智氏，荀氏别族，自初代荀首开始，到智瑶，共历七代，出过三位晋国正卿。
可自第二代智罃开始，智朔、智盈都早早去世，智氏的力量不仅没有得到发展，反而面临着失去卿位的危险。
等到第五代智跞成为宗主，智氏的情况犹不容乐观，在中行氏、晋顷公的庇佑下，智跞艰难维持着智氏。
而随着晋国公室的持续衰弱、内部的矛盾激发，诸侯内乱不止、开始背叛晋国，智氏的实力不断增强。智跞也一步步地成为了晋国正卿。
磨难会造就出一个人非凡的才能，可同样的，会塑造出他异于常人的性格。
晋阳之乱，范氏、中行氏败亡，智氏得来了空前的发展机会，可智跞却又为智氏招惹了一个敌人，赵氏。
等到智瑶成为智氏宗主，担任晋国正卿，智氏的实力已经一跃成为晋国最强。
而到了此时，智氏面临的问题便成为了，在强大的实力之下，智氏之主以及智氏族人如何保持往日的风气，不骄奢淫逸、不糜烂腐朽？
要求一个人总是容易的，哪怕是贫穷时自强、困苦时坚毅、成就时自谦、风光时低调、衰败时不屈、绝境时泰然。
古今千载，亿万万生民，虽不知其数，必当有之，得其一二，可称豪杰，有之三四，不下圣贤，人无完人，必有至善。
然而，当一个人变成一伙人、一堆人、一群人，乃至宗族、家国，期望少数人的良善依然不会有错，哪怕如此会付出不小的代价。而对于群体的考虑，在普遍性的意义上，认识到恶的倾向要远比寻找善的存在更重要。
随着群体数量的增多，所谓道德的力量无限衰减，这种由内而发却因人而异的力量，若是集中在一个人身上，放在文明的国度里，就像那刀剑、枪炮，既是吓人，又能够害人。而宣之于众的说教，就像是天上雨水，或许会在大地上滋长出茁壮的生命，可那奔走的鸟兽，只要抖一抖身子，就能抖落满身的雨水。
天下生民，乃至万物生灵，所求者不过苟活，立吾血肉之身，存吾数口之家。
苟活者但求饱腹，既已饱腹，则求于财货，财货有足，则贪于土地家室，私欲满溢而犹不能止，谋权势而图尊荣。
权势者，贪享尊荣，本不可得而欲之、本将有之而失之、本不欲得之而有之，必有乱也，此宫室之乱；富有土地家室之辈，贪于权势，以财货博名，以田地役民，上取不法，下敛民财，但有不顺之事，以其不法而取不义，乱上而又害民，必成患也，此乱政之患也；急于财货之徒，欲取而不能，已有而失之，人有而我无，不修之以经，聚徒众于乡野，窥隐匿于府衙，行不义于市井，藏污垢于后，行龌龊于前，此害民伤国也；苟活之人，虽无饱腹，亦可苟活，立身不可无明日，存家不可无继世，生不可无念，养不可无想，虽有乱、患、害、伤，犹能苟延残喘。不然，生无可念，养无所想，立而无法令之制约，存而无人伦之拘束，必将亡，此将亡国、亡族、亡天下也。
人道兴衰成败之理，便在其中。
周有天下，因礼法而兴，厉王乱法，乃损人之常道而足己之欲也，周室所以衰也；幽王背礼，弃宗法之器而守淫，是故申侯为乱，引戎狄入周，周室所以东迁也。
晋霸诸侯，作三军以为制，列六卿以为常，襄公既逝，赵、狐相争，狐氏败亡，盾为正卿，卿族由此独强，灵公被弑、厉公无道、悼公早逝、平公弭兵，公室由此衰败。
历代先贤皆知人欲放肆之害，故而修典明章，制礼论法，力求以礼、以法、以制治人，故但凡圣君贤臣创业，皆以此繁盛国家。山河百年，以此不坠。然，时移世易，一代英杰又生世间，昔以制治人，圣贤雄伟之力，知人心，抑人欲也；今以人用制，亦知人心，顺人欲也。昔以制治人，已成以人用制，实以人治人，然此人非晋君，六卿也。此晋国公室所以败也。
昭、顷、定、出，晋之公族、卿族一一败亡，祁氏、羊舌氏，六卿欲取之而不可得，祁氏有乱，遂灭之。六卿有间，欲驱范氏、中行氏，赵氏始为祸，范氏、中行氏欲取之，智氏亦欲取范、中行二氏，合韩、魏之力。范氏、中行氏无德，攻定公，于是败亡。
智氏自智跞之后，至智瑶，已有三代，其德败亡，结怨赵氏，轻视韩、魏，犹不能止其私欲，狂妄自大，擅动刀兵，其言不能抚韩、魏之忧惧，其智不能决战事之成败，故必亡也。亡当有时，赵、韩、魏合心同力，欲取智氏而代之时也。
智氏之亡，如今看来已属平淡，祖宗建功立德，后嗣骄奢淫逸，败亡其德，故虽族盛而力强，众叛亲离，必亡也。与范、中行无异，与晋败亡之卿族无异也。
循着历史的脚步、人性的欲望，在这个纷争激烈、内乱不止的时代，已经显露出衰亡气息的晋国将要迎来它最后的历程，在这个平民注定被忽视的时代，位于国家上层的君臣又会上演如何的好戏呢？
笔者每每回顾晋国衰败的历史，都不由得在心底想起那句名言，一个强大的国家，它的灭亡也许不是由外部的敌人造成的，却是从它内部的崩溃开始的。
晋国不就是如此吗？往前看一直到平王东迁周室，往后看一直到秦国商鞅变法，从未有一个诸侯国像它这般强盛，这样威压天下，慑服诸侯，可从晋文公算起，到智氏覆灭，也不过两百年的时间里，它内部的衰败就已经如此触目惊心。
晋国的公室，还有剩下的赵、韩、魏三族，难道会就此平息纷争吗？赵、韩、魏国三族难道还能将自家的土地、权力再还给晋国公室吗？
一个十分简单的道理，谁掌握有更强的力量，谁的意志就能贯彻下去。
而所谓君臣、礼法的关系、名义，在时间和强权的消磨下，会一点点地粉碎殆尽，直到这片土地上的人们再次接受新的主人，形成新的关系、名义。
同样是十分简单的道理，生民日复一日维持自己的生活，不过求一个苟活，他们没得失去，只能接受，不愿接受的，恐怕早已经被粉碎殆尽了。而对于那些权势富贵者，他们不愿失去的是自己的权势富贵，谁能够给予他们，他们就臣服在谁的脚下，哪怕这个人足以决定自己的生死，甚至是权势财富的多寡。能活到这个时候的权贵们，我相信他们是能够做出自己认为正确的选择的。
生民的无奈和权贵的选择，可以覆灭掉一个强盛的诸侯国，那么又是什么来开创新的时代呢？这个问题，春秋问答不了，战国或许有答案，但是最能回答它的，应该是那个国家，那一个，更准确得说是那一些人。