又是半个月过去，柴静仪、冯娴等人都举家到了南京。林樱自然是热情接待，并且为他们安排住处。几人可能是来之前已经商量过，由冯娴出面表态说，朝廷赏几人夫婿、儿子特进同进士出身，加恩太重，荣宠逾极，虽见朝廷恩宠之意，但实在不敢领受，请求收回成命。
林樱与毛渊明、鲍婧商议之后，觉得冯娴等人所说确实出自真意，并非虚情矫饰假意推让，于是重新拟定军机处行文，给钱照武、林以畏、鄂曾三人改为恩贡肄业身份，聘请他们到国子监任教，柴静仪之子沈用济只有二十四岁，前途无量，恩给举人出身。几位女先生才谢恩领受。
羽林苑的工作已经非常忙碌了，林樱却发现自己现在的事情还不止于此。由于在之前的会议上当选了执行委员，每个月都要和毛渊明、常镇业、金和光、潘兴一起开执委会例会。
执委会例会的内容就是相互通报情况，然后商讨一下接下去的工作安排。潘兴现在主持参谋室的工作，为大家介绍道，北伐军已经在四月中旬按计划攻下了淮安，正在向徐州进军。刘国轩也已经起兵，向着襄阳进发。江北大营现在由李荣担任提督，主持军务，不断向前线支援物资。日军的后续部队也已到达，酒井忠清派了儿子酒井忠举担任侍大将，统领这支大约六千人的军队，一并归属德川纲条指挥。
常镇业告诉大家，在文济世的主持下，大明储备银行今年又发行了五十万两国债，销路比之前几年都要好。林樱不太明白其中的道理，便问道：“我们一直增发国债，偿还得又很慢，老百姓为什么还愿意继续买啊？”
“国债又不是给老百姓买的。”常镇业知道林樱不太清楚其中的奥妙，笑着解释道，“大明百姓，百分之九十九是农民，属于家无余财的那种。国债面额最低是十两，你猜他们有没有钱买？”
“那就算是有钱的人买，他们为什么要选择买国债，而不是买田置产？”
“不不不。”常镇业见林樱还是不得要领，只得继续解释道，“一般富裕人家买田置产，和我们也没有关系。但你想想看，外面那些钱庄是怎么经营的？”
林樱被常镇业这么一通提示，好像有些明白了，但又不十分明白，说道：“钱庄？那自然是用利息吸引储户将钱存入，然后再把钱用更高的利息放贷出去，赚取利息的差价。”
“那么如果国债的利息和钱庄的放贷利息差不多高，钱庄会怎么做？”
“啊，我明白了，钱庄就会选择购入国债。”
“对。”常镇业点头说道，“钱庄要赚钱，就要放贷出去，赚取利息。但放贷本身是商业行为，有一定的风险，或者碰上赖账的，或者碰上经营不善无法偿还的，都会血本无归。”
“所以，国债利率虽然比放贷略低，但有朝廷信誉作保，安全稳定，绝无风险。你要是钱庄老板，你会不会选择买国债？”毛渊明也乐呵呵地补充道。
“我懂了，现在购买国债的主力就是各大钱庄？”林樱这次是彻底明白了。
“聪明。去年皇帝还都南京之后，南方各地的钱庄都纷纷前来南京开设分号，有的甚至把总号也搬来了南京。加上南京原有的钱庄，现在南京城里的各式钱庄，总共有三十多家，他们每家买个一、二万两国债，五十万两很快就卖光了。”常镇业说起一片大好的金融形势，很有一种满足感和自豪感。
“对了，要是这么说，为什么不多发行一点呢？现在可是用钱的时候。”毛渊明也有些疑问。
“不能滥发啊。国债要借新债还旧债，保持信誉最重要，不能杀鸡取卵。”常镇业摇着头说道。
“这倒也是。”毛渊明点了点头。
“既然收入不少，能不能给科技组这边拨些款啊？”金和光趁机向常镇业“勒索”。
常镇业一皱眉，问道：“要多少？拿来做什么？”
