客居大明 第72章 救人(1)

作者:玉树招风 分类:历史 更新时间:2024-04-10 05:44:57
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第二天一大早,向枫告诉柳兴生说他要去一趟外地,便带着范志高和章松身着便服骑马出了营房。

路上,向枫告知范章二人这趟出门的目的,还要他俩保密。两人听后又惊又喜。

湖泗镇在江夏南。

日西时分,三人赶到了纸坊镇地界。

向枫想打听一下到湖泗镇的路程,见前面的田里有一汉子正在劳作,另有一个村童爬在田埂上,便牵马走了过去。

向枫走近那汉子,拱手问道:“大哥打扰了!请问这是哪呀?离湖泗镇还有多远?”

那汉子四十来岁,当下停了手里活,说道:“你客气了!这里是纸坊广芳村,湖泗就在前头,个把时辰就能到。”

“爹,不对,要不了一个时辰!”

这时,田埂上的那个男孩爬起来喊了一句,他手里还拿着一卷发黄的书。

见这个十来岁模样的男孩这般用心读书,向枫当下好奇起来,笑着问他道:“小哥,那你说要多久?”

男孩看了看向枫等几人,大声道:“湖泗就在南边,过了贺站就到了,要不了半个时辰,日落前就能到。”

那汉子在一旁道:“你个细伢晓得个么事?莫误了人家赶路。”

“爹,我听人说过,湖泗离这里不过三十来里,他们骑着马,半个时辰足够了。”那男孩说得理直气壮。

“嗯。你说得有道理!”向枫朝那男孩点了点头,接着问道:“你读书好用功啊!读的啥书呀?今年多大了?”

男孩双手将书卷往向枫面前一亮,说道:“叔叔,我读的是《论语》,今年十二岁,入社学好几年了。”

向枫暗自惊讶,没想到这么小的孩子都可以自学《论语》了,又问他道:“那你读得懂么?”

“有的懂,有的不懂,有的多读几遍就懂,实在不懂的,就去请教先生。”

这男孩回答得极为认真,向枫不禁暗暗称奇:“小哥,你能背几句给我们听听么?”

“这有何难!”

只听那男孩清了一下嗓子,大声背诵道:“《论语》‘学而’篇:子曰:‘学而时习之,不亦说乎?有朋自远方来,不亦乐乎……”

那汉子站在一旁,脸上露出满意之色,范志高和章松两人也是一脸惊奇。

不一会,那男孩就背了一大段《论语》,向枫连忙让他停了下来,冲他竖起大拇指。

“真棒!小哥,你叫啥名字呀?”

“叔叔,我叫熊廷弼,我爹娘都喊我熊娃子。”

熊廷弼?!

向枫惊得一跳。

这是日后经略辽东、因兵败下狱被天启帝杀了传首九边的熊廷弼熊蛮子?对了,他是江夏人,看他小小年纪这股见识和用功的劲,八九不离十就是他了。

“你真的是熊廷弼?”

向枫伸出双手扶着熊廷弼的肩膀,忍不住又问了一声,神情还有些激动。

熊廷弼有些疑惑地看着向枫,他不知晓这陌生人为何听了他的名字后面带异色,当下点头答道:“叔叔,我果真叫熊廷弼,不信你可以问我爹——有何不妥么?”

向枫哑然一笑,随即道:“没有没有。在这乡野之地,见到你这般聪明用功的孩子,一时有些惊讶了。”

他摸了摸熊廷弼的头,随后从怀里掏出一张银票来,说道:“廷弼,你我今日相见也是场缘分,叔叔几人还要赶路不能多呆,这点银子你留着,希望对你日后读书有所帮助。”

熊廷弼连忙摆手说不要,他爹也过来推辞,范章两人有些奇怪地看着向枫。

见父子两人推却不受,向枫对那汉子道:“大哥,我等几个是从黄州来的,没有别的意思,就是一见廷弼就喜欢这孩子,随身也没带别的,这点银子就当是给晚辈的见面礼了。你替他收了吧,督促他刻苦读书,以后有机会,我再来看他。”

那汉子见向枫说得诚恳,终于双手接过了银票,口中多谢不已,要熊廷弼下跪致谢,被向枫拦住了。

向枫拍了拍熊廷弼的肩膀,与父子俩告辞。

熊廷弼恳切问道:“叔叔,敢问尊姓大名?请告知廷弼!”

