“嗯。”许娇兰点点头，眼睛望着远方，末了轻轻说道：“其实我早就猜到了……是这个病，只是你不说，我就觉得……可以不信……今天你这么一说，我这心啊，反倒踏实了……你说你爸，一辈子这么坚强……这么能吃苦……身体又这么结实，怎么就得上了这个病啊？这真是怎么想……都不该得到他身上啊！”
“一直以来，我都以为……我是会走到他前面的。明明我才是一身的病，你爸这么壮实……本来还指望着将来要靠人家照顾我，怎么会……就成这样了呢？”
虽然话里满是哀伤，许娇兰却只是眼眶湿湿的，并没有歇斯底里的崩溃。何朵知道，母亲的心态已经得到了有效调整，前面那番话奏效了。
何朵看着母亲，柔声说道：“就是因为我们都这么想，才会忽略平时的身体信号。如果我爸的病早点去看，也许就不会变成今天这样。”
“唉，去年他咳嗽了几个月，我就没想到过他会是这个病。总觉得他身体好得很，加上他向来就抽烟咳嗽，就以为都是正常的。这真是悔的我，肠子都青了。”许娇兰说着，眼泪还是流了出来。
是啊，从何朵三月份带父亲在宁水第一次就医到现在，每一个接诊的医生都会问一句：为什么咳了这么久才来看？
这成了何朵永远都迈不过去的伤。
虽然埋怨母亲和哥哥的不关心、不作为，此时此刻她却不能表现出来。让母亲及时调整心态，和自己齐心协力照顾父亲才是主要任务。
“咱们现在追究这个也没用，爸自己的身体，他自己不也没在意吗？每个人都有自己的命数，这是他自己选择的路。我们不要往回看，没有意义，帮不到现在。妈，记住了，不要给自己机会伤心，每次当你开始胡思乱想过去的事情，或者胡思乱想爸以后病多么多么不好的时候，一定要及时提醒自己转念，不能继续想下去。想下去，你就出不来了。咱们没有资格去伤感，我们的任务是给爸打气，给他希望。”何朵说道。
“妈知道。妈就是心里不平整……你爸这辈子……太难了。好容易老了老了，你给买了房，机荒也还差不多，要开始享福了，却得这种病……你说他怎么……就这么熄火？”许娇兰意难平地说道。
“病由心生。爸的病，和他的脾气有关，也和咱家的氛围有关。在肺癌的患病人群中，超大一部分比例的人都是暴脾气，易暴易躁的脾气很容易伤肺。他年轻的时候这样，老了以后又被我哥成天吼骂、压制、压榨。你也知道我哥平时和你们的交流方式，全都是靠吼叫。爸和你每次都默不作声，愤怒和委屈都压抑在身体里，能不得病吗？人家心理学大师说，‘肺癌和子女不孝、脾气大、对金钱很焦虑’这三个因素有很大关联。你想想我爸，这三点是不是全占了？尤其是自从我买了房子，爸负责的是对接钱，跟我哥对接账务，我哥肯定不会给他好脸色吧？”何朵悠悠说道。
“哼，能给什么好脸色？好几次你哥跟你爸支帐，你爸登记要票据，你哥就大吼‘钱都是被我私下里花了，没票！’，你爸就气的一句话都不说。”许娇兰想起儿子之前的表现，恨铁不成钢地说道。
“还有我在他面前叨叨他的帐记得不好，为什么没有小票之类，也给了我爸压力。还有你、小轩，谁不是经常对我爸大吼大叫？小轩每次跟我爸吵架的时候，又是摔门又是离家出走。你呢？每次使唤我爸的时候都骂骂咧咧。只有我爸自己，从来不做辩解，从不多说一句，默默承担所有人的负能量。负能量，是这世界上杀伤力最大的隐形武器。所以在他生病这件事情上，咱们全家人都是刽子手。”
何朵越说越愤恨，恨那个自私自利不懂事的哥哥和侄子，恨那个一年到头没有一个电话的冷漠姐姐，恨眼前这个唯儿子孙子是尊的母亲，也恨自以为是自作聪明自欺欺人的自己。
