轩辕新明录 第101章 有枪没硫磺怎么办?

作者:林芫美 分类:历史 更新时间:2024-04-10 05:49:39
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听到郑经的问话,毛渊明顿时感到一阵紧张,偷偷看了一眼许纬辰。许纬辰如此直白地承认委托英国人购买火枪和硫磺,如果没有合理的解释,郑经完全可以以谋逆的罪名处决众人。

许纬辰的想法和毛渊明不太一样。在许纬辰看来,既然郑经当着克里斯布的面问这个问题,显然克里斯布已经将众人卖了个干净,此时否认和抵赖是没有任何意义的,不如从实作答,看郑经如何处理了。于是正襟危坐,一脸严肃地答道:“我们请克里斯布代购燧发火枪和硫磺,是为了献给王爷。”

“哼,王爷不问你们便不说,现在王爷知道了,你们就说要献给王爷,谁知道你们是不是真的,我看和曹操献七星宝刀倒是颇有几分相似了。”郑经还没开口,冯锡范忽然先站了起来,大声斥责道。

“冯统领不要相疑。我们当年在海上被克里斯布救起,就曾和他说过’要襄助王爷恢复中原’的话。这一点克里斯布可以作证。”许纬辰依旧面不改色,缓缓对答,虽然坐在旁边的毛渊明已经能听到他激烈的心跳声。

身边的通事将许纬辰的话翻译给克里斯布听,克里斯布听完连连点头,说了好几个“yes”。

许纬辰继续说道:“我们到达东宁之后,为王爷练兵、攻打土番、劝说日本将军,每一件都是为了王爷的大业计较。”

冯锡范轻轻哼了一声,又说道:“即便如此,你们至少也应该一早告诉王爷知道。王爷委任你们追随二爷办事,还让世子拜了项绍宽为师,待你们可谓亲厚,你们有什么必要将此事瞒着王爷?”

许纬辰心知冯锡范所言不无道理,自己若是编不出一个合适的理由,郑经起码也能治自己一个隐匿欺瞒之罪。稍一思索之后答道:“冯统领有所不知。后来克里斯布向我们购买手表,因为无钱支付,欠下我们巨款,因此我们请他代购火枪硫磺作为抵偿,一开始就是为了献给王爷作恢复之用。怎奈海上贸易风浪无常,克里斯布就曾对我们说过,前次来东宁,本来是三条船,结果遇到风浪飘没了两条,只有骆驼号顺利到岸。若是我们先禀明王爷知道,事后克里斯布未能将火枪硫磺运来东宁,岂不又成了我们诓骗王爷。”

“哈哈哈哈,说得不错,你们确实差点诓骗本藩。”郑经忽然放声大笑,陈永华、杨英和冯锡范也都陪着笑了起来。

毛渊明和许纬辰都是一身冷汗,见众人大笑,也不知有什么底里,只能端坐着等待郑经继续发话。

郑经笑过之后,又正色说道:“你们可知道,克里斯布这次运了多少火枪过来?足有两千五百支!”

郑经如此一说,毛渊明和许纬辰都愣住了,不知道克里斯布这么做是何用意。

郑经见二人惊讶不已,举手示意克里斯布为二人解释。克里斯布便说道:“原本打算在万丹搜集一些硫磺,另外再从本土运一些过来,不料年初英国与荷兰突然交恶,双方开战在即,皇家海军需要大量的硫磺用于作战,不但本土不能运送硫磺到万丹,连万丹的硫磺也被征用。因此,只能多购置了一千支火枪用于抵偿。”

毛渊明和许纬辰的英语都不错,克里斯布一席话说完,不等通事开口,两人就都点头表示明白。

“所以,这次克里斯布运来东宁的,只有火枪,没有硫磺。”冯锡范接着说道,“就按你们所说,火枪是要献给王爷的,可只有火枪没有硫磺,配不出火药,火枪也就成了摆设。”

“嗯,你们自来东宁之后,办的几件事倒也确实像你们说的,是为了本藩的大业着想。若说这些火枪是献给本藩的,那本藩就笑纳了。只是火药之中的硝石和木炭容易买到,硫磺十分稀缺,二位有什么办法,可以搞到硫磺呢?”郑经说完,望着毛渊明和许纬辰,等着二人的反应。

毛渊明见躲过一劫,心里自然是送了一口气,但若是要问怎么购买硫磺,却也没有主意。

许纬辰低头想了几秒钟,忽然转脸问克里斯布:“How long can you stay here(你能在这里逗留多久)?”

