竟有五十万。
只是想想这个兵力差距，周三思就觉得头皮发麻。
“安国这回，怕是想将战火燃到我大武的土地上。”那副将叹道。
周三思提醒道：“风城也是大武国土。”
那副将嘴上没说，心里却在想，这有什么区别？
一个不慎，本是他们要杀到安国国都去，结果却被敌人反杀到自家的皇城外。
局势真若演变成这样，武国将士们还有何心气迎敌？
就在这时，有人从安国军营走出，快步朝这边走来。
守城的将士们顿时警觉，弓箭手都是抽出了箭筒里的羽箭。
周三思一眼便认出，来人正是魏宝。
魏宝只身一人，应该不是要发起进攻。
正想时，只见魏宝一挥手，一道白芒划破天际，带着刺耳的嗡鸣，擦着周三思的耳朵而过。
那凌厉的罡气，扫得周三思耳朵生疼。
城楼上的人都惊呆了。
隔着如此远，魏宝竟能用手将一支箭扔到这里来，而且力道还那么恐怖。
“宝哥若想杀我，简直易如反掌。”周三思擦了擦额头的冷汗。
若魏宝想取他的性命，这一箭，就会射穿他的脑袋。
有兵士发现插进柱子里的箭尾绑有纸条，急忙取下，递给周三思。
周三思展开看了一眼，不由笑了。
纸条上只有一句话：
今晚三更城破时。
“嗬，好狂的口气。”那副将看到这句话，眸子里燃着怒火。
周三思心道：“宝哥必然是说到做到，这是在提醒我应该逃吗？”
现在逃，还能平安回到皇城。
等城破后，纵然他想逃，恐怕也逃不掉。
纵然魏宝有心放他一条生路，也会有诸多变故。
逃，还是不逃？
他若逃了，定然也得上所有将士，主动放弃风城。
若只他一人提前逃离，绝对会沦为天下最大的笑话。
“我们守得住吗？”
周三思想着扭头看向副将。
那副将道：“殿下，我们不是要守住风城，只需要拖五天的时间。”
“可那魏宝说了，今晚三更就会城破。”周三思道。
那副将皱眉道：“敌帅说城破，就真能破城？”
很明显，这是敌人的扰心之策，为的就是要让周三思陷入焦躁不安之中。
这世上谁还不会放出狂言？
“殿下，末将以为，我们当告诉魏宝，就算给他六年的时间，他也攻不破风城。”那副将又说道。
他的眸光异常坚定，好似真觉得他们能守风城六年而不被敌人攻破。
“通知将士们，现在开始好好休息，入夜后加强防备。”周三思叹了口气。
身旁的副将如此刚猛，他怎好意思独逃？
“殿下，末将以为，我们不用打乱将士们正常的作息，这只是敌人的扰心之策，今晚他们绝不会攻城。”那副将言之凿凿，好似真的看透了魏宝脑子里的想法。
周三思无语道：“还是得防着点吧？”
“正常巡逻就行。”那副将断定敌人今晚绝不会攻城。
周三思真不知道这家伙哪来的自信。
就算敌人不会攻城，敌人都明确说了今晚要攻城，最好还是得做一些防备吧？
但他懒得跟这副将争。
再次看向城外，魏宝已经回营。
安国军营一切如常，并未做攻城的准备。