“唉！可是怎么办呢？这日子又不能重来……”许娇兰再次用枯瘦的老手擦拭着眼泪。
何朵瞬间心软，知道自己不小心说多了，赶紧回神劝慰道：“所以说人各有命，这是爸自己的路。咱们这些家人，孝顺也好不孝也好，不也都是他调教出来的吗？别想了，以后在他面前，咱们都要好好的。爸的病还早着呢！不用那么悲观！”
母女俩商量好之后，就按照既定的方案半真半假地把病情透露给了何胜军。由于近一个多月来，何朵偶尔若有若无提及一些身边或者“江湖”传说中的抗癌成功病例，反过来劝导父亲：就他这个肺气肿，和那些病差远了，别人连癌症都能好，自己的肺气肿更不在话下等等。何胜军本身就心大，每天的注意力都在电视连续剧和手机斗地主上，有一句没一句地听过，也还真起了积极作用。因此当何朵用委婉的方式告知父亲的时候，何胜军并没有表现出明显的异样，除了偶尔会愣下神，并没有过多的负面反应，依然是每天抱着手机沉浸在电视剧或者斗地主的紧凑情节中。
许娇兰和女儿看在眼里，心里的负担也大幅减少。
化疗的时间一共三天，第一天上午先是输入免疫药物，从下午开始输入进口的止吐药，止吐药输完后就是化疗药。化疗药一进入体内，何胜军就立刻感知到肠胃不适，好在已经提前用上了缓解副作用的药物，因此难过的症状倒也没有很明显。三天的化疗结束后，医院就安排了何胜军出院。
“出院后每三天要做一次血常规检查，主要监测你爸爸的白细胞指数；七天做一次生化；每周要来医院冲一次PICC管，防止堵牢。出院后按照医嘱服药，让病人偶尔适当活动活动，不要太剧烈，也不能一直不动弹，否则都容易造成PICC管堵塞。所有的检查结果，当天出来后就发给我。还有，出院后的第二天要带你爸爸去打针——升白细胞的药剂，连续打三天。一会儿你去领药的时候工作人员会告诉你的，那个药要放在冰箱冷藏。下次住院的日期已经定好了，十八天以后。到时候提前两天来做CT检查，都要空腹，禁食禁水，一共三个CT，分两天做。”
出院时，临床试验的负责人小七一一吩咐道。
“你看哪儿有卖馒头的，买两个馒头吧！”何胜军怀里抱着两个包裹，坐在医院的长凳上对女儿说道。
“咋，饿啦？”何朵问道。
“噢，这不到饭点了嘛！”何胜军嘟哝道。
确实，出院手续太复杂了，从何胜军离开住院病房到现在，已经过去了一个多小时。
“这个点要是跑到外头买午饭太慢了，只能便利店里先买点垫一下。热好的罐装八宝粥喝不喝？坐在这里啃个馒头，不好看。”何朵说道。
“有啥不好看的，自己吃自己的。”何胜军说道。
“人家来来往往的人看着你们老俩口抱着馒头干啃，多熄火啊，不知道的还以为子女虐待老人呢！”何朵甩下一句话，快速跑到便利店买了两桶八宝粥。
何朵让父母在医院门口的休息区等着，自己跑去药房领药。原本只准备了一个大塑料袋，没想到最终发到手里的是满满两大袋，另外还有一整箱玻璃瓶装的营养液。何朵暗暗叫苦，却也只能硬着头皮扛着箱子，胳膊上一左一右挂着药袋“搬运”。等她吭哧吭哧走到父母身边的时候，全身已经沁出一层细汗。
何朵放下箱子，拎起父母住院期间用的洗脸盆和装衣物的编织袋，穿过两个红绿灯去旁边的商场停车库开车。五月底已经进入夏季，烈日下何朵戴着厚厚的口罩，两只手拎着装满药的塑料袋、脸盆、编织袋等杂物，艰辛地穿梭在人群中。
