双方约定十日后比试。
南宫奇回府召集了白莲教内十名教众，各人皆身手敏捷，而且曾有不少的蹴鞠经验。南宫奇自信自己身负连环鸳鸯拐技法，自任球头，找了一名身材粗壮的教众任守网人，另外四名正选正副色挟，负责传球给自己射网。此外再加五名后备。
人选定好后，南宫奇领着众人终日操练对阵，把向张宗周授武之事都搁下了不理会。
袁凌波颇有惊喜，常常带着张宗周到场观看南宫奇操练，若有所思。张宗周却是非常兴奋，在场边到处奔跑，刹有介事，逗得众人哈哈大笑。
到了比赛当日，各人来到教场一看，南宫奇不禁呆住了。
对方出场的竟全是妙龄少女，一个个穿着素罗衫彩袖，足登乌靴，十分娇媚。
「岂有此理！怎么回事，都是女娃子！」白莲教队员不禁鼓噪起来，叫嚷道：「瞧不起我们？太过份了！」南宫奇却暗中吃惊，心忖道：「姓张的好奸险！好男不与女斗；这一仗怎么打？」古时男女有别，若是比赛中肢体相碰，有失礼教之防，大是不妥。可是已势成骑虎，只好硬着头皮上前向张士信抱拳一揖道：「张丞相，这里面大概是有些误会，我们教中兄弟都是男子，没有女子队员，何能跟这些姑娘比试？丞相公不是跟我们开玩笑罢？」
张士信哈哈笑道：「教主别小觑她们，这伙娘子军都有真功夫，江南地区未逢敌手，没有骗你，上阵无父子，她们是全力以赴，你们可别招架不住！」
「这‧‧‧」南宫奇仍要抗辩，张士信脸色笑容一敛，正色道：「教主不相信，我下命令要她们不得马虎！」转身对侍从吩咐道：「传我号令，今回比试等同生死对决，各人必须奋勇往直前，赢了重赏！输了军法处置！」
侍从果然举起黄色小令旗，朗声道：
「众校尉听着，主公有令，各人必须奋勇往前，赢了重赏！输了军法处置！」
众女球员应声跪下，诚惶诚恐地应诺，声音都嘶哑了。
南宫奇暗忖道：「军法处置？莫非是处死？张士信这混蛋好狠心，万一我方胜出，这些娇滴滴的小姑娘他竟下得了手？」
江玉奴抿着嘴唇，握住南宫奇的手，澄若秋水的眼睛望着他道：「相公，你一定要赢！」南宫奇点头，心中却是满是担心，忐忑不安。
「教主，这怎么打下去？分明是戏弄我们！」白莲教队员仍在抗议，南宫奇如何不知，但他生性却是好胜之徒，怎肯就此认输。于是乎硬着头皮领着众人下场，果然不出意料之外，每当南宫奇接到球，众女便一拥而上，死命把他紧拥，不肯放手。
若是张无忌在此，只要点了她们穴道，便能脱身。但南宫奇却是不会用指点穴之法门，当场无计可施，窘得满面通红。其中一女趁虚而入，抢去球后，敏捷地踢出，女球头腾空接下，一脚踢出，那球在白莲教守网人头顶射入网。众女欢呼，白莲教众人垂头丧气。张士信却是哈哈大笑。
南宫奇心中怒不可遏，心想若再留手，恐怕便要输了。急忙向各人低声训示，不管如何男女有别，比赛只把她们当男子一般。众人点头。
果然南宫奇再不容情，局势大不相同；南宫奇与众队员每当对方逼近便即交球给其他队员，遇有对方死缠，毫不留情，横冲直撞，踢球暗含内力，球劲令对方往往接不住跌倒地上。
南宫奇觑准机会，接过队员传来那球，冲至对方网前便要踢去。那守门少女急忙奋不顾身地扑上前来，便要挡住。
南宫奇急旋身一臂横挡推去，同时起脚踢球劲射入网。只闻对方「嘤咛」一声低呼，南宫奇拳掌似乎错手打中对方胸脯一团软肉，这一记用力甚猛，女子应声倒地，抱胸雪雪呼痛。
南宫奇入了一球，扳成平手，在众人欢呼声中正自沾沾自喜，忽见对方诸女神情哀伤，有些更掩面暗自流泪。守门那女子跌坐地上痛哭失声。
南宫奇想起刚才无意中碰触对方要害，心中颇戚不安，猛地想起对方若失此场比赛便是死罪，不禁心中一沉。看那张士信铁青着脸，神情严肃地瞪着场下诸女，以手指着守门少女，对侍从军士低声说话，似乎真的会降罪于对方。南宫奇十分不忍，心软起来，急急心里忖道：「算了罢！在此鬼地方过年便是！才不相信你能留我在此一辈子！」当下主意已定，向张士信淡然地道：「张丞相，在下认输便是！别为难她们了！」
张士信似乎亦料不到南宫奇竟然自愿认输，惊奇地道：「尚未比赛完毕，何以教主自愿认输？」
