几名士兵抬着虎蹲炮过来，将虎蹲炮往地上一放，就要开始填装火药铁弹准备开火了。燕临摆摆手，制止了。他要先看看成品质量再说。
这种简易的火炮直瞄就可以。
事实上虎蹲炮并非是传统意义上的火炮，而是以霰弹为主的火炮。霰弹自然就不需要太过准确的瞄准了，对着一个大致的方向即可。事实上你瞄准也没有用，炮弹飞出去一段很短的距离就会散开，这个情况下你说你瞄准谁啊？
这也就意味着负责虎蹲炮的炮手非常简单，他们只需要学会如何填装弹药、清洗发射后的火药残渣即可，要求高点的无非就是控制好引信的长度。
为了避免按照经验放置火药不精确，燕临一开始就要求制作定量火药油纸包，用的时候直接拿一包倒进去就可以了。火药定量而不是让士兵在战场上靠经验，这样避免放多了容易爆膛，放少了射程太短。
这也是燕临决定使用这种武器的主要原因，太简单了！连炮手学徒都算不上的士兵都可以操作这种火炮杀敌。
燕临仔细观察炮身，特别是内膛。他仔细用手从头到尾摸了一遍。摸完以后，脸色就沉了下来。
“有什么问题吗？”欧阳将军见燕临脸色不好看，在一旁有些忐忑地问。虎蹲炮造好之后，他们自然已经进行过测试，觉得威力不错才请燕临过来验收。
“问题很大，特别是内膛。”燕临指着内膛说道：“将军可以自己伸手去摸，里面坑坑洼洼凹凸不平，还有不少气孔。这样的粗糙内膛，会严重影响射程。”
欧阳将军连忙把手伸进虎蹲炮内膛，伸手摸去。他仔细感觉，的确是有些坑坑洼洼，但他心里感觉这已经算不错了。世子不至于这么苛刻吧？
欧阳将军自然不会表露出自己的想法，现在世子不满意，那就肯定要改进！
“青云，你去把铁匠赶快叫过来！”欧阳将军起身吩咐道。
燕青云得令，立即就命人去传唤制造炮身的铁匠。
燕临敏锐地发现了欧阳将军的心理活动，他们这些将领性格粗犷直率，有什么想法都显现在脸上。
“欧阳将军，你们用这门虎蹲炮试射了吗？情况如何？”燕临问道。
“回世子，试射了几次。最佳比例是装药八两，铁弹五斤，射程达百八十步！”欧阳将军有些自豪地把这个数字报了出来，在他看来，这已经很了不起了！
“嗯！”燕临点点头：“装药比还算可以，还是内膛的问题。如果彻底解决，射程至少能翻倍，达到三百五十步以上！”
“三百五十步？！”欧阳将军有些难以置信，“世子，强弓劲弩最多也就二百余步！这可是五斤的铁弹呀！”
“呵呵！”燕临轻轻一笑，道：“如果射程那么近，连弓弩都比不过，还要此物何用？”
他这么一说，欧阳将军顿时无话可说了，但心里还是不怎么相信。
没过多久，燕青云就带着铁匠气喘吁吁地跑来了！
“拜见将军！”铁匠一来就是给欧阳将军长躬行礼！
“崔匠师不用多礼，这位是世子殿下。此番叫你过来是世子有事要询问于你！”欧阳将军说道。
“拜见世子殿下！”铁匠又是给燕临长躬行礼，却被他及时拦住了。
“崔匠师不必客气，我请你过来是觉得炮身内膛有些粗糙，坑洼不平，看看有没有解决的办法？”
“世子殿下恕罪，小的已经命令学徒使劲打磨内膛了，没想到这些家伙还是偷懒。这都是小的太过疏忽，请世子责罚！”崔匠师吓了一跳，连忙行礼赔罪。
燕临连忙制止，宽慰道：“崔匠师不必如此，我并没有怪罪的意思，只是让你想想办法，看看能不能再精益求精！”
“小的会督促他们好好打磨。”崔匠师想了一会儿，最后还是那句话。
“铸铁坚硬，仅仅依靠打磨事倍功半。还要另寻他法！”燕临见崔匠师没有办法，自己沉思起来。众人见他沉思，均不敢出声，静悄悄地等着。
燕临前世虽然是一个宅男，但乱七八糟的知识倒是看了不少。他这么仔细回忆，逐渐想起来了清代的铸炮工艺。
“崔匠师，你的炮身是用泥范还是铁模铸造？”燕临思索良久，突然开口问道。
“啊？”崔匠师被问得一愣，连忙回答道：“回禀世子，用的是泥范。军中铸造兵器向来如此，可有什么不妥？”
