若是承阳城的百姓们多长了些心眼，就能发现最近城里多了些鬼鬼祟祟的人。他们在街上闲逛，看见达官贵人的马车却会跟上去好久。他们在酒馆或者小巷子里碰头，东张西望地窃窃私语，生怕被人看见。
只可惜承阳城作为晏国的首都，天下毫无疑问的大城市之一，熙熙攘攘无数人来无数人去，百姓们要是有功夫去留意这些人，那怕是真的闲得慌。
夜幕降临后家家户户都关紧了大门，温暖的光亮从窗户中透出来，似乎又是一个温馨平安的夜晚。打更人章德照例在一更之时上街打更，但今天的夜晚，似乎有些不寻常。
章德负责的是显贵区的打更。在这里居住的要么是朝廷命官，要么就是腰缠万贯的商人，还有就是贵族。这可是一件肥差——心情好的有钱人们会动不动就给点赏赐，街上有巡逻的卫兵让夜晚也很是安全。章德托了很多关系才捞到这样的职位，因此他每天晚上都是兢兢业业不敢马虎偷懒，生怕城主把他给调到别的城区去。
章德敲了几梆，突然听到了一声隐隐约约的惨叫。章德被自己的耳朵吓了一大跳，连忙停下梆子，站住脚仔细倾听。但是除了旁边宅院里的一些寻常声音，再也没什么异常声音出现。章德重新迈开脚步打起梆子，在心里安慰自己:现在才一更，大部分人都没睡呢，怎么可能有罪犯。刚才估计是自己听错了，或者是某个仆人夜里没看清路滑了一跤，这不是很平常的嘛。
巡完一更，章德也再听到什么异动。他安心地和路上遇见的一队卫兵聊了会天，随后回到自己的屋子里小憩片刻，准备二更。
二更之时，很多宅院里的灯火都熄灭了。章德感觉夜晚暗了许多，便把提灯的火芯弄大了一些。夜风很是冰凉，章德犹豫了一会，折返到屋里加了件衣服，拿起梆子开始打更。
走过相府的时候，章德看见相府主屋的二楼还点着灯。那里是相国的书房，这是和相府的仆人聊天时知道的。相国真勤奋啊，章德在心中感慨，为国操劳，一定很辛苦吧。
章德刻意在相府边上多敲了两声，想提醒相国该休息了。但就在这时，他看见一个黑影在书房的灯光中一闪而过。
章德瞪大了眼睛。再看之时，哪有什么黑影？章德揉了揉眼睛，再度望向书房，和先前并无二致。可能是自己累了，章德心中嘀咕着，沿着街道继续向前走。
“巡夜的！”章德听到有人在叫自己，连忙转头看去。是一队卫兵在走过来，领头的队长问道:“有没有看到什么可疑的人？”
章德摇摇头:“兵爷，我没看见有什么可疑的人。”
“留意一下。刚才我们看到一个一身黑衣服的人，见到我们就跑，跑的是真快，没能追上。一定要留意一下！”
“兵爷放心，一看到可疑的人我立刻找您汇报。”章德拍拍胸脯，和卫兵道了别，继续巡夜。
三更了。章德打了个哈欠，离开温暖的火炉，走上街道。今天晚上挺冷啊！看来开始降温了。
章德突然呆在原地。先前他一直怀疑自己的耳朵和自己的眼睛，但这回不会错了。一个黑影在墙上奔跑！他的身形灵动，在墙上也如履平地一般飞速奔走。
章德想要大声叫喊，但掂量了一下自己的武艺，对付小毛贼可能还行，对这种飞檐走壁的，要是对方起了杀心，死的一定是自己。章德环顾四周，巡逻的卫兵也不在附近，就在此时，黑影融进了黑夜之中。
该死，整整六支巡逻队啊，竟然没有一支恰好在这里。章德强行压住快要从嗓子眼里蹦出来的心脏，决定先照常打更。等遇见了卫兵们，立刻向他们汇报。
章德不自觉的加快了打梆子的速度和脚步。再度经过相府的时候，章德看到相国的书房还亮着灯火。天呐，相国到底是还没睡，还是出了什么意外？
章德紧张地走着，几乎要小跑了起来。他的梆子声变得凌乱，张开的嘴不再喊出报时和提醒的话语。兵爷啊，你们在哪里？
章德闻到了一股血腥味。这让他寒毛倒竖，双腿都抖了起来。转过街角，章德吓得大喊一声，手中的梆子和提灯都跌落在地上。
眼前是横七竖八的士兵们的尸体。他们倒在街头的血泊中，队长手中的提灯还亮着，照着队长苍白的脸庞和圆瞪着的双眼。
