公元前657年，燕襄公即位，开启了他长达四十年的在位生涯。作为燕国的第十八位国君，燕襄公继承了父亲燕庄公的遗志，肩负起了推动国家繁荣与扩张的重任。
这一时期，燕国的国力得到了显著的提升，成为了北方一个不可忽视的力量。这一切，都得益于他父亲燕庄公晚年的英明决策。
在燕庄公的统治末期，燕国通过对外扩张，成功扩地五百余里，极大地增强了国家的疆域与实力，为后续的发展奠定了坚实的基础。
燕襄公深知，单靠继承父亲的功绩是不够的，他必须继续开疆拓土，以保持国家的强盛。
然而，南方有强大的齐国和晋国等诸侯国的存在，这使得向南扩张充满了风险。因此，燕襄公将目光转向了北方，那里有一个日渐衰微的蓟国，似乎成了燕国扩张的理想目标。
蓟国是一个历史悠久的诸侯国，其都城蓟城位于今天的北京房山区。据说，蓟国的国君是帝尧的后裔，甚至有说法认为他们是黄帝的后代。
周武王灭商后，蓟国被重新封为公爵诸侯国，这在周朝的封建体系中属于较高的爵位。但是，到了春秋时期，由于连年受到北狄的侵扰，蓟国的国力逐渐衰弱，这给了燕襄公一个绝佳的机会。
燕襄公看准时机，决定对蓟国采取行动。他计划吞并蓟国，以此来扩大燕国的领土。在燕军的攻势下，蓟国虽然进行了顽强的抵抗，但由于长期受到北方民族的侵扰，国力已经大不如前。
与此同时，燕国则得到了齐桓公的支持，不仅避免了山戎的侵害，还吞并了山戎和孤竹的领土，国力得到了进一步的增强。
经过一系列的战役与策略部署，最终，在燕襄公的英明领导下，燕国成功击败了蓟国，将其领土全部纳入燕国的版图。
这一系列胜利不仅标志着燕国在燕襄公时期的强盛，也为燕国未来的发展奠定了更加坚实的基础。
燕襄公选择蓟城作为都城，是基于深刻的历史考量和现实需要的。在燕庄公礼送齐桓公出境后，他暂时回到别都临易，开始筹划复国大计。
为了评估都城的损毁情况，燕庄公派遣他的世子——即未来的燕襄公——前往燕地进行巡视，以确定被毁的都城是否还适宜居住。
世子遵命前往，他带领随从抵达了琉璃河畔的都城。
然而，眼前的景象令人痛心：城内宫殿与民居大多已成废墟，宗庙被亵渎，祭祀礼器被山戎摧毁；城外的农田与牧场荒废，城东南的陵寝地区更因积水而成为泽国，地面建筑无一幸免于火灾的吞噬。
面对这番破败，世子不禁跪地痛哭，意识到重返故都的希望已经破灭。
在他人的建议下，世子将视线转向东北方的蓟国。他们渡过芦沟河（今永定河），经过一二日的跋涉，终于抵达蓟国的都城——蓟城。
世子对蓟城的地势平坦、无水患之忧感到满意，且城墙虽有破损，但并不严重，这让他心中暗生喜悦。城内已有居民活动，工匠们忙碌于作坊，妇女们汲水于井边，一派生机勃勃的景象。
世子在城西北角的小山岗上，被一片盛开着紫红色花朵的草地所吸引。他询问当地百姓，得知这草名为蓟草，每年夏季盛开，而蓟城及其国名皆源自此草。
然而，当问及蓟国国君的下落时，百姓们却摇头表示不知所踪。世子感慨万千，叹息帝尧后裔的国破家亡，心中充满了对先祖的哀思。
经过多日的巡视，世子返回临易，向燕庄公报告了所见所闻。燕庄公深思熟虑后作出决定：“蓟、燕二国均由武王所立，如今蓟国已亡于山戎之手，所幸我召公一脉尚存，不如将蓟、燕二国合并，以蓟城为新的国都。”
世子与臣僚一致表示遵从。燕庄公驾崩后，世子即位，成为燕襄公。
燕国在吞并蓟国之后，为了巩固统治并彰显国力，燕襄公下令对蓟城进行大规模的整修与扩建。在这一宏伟的城市建设中，征用了大量的奴隶，他们辛勤劳作，为蓟城的辉煌未来奠定了基础。
在蓟城的中心，新建的宫殿群规模宏大，气势磅礴。其中，元英宫和历室专门用于举行各种祭祀活动，其建筑设计精巧，装饰华丽，体现了燕国对神灵的敬畏和对传统的尊重。
宫殿的墙壁上绘有精美的壁画，描绘着神话故事和历史事件，成为燕国文化传承的重要载体。
城市的郊外，宁台的建立则是为了举行郊祭，这是对天地神明的崇高敬意。宁台的建筑风格庄严而神圣，其周围的自然环境被精心维护，以营造一种肃穆的氛围。
与此同时，蓟城内还开设了铜器作坊，这里汇聚了燕国最优秀的工匠。他们运用精湛的技艺，冶铸青铜，制成了各种国之礼器，这些礼器不仅用于宗教仪式，也是燕国文明的象征。
随着蓟城的建设完成，燕襄公正式宣布：“燕都蓟城，统一管辖蓟、燕二国。”蓟城的四郊农业得到了恢复，土地肥沃，物产丰饶，鱼、盐、枣、栗等特产远近闻名。
城内的市井繁华，商铺林立，各种商品琳琅满目，吸引了各地的商队和游客。术士、剑客等各色人物在市井中交流技艺，增添了城市的文化氛围。
到了战国时期，蓟城的发展达到了顶峰，成为“富冠天下”的名城，与赵国的邯郸、齐国的临淄等大国之都齐名。
蓟城不仅是燕国的政治中心，也是经济和文化的交流中心，各种思想在这里碰撞，激发出新的火花。
燕国的疆域在齐国的攻略下得到了极大的扩张，南接齐国（今山东），西邻赵国（今河北南部），北邻乌桓与夫余（今内蒙古东部），东北方向一直到达辽西大凌河流域，燕国的版图雄踞北方，成为一方霸主。
燕都蓟城的地理位置，大约以今天的广安门内外为中心，西到白云观一带，南到宣武门、和平门一线的南顺城街、海王邨、姚家井、陶然亭湖等地。
考古发现表明，三千多年前的燕都蓟城，正是今日北京城的前身，见证了这座城市悠久的历史和深厚的文化底蕴。