面无表情地走着，何朵心里第一次感慨：如果有个伴，哪怕只是个男朋友，也好啊！
两个月来，独自奔波在各个医院的不同楼层和科室之间，何朵一边照顾父母，一边无数次咨询医生，确定疾病的治疗方案。爸妈休息的时候，她还要张罗下一顿的饭菜。晚上回到家里，还要挤出时间给父亲熬上一锅五红汤、小米汤或者排骨、牛尾汤。虽然也给父母在医院订了饭菜，可是父亲吃不惯南方的口味，食欲忽好忽坏。何朵必须想办法让他多吃些东西进去，才能让体力维持的更好一些。
除此之外，她白天还要抽空去公司，一整个团队的事情等着她去处理。两个月来，何朵在公司持续待着的时间加起来连半个月都不到，却必须尽量做到每天都去露个面，因为她需要尽量完成考勤打卡，不被扣全勤工资，也需要处理很多紧急重要的事情，更需要尽量在团队面前做好表率。
“为什么别人的生活都岁月静好，为什么别人都有爱人，而我却要一直这样孤苦无依？为什么这么多困顿和艰难都发生在我的身上，我却连一个可以停靠的肩膀都没有……”何朵马不停蹄地行走着，口罩里全是热汗，眼里泛起一层雾气。
等她把车子开到医院门口，已经是十几分钟以后。老两口提前接到女儿电话，已经等在了医院大门口的路边。此时如果有丈夫或者男友，就远不需如此辛苦。自己或者另一半完全可以提前去商场停车库开车，另一个人则带着父母在医院等着。办理手续的时候也不用自己一个人几栋楼之间来回跑，每跑完一处后才能去处理另一个环节。无论住院还是出院，每次因为手续花费的时间都要长达两个小时左右。自己来回折腾的头重脚轻也就算了，年迈的父母也得经受漫长的等待。以后的住院次数还有很多，每次都这样的话，实在是太艰辛了。
可现如今，自己哪里还有时间和心情去找对象？谁又会愿意接受现在这种境况下的自己？也不知道在父亲有生之年，还能不能看到自己找到另一半。
何朵心里五味杂陈，不经意间思绪飘到很远。然而当一家三口叮叮当当扛着大包小包回到家里，看着爸妈舒心的表情和状态，何朵心里的阴霾瞬间消散。
一切都是最好的安排。就像很多年前父亲说过的：生活在催促着你成长。
令人雀跃的是，接受完第一次化疗后的何胜军，咳疾几乎在一夜之间消失了。原先几乎彻夜无法入睡、只有白天才可以偶尔迷糊一些时间，如今竟然能够整夜安眠，也能往右边翻身躺着了。一天下来最多听到不超过十次的轻微咳嗽，也只是类似于清理嗓子似的幅度，并不算真正意义上的大咳。
这可高兴坏了一家人，远在魏州的何文何平也欢快不已，连打电话的声音也变得粗壮起来。事实上，何胜军对自己的病情看似不在意，心里却还是有点疙瘩的。如今明显感受到身体的好转，加上小女儿何朵各种天花乱坠的鼓舞，方彻底相信自己一定会好的可能。自此后胃口也越来越好，追起剧来越发没日没夜，连跟老婆吵架的声音也越来越大了。
虽然三天两头就要跑到医院抽血和冲管，很是折腾，但身体好了，其他的事情也都无所谓了。父亲的治疗方案已经敲定，眼下一切顺利，何朵便开始带母亲去中医馆调理身体。医馆是刘璐可介绍的，据说在治疗缓解腰椎间盘和风湿病方面很有特色。何朵也没有精力各家比对，便把母亲安置在了这里。每周去两次，从针灸、艾灸到膝盖和腰腹部的按摩，全套下来每次两个小时，何胜军也会跟着陪在妻子身边。
医馆在家和公司的中间路段，但是没有公交车，何朵每次都给父母叫网约车接送，碰到自己下班早时便顺路带回家。虽然辛苦，但同时照顾好了两个老人，一切也都值得。