白莲教诸人亦大感惊诧，呼道：「教主！为何认输？我方明明已反败为胜了！」
南宫奇叹一口气道：「我可不愿她们任何一人为此送命。如此行事实在有伤天和。」
张士信哈哈笑道：「张教主果然大仁大义，甘愿为她们认输。既然教主如斯爱护她们，这批女孩子便送与张教主，陪伴诸位蹴鞠解闷好了！」不等南宫奇答话，已厉声向诸女喝道：「汝等还不拜谢张教主大恩？张教主大仁大义，今后作汝等之主，务须好好侍候！知道否？」
众女闻言齐声跪谢。
江玉奴见他放弃如此一个大好脱身良机，不禁摇头叹息。
白莲教诸人虽然听得教主如此说来，仍是个个神情愤愤不平。
张士信又请白莲教诸人归座，命诸女教尉逐一上前向南宫奇敬酒。诸女一个个战战兢兢地上前敬酒，不敢有违。南宫奇每杯虚沾唇边，却不尽饮。
南宫奇自觉没趣，早早告辞。领着众人回府。袁凌波见他带了一大堆少女回府，眉头一蹙，却无惊诧神情。
南宫奇忍不住问道：「妳早知结果？」
袁凌波点头。
「唉！」南宫奇叹一口气道：「我真是硬不下心肠‧‧‧」
「这样子很好啊！让你尽显大仁大义之风，又得了这许多美女。」
南宫奇赧然地道：「妳别嘲笑戏弄我好么！我已经够苦恼了！」
「张士信是在试探你。」袁凌波正色道：「你若狠下心来赢了这一场比赛，他更不会放过我们。假意放了我们后，准要派人追杀！」
「为什么？」
「古往今来的霸主，又有那一个是仁慈的？」袁凌波道：「你愈是妇人之仁、婆婆妈妈的，愈显得你不是帝皇之材，那么便毫无威胁。如今他可放心了！」
「呸！谁说好人便不能做大事！」南宫奇虽不服气，却也无话可说。为了早日脱困，果真假装沉溺于玩乐，天天与一群女子蹴鞠比赛，饮酒作乐。
转眼又秋去冬来，江南早春，又到了过年时节。
这天南宫奇忽然听到白莲教众耳语道：「那个韩林儿居然这般大胆？」
「可不是？我们教主被困，他不派兵来救，竟然自立为王！真是大逆不道！」
白莲教众议论纷纷，人人忿忿不平。
原来韩林儿自立为王之事，终于传到江南地方。
袁凌波道：「少爷，看来我们快脱困啦！」
南宫奇道：「是吗？但愿如此。」
袁凌波但笑不语。
果然不到三天，白莲教众来报，张士诚派人邀请南宫奇往王府一会。
「难道真的要放我们？」南宫奇诧异地道：「仙儿妳是怎么知道的？」
「你仍要小心，张士诚性格反覆无常，心念随时改变，不可掉以轻心！」
众王府侍卫领着南宫奇来到一座雄徫的王府大殿，只见一位华服大汉端坐堂上，旁边坐的正是张士信。
众王府侍卫分站两旁。尚有一群文武百官列位下方。
「张教主别来无恙。」张士信道：「我来引见。这位便是我家大王！」
袁凌波偷偷地推了南宫奇一下，提醒南宫奇正要上前行礼，张士诚伸手虚空扶了一把，说道：「张教主，你我份属同宗，不必多礼！」
「来人！赐座！」张士诚呼叫下属为南宫奇端上座位，接着命人敬酒。
张士诚道：「可知今日请教主到来，所为何事？」
南宫奇道：「正要洗耳恭听！」
张士诚道：「我方探子来报，元兵撤回北方，高邮之危已解！」
「有这等事？」南宫奇假作诧异道：「在下困居江南，对此可谓毫不知情。高邮之危已解，可喜可贺啊！」
张士诚道：「高邮之危得到化解，实在多得贵教红巾军北伐大元朝廷。大元朝廷皇帝震惊之下，命令大军撤回。」稍顿又道：「可知贵教韩林儿已然自称大宋皇帝？」
南宫奇怒道：「可恶！我定要回去把姓韩叛逆严办！」他瞧了瞧张士信，向张士诚抱拳道：「还请大王成全！」
张士信微笑道：「江南如此美好地方，教主何苦急于回北方？」
张士诚沉吟片刻后道：「闻说张教主箭法神妙，有百步穿杨之能。今日本王要跟你比试一下！」张士诚从旁取出一副硬弓，拉弓搭箭，大喝一声，连发三箭，中正大堂前端木梁柱上。三箭均中于同一点上。真有百步穿杨之势。
堂下人人喝采鼓掌。
张士诚放下弓箭，木然道：「你能胜过我，我便许你这件事！」
南宫奇心忖道：「你老奸巨滑，老是找点子阻我离开！」口中却道：「一言为定！」取过弓箭，瞄准木柱也连射了三箭。那知南宫奇箭法本就平平，此时心情紧张之下，第三箭竟是微偏了三寸。