聚亲堂里，向枫同几大头领正在议事。
方才听了顾南古报告，贩卖煤炭一事已找到买家，对方付了定金，第一趟煤船已经出谷；“训思堂”选好址后正在加快筑建，管理人员及训教先生也已选定，等会请向枫过目；辽东那边传信过来，说鸟铳五两银子一把，铅弹四十文一斤，这是黑市价，官家虽便宜一些但难以买到，问我们要买多少。
向枫道：“那些黑市鸟铳，估计也是淘汰品，价格还那么贵，不过总比没有强——先买一百把如何？铅弹按需配置。”
顾南古道：“向兄弟，先买五十把吧！谷中存银本就不多，我们大半年都没出谷办过事了，加之这次伤亡人员的抚恤花去了不少，还有其他不少地方要开支，等煤炭生意做出来后，那就可以多买些了。你看行不？”
“顾哥，你这个后勤总管不好当啊，说的也是实情。”
向枫叹了口气，接着道：“还是先买一百把吧，不够的钱我来想办法，毕竟这个是应急的事......”
赵任当即道：“向哥，你哪有钱？该不是去找小敏姐吧？”
“这个不用你管！”向枫瞪了赵任一眼，“不过呢，等我们以后有了银子，也不要再去辽东买了，价格贵不说质量又不好——有个叫‘澳门’的地方，你们晓得么？”
顾南古、赵任和童九面面相觑，没人听说有那么个地方。
向枫继续道：“澳门是我大明南海边上的一个小渔村，因为地势紧要，在嘉靖年间被一个叫‘弗朗机’的外番租占了......”
“‘弗朗机’我晓得，他们造的大炮很厉害。”童九插了一句。
“嗯。”向枫点了点头，“其实那外番真正的名字叫葡萄牙，弗朗机是误称，来自很远的西洋。他们造的火炮和鸟铳都比我大明的要好，我们以后就想法从澳门那帮外番手里买。”
赵任问道：“向哥，啥外番叫这名？他们的牙齿是葡萄做的？”
向枫一笑道：“葡萄哪能做牙齿？是那外番国名的一种汉文翻译。他和弗朗机还有很多外番都住在很远的西边，模样跟我们长得不一样，但奇技淫巧方面比我们厉害些。你看那火药，本来是我们祖先发明的，他们却玩得比我溜多了，这鸟铳便是例子。”
赵任道：“我原先游侠时见过外番人，到处讲啥天父圣子。他们头发是黄的，眼睛是蓝的，看着像妖怪，想必那葡萄牙人也是这般——就这些人不人鬼不鬼的东西，他们还敢霸占我大明疆土？”
向枫道：“他们目前还不敢霸占，只租用，作为他们的一个通商口岸，每年给朝廷交租金，不过以后就难说了，只要我们国弱了，他们迟早会霸占过去。”
赵任狠狠道：“若遇到那帮妖孽，我见一个杀一个！”
童九道：“向兄弟，这些事我闻所未闻，你晓得可真多！”
向枫一笑：“我也晓得的不多，原先做过几天守备，都是听他们说的。不过呢，这也可以让我们反思一下……”
“反思？”
“嗯。我们汉人历来重文轻理，重农轻商，重儒而轻法，其实这样容易走入死胡同。我们既不能发挥自身的优点，又看不到自己的短处，整天说着祖先的荣耀，却一代不如一代，还时常受周边那些尚未开化的蛮夷欺负，要不了多久，那些外番也要欺负我们了，这不可笑么？”
见向枫说得激动，众人都没打断，听着他继续说下去。
“我不是说文、农、儒不好，但任何事情都有其两面性。数理、商业和法治不是凭空出现，早已有之，既然存在，那势必有其合理性。我觉得，以理辅文、以商辅农、以法辅儒，会起到更好的效果，不能一味依着祖先之法……”
“所以，待谷中稳定下来后，我们要大力培养、招募懂工匠数理、懂经营之道的人才，再统以德为基本，以法为手段，将隐龙谷打造成一个大同之地，这也是我真心希望几位兄弟能支持的地方！”
一把鸟铳的事，向枫竟然说了这么一大通，顾南古几人不禁有些惊愕起来。
他们好像是第一天才认识他向枫，跟之前有判若两人之感，更不晓得他这些想法是从哪冒出来，不过听起来好像也有点道理。
顾南古斟酌着道：“向兄弟，你是首领，我们几个当然会支持你......不过自古而言，这务农是根本，经商是枝末，这一下颠倒......”
