上回说到朝廷平灭了江南方腊，黄一铭等人因为恼辛兴宗之事造反后消影无踪，在此时，京西东路出了一番事。
却说这京西东路治下徐州下滕县，倒也算个物美富饶之地，只是宋廷昏庸，多地盗贼蜂拥而起。
却说这滕县之地有个庄子颇响盛名，庄主名唤陆万涛，乃滕县人氏，祖贯淮安，年方三十一二，其出生时天空异象，白虹贯日，金光直冲云霄，又有神抵托梦其母言此人乃是火星临世，将来要在这世间除妖伏魔，待他出世后，自幼爱使枪棒，多方拜师学得一身好武艺，后继承父母祖产，成为一大财主，在乡间光施仁义，扶贫救济，更兼一身好武艺，百十个汉子近不得身，有诗赞道:
为人慷慨好施善，心系四方扶危难。
好汉本是火星降，伏妖除魔称英雄。
这一日，滕县张贴出一张告示，上面道：
因各地山贼祸乱，百姓不得安宁，本县特与陆庄主协议，招募勇将至本县擂台比武，赢者可得陆庄所赐金银百两并举荐到州衙，本县乡老，无论男女，尽可前来。
待到府衙内，但见门口摆着一个擂台，本处知县姓刘，名尔，于中央坐着，只见知县咳嗽一声道:“奉本处知州命令，特着选壮士与这三位将军比武，胜出者即可任职相助。”
早有一人跳上台喝道:“我先来。”知县对那人道:“你是要比拳脚还是比武器。”那人道:“械斗。”知县点头，便抬出十八般武器让那人选，那人选了一对金虎锏，又有一个汉子跳上来喝道:“我来会会你这厮。”一杆龙舌枪来敌那人，那人挥动双锏来敌，两人力战十余合，那人一锏将那汉子打翻，众人喝彩。
另外一个道:“这厮败了不打紧，看我拿你。”手持双枪来敌那人，那人一对金虎锏使得端的了得，故意卖个破绽，把这汉子一枪夹在双锏之中，一发力，那双枪枪杆已经打断，台下众人齐声喝彩。
却见有一个汉子跳上来不慌不忙，取了两把刀来敌那汉子，那汉子挥锏去敌，只一合，这汉子将手中武器使出全身气力，奋力一打，那汉子居然吃不住，被一刀打翻，台下众人无不叹息。
又有一人上台来敌，那人选了一把宣化斧来取这汉子，刘玳不慌不忙，手中刀化成两团蛟龙，上下飞转，无十合，刘玳又一刀砍断斧刃，那汉子亦败了，知县欢喜道：“汝姓甚名谁。”这汉子道：“我叫刘玳，本处人氏。”知县便要给他银子。
只听一声娇喝道:“我来。”只见一名女子上台来，众人看那女子时，果是一个佳人，怎生模样:
乌云迭鬓，肌肤似雪，朱唇皓齿，嫩指似柳，体态轻盈，细腰似柳，好一个绝世佳人。
只见那女子上台来，直把众人看呆，刘玳也忍不住心猿意马，那女子对知县拱手道:“奴家敢问大人，既然知州大人说过男女皆可，那小女是不是也可以和刘将军比试。”知县道:“那是自然。”那女子取了杆丈八蛇矛来，与刘玳相见，刘玳道:“汝是何人，一名女子竟敢这般大言不惭。”那女子道:“在下淮安人氏，姓朱，名庭瑞。”挥动蛇矛吐个门户杀来，刘玳挥刀来敌。
刘玳一开始见到朱庭瑞，恨不得立刻击败，好占为其有，不料斗了三十回合以上，却不是敌手，刀法渐乱，原来着朱庭瑞本是淮安人氏，虽说女子，长到十三四岁，村里铁匠锻造出一把蛇矛来，引得人围观，几个男孩童忍不住去拿兵器耍，却见这兵器略显沉重，几个都使不来，朱庭瑞好奇便过去拿了兵器，使得威风凛凛，神出鬼没，众人无不惊叹，见她是个练武奇才，便将他交给村中一个武者练武，后师父病逝，便一个人到此处来投奔师父的相识陆万涛，今日听闻此事，便忍不住前来与其一斗。
刘玳暗道：“姑娘，汝若放我一程，让我赢了你，汝少不了荣华富贵。”朱庭瑞仍旧不听，手中蛇矛化作旋风扫来刘玳心生一计，一刀往矛杆打去，又一刀去砍朱庭瑞肩窝，哪料朱庭瑞猛的转变枪尖，枪尖直把那杆刀拨走，枪杆却用力把刀一押、押下去，猛的扭转枪头，趁另外那刀没刺来，直接一枪搠中刘玳肩窝，倒于台上，一众人无不喝彩，知县当众赏赐金银，并邀入县衙，待报上知州，准备入官，百姓散去。
朱庭瑞刚入衙，不想听到一声:“拿下。”无数士兵冲出来，把她捆了，有苦也叫不出来，不知后事如何，且听下回分解。