杭州方面的准备工作也已经差不多了，四个营的新兵整装待发，军需物资在军队出发之前已经开始陆续向湖州运送，正所谓“兵马未动粮草先行”。四个营说是新兵，其实营长、哨长都是从其它部队晋升而来，士兵里也有一些是从老浙兵里整编过来的，以项绍宽的建军思路，绝不会用纯粹的新兵去打仗。
郑克臧要告别新婚的妻子陈三娘，多少还是有些不舍的，陈三娘则劝慰郑克臧，要以军国大事为重，反正现在两人还没有孩子，不必太挂念家中的事情。郑克臧虽然很听妻子劝，但心里始终放不下，身边能托付的人又不多，养母林氏固然亲近，但她还要张罗女儿出嫁的事——按照郑经的要求，林氏的女儿郑婉娘必须在年内出嫁，这门亲事早已说定，夫婿是陈泽的孙子陈逢泰。
郑克臧依依不舍之际，鲍婧到世子府登门拜访。两人新婚燕尔，旁人自然不会来世子府打搅，因此鲍婧居然是第一位在郑克臧婚后到访的客人。鲍婧的来意很简单，就是代表军机处来慰问郑克臧夫妇，并且按照许纬辰的想法，邀请陈三娘参与女学堂的工作。
郑克臧最关心的就是有人能在自己出征期间好生照顾陈三娘，鲍婧显然是最佳人选之一，只不过在郑克臧眼里，鲍婧是与项绍宽同行的长辈，自己不好主动提出，现在鲍婧亲自登门，自然再好不过，便对陈三娘说，等自己走后，一定要多跟随鲍婧出入，无论是永宁宫还是女学堂的事情，都要多多向鲍姑姑学习。
陈三娘对夫君的话自然是一口答应，彬彬有礼地表示会听从鲍婧的安排。鲍婧其实之前也没怎么认真看过陈三娘，只知道她比郑克臧还大了一岁。现在看来，陈三娘在家时一直得到父兄的教导，是个知书达理的大家闺秀，而且显得比郑克臧还成熟，说话行止大方而稳重，不像阿兰那样热情奔放，也不像小郡主那样透着矜持，会给人一种恰到好处的分寸感。鲍婧于是轻轻拉着陈三娘的手，告诉郑克臧，只要自己在，一定会将三娘呵护得如同与父母兄嫂住在一起一样。
说起父母兄嫂，陈三娘倒是显露出了一丝忧虑。父亲陈永华不辞辛劳地再赴福州，大嫂临盆在即，大哥陈梦炜却要在元宵节之后赴宁波负责兴建船厂之事，二哥陈梦球虽然人在杭州，但不仅自己要读书，还要兼顾永宁宫的官学，剩下母亲一人操持家务。无奈自己已经出嫁，不能时常回娘家帮手。
鲍婧听完陈三娘的苦恼，心中已经有了计划，便安慰陈三娘，不必太过担心，稍后就有办法。又告诉郑克臧，明天还有出征之前的最后一次军事会议，项绍宽嘱咐一定要准时出席。郑克臧自然是一口应承。
正月初九，大军出征。郑克臧作为招讨副将军，又受封伯爵，衣着鲜亮，器宇轩昂。绣着“冠军”二字的大纛由两名士兵撑着，跟在郑克臧的身后，在风中飘扬。郑克臧依依不舍地与陈三娘道别，然后认镫上马，带着卫队沿着大街向北，经由武林门出城。杭州的百官在城门两侧列队相送，围观的百姓人头攒动，好不热闹。
穿越者们则早早到了城外，相互道别。虽然这样的出兵已经不是一两次了，云姨夫妇还是十分细致地整理了一马车的箱子，里面放着项绍宽和许纬辰一路上的应用之物。许纬辰嘱咐常镇业，和朝鲜的来往要认真维持，又叮嘱鲍婧，不要忘了陈三娘的事情。军校和杭州城防的事情，项绍宽早已与邹树人商议妥当，此刻仍然十分细致地再叮嘱一遍。
等到郑克臧的队伍赶过来集合，项绍宽和许纬辰便各自上了马车，一起向湖州方向进发。
姜承志在福州，一直等到元宵节过后，才把陈永华给盼了回来。福州的事情其实比较繁琐，军务还算有刘国轩、蒋一正等人主持，反而是民政非常麻烦。耿精忠起事之后，强占了不少土地，分给手下收买人心，现在耿精忠投降了大明朝廷，想要索回田产的人纷纷上书行军机处。
姜承志和刘国轩等人开了两次会，都觉得这件事情相当棘手。因为这些土地虽然是耿精忠强抢的，原主大多有人证物证，按理也确实应该归还，但因为土地被赏给了将领们，而这些人有不少现在还在马九玉、曾养性手下带兵，若是要剥夺这些人的土地，恐怕要引起兵变了。
陈永华回到福州之后，姜承志便拿这件事请教。陈永华也觉得不应该轻易动这些军人的产业，不过好在之前受降之时，已经清点过耿军的数目，一部分耿军或阵亡、或降清、或逃亡不知所踪，这一部分人的田产可以先行归还原主。另外，耿精忠本人也占据了福州城外不少土地，可以派人查明因由，凡是没有花钱购买而强占的，也都归还原主。
去给尚之信送信的使者终于在元宵节之前赶回了福州。尚之信在回信里说，已经接受了吴三桂册封的招讨大将军、辅德公印信，并不打算接受郑经所立的明朝皇帝的封赏。
尚之信的这个态度，不算太意外。虽然穿越者们开出的加码比吴三桂高，但尚之信如何权衡，别人也无法左右。但出人意料的地方是，尚之信似乎比传说中嗜酒如命、性格暴戾的形象要精明，居然提出来让二弟尚之孝接受定永皇帝的招安，带兵驻守惠州，作为两家之间的缓冲地带，顺便拱卫广州。
这事情就变得有点意思了：见过两头下注的，没见过这么明目张胆两头下注的。
对此，陈永华的意见是，可以接受尚之信这个方案，但尚之孝本人必须到杭州面圣和接受册封，惠州由尚之孝指派的将军驻守，相当于由尚之孝充当人质，确保尚军不会从惠州向福建方向发起进攻。
姜承志支持陈永华的意见，但朱丹赤却极力反对，理由也很简单：尚可喜本人忠于清朝，他的儿子中最追随父亲意愿的就是尚之孝，尚可喜生前甚至向康熙上奏，请求将平南王世子从尚之信改为尚之孝。现在虽然尚之信依靠兵变取得了广州的控制权，但部分尚军依然忠于尚之孝，而尚之孝本人绝对不会投向明朝，如果他真的这么做，那肯定是诈降无疑。
朱丹赤这个说法，很显然是一种“有罪推定”，但谁也没法说这种“有罪推定”哪里不对。穿越者们当然知道尚之孝在真实历史的三藩之乱中的表现，就算是陈永华，也清楚尚可喜确实有改立尚之孝为世子的举动。
但如果简单拒绝尚之信这个建议，则是无端树敌，很有可能导致尚之信全面倒向吴三桂。权衡之下，蒋一正提出，不妨按照陈永华的方案，先要求尚之孝来福州，然后转往杭州接受册封，同时出兵潮州，做好准备，如果尚之孝拒绝前来，就立刻出兵进攻惠州。尚之信和尚之孝兄弟不和，未必会出兵相助。
陈永华对这个想法不置可否，刘国轩却大为赞赏，表示军队经过两个月的休整，已经做好了出战的准备。