「她們投靠韃子為奴,活該……」話未說完,已慘叫一聲吐血如泉湧。原來袁凌波氣憤難平,一腳重踢他身上死穴,登時氣絕身亡。
「韃子狗男女害死了頭領,咱們為頭領報仇!」
「殺呀!」浪人們見首領慘叫斃命,大叫著圍攻上前。這一下子成千上百人一湧而上,登時把四人防守圈衝散,南宮奇這方陣勢大亂。三女手中並無寶刀利器,陷在近身纏鬥中頓時凶險非常。若非南宮奇以屠龍刀適時一一施以緩手,眼看非要身上掛彩不可。縱是如此,三女亦鬧得滿臉滿身血跡斑斑,十分狼狽。
「少爺快撒!」袁凌波迎上前去擋住他身前數名士兵,嬌呼道:「敵人太多了!再不走可來不及了!」南宮奇仍待要鬥,莊玉蝶已拉住他手臂,焦急地道:「你要害死迎兒麼?」
南宮奇長嘆一聲,奮力劈出一記刀風,砍翻前面十數兵士。
「我們走!」南宮奇一手拉住迎兒,領先殺出重圍,躍上街上一所房舍屋頂。二女先後跟上。眾兵士取弓箭要射時,四人早已失去影蹤了。
※※※
這裡是一間破爛小屋。昏暗火光從破窗外映照而入。
這屋子裡本來住了一家老小四口人,三個人已被白布蓋掩在地上。
南宮奇與三女哀傷地看著老婆婆撫著白布蓋掩的屍體痛哭流涕。
「千辛萬苦盼來王師,豈知竟是家破人亡!嗚嗚。媳婦兒子孫子都死了。活下來還有甚麼意思?」老婆婆一面以手捶胸,一面哭訴蒼天無情,聲聲斷腸。
「老婆婆別傷心,蒼天有眼,必還妳一個公道。」莊玉蝶低聲安撫道。
「蒼天若有眼,叫紅巾賊都死到十八層地獄去!」老婆婆的詛咒使南宮奇非常尷尬。
這一天汴梁城中無數人家破人亡,恐怕紅巾軍受了不少惡毒詛咒。
原來南宮奇領著三人逃避紅巾軍追兵,迅速竄到城中某一處破落貧民區,闖進了一戶人家裏暫避。這才發覺亂兵竟連貧民區也不放過,洗劫之時,還對女眷染指,結果夫婦抗賊慘遭殺害。屋中唯一生還倖存者便是這位老婆婆。南宮奇與三女躲在此間稍作休息,終於明白了一切。東瀛浪人軍率先攻破汴梁城東門,據說紅巾軍有令特許他們免守軍紀一日,於是他們便在城中胡作非為,挨家挨戶去搶掠錢財,姦淫婦女,稍遇抵抗,往往屠殺全家整戶人。事後更一把火燒光,掩人耳目,害得城中十室九空,死傷無數。
南宮奇喟然長嘆:「想不到我竟然助紂為虐,紅巾軍竟是如此行事!」心想:「我再也不想插手紅巾軍的事了!還不如早點回泉州算了!」當下心情低落,衹欲早日回江南老家。
「少爺!不成!我們不能便這樣一走了之!」袁凌波說道:「少爺你好歹是位監軍,你若不出面阻止他們,這幫東瀛浪人軍目無軍紀,如此下去如何了得?老百姓可真苦了!」
南宮奇心忖道:「對啊!我要去見軍中將領,下令東瀛浪人軍立即退出城外,重整軍紀。」
四人馬上摸黑偷偷離去,便要出城潛往紅巾軍大營。
忽然聽得遠處傳來幾聲尖聲清嘯。
三女面色一變,紛紛側耳聆聽。
「是姐妹們急召求救!」袁、莊二女面面相覷,又望向南宮奇,神情實是為難。迎兒卻顯得十分不情願。
南宮奇頷首道:「咱們一起去罷!」
二女大喜過望。急急領在前頭。四人施展輕功,飛簷走壁,不一會兒已見前面一所院子被無數紅巾軍重重圍困。兩名女子持劍守於門內,身前不遠處橫七豎八地倒下了幾具士兵屍體。紅巾軍團團圍住院子,卻不敢造次,祇能叱喝著大呼小叫。
南宮奇想起那院子正是怡香院。細看那守著大門二女,其中一人竟是小鳳姑娘。小鳳嘴中不住發出尖嘯,顯然有些焦急了。