何胜军这边，许娇兰每天除了一日三餐准时供应到位，还要给他再熬上一锅牛尾骨汤、亦或是五红汤或者鲫鱼汤。何朵听说吃鳗鱼有助于提高白细胞，每周都会从外地空运两条让母亲清蒸。原先何朵还会时不时给父亲按摩一遍全身穴位，如今何胜军身体好转，也懒得让女儿再瞎折腾了。反正这一切其实都是化疗的功劳。
“你看，每次给你发信息都不回，有啥事都得我给你打电话，多耽误工夫呀！”晚上一家三口吃着饭，何朵抱怨母亲又没有看自己白天发给她拿快递的信息。
许娇兰冤枉地说道：“这手机我也不知道咋回事呀，平时有啥信息它都不出声。我白天忙的时候也没时间看，等有时候打开了，一下子很多信息全来了。你看——”
说话间，许娇兰打开手机，一瞬间十几声信息提音连珠炮地响了起来。
“是不是？气人么？老是这样！”
何胜军没好气地哼了一声，说道：“你前面手机没开就没有网啊，网都自动关了，有信息发过来当然提醒不了你，都在门口排队等着呢！现在一开手机么，当然都从门口挤进来了！”
好家伙，何朵正喝着米汤，被父亲一番“精彩”言论直接笑喷了出去。
何胜军的药摆了整整一茶几，许娇兰的常用药则被分开放在另一个桌子上。家里头一下子变得拥挤杂乱，台面上看到的都是各种药包和药片。何朵亲自研究每一种药的特性，随着父亲身体的好转，一些止咳和化痰、利尿的药渐渐给他减量，再往后干脆停服。何胜军安逸地接受着女儿的健康管理，身体并无任何影响，到最后连胃药也不用吃了。原先一天七八种药混合着吃，到后来就剩下最简单的两三味药了。
何朵终于可以把大半时间投入到工作中。每天早起洗漱完后母亲就已经把早餐摆在了桌子上，晚上不论多晚回到家，厨房里都有母亲留好的晚饭。长安整日和父亲一起窝在沙发上，一人一猫还混成了好朋友。家里有亲人陪伴的日子，是真切的平静而满足。
何朵相信，只要父亲的身体一直这么好下去，人生即便暂停到现在，也夫复无求了。
考虑到父母来江临已经两个多月都还没出去玩过，何朵特意在周末把老人们带到玉湖边。天气虽热，六月间的莲花却盛放的甚是张扬。远处是湖天一色的城市与湖面的接壤线，近处则是古色古香的亭台楼阁和长桥萦绕。接天莲叶铺散在湖里，与漫天的红霞交相辉映，仿佛天上人间的仙子正各显神通比拼自己的美貌。湖面两端的延展之处，是一座座高低错落的远山，山顶还矗立着古时就建造的宝塔。
何胜军精神头十足，举着个老旧手机，走到哪儿拍到哪儿，劲头比二十几岁的小伙子还充沛。他把所有照片和视频都现拍发给了大女儿何文，只不过因为手部残疾，加上并不太会拍照，发过去的视频和图片大多是糊的。何文也不说破，一个劲儿发鲜花捧场。末了在家庭群里发了一句感慨：风光无限好，人生当如是。
从玉湖边到茶山下，何朵一路载着父母边走边逛，看到好的风景就靠边停车，给父亲足够的时间发挥拍照“特长”。同时也细心地给父母拍摄照片，悄悄保存在手机里。
像往常一样，何朵快速吃完早餐，飞快地驾车开往公司。早晨的天空一半明亮，一半沉晦，大片的云层像厚厚的棉被，边缘处如同被人工切割开一般，整整齐齐地铺满了半边天空。另一半则晴空万里，蔚蓝纯粹。阳光隐藏在云层背后，像个淘气的小孩正玩着捉迷藏，让整片云层看起来轻柔温暖。只是那淘气的光线依然隐藏不住，从厚厚的云层缝隙里直刷刷透到地面。
此时正是红灯时间，何朵眯着眼睛，抬头望着这奇异的天空景观，嘴角忍不住微微上扬。
正是：殷殷求祈圣手顾，须臾欢喜抵万余。