又是到年关了，向枫今年打算在把总营里过年，便和闻敏在年前回了一趟蕲水。
本来也要去看望闻敏的爷爷的，但前不久闻老来书，说他年里不回黄梅西山。向枫只得作罢，感觉这闻老爷子越老越有精气神，常年在外游历，也不知道他到底在忙些啥。
闻敏对此倒好像并不在意，只要爷爷有书信来，管他去哪都放心得很。
小庭院被潘氏打扫得干干净净，屋里屋外也收拾得整整齐齐。
高疙瘩端着一个大茶壶坐在走廊里悠然地喝着茶，身上的衣服比往日干净了许多，也穿得整齐了，几个月不见，竟然红光满面还显得有些富态。
见到向枫和闻敏提着大包小包回来，高疙瘩有些意外的“哟！”了一声，随后起身朝屋里喊起潘氏来：
“潘妹子，阿枫和敏子回来了，赶快准备饭菜！”
里面随即答应了一声，只见潘氏喜孜孜地从屋里出来了。她衣着虽然朴素，但整洁得体，头发梳得一丝不乱，脸色红润，神清气朗，较之当日已是判若两人。
“你高叔昨个还念叨着你们呢，没想到今日还真回来了。”
她一边捋了几下发髻一边拍打着衣袖，走到跟前要接过闻敏手里的东西。
闻敏道：“潘嫂，不重，我自己提进去吧。”
“你小姐家家的，哪提得起这么多？还是给我吧！”潘氏说着硬是把闻敏手里的东西接了过去，“哎哟！沉着呢，可真难为你了，快进屋歇着——也不晓得你俩今日便回，不然我早就做好饭菜等着了。”
她又要来接向枫手里的东西，向枫无论如何都没给她，潘氏见状只好转身提着东西疾步回屋里去了。
“高叔，你今个咋收工那么早？”
向枫有些奇怪，这太阳还挂在西天亮堂堂地照着，平日里，高疙瘩都要在铁匠铺里忙到天黑才收工的。
高疙瘩脸色有些不自然，说道：“也……也不早了嘛！年关了，活也不多——俺昨个还跟你潘……潘婶说，说你们还得要过几日才回呢！”
“嗯。我和小敏今年不在家过年。年前回来看看你，明日就回蕲水去，今年就在把总营里过年了。”
高疙瘩“哦！”了一声，也没再说什么，让向枫赶紧把东西放了歇着。
潘氏张罗着饭菜，闻敏要去帮忙，她百般不让，说就几个菜，都是现成的，她一下子就能弄好。
果然，没大多功夫，潘氏就端菜上桌了，摆好碗筷后又把温热了的酒拿了出来，招呼高疙瘩和向枫闻敏他们先喝着，说完后又进去厨间弄菜去了。
高疙瘩大大咧咧地一屁股坐在椅子上，招呼向枫和闻敏坐下，随后便把自己和向枫的杯子倒满了酒。
向枫道：“高叔，我们等等潘嫂一起吃吧？”
“不用呢！俺们边喝边等。”
高疙瘩大手一挥，随即又意识到了什么事，说道：“阿枫，你方才喊错了嘞！”
向枫一愣：“高叔，我喊错啥了？”
高疙瘩挠着耳腮道：“就是……嗯……那个……往后，你和敏子，莫要再喊她潘嫂了，改喊潘婶吧！”
“为啥呀？”向枫有些不解。
闻敏朝向枫使了个眼色，连忙道：“阿枫哥，高叔喊潘婶叫妹子，你我能称呼人家嫂子么？那不差辈了？高叔，我和阿枫哥以后就喊潘婶了，方才进门时，也是我一时疏忽。”
向枫听了倒没觉得什么，高疙瘩顿时喜笑颜开：“嘿嘿，还是敏子明事理——吃菜吃菜！”
“我早就说了，向公子和闻小姐是读过书的人，都是一等一明事理的！”
潘氏端菜过来了，听到了他们的对话，便接了话来。
闻敏道：“潘婶，你往后就跟高叔一样，叫我敏子，叫他阿枫吧！不要叫啥公子小姐的，那样就生分了，再说我们也不是啥公子小姐。”
