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燕昭王，燕国第三十八任国君，燕王哙之子，名平（一说名职），在位时间三十三年。
公元前三一二年，燕国人共同拥立燕太子平为燕国国君。
燕国为齐国所败，国都被攻破。燕昭王即位之后，亲自哀悼死去的人，慰问孤身的民众，与百姓共甘同苦。放低自己的身份，以厚禄来寻求贤能的人才。
燕昭王对郭隗表示，齐国趁我国内乱而攻破燕国，孤深知燕国狭小、国力贫弱，没有报仇的能力。然而如果真的能够求得贤士一起治理国家，来一雪先王的耻辱，这是孤的心愿。先生如果遇到合适的人，孤一定要亲自侍奉他。
郭隗表示，古时候有一位人君派涓人（担任洒扫清洁的人，亦指亲近的内侍）带着千斤黄金求购千里马，等找到千里马的时候马已经死了，涓人花费五百斤黄金买了马头回去。人君大怒，涓人却表示‘连死的千里马都买，更何况是活马！千里马很快就会得到。’不到一年，就得到了三匹千里马。如今大王招揽贤士，应当从隗开始。那些比隗更加贤良的人，难道会以为路途遥远就不来吗？
燕昭王因此为郭隗重修宫室，把他当做老师侍奉。
那些贤德之士因此前往燕国。乐毅从魏国而来，剧辛从赵国而来。
燕昭王任命乐毅为亚卿，将政事委托于他。