“顾哥，我不是说务农不重要，相反，我们还要加大农耕之力。”
向枫划了一个手势，继续说了下去。
“这次分田地到各户，就是为了提高粮食产量，也是一个尝试。我们还要改进农具，要炼铁炼钢打制器具，还要购买和培育新的食物，这都需要能工巧匠，需要银子来实现，这就显出数理和经商的重要了，所以说两者之间，相辅相成最好。”
顾南古点头道：“向兄弟这么一说，我也是听明白了。就是说，两只胳膊得一样粗，一粗一细肯定不行……嗯，有道理，这也符合古人的中庸之道呢！”
向枫说得嗓子都有些干了，喝了一口茶继续道：“所以啊，不管是教书先生、看病郎中，还是铁匠木匠石匠铸工等，我们要舍得花力气培育，外面有技术的人也要想法招募进来。只要他们工艺精湛，肯定会给我们带来意想不到的好处，总不至于一把鸟铳还比不过外番造的。”
童九道：“要是我们隐龙谷，能造出自己的鸟铳就好了！”
“我相信会的！”
向枫点了点头。
“这种鸟铳的工艺并不复杂，只要有材料和器械，我高叔都做得出来。不过在火器方面，结构固然重要，弹药也很重要。我们的铳弹都是铅做的，火药推送设计又不好，故而杀伤力不大，遇到厚一点的盔甲都穿不过，若改造推送发射设计，改进火药成分，那威力就大多了。”
赵任不禁咋舌起来：“向哥，我晓得你懂很多，没想到你懂这么多。服了！”
向枫笑着叹了口气，说道：“晓得又能咋样？这都是纸面上的事，要打造成真可是千难万难的，所以我们需要人才，需要各种各样的才人啊——先不说这个了，还有几件别的事要商议一下。”
在众人商议下，几件事情很快定下来了：
“训思堂”的管理成员，让舒诚先兼着总管事，向枫和几大头领都是兼职先生，平日有空就去给他们上课施训。
整合几处私塾为一个集中的学堂，谷中适龄儿童免费进学，男孩女孩一视同仁，一个也不准落下。要改善办学条件，增加先生的数量，新来的闻敏、董小宛和顾静都可以去当先生授课。
组建一个专门的技工学堂，大力培育郎中，铁匠、锻工、印刷、木匠及其他适用型人才，辅以数理教育，参学之人每月有额外补贴，不限定年龄，不分男女。
煤炭的贩卖要做到安全稳妥，沿江及各处码头都有渔会、帮会的堂口，要想法同那些人搞好关系，甚至包括官府之人，只要不是敲诈勒索，抽点合理的提成也可，但倘若遇有黑吃黑之人，那就不必讲江湖道义了。
议事完毕后，向枫和赵任一起去看望高疙瘩夫妇。
高疙瘩的家里也没有什么陈设，但收拾得很干净。
潘氏见到向枫二人来了后，就喊董小宛和顾静出来了。董小宛一见到赵任脸就红了，赵任却满不在乎的上前搭话。
向枫问高疙瘩家里缺啥就告诉他一声，到时候托人置办。
高疙瘩说玲子送来了许多吃的，他夫妇二人习惯得很，就怕这两个年轻女子不习惯。
顾静说她和董小宛也没有什么不习惯的，本来就不是来享受的，只是好几天了，每天没事可干有些闷得慌。
向枫一笑道：“怕你们不习惯，特意给你们几个找了事做。”
“啥事呀？”
“谷里要组建大学堂，缺坐馆先生，聘请你俩和小敏都过去当先生......”