潘氏有些顾虑，看了看高疙瘩，一时没有答话。
高疙瘩抹了一下嘴角的酒渍，笑眯眯地道：“嗯嗯！这么叫最好了，听着就像一家人。还是敏子懂事！”
闻敏看了一眼向枫，露出一丝笑意来。
高疙瘩在餐桌上显得格外兴奋，不停地劝向枫喝酒劝闻敏多吃菜，老是夸潘氏如何会洗衣做饭干活麻利，把屋里屋外收拾得干净整洁，一旁的潘氏听得都不好意思起来。
饭后，高疙瘩又把向枫和闻敏两人叫到他房里去，说是有事要和他俩商量。
待二人坐定后，高疙瘩又不说正事，东扯西拉地闲聊起来，先说了说铁匠铺的生意，又问向枫在蕲水的情况，接着又扯了一些镇上一些琐事，闪烁其词，神情不定。
向枫晓得高疙瘩这人遇上一点事都能磨蹭半天，便道：“高叔，到底有啥事？你说呗！”
高疙瘩支支吾吾道：“其实也没啥事，就是找你俩聊聊……那啥，你潘婶这人，勤快！你看这屋里屋外收拾得……你们不在家里，俺啥也用不着操心咯……”
闻敏道：“高叔，你是不是想说潘婶的事呀？没事的，你就直说吧！”
向枫看了闻敏一眼，一时还没听懂。
只听高疙瘩“嗯哪！”一声，神情有些尴尬，接着道：“还是敏子聪明！阿枫，那啥……你潘婶在俺们这里有半年了，吃得苦，啥事都能做，人也贤惠，她孩子没了，家也没了，怪可怜的……那个……俺想那啥……又怕人笑话，你和敏子觉着咋样？”
高疙瘩说得结结巴巴，向枫听得云里雾里。
闻敏早就听明白了，问道：“高叔，你想将潘婶续弦过来，对吧？”
“啥……啥咸了？”高疙瘩一时没听懂。
“就是娶潘婶为妻！”
向枫立马解释起来，他忽然意识到这还真是个不错的选择，高叔要人照顾，他又常年不在身边，这潘婶是个好人选，只是不知道人家是否愿意。
“嗯呐！是这么个意思……”
高疙瘩的神色更不自然了，脸色发红，也不知道是酒劲还是不好意思。
“阿枫，你和敏子……觉着咋样？行不？”
“高叔，这是好事啊！你一个人在蕲州，我还时常担心呢，巴不得有人照顾你，我和小敏都同意，对吧？”
向枫说着看了看闻敏，见她点头后，接着问道：“高叔，潘婶同意这事么？”
“她肯嘞！俺和她都说妥了，就等着你俩回来商量。”
高疙瘩这会放心了，脸色顿时舒展开来，脸上挂着畅快的笑容。
闻敏对向枫道：“阿枫哥，我看我们晚两天回蕲水去，这几天帮着高叔张罗一下。还得要请人来保媒，再办几桌酒席请街坊邻居们吃个饭，也算是个见证。你看如何？”
向枫笑着道：“行！这事就交给你这大总管张罗了。”
闻敏听得扑哧一笑。
高疙瘩也咧嘴笑了起来，随即起身出去了，说是要去告知潘氏一声。
闻敏道：“潘婶这人真不错，高叔还挺有眼光的。阿枫哥，你往后在外地任职也可以放心了。”
向枫感慨道：“是啊。玲子的娘死得早，高叔一直孤单一人，这些年也够辛苦的了……他当年救过我的命，又当过我师父，他的事我不能不管——玲子要是晓得此事，肯定也会同意的。”
闻敏若有所思地点了点头。
忙完了高叔和潘婶的事后，向枫正打算回蕲水，没想到孟明专人派人送来书信，信里说董小宛就在本月十八日出嫁，他在十六日这天回蕲水，要向枫到时候和他一起去董府。
向枫一看离十六日也没两天了，就留在家里等着孟明过来。