「姐姐勿慌!小妹們來了!」袁、莊二女馬上一躍而下,袁凌波手中寒森森的長劍一揮,逼退十幾名士兵,殺入包圍圈。南宮奇和迎兒無奈也祇好跟上,加入戰團。小鳳姑娘喜孜孜地迎上前,一手執住莊玉蝶玉手,淚盈於睫。三女本是舊相識,重逢恍如隔世。
「姐姐,發生甚麼事了?」
「這班……禽獸……」小鳳咬牙道:「亂兵衝進來,硬要眾姐妹們從良,那知實是……要姑娘們跟從這些混蛋!」
南宮奇目光掃過驚愕的一眾軍兵,心想:「這幫老粗軍士長期打仗,熬得久了,衝動起來果真甚麼事都敢做出來!」
「你們好好聽住了。」南宮奇朗聲道:「本將是監軍南宮奇,快找你們頭兒來見我!」
圍住院子的士兵面面相覷,耳語一陣後,幾個人轉身離去,想是去找救兵去了。
不一會,前方出現大隊紅巾軍。踏著整齊步伐緩緩而至。遠遠地停下,列陣守著。
後方又有兩大隊紅巾軍自左右列陣逼近,把怡香院圍得水洩不通。
一時間各人面面相覷,同時想到當日耶律千山葬身於千軍萬馬的慘烈一戰。
驀地,十數騎奔雷逐電般踏破長街而來。一匹快馬領先疾奔而至。一名將軍翻身滾下馬,迅即半跪地上大聲叫道:「末將參見監軍大人!」一眾兵丁登時慌忙跟隨著跪滿一地。
南宮奇認得此人正是曾經追隨自己的一名大將。
「難道本將監軍之位果真未失?」南宮奇心中暗喜,沉聲道:「本將早有命令,與民約法三章,不得騷擾百姓,為何本城亂成一團?那些東瀛浪人如此猖獗,為何無人理會?」
「啟稟監軍大人,這……」那將軍訥訥地道:「據說東瀛浪人是監軍大人東瀛請來的友人,監軍大人許諾先攻入城者重重有賞。東洋軍率先破城,監軍有令在先,是故下屬等不敢攔阻。」
「胡說八道!」南宮奇怒叱道:「本將何曾如此公佈?」
那將軍面露畏懼之色,低頭不敢答話。
「這裡軍隊馬上全部撤下,改派由你負責巡城!」南宮奇暴喝道:「傳我號令:全軍嚴禁擾民,違者立斬!」
「是!」那將軍大聲應諾,回身手一揮,指令下屬率軍退兵。不一會,全軍走得一乾二淨。
小鳳姑娘望著南宮奇,暗嘆道:「想不到我派在汴梁近百年基業,竟被你明教一朝踹了!」
南宮奇心中明白,滿臉歉意道:「小鳳姑娘,對不起了。」
小鳳姑娘嫣然一笑,說道:「公子何出此言,小鳳豈會怪你。」說罷低聲輕笑道:「但怡香院露了餡,小鳳現在無法混在這裡了。公子準備如何安置小鳳?」說時滿臉媚態,眼睛水汪汪地盯著南宮奇含情脈脈,既似十分傾慕,更有七分欣賞。
南宮奇方才神威凜凜,以監軍之威,一句話輕易打發十萬雄師。眾女看得清清楚楚,獨有小鳳才敢於出位表白心跡。南宮奇雖出身名門,但出門浪蕩已久,也算閱女無數,但所遇女子多是巾幗英雌,亦未見過小鳳如此媚態江湖女子。偏是這種傾慕眼神,最是令男子感到飄飄然,直似得到紅顏知己賞識,內心十分滿足。
「姐姐,別逗少爺了!」袁凌波皺眉道。小鳳回頭白了她一眼,媚笑道:「唉呀!咱們好妹子終於吃醋啦!乖乖不得了!可知妳家少爺與我早有了……嘿嘿……」小鳳故作神秘,媚眼一瞟已開始面紅耳赤的南宮奇,續道:「那個……肌膚之親了!」說時故意挨近他,嗲聲嗲氣地道:「南宮少爺,你倒說啊?」南宮奇手足無措,六神無主,訥訥地道:「這……當時事非得已……姑娘妳……」想不出回應之話,急得望向袁、莊諸女。但見二女神色如常,迎兒卻粉臉剎白,別轉了面。南宮奇正要分辯,忽然背後大穴一麻,頭腦如觸電殛,心中暗叫不妙,眼前已發黑,登時倒地不省人事。