“这就是问题所在。”燕临点点头，解释道：“炮身体积庞大，内膛光滑程度要求又很高。制造炮身就不能再用泥范了。泥范容易变形，容易出现坑洼不平。对于铸造炮身，要采用铁模！”
“铁模？”崔匠师有些迷惑不解，“世子，小的不太明白，能否明示？”
“拿笔纸来，我给你详细讲解。”燕临命人拿来纸笔，开始写写画画，给崔匠师以及欧阳将军等人讲解起来。
铁模铸炮是清代官员龚振麟于1841年的发明。他针对泥模的缺陷，创造性使用铁模铸炮法。铁模结构稳定，可以多次使用，因此消除泥模铸炮多蜂窝状孔而易炸膛的缺陷，同时缩短铸炮周期、降低成本，甚至早于欧洲30多年。
具体方法是：
①首先按铁炮大小，分4—7节，作出泥炮。
②按泥炮节数分制铁模泥型，每节泥型分成两瓣，用车板旋制内面，使表面光洁，形状规整，然后烘干备用。泥型内放入预制的把手，浇注时和铁模铸成一体。
③用泥型翻铸铁模时，先将炮口那一节倒置在泥制平板上，用泥充填其中一瓣，烘干后，盖上泥制平板，将型箍紧，浇注后便得到第一节铁模的一瓣。然后除去填泥，又可如法铸得另一瓣铁模。这样逐节浇注，就可铸成层层榫合的整套铁模。
④用铁模铸造铁炮时，先在模的内表面刷上用细稻壳灰与细砂泥加水和成的涂料，再涂刷极细煤粉调制的第二层涂料，然后箍紧铁模，烘热、装配泥芯，浇入铁水。待凝固后，立即脱去铁模，趁炮身还是红热时，清除毛刺，除净泥芯，得到成品。
铁模具铸炮相较于传统的泥模铸炮，的确有其优点：
①炮模可以反复使用，以减少制模成本；不必像泥模那样需要等待模具阴干，大大提高了生产效率。
②使用铁模铸造的铁炮由于没有什么水汽，故而砂眼更少，光滑程度堪比铜炮，在一定程度上提高了火炮的稳定性，减少了炸膛的可能。
③造价更低，减少了财政压力。“用一工之费而收数百工之利”对于提升火炮的产量起到了巨大帮助。
铁模铸炮并没有什么难以理解的科学技术，崔匠师自然是一听就懂，一点就透！
“世子大才！”欧阳将军见崔匠师神情激动，喃喃地说不出话来，顿时明白了这个方法的神奇。
“呵呵，小道而已！不值一提。”燕临谦虚一句，最后补充道：“崔匠师，这样铸造的炮身内膛应该光滑很多。如果还有瑕疵，还可以采用镀铜的方法进行改进！”
“对对！镀铜！小的真是老糊涂了，居然把这个都忘了！”崔匠师一拍大腿，激动得叫了起来。
镀铜工艺来源已久，操作也不难。把炮身烧红，再将融化的铜液灌进去，覆盖整个内膛后，再将多余的铜液流出来。等到炮身自然冷却，内膛就会镀上一层薄薄的铜皮。铜本身比较柔软，打磨容易，这样处理的内膛就会非常光滑。另外还有一个好处，镀了铜的内膛不会生锈。
当然，这样一来成本会增加一些，好在也不会增加太多。
“世子，实在太惭愧了！”欧阳将军双手抱拳，行礼致歉，“我等酒囊饭袋，要不是世子指点迷津，还洋洋自得其中呢！属下定然催促他们尽快按照世子所授方法重新打造虎蹲炮，一定不会辜负世子的期望。”
“没关系！”燕临安慰道：“将军言重了。火炮是新的东西，大家都没有接触过。研发过程中难免遇到问题，一个个解决就行了嘛！另外大家也不用太着急，仔细慢慢来，尽量精益求精，把东西做到尽善尽美。以前的兵器器械就算有些瑕疵，也不会有太大的影响。火器则不然，稍有瑕疵，使用时就会出现炸膛、爆裂等重大事故。所以万万马虎不得。记住，宁可慢一些，也要尽善尽美！”
“属下谨记世子教诲！”欧阳将军等人均抱拳称是！
燕临见大家对自己的嘱咐相当重视，心里也是放下心来。
“对了，”燕临拿出一摞银票，递给欧阳将军，“这是一万两银票。研制火器耗资巨大，万万不可挪用军用饷银，不够了尽管找我要。”
“世子，”欧阳将军有些犹豫，“上次您给的银两只用了三千两不到……”
“拿去吧！”燕临说道：“火药需要好好囤积一些。手榴弹现在已经定型了，也要多生产一些。还有虎蹲炮的生产，到处都是需要银子！”
“那好吧！”欧阳将军最终还是伸手接过来。