“呀！这不好吧？我们是女子，哪能做这个？”董小宛首先反对起来。
向枫道：“谁说女子不能做先生的？小敏原先在蕲州就教过学。”
“哪能跟你家小敏姐比呀？莫说教书，就是做个女状元她都够格！”
董小宛撇了撇嘴。
“我可不行，女子不能这样抛头露面。小静妹子，你说呢？”
顾静看了看向枫，说道：“要是在外面，我肯定不会。可这里不比外面，又缺先生，既然向大哥有此意，我想我可以试一下，不过教得不好的话，就莫要怪我。”
“都是开蒙之学，难不倒你们几个才女，就当带孩子玩了，再说顾辉也要去上学，正好一并教了。”
向枫又对董小宛道：“小宛，你还是去吧！他们几个都过去了，你一个人在家里不更闷了？”
赵任在一旁道：“小宛，去呗！这里不比外面，没那么多规矩。把孩子们教好了，也是功德无量啊！”
董小宛嗔了赵任一眼，最后还是答应了。
高疙瘩一见几个女子都有事做了，便问有没有让他去做的事。
向枫说谷里有两个铁匠铺，让他去看看指导一下，以后还要培养许多能工巧匠，到时候少不得要他出力。
一听说能干老本行，高疙瘩顿时乐开了。
向枫道：“高叔，另外有个事，要跟你和潘婶商量一下，就是玲子的婚事......”
“玲子要成亲了？这可喜煞俺了！”高疙瘩听了激动得一拍大腿。
潘氏问道：“阿枫，姑爷是哪个呀？”
向枫一笑说：“你们都认得他，就是舒诚。”
“是他呀！”
顾静和董小宛也惊讶起来。
“舒诚那后生好！俺同意，俺一百个同意！”高疙瘩连声道，“阿枫，不用商量，这事你自个定了就成！只是要早点办，可不能再拖了。”
向枫“嗯！”了一声道：“等天凉后就办——还有赵任和董小宛的婚事，也一并办了。”
“呀！你怎么在这说？羞死人了！”
董小宛瞪了赵任一眼，捂着脸扭身跑进屋里去了，赵任赶忙跟了进去。
顾静问道：“向大哥，你是说，小宛姐和玲子姐一起办婚礼，像你当初跟铁山哥一样的？”
“是呀，这样热闹呢！”
顾静抿嘴一笑：“也只有你敢这么做！”
“小静，等你哪天成亲，我也给你操办一个不一样的婚礼。”
顾静脸上的笑容顿时消失了，她看了看向枫，面无表情道：“我不要你操这个心，我一辈子都不会嫁人的！”
顾静说完转身去了房间，向枫一时愣在原地。
小高盛蹒跚着从房里出来，他嘴巴上沾满了蛋糕渣，手里还拿着一块，举着到向枫面前。
“哥......吃，吃蛋蛋......好吃！”
向枫笑着蹲了下来，搂着小高盛道：“高盛，这个不叫蛋蛋，叫蛋糕。来，跟我说——‘蛋、糕’。”
“蛋......蛋。”
“蛋——糕！”
“蛋蛋！”
小高盛一边舔着嘴边的渣子，一边跟着向枫学。
高疙瘩在一旁苦着脸道：“这蠢伢，教一百遍也不会......完了哦，还指望他日后能考个秀才，只怕最终也是跟俺一样，是个打铁的命！”
“就你也能教得好娃？”潘氏白了高疙瘩一眼，“才三岁的娃，闻老先生都夸咱家盛盛聪明呢——盛盛，来，娘教你说：蛋——糕！”
“蛋......蛋！”