安南的春天来得比大明要早，刚刚出了正月，路边鲜花就已经盛开了。红河两岸，百花竟放，放眼望去，姹紫嫣红。
花团锦簇的缝隙里，是杀戮留下的鲜血。
整整一个多月，明军四面出击，镇压各地的反抗势力。赵良栋之子赵弘灿、张勇之子张云翼，陈上川之子陈大定，连同刘德杰和福全在内，这些少壮派军人丝毫没有一点一滴的仁慈，所到之处必定尸横遍野。
当然，并非这些年轻将领们残忍嗜杀，而是郑克臧和项绍宽下达的命令就是斩尽杀绝。
安南不受中原王朝统治已经数百年，至迟到北宋年间，一首带有神谕性质的七言诗已经在安南传颂：
“南国山河南帝居，截然定分在天书。如何逆虏来侵犯，汝等行看取败虚。”
安南名将李常杰曾用这首诗来激励将士，抵抗南下的宋军，取得了奇迹般的效果。安南人的独立意识，早已在那时埋下种子。
两宋之后，安南人又成功击退了元朝的两次进攻，这两场甚至不需要神风眷顾的胜利，更加坚定了安南人的决心——横扫天下的蒙古大军也阻挡不住安南独立的脚步。
等到大明英国公张辅短暂收复交趾之后二十几年，安南就再度爆发蓝山起义，黎利率领安南军队击败明军，建立后黎朝，在胜利宣言性质的《平吴大诰》中，黎利再一次用“山川之封域既殊，南北之风俗亦异”来强调安南之于中原王朝的独立性。
事已至此，大明想要安安稳稳地掌握交趾，已经是不可能了。即使拥立了莫朝皇帝莫敬光，也不能阻止安南人把明军视为外来侵略者，更何况明军用胁迫的方式，让莫敬光将高平、凉山、莱州、老街、万宁等大片土地割让给大明。
要应对这样的局面，现代社会的某个叫作“X乎”问答型网站上有很多现代人的分析，相当一致的结论就是，除了扶持傀儡政权，大明最需要做的就是改变当地的人口结构，用移民、教育等方法，使当地自认安南人的人口越来越少，自认大明人的人口越来越多，这是一个需要长期坚持的策略。
项绍宽、吕宪华、陆希星乃至郑克臧都非常认同这个策略，因此在面对各地的叛乱时，给将军们的指示就是大开杀戒。一个多月的时间里，各支平叛部队上报汇总的杀人数量，达到了惊人的九万多，比之前在战场上消灭的黎军还多。
升龙城也经历了一轮血洗。虽然明军参与不多，但莫朝君臣对黎朝旧臣的清洗屠杀却是毫不手软。在郑克臧的指示下，黎氏和郑主近枝的亲属被移往城外明军大营居住，以防不测，其余的黎朝勋贵、旧臣则不在明军照顾的范围内——显然，这是利用莫氏的杀戮欲望来清洗黎氏和郑主的旧势力，并且让黎维祫和郑根明白，现在还能保全他们性命的就只有大明朝了。
面对屠刀，城内的旧臣纷纷逃往南方，投奔阮主。这些旧臣在各地的家族也纷纷南迁，以免被莫朝清算，一个多月里又有几万人离开北方，前往广南。这也是军机处希望的，安南人越是向南迁徙，对大明越有利。
洪磊在兴化镇三江口的筑城工程也已经开工。由于正值春耕之时，又因为叛乱此起彼伏，向莫敬光索要的五万民伕最终只有一万五千征发到位。不过即使如此，筑城工程也可以顺利开展。兴化镇位于沱江和红河的交汇口，石材经由水路从上游的老街、莱州等处运来，木材和竹材可以就地砍伐，工程进度因此很快，预计最多半年就能完工。
