亦失哈，明成祖时期的著名宦官，海西女真人。入宫后以自己的资质和殷勤事奉，取得了明成祖朱棣的信赖，亦失哈屡受朝命出使奴儿干，并于奴儿干都司所在地兴建和重建了永宁寺。被调至辽东任镇守太监，负责辽东防务工作，对于奴儿干都司的建立和辽东地区的开发，亦失哈有着不朽的贡献。
朱棣是一个很有开拓精神的皇帝，朱棣开辟了可以和“张骞丝路”媲美的两条丝绸之路：一条是闻名于世的“郑和七下西洋”的海上丝绸之路；一条就是“亦失哈十下奴儿干”的东北亚丝绸之路。因为亦失哈本身是女真人，没有语言交流方面的障碍，既熟悉东北地区的风土人情，对明朝的规章制度也了如指掌，所以，亦失哈就成了巡察这一地区的最佳人选。
亦失哈作为钦差太监，先后十次出巡奴儿干地区，这十次都不是一般意义上探险，而是带领船队装载大批货物，浩浩荡荡沿着松花江进入黑龙江，行程数千里，蔚为壮观。亦失哈十下奴儿干做了两件意义深远的事情：第一件，是某次完成既定任务之后，亦失哈游兴大发，从奴儿干继续扬帆向东，直抵黑龙江入海口，过鞑靼海峡，登上了库页岛，这也是当时大明王朝最东端的领土，是以一个中国朝廷官员登上库页岛宣示主权，亦失哈是第一人，也是到目前为止的最后一人。
第二件，是先后两次建了一个名叫永宁寺的庙，修个庙的确没啥稀奇的，这座庙到现在也早已荒废，但是当年为了记录这件事，亦失哈曾经刻石立碑，这石碑现在就成了这里曾经是中国领土的证据。碑文题为《重建永宁寺记》。它与《永宁寺记》碑一样，镶刻着汉文、蒙古文、藏文、女真文四种文字。当亦夫哈一行返回时，弗提卫女真指挥同知佛家奴等十七人也随同亦失哈来到京城，向宣宗敬献当地持产，受到了明政府的优礼和厚赏。随同亦失哈出巡的官员也受到了明政府的嘉奖和鼓励。
女真地区灾荒，女真人被迫卖儿鬻女，四处流亡，逃向辽东的女真难民，希望得到官府的赈济。针对这一情况，亦失哈急忙上疏，请求动用贮存在这里作为赏赐奴儿干的粮食和物资，赈济前来求食的难民。英宗立即批准了他的请求。除此之外，亦失哈还动用个人的积存，救济难民。元朝败亡后，蒙古分裂为鞑靼、瓦刺和兀良哈三部。三部之间，相互仇杀，不时侵扰明胡北部边境，成为北方的主要威胁。因而出任辽东任镇守太监的亦失哈，也须要谋求一个对付蒙古的策略，面对这种情形，亦失哈奏请朝廷以年富力强的胡源。代替年老体弱的夏通。担任都指挥同知守卫开原，总管军务。让备边多年，熟知边务的镯住马继续守边。同时对于兀良哈三卫的入犯，组织兵力，予以反击。
十多年后，历史上著名的“土木堡之变”发生，当年朱棣的曾孙明英宗被蒙古人活捉，身在辽东的亦失哈在干什么呢？蒙古人不是一根筋，除了主力部队之外，还派了三支部队佯攻牵制，其中就有一支部队半真不假地打辽东。亦失哈一时不清楚敌人的意图，采取了消极的策略，所有人进城，不许军队出击，眼看着总数只有三万的蒙古人在城外耀武扬威，而这最终导致了亦失哈黯然退出历史舞台。
亦失哈的部下中，有一个名叫施带儿的百户，没来得及进城，被蒙古人抓住了，施带儿不仅投靠了蒙古人，还试图帮助蒙古人说服亦失哈投降。好死不死，这件事被一个名叫刘孜的文官知道了，刘孜死咬着亦失哈不放，非说老太监里通外国。刚刚当上皇帝不久的明代宗，面对这些没什么证据的指控并没有当回事，只是杀掉了施带儿，没把亦失哈怎么样。但是，毕竟有人指控，亦失哈继续在东北战区司令的位置上也不合适了，亦失哈被调回到了京师。
亦失哈，在最终退出历史舞台前还做了一件事，让他又加上了一个发明家的头衔。军队里已经装备了初级的火枪，但是装上火药铅弹之后，只能发射一次，肉搏战根本没有时间让你第二次装弹，所以很多明朝军人都是打完一发子弹，就地扔掉火枪，拔出冷兵器继续作战。
这时，亦失哈提出一个建议，把火枪加长，并在前面装上枪头或者刀刃，这样士兵就可以在冷热兵器之间随意切换。亦失哈特地打造了一件样品送到北京，最终被国防部武器研究所采纳并批量生产。这项发明就是近代在步枪上安装刺刀的老祖宗，比十七世纪法国人鼓捣出的带刺刀的步枪，早了二百多年。虽然亦失哈的功劳很大，但《明史》上对他却没有单独立传，只留下以“皆凶狡”开头的寥寥数语。