徐荣，玄菟人，本为中郎将。一说为辽东襄平人，《公孙度传》中说公孙度本辽东襄平人，迁居玄菟，为同郡徐荣所举，任辽东太守，同郡当是同“玄菟”郡。曾向董卓推举同郡出身的公孙度出任辽东太守。群雄讨卓，卓先遣将荣、李蒙四出虏掠。荣遇坚于梁，与战、破坚，生禽颍川太守李旻，烹之。及坚移屯梁东，又为荣所败，复收散卒进屯阳人。后曹公军进至荥阳汴水，遇荣，与战，公兵败。后卓诛，荣侍汉。永汉三年，卓余党李傕、郭汜反，攻长安。司徒王允闻之，乃遣卓故将荣、胡轸击之于新丰。荣战死，轸以众降。
历史上的徐荣，可谓是一位名动一时的猛人，他的战绩足以令人瞠目结舌。他的记载虽然很少，却足以令他挤身三国一线大将行列，徐荣击破曹操，而且不只是击破，曹操简直到了山穷水尽的地步，没有曹洪舍命相救，一代枭雄恐怕要归天于此了就算曹操和徐荣兵力相差再大，也不可能比官渡差的还大吧？“荣见操所将兵少，力战尽日，谓酸枣未易攻也，亦引兵还。”这一句，足够说明，徐荣是一个胜而不骄的理智之人，不可一世的孙坚，却败给了他的老对手徐荣，而后，他却利用散卒，从容击败了吕布，这就是差距，吕布和徐荣领兵的差距。
徐荣曾经击败孙坚与曹操，其事实则不可论，曹操、孙坚其时未成为名将，其众也为乌合之众，兵力又少，曹操只有五千，而徐荣率领的是无岁不战的西凉劲旅，与羌、胡战争中幸存的精锐，战斗力非同一般，以此击败曹操、孙坚，说是名将，不客观，若败于曹操、孙坚，则更丢脸。
徐荣一生有记载的战例有三例，胜曹操，胜孙坚，败于李傕、郭汜，身死。前两次均没有明显证据，说明他统率的兵力远远多于曹孙，对其能力可以抱有部分信任，最后身死却是很有悲剧色彩的，如果徐荣不是在历代史家心中万恶的凉州军将领，相信也会留下少许表明其大将风度的言辞，可惜明珠暗投，遂和凉州军众多将领一样，在历史上没有留下片言只语，这也是一种不公吧。