“拨五千两总可以吧？”金和光试探着问道，“我可不白拿钱。味精提炼的事情，已经到了快要可以生产的程度了。只要味精能够大量生产、销售和出口，就能把之前投入的资金赚回来。”
“味精生产需要那么多钱吗？”常镇业有些疑惑，“海带卖多少钱一斤？五千两银子买海带，大明水师全体出动也装不下吧？”
“哈哈哈哈。我要钱，当然主要不是为了味精的事。”金和光摇着头说道，“你们记得去年来投奔我们的那个黄履庄吧？他提出来，说能制造自行车。”
“自行车？！”几人异口同声地惊呼了起来。
“是啊，他还画了个图纸给我看。我觉得吧，可以让他试试，如果能成功研制出自行车，至少在南京城里的石板路上是可以骑的，到时候我们就又有东西能卖钱了。”
“能卖钱的话，倒是值得一试。”毛渊明想了想，转脸对常镇业说道，“你那边现在能拨出钱来吗？”
“能是能的，不过五千两也实在是太多了。不如先拨一千两，用完了再来找我。”
“行，那就这样说定了。”金和光见目的达到，满意地笑了。
“我这里有两件事，也要和你们说说。”毛渊明见大家都说得差不多了，便开始讲自己的这部分，“今年本来不是大比之年，但皇帝因为去年和贵妃与皇三子去世，决定今年要开恩科，为二人的亡灵祈福。我们都觉得，重新定都南京之后，也确实需要举办会试来提振一下朝廷的声威。”
“嗯嗯，这之前开会都说过了。现在有什么进展吗？”
“按照明代制度，会试是每年二月中旬进行，因为开恩科的事是去年冬天才决定的，通知到各地就显得有些晚了。而且，为了显示朝廷对云贵地区的怀柔，陈永华要求至少等到两名云贵举人到场才行。所以，时间上会推迟两个月，到四月中旬举行。”
“那现在准备得怎么样了？”林樱问道。
“差不多了。已经到达南京报道的举人已经有五百多人，我估计接下去半个月还会有三、四百人到达。”
“那这次会试准备录取多少人？”
“一般来说，会试的中榜率是一成。明朝中期开始，每届会试的参与人数大约是三千人，所以上榜人数一般是三百人左右。”毛渊明解释道，“不过，这次开恩科的目的是为了提高朝廷号召力，收服读书人的心，所以中榜率会高一些。假如最后参与人数在一千人左右的话，我觉得可以录取一百五十人到一百八十人。”
林樱马上点头说道：“嗯。现在朝廷也需要人才，多录取一点没错啦。老许走之前，不是还嘱咐要把新科进士送去北方当知县嘛。”
“咦，你怎么对老许的话记得那么清楚？”潘兴说着，坏笑起来。
“这话大家都记得吧。老许最喜欢盘算将来的事了。”金和光马上开口给林樱解套，免得潘兴把话题往不好的地方引。
“是啊。反正这次恩科重要，大家都要细心操办。”毛渊明倒是不在意潘兴的态度，自顾自说道，“还有第二件事：皇后要求再举办一次选妃。”
“皇后要求？”金和光觉得有些意外。
“是啊，就是皇后要求。”毛渊明看了看金和光，解释道，“皇后觉得，皇帝现在只有两子一女，皇嗣有些单薄。所以想再选一些年轻女子入宫，为皇家开枝散叶。”
“那皇后挺想得开啊。”
“其实挺合理。”常镇业说道，“胡皇后今年都四十多了，早就过了椒房争宠的年纪了，膝下两位皇子也慢慢长大，就算有嫔妃再生下儿子，也难以和朱和尭争夺储君的地位。这种情况下，皇后看问题肯定比较超然。”
“这倒也是，那就照皇后的意思办呗，反正我们也有过经验了。”
“嗯，这事鲍婧更熟悉，她会操办的。”毛渊明说着，又转过脸来对林樱说道，“鲍婧说，等开完会，让你跟我一起去见她，她有事和你商量。”