章德跌坐在地上。他的喉咙发出咯咯的声响，他想要叫喊，但却喊不出话来。他手脚并用地向后退，想要逃离这个可怕的黑夜。
但他没有这个机会了。他刚才的喊声惊动了黑夜里杀戮的身影。一支弩箭带着低沉的呼啸声撕开了空气，准确无误地插进了章德的咽喉。巡夜人再也没法提醒百姓们关紧门窗了。
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这是一个阴天。天上的云练成一片，光线灰蒙蒙的，似是要下起雨来。
承阳城的城门紧闭，所有想进城的人都被拦在了城外，而城楼上站满了士兵。赶集的农夫们断定，承阳城里出了大事，这城门，怕是有几天开不了了。
农夫们的判断很是准确。承阳城陷入了一片慌乱之中:仅仅一个晚上，有六个朝廷官员被杀，其中甚至包括相国；还有一个在家休假的将军也死在了自己的卧室里。除此之外，昨天夜里在显贵区巡逻的六队士兵，全部陈尸街头，一同死去的还有一个巡夜人。
士兵们是被偷袭的，他们没有任何抵抗，全被弩箭射杀，仵作如是说道。而在官员和将军的家中，有人做出了抵抗。可惜他们面对的一定是高手，每个死去的人身上只有一处伤:致命伤。杀死他们的武器五花八门:有刀剑，有弩箭，有飞镖，甚至还有刀索，但无一例外全是锐器，一击毙命，让死者呼喊求救的机会都没有。
据官员和将军家中幸存的家属和仆人说，这是一群刺客所为。他们悄无声息地潜入宅院中，见人便杀，杀死家主后才离开。但他们又不算是很细心，又或者是晚上太暗看不清楚，总之放了一些躲起来的人一条命。这些刺客身着黑衣，蒙着头面，下手极为狠辣，哪怕是孩子，只要看到了他们，被发现了就难逃一死。
这不像是来灭门的，很有经验的承阳城总捕头向国君道。要是是来灭门的，不会如此马虎，一定会细细搜寻每一个活着的人。他们更像是找不到刺杀目标具体在哪，于是见人便杀，直到找到目标并杀死他。
可国君不想听这些。盛怒的国君一脚踢翻了面前的桌案，要求刑部尚书三天之内把所有凶手捉拿归案，不然提头来见。还在心里侥幸没成为刺杀目标的刑部尚书吓出了一身冷汗，却也不敢向国君表达抓捕这些刺客的难处，只得硬着头皮接下诏令。
稍稍冷静下来一些的国君立刻检阅了御林军和城防军。一番清点人数后国君深感国都城防力量的不足，立即下诏抽调周边城池一半的城防军进入国都，协助搜捕刺客。
只不过，国君没有意识到一个问题。在承阳城，除去值夜的，负责城门开关的士兵是城里最早上班的公职人员，在公鸡第一声啼叫时，他们便打开了城门。从打开城门到刑部尚书紧急下令关闭城门上报国君，国君下诏全城戒严，这中间隔了好长一段时间。这段时间，已经足够除了在承阳城有长期工作用以伪装的刺客之外所有的刺客逃出承阳城了。
负责城门开关的士兵必然不可能主动上报，他们害怕国君责罚。虽然他们看见刚打开城门就有许多人骑着马出城，但他们相互约定，没被问到就不主动说。
刑部尚书也知道城门开了一段时间，真正有准备的刺客早就在城门打开的时候就出城远遁了，想要把他们抓回来那可真是天方夜谭。但既然国君见不到刺客的首级就要见他的首级，刑部尚书也只能下令在全城搜捕没有工作的无业游民和进城不久的人。大小客栈里居住的旅客自然全部带走，关进衙门严加审讯。
很快，衙门里所有的监室里都挤满了人。迫不得已，刑部尚书征用了所有的客栈当临时监狱——反正你们的客人全被抓走了，房间空着也是空着，就为国服务一下吧。
抓不到真正的刺客，就只能找假的来顶包——刑部尚书肯定不想让自己的首级被装在盘子里呈给国君看。能完成这样规模的刺杀，想必刺客的数量便不会少，于是死牢里很快就塞进了一大批人。这些可怜人大多是无业游民甚至是乞丐，还有几个远方而来的旅人。
他们是第一批因为紫辰刺客而冤死的人。但他们绝不会是最后一批人。只要城门再度打开，这些黑夜中的镰刀将重新挥舞起来……