陆希星和陈枫乘坐葡萄牙的军舰前往会安，参加五国的谈判。由于大明提出将安南国号授予阮主，并且将阮主的地位提升为亲王，令阮福濒喜出望外，故此对大明和泰西三国联合提出的方案大为满意，接受了大明移交的乂安驻军和西洋火器，并且十分大方地接受了“将会安港开放为公共港口”和“扩建岘港，一半由大明租借”这两个条件。
同时，阮主还专门派人与陆希星和陈枫商谈，由明军配合阮军南下的方略。陆希星和陈枫对军事不甚在行，表示可以能双方签约之时，由阮方向招讨大将军郑克臧正式提出。
阮主阮福濒显然有些急不可耐，让手下的大臣向陆希星和陈枫透露了一个情报，希望让明军能尽快决策帮助阮军南征：有一个叫鄚玖的大明人，在三年前接受真腊国王吉·哲塔四世的册封，在湄公河口西岸的河仙镇开府自治，如今河仙镇有大量汉人和安南人聚集，颇有些欣欣向荣的气象。
阮福濒透露这个消息显然是希望明军以联络收复河仙镇为目的，派兵与阮军一同南下。但对陆希星来说，这个情报的价值远远超过阮福濒所想，在安排好会安港口的接收工作之后，便急匆匆赶回升龙，和大家商议此事。
郑克臧对东南亚有些模糊的了解，过去郑氏的商船到南洋贸易，也会带回来一些南洋的地理情报。只不过河仙这个地方实在太小，不过几个县大小，从来未曾有人提起。
倒是陈上川长期在安南沿海一带活动，知道一些消息。河仙镇位于湄公河入海口的西岸，属于真腊王国，只是离真腊都城很远，长期只设两名流官，分别管理当地的高棉人和安南人，但当地基本可算是没有王法，民心不安，盗贼出没，最主要的产业居然是赌场。清军入关之后，中华大地易主，两广和福建的一些汉人因为躲避战乱，多有逃亡南洋的，因为河仙无人管理，反而成了汉人避难的一个好去处，当地汉人也渐渐多了起来。至于那个鄚玖，听说是十几年前从广东雷州府逃往河仙的，不知怎么得到了真腊国王的赏识，年纪轻轻就当上了“屋牙”，也就是地方长官的意思。
“年纪轻轻？”郑克臧有些疑惑，“有多年轻？比我还年轻？”
“我也不清楚，听人说起，好像鄚玖当上屋牙的时候才二十多岁，现在也只不过三十岁上下。”陈上川答道。
“看来也是个青年才俊，这样的人不招揽下来为朝廷所用，就有些可惜了。”项绍宽感慨道。
郑克臧也持相同看法，说道：“倒不如派使者去见他，赐予他官职爵位，让他为大明朝廷效力。”
“这是自然，不过，招揽鄚玖还有更重要的事情要做。”陆希星说道。
“什么？”
“河仙镇在湄公河口西岸，而湄公河口东岸就是柴棍。我听阮氏的大臣说，柴棍原属真腊王国，几十年前作为真腊国王迎娶广南国公主的代价，被赠送给阮主。如今那里已经人口聚集达到数万，而且拥有天然的良港。”
“所以我们要去争夺柴棍？”郑克臧听陆希星这么说，面露惊讶之色。
“这倒不必。”陆希星笑着说道，“以目前的形势，我们就算攻陷柴棍也守不住。倒不如协助阮氏彻底夺取柴棍，然后要求按照会安的模式，将柴棍港开放，这样我们在南洋又多了一个可以落脚的地方。”
“有道理。”郑克臧点了点头，“所以要尽快招揽鄚玖，然后以河仙镇为跳板，协助阮氏夺取柴棍。”
“没错，我正是这个意思。”
“那……派谁去呢？”
“一事不烦二主，不如就请陈将军和杨彦迪将军率军前往河仙。两位将军熟悉南洋海情，肯定事半功倍。”
陈上川听陆希星这么说，马上表态道：“只要大将军下令，陈某愿率军前往。”