从东厂到皇宫的这段路，是那些别有用心之人的最后机会。
哪怕是雨化田，也不敢公然进东厂杀人。
路程不是很长，却杀机四伏。
没有老烟枪的帮忙，许多事都需要魏宝亲力亲为，累成狗不说，还容易出错。
老烟枪作为混迹江湖几十年的老狐狸，总能猜到敌人的打算。
比如在终南山驿馆的那次，纵然面对相识几十年的老友，老烟枪还是能够看出陈管事的异样，提前叮嘱众人，不可饮食。
所有饮食，自然全都验过，只是有些毒，很难验出，却不致命，比如软筋散，只会让人在短时间内失去内力。
魏宝只是假装轻呷一口酒，随后趁人不注意，就将酒吐掉，结果还是中了招。
吃一堑，长一智，行走江湖经验还是很重要的。
周三思原本要坐马车，但在魏宝的坚持下，选择骑马。
魏宝骑马紧跟在周三思身后。
将周三思暴露在外，看似更容易被敌人针对，实则也方便魏宝保护他。
长街上的百姓看到东厂的队伍，都是远远避开。
若有谁不小心冲向队伍，等待他的无疑是人头落地。
宁可错杀，绝不放过任何一个刺客。
长安百姓对二厂的恐惧早就刻在了骨子里。
“宝哥，我感觉我像是被押赴刑场的死囚。”周三思虽在自嘲，但他内心的确感觉到了死亡的气息。
安皇一怒之下，可能他就会人头落地。
“押赴刑场的死囚，可没你这般威风。”魏宝笑道。
周三思叹了口气，现在有多威风，等到了金銮殿，就有多狼狈。
充其量他只是个十二岁的孩子，面对安皇那头老狼，怕是连出气的勇气都没有，只能被活活憋死。
出乎所有人的意料，一直到宫门外，都没有刺客出现。
在宫门外，安国百官列队整齐，在等候迎接周三思。
周三思好歹是武国蝠王，该有的礼数，都得有。
“拜见蝠王。”
安国百官齐齐行礼。
“不必多礼。”
周三思翻身下马，摆手示意百官起身。
魏宝跟在周三思身侧，看到百官行跪拜礼，心想周三思现在应该明白，打出生开始就注定的身份，就已经赢在了起跑线上。
寻常人需要非常努力，才能解决温饱，周三思却能锦衣玉食。
在百官的陪同下，周三思走进宫门，因紧张额头都挂着汗珠。
但在看到前方的二人时，他的后背都在冒汗。
不远处，魏忠贤和雨化田并肩而立，俱是笑眯眯看着他。
安国二贤，堪比帝王般的存在，哪怕在武国，也是名如惊雷，人尽皆知。
“三思拜见督主。”周三思快步上前，“拜见厂公。”
魏忠贤笑道：“殿下这就折煞咱家喽。”
周三思身躯微颤，完全不知道该如何接话。
“殿下请。”雨化田伸手道，“莫让陛下久等。”
周三思点头称是，跟着二贤，所去的方向却不是金銮殿，而是御花园。
御花园中百花凋零，只有秋菊仍在争艳。
安皇坐在长廊尽头的一座凉亭里，正在吃茶。
“大武蝠王周三思，拜见陛下。”
周三思跪地行礼。
按照律例，周三思可不必行跪拜礼。
这事魏宝事先也叮嘱过，但周三思实在熬不住无形中恐怖的威压，只觉跪拜一下或更好。
“蝠王快快平身。”
安皇呵呵笑道。
安皇块头极大，国字脸，虬髯浓密，看着很温和。
“谢陛下。”
周三思缓缓起身，额头刚抹掉的汗水，再次渗出。
安皇也不点破，请周三思入亭就座。
周三思道声谢，坐到安皇对面的时候，安皇亲自递来一碗茶。
周三思赶紧起身，用双手接过这碗茶。
手腕轻抖，茶汤晃动，吓得周三思赶紧坐下，将茶碗放到面前。
秋末的风，有些剔骨，可周三思浑身燥热，非常难受。
“三思，今天我们不谈国事，只品好茶，只赏好花。”安皇笑着说道。
周三思应道：“好。”
凉亭中只有安皇和周三思，其余人都呆在很远的地方，只能看到那二人在说笑，却听不清他们在说什么。
魏忠贤和雨化田坐在同一桌，脸上都挂着笑容。
“小宝，过来坐。”
魏忠贤突然笑着朝魏宝挥手。
“谢义父。”
魏宝过去紧挨着魏忠贤坐下，正好面对着雨化田。
“公公，你这儿子可了不得啊。”
雨化田从没想过，被魏忠贤选中送进宫给公主当男宠的一个小白脸，有朝一日竟会带给他那么多的麻烦。
鱼骨的死，对雨化田是个巨大的打击。
从申屠闻人到鱼骨，他手底下的得力部下，先后惨死在魏宝手中。
特别是鱼骨，乃是雨化田亲自培养的顶尖杀手。
正常而言，雨化田不会轻易动用鱼骨这把杀人的剑，一旦动用，必会成功，结果却折在魏宝手里，着实离谱。
但想到鱼骨在出发前，就很谨慎，再三提出，是否要动用神物对付魏宝。
那时候雨化田觉得鱼骨是小题大做，用神物对付魏宝，那就相当于是用牛刀杀鸡，不可取。
然而鱼骨的死，无疑是给雨化田敲响了警钟。
若再小瞧魏宝，他只会付出更沉痛的代价。
魏忠贤的身边突然多了魏宝这样的帮手，将快要追赶上魏忠贤的雨化田，又给远远甩在了身后。
“有小宝在，咱家也可安心去喽。”
魏忠贤笑得合不拢嘴。
既然魏宝的存在能让雨化田痛苦，那魏忠贤丝毫不介意将这痛苦再放大。
“公公定能登仙。”
雨化田哈哈笑道。
魏忠贤说安心离去，正常人都会觉得所言是死亡，雨化田却说魏忠贤是登仙离开人间，这拍马屁的功夫，显然已到了炉火纯青的地步。
“小雨啊，咱家记得，你好像从未送小宝礼物？”魏忠贤突然将话头一转。
雨化田面色不改，呵呵笑道：“奴婢都不知该送小宝什么好。”
太好的东西，他没有。
太俗的东西，送不出手。
送礼向来都是一门大学问。
“小宝钟爱缝尸。”
魏忠贤提醒。
“是奴婢糊涂，回头奴婢便将礼物奉上。”
雨化田在心里暗骂魏忠贤这只老狐狸，净知道逮着魏宝说事，拼命往他的伤口上撒盐。
“小宝先行谢过厂公的厚礼。”
虽不知雨化田会送什么给他，但魏宝觉得先行道谢很有必要。
“不值钱的小玩意儿，算不得厚礼，莫嫌便好。”
雨化田笑得眼睛都眯成了一条线。
恰在这时，远处凉亭里的周三思站了起来。
百官虽在吃席，目光却时刻关注着凉亭里的情况，看到周三思起身，便纷纷起身。
安皇迈着大步，满脸带笑地朝这边走来。
周三思紧跟在后面，那模样像极了做错事的孩子。