风城府衙。
后院的腊梅树上结满了花骨朵，已经泛着红，煞是好看。
李霜衣坐在石桌前，面前是冒着热气的热茶。
而在旁边站着一个中年男人，身穿官服，长髯飘飘，正是风城知府高木师。
“高大人，酒呢？”
魏宝高声问道。
石桌上只有茶，没有酒。
李霜衣闻声站了起来，只是朝魏宝微微一笑，什么话都没说。
高木师却是赶紧迎上前，抱拳道：“见过魏大人。”
“在高大人面前，我算什么大人？”
魏宝这话并非在自嘲。
如今他在东厂的官品是从三品，而高木师却是正三品的朝廷要员。
高木师是风城的知府，更是风城的守将。
风城的战略位置极为重要，高木师能担此重任，自然是深受安皇信任。
“魏大人何必过谦？”
高木师对二厂的人，向来都抱有成见。
就算心里再不爽，这表面上还是得恭恭敬敬。
先前魏宝来要通关文书的时候，态度可没这么好。
高木师心想魏宝态度的转变，必然是跟李霜衣有关。
高木师请李霜衣来到风城，自然是有极为重要的事，怎知李霜衣突然要请魏宝帮忙。
堂堂李剑仙，还需要帮手吗？
心头觉得纳闷，可高木师还是照办了。
“霜衣，你怎在此？”
魏宝笑着走过去坐在了李霜衣的对面。
这直呼其名的称呼，在高木师听来似乎亲密过头了。
“你先喝口茶。”
李霜衣提起茶壶，亲自给魏宝倒茶。
高木师在旁边坐下，着实猜不透这两人的关系。
能请来李霜衣，他可是花了大功夫。
“现在能说了吧？”
魏宝将一碗茶一饮而尽。
“风城有凶兽。”
李霜衣道。
高木师请李霜衣来，就是希望能除掉那凶兽，还风城百姓安宁。
“凶兽？”
魏宝两眼冒光，问道：“有多凶？”
高木师摇摇头，一看就知道魏宝是个二愣子，也就实力到了李霜衣这种级别，才能无视凶兽，江湖中所谓的高手，绝大多数都非那凶兽的对手。
“比我凶。”
李霜衣只能这么回答。
“意思是你都不是那凶兽的对手？”
魏宝非常震惊。
“废话。”
李霜衣瞪眼道：“若我能打得过，找你作甚？”
“李剑仙莫要说笑。”
高木师擦了擦额头的汗珠。
“高大人，我不会拿自己的生命开玩笑。”
李霜衣正色道。
“是是是。”
高木师连连点头。
“什么时候出发？”
魏宝问道。
“现在。”
李霜衣将一袋金豆子丢给魏宝，道：“这是定金。”
“霜衣，你可不像是能被金子收买的人。”
魏宝诧异至极。
“这世上有谁不喜欢金子呢？”
李霜衣自嘲地笑笑。
生在俗世，如何能免俗？
高木师什么话都没说，毕竟他找李霜衣的目的，是要除掉祸害风城的凶兽。
李霜衣找谁都没关系，反正说好的价钱，不会因为魏宝的突然加入，而再有所改变。
况且这魏宝还是李霜衣自己找来的。
如今武国动作频频，风城作为曾经的武国城池，一旦两国开战，武国必然会倾尽全力先夺回风城，这让高木师感觉压力很大。
“李剑仙，真的不需要人手？”
看李霜衣真的要出发，高木师满脸惊讶。
“我找的帮手已经到了。”
李霜衣谢绝了高木师的好意。
府衙的那些差役，去了也只是凑个人数，让除怪的队伍看起来很壮大，实则就是去送人头的。
送二人到衙门外，高木师站在门口高高的石阶上，目送二人的身影渐渐远去。
“大人，这李霜衣真的靠谱吗？”
有差役小声问道。
“李剑仙的名头是挺大，就是不知道是不是讹传。”
也有差役担心李霜衣只是徒有其名。
“关键是贵啊。”
这回说话是府衙的师爷。
“偷偷盯着。”
高木师冷声令道。
他给李霜衣的金豆子是定金，意思便是即便李霜衣不去杀凶兽，只是到山中走一趟，然后告诉他没能除掉凶兽，那袋金豆子已归李霜衣，无法收回。
“有尾巴。”
魏宝没有朝后看。
“派人盯着也正常啊。”
李霜衣完全能理解高木师的做法。
就是高木师好歹是一代名将，师承武安侯苏如虎，这气量着实是小了些。
“还是说说凶兽吧，真有那么厉害？”
魏宝看着自己的拳头，这拳头都能击败千年树妖，拿下一头尚未成精的凶兽，当不难吧？
“很难说清楚，等我们找到后，你自己就知道了。”李霜衣无法跟魏宝描述凶兽的强大，毕竟凶兽跟凶兽也是不一样的。
在前朝，可以说凶兽遍天下。
但前朝朝廷的不作为，让百姓深受凶兽的荼毒。
正因如此，安国的开国皇帝才会揭竿而起，掀翻前朝，广招江湖豪杰，铲除各地凶兽，还百姓安宁。
自那以后，这世上已经很难再见到凶兽的踪影。
但见不到，并不代表凶兽就灭绝了。
偶尔冒出来的凶兽，总会大开杀戒，疯狂屠戮人类。
凶兽最为记仇。
“说来也是奇怪，这一路上，我都没听说风城有凶兽。”魏宝说着随便拦住一个路人，只是说出“凶兽”二字，就吓得那人匆匆逃离。
李霜衣笑道：“我查过，风城外的荒山里，有只雪猫，非常凶悍。”
“猫妖啊？”
魏宝愕然。
“算是吧。”
李霜衣所知很有限。
其实她内心也很好奇，现在有魏宝陪伴，只想快点进山。
那荒山里有很多山宝，在猫妖没出现前，有许多百姓都靠捡山宝为生。
自打猫妖出现吃人，起初还有胆大的继续进山，可那些进山的人，全都没能再走出大山。
到今天，已经没人敢进山了。
结果就是苦了居住在山脚下的人，他们饲养的家禽牲畜等，经常被偷。
圈里圈外，鲜血瘆人。
条件好的人家举家搬走，穷苦人家只能硬着头皮继续过日子。
高木师请过不少高手，然而那些高手进山后，也是了无音信。
没办法，高木师只能尝试去请李霜衣，没想到还真请到了。
出城后，二人骑马直奔荒山，不到顿饭功夫，已是到了山脚下。
山脚下已经没有几户人家。
白雪皑皑的田地里，没有任何痕迹。
将马拴好，李霜衣大步进山。