“I am having a big deal with the king,it takes time.(我和王爷有大生意要谈,会待上一段时间)”

“王爷,既然克里斯布暂时不会离开东宁,在下倒有个办法搞到硫磺。”许纬辰心里有了几分把握,便坐直了身体,对着郑经说道。

“哦?说来听听。”

“王爷,据许某所知,琉球盛产硫磺,不如前往琉球购买硫磺。”

许纬辰这句话说完,陈永华的脸上微微变色,嘴唇动了一动,末了还是没有出声。

毛渊明当然知道,这是因为之前陈永华已经向二人解释过郑经与琉球国王的恩怨,许纬辰现在提出去琉球购买硫磺,势必引起郑经的不悦。

许纬辰并没有顾忌陈永华的反应,继续说道:“既然克里斯布的船队在此,不如以英国人的名义,前往琉球与那琉球国王交涉,购买硫磺,顺便窥探琉球的虚实。”

郑经本来脸色也不怎么好看,等听到“以英国人的名义”时,脸上忽然浮现出笑容,继而大笑起来,口中连连说道:“好,好,好一个’以英国人的名义’。”

陈永华也是松了一口气,显然是理解了许纬辰的意图:“以英国人的名义”前往琉球,就能避免和琉球国王牵扯之前恩怨,如果事情顺利,不但能买到硫磺,还能以英国人为中介,疏通一下大明和琉球的关系。

郑经于是让通事把许纬辰的话翻译给了克里斯布,又问他是否愿意。克里斯布一心想要扩大在东宁的贸易,既然郑经有事相求,自然满口答应。

“嗯,许先生此策甚好,过几天等克里斯布的船队卸完了货,就前去琉球贸易。”郑经见克里斯布答应了,便又对着许纬辰说道,“只是,到时候一事不烦二主,恐怕要请许先生跑一趟了。”

“愿为王爷效劳。”许纬辰这才站起身来,认真地朝着郑经拱了拱手。

“许先生还是请坐吧。”郑经看上去心情大好,微笑着说道,“这些火枪本藩就收下了。不过,既然是你们进献的,如何使用,本藩也想听听你们的意见。”

许纬辰见事情搞定,如释重负,便悠悠地答道:“王爷,火枪如何运用,许某与毛会长始终是外行,不如等绍宽回来,再给王爷建言。”

“这样也好。”郑经听了点了点头,“其实本藩一早知道你们的忠心,只是克里斯布突然运了这么多火枪过来,难免惹人瞩目,所以请你们过来说话。既然原委都说清楚了,大家都不必介怀。王守礼!”

“老奴在。”王守礼赶紧向前跨了一步,站在了郑经的侧前方。

“赶紧吩咐下去,安排一些点心招呼客人。”

“是!”王守礼应了一声,转身出去。

“国王陛下,既然火枪的事情已经清楚了,请问大明与大英签约的谈判什么时候可以开始?”克里斯布等王守礼出去了,便通过通事向郑经发问。

郑经还没开口,陈永华先把话接了过去:“克里斯布先生,两国签约兹事体大,请先安排副使到礼部磋商条款,待各项条款有了眉目,阁下再与陈某出面拍板定案,最后呈交王爷恩准。凡事难以急于一时。”

“是啊,既然阁下同意前往琉球一行,不如等事成归来,再作定论。”冯锡范也马上附和陈永华的说法。

克里斯布听完通事的翻译,耸了耸肩,轻轻地自言自语道:“OK,Fear enough.”

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