“我姓向,有缘再会!”

三人打马而去。

熊廷弼在原地一直看着向枫的背影,直到拐过路口不见了人影。

傍晚时分,向枫三人便到了湖泗镇上。

湖泗是个小镇,水道通达,桥比路多。

向枫以买茶为名,很快就打听到那王姓茶商的住宅就在镇东头,还打听到这王茶商有钱有势,茶叶生意做得很广。

找了客栈住下后,向枫便带着范志高佯装逛街,绕到王姓茶商的住宅附近转悠了一圈,查看了周边的环境。

这是一处深宅大院,临街而建,一侧有扇小门,后面是一排树林,周围环境倒也幽静,向枫查看一番后当时就有了主意。

回到客栈后,向枫要章松今晚在客栈等着,马不卸鞍喂足水草,做好随时撤退的准备。

戌时过后,然后要范志高将绳索带上,跟他一起出门。

范志高问道:“向头,不带刀么?”

向枫摆了摆头:“又不是去杀人,不用带刀。”

“财主家都有护院,万一打起来咋办?总不能赤手空拳上吧?”范志高还是有些担心。

向枫一笑,说道:“真个动起手来,那营救就失败了,动不动刀也没多大意义。走吧!”

两人出门后,沿街径直朝王宅方向走去。

镇上昏昏暗暗,几盏灯笼挂在一些店铺门口随风摇晃,有几处卖宵夜的摊子,零散的有些人过往。

路过一处地摊时,一阵香味让向枫停下了脚步,是他熟悉的芝麻香味,他看了看那地摊,原来是买汤团的。

汤团就是后世的汤圆,向枫转身走到摊位前,问道:“老丈,这汤团如何卖?”

摊主是一位老者,胡子花白,只听他说道:“客官,五文钱一碗。”

向枫又问道:“是芝麻馅的么?”

那老者点头道:“嗯哪!黑芝麻,还加了糖,可香呢!两位来一碗不?”

“好嘞!来两碗。”

向枫在一个小板凳上一屁股坐了下来。

范志高急了,不住的朝他使眼色。

向枫道:“急什么呀?就寝还早着呢——你也坐下,吃碗汤团垫垫肚子,这香味闻着就正宗。”

老者一边将汤团放进滚烫的锅里一边道:“对啰!老汉我这手艺可是家传的,从我爷爷辈起,就在这湖泗镇上卖汤团,向来童叟无欺——两位是外地人吧?”

“嗯。我们去河南,路过湖泗歇息一晚。”向枫答应了一声。

范志高只得也坐了下来。

没多久,两碗汤团煮好了,老者端了过来,热气腾腾地散发着一股让人难以拒绝的香味。

向枫迫不及待地拿起瓢羹捞起一个放到嘴里,随即又“啊哟!”一声被烫得吐了出来。

“掌柜的,你这是多久没吃汤团了?”范志高笑着问道——这“掌柜”的称呼是他们事先定好的。

向枫笑着道:“每年都吃。不过是街上买的,可没这个香。”

他又捞起一粒,放在嘴边吹了吹,轻咬一小口,顿时一股芝麻的浓香流入口中,让他秒回到儿时的记忆里了。

一碗汤团下肚后,向枫感觉舒坦无比,满口还有着芝麻的余香,却有些暗自遗憾,以后估计也再难来此吃汤团了,见范志高结了账后,便起身离开了。

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