一夜北风吹，万里彤云厚。
这是梁父吟中的唱词，却也正合眼前的景象。自荥阳通往雒阳京师的大道上，刘璋面色阴郁，纵马如飞。身后颜良文丑与拔都等山部众人，俱皆拼命跟住。
接到南阳军报的当日，刘璋一番手段下，终是收得了他制霸之路上的第二个谋士，陈宫陈公台。
陈宫既认了主，自也不再藏私。当下与刘璋、沮授二人就南阳之事，细细商议一番。
第二日，刘璋令赵云为帅，太史慈为副，陈宫为行军司马，率两千血旗军，绕嵩高山、宜阳，经轘辕关而出，直插鲁山。
这个位置，正位于南阳腰肋，也处于颍川波才大军的侧翼。刘璋与沮授、陈宫商议之后，终是定下寻隙而进的策略。
南阳秦颉与赵弘如何打不去插手，若秦颉胜，则共击赵弘，扩大战果。若赵弘胜，则游动而战，好歹保留些南阳汉军的实力。
河南一地，尽是平原，最利于骑兵冲突。血旗军久经大战，便两千骑军，若是运用得当，甚至能正面击溃两万步卒。以一当十，绝不是什么神话。
再加上黄巾虽号称二十万，实则不过十三万，其中老弱妇孺估计要占多半。如此，血旗军兵力虽少，只要充分发挥出骑兵的一击远飒的速度优势，虽不说能击溃对方，但想脱身，却也不是太大问题。
尤其血旗军的两员统帅，赵云与太史慈皆万人敌，有这两人亲率，血旗军的整体实力更是强悍。
如今刘璋到了中牟，兀蒙那边已然联系上了，自蒲州往中牟的地界，都仍在汉军控制之下，马匹的运送问题，早已解决。所以，此番出击，可谓后顾无忧。只消放开手脚，瞅准空子捡便宜就是。
如此计划之下，第三日，血旗军便整备而发。但就在大军离开后不久，刘璋却忽然接到京中老父的家书。
书中言刘璋的母亲柳氏病危，只怕多半撑不了多久了。如今已然转过年了，刘璋也到了加成人礼的年龄。
老头刘焉让刘璋尽快入京，冠礼后便与吴苋成亲。其中之意，虽然有希望能借这番喜事冲冲的意思，更多的，却是想让柳氏在临死前，看到自己最小的儿子成家成人，也算了了老人家的心愿。
刘璋接到家书，心如刀绞。将军中事务尽付沮授，自己带着亲卫便马不停蹄的往京中急赶。
火云驹虽脚力非凡，但终须照顾着颜良文丑等众亲卫的坐骑，但就算如此，也不过一天之后，便出了荥阳，踏上了雒阳地界。
一路上，北风扑面如刀，众人心中沉重，却似全然感觉不到。打尖也都在马上简单对付，如此，到得第三天，雒阳城已然在望。
“主公，老夫人吉人天相，天神必会庇佑，你也无须太过忧伤。眼下随时都能进城，但主公当先稍作收拾才是，不然，这般模样回去，只怕老夫人见了，更要担忧了。”犹豫了半响，拔都终是赶上刘璋，拉住他缰绳劝道。
这几日连续赶路，又加上刘璋心中悲痛，此刻已然是双目发红，眼窝深陷，便一直以来光洁的下颌上，都青惨惨的冒出一圈胡茬。
得了拔都的劝解，刘璋转头看看众亲卫，只得点点头。他自己倒也没什么，但这一番急赶，拔都等人就算草原出身，都一个个的面色憔悴，可见极是辛苦。
况且，拔都说的也对，自己这么副鬼样子冲回去，只怕老太太一见之下，再要担忧心疼的，岂不是往死里逼老人家吗。
当下，众人寻了处小店，稍作洗漱。这才重新上马，待得半天过去，踏着冬日的斜阳，进了雒阳城。
雒阳北临邙山，南系洛水，东压江淮，西挟关陇；四周群山环绕，东据虎牢，西控函谷，北通幽燕，南对伊阙，向有“山河拱戴，形势甲于天下”之称。
雒阳城整个呈长方形，东西长六百步，南北长九百步。城内有南北二宫，乃是汉帝治政居住之所。
整个城中纵横二十四条长街，南宫第四街尽头有两具纯铜铸就的铜驼，夹路东西相对，高有九尺，此街便也名铜驼街。
太常府便在这铜驼街的最前端，占地极广，连绵出去竟有数里。往日多有朝中大臣世家进出，着实热闹。只是近些日子，偌大的太常府颇见冷清之气。
盖因老太常的夫人病重，老太常刘焉前不久才遭丧子之痛，此刻又临发妻垂危，实在没有精神应客了。
傍晚时分，铜驼街东头响起一片急促的马蹄声，随着蹄声渐近，刘璋带着二十骑卫士，旋风般驰近。
此番进京，刘璋尚是首次。在城门处，好一通询问，这才找到自己家门。原本雒阳极为繁华，处处景观，但这次刘璋入京，心中全是悲戚之意，哪还顾得上赏景？
太常府门上的，正是老家人刘安。闻听蹄声出来，一眼便见到刘璋正从马上跳下。眼眶儿一红，登时便流下泪来。
急急趋前几步，伸手接过马缰，哀声道：“少爷，你这可算是回来了。老夫人这几天，便是念叨着你……..”说着，已是哽咽难以为继。
刘璋眼睛也红了，点点头，强忍着不使眼泪落下，哑声问道：“我娘现在可还好？我爹爹呢？”
刘安一边领着他进门，一边点头道：“老夫人眼下还算无碍，老爷一直在房中守着，老奴这边领少爷过去。”
刘璋点头应了，随在刘安身后，一路直往后面转去。将将两刻钟功夫，才到了内院。
内府中自有下人使唤，刘安到了门口便住了脚，刘璋也顾不得多说，几步便抢了进去。
待到奔至母亲房前，心中一阵惶惶，站在门外，侧耳听去，竟是一时不敢走近。
门口小丫鬟眼见他面上惨然，流泪不止，也是轻泣不已。里面柳氏忽似有了感应，努力抬手指向门外，眼中露出期盼之色。
刘焉见老妻模样，心中一动，迈步走出房门，一眼便见站在外面的儿子，不由的忍不住老泪纵横。
刘璋眼见老头比之当日分开时，似是又老了几岁，心下难过。当下连忙转头将泪擦干，勉强笑着给刘焉躬身见礼。
刘焉见他脸色，知他心意。悲伤之余，却也大是欣慰，轻轻拍拍他肩，轻声道：“进去见过你母亲吧。”
刘璋应了，先是深深吸口气，尽量使自己面容放松，这才挂上一丝笑容，推门走了进去。
只是当目光落到锦榻上那个老太太时，胸中蓦地升起一股凄楚，鼻子酸酸涩涩的，再也矜持不住，抢上几步，噗通跪倒榻前，握住柳氏干枯的手，大哭道：“娘，不小孩儿季玉，回来给您请安了。”
这一声喊，房中侍立的丫鬟婆子，尽皆忍不住落下泪来。身后刘焉将身子侧过，仰首向天，任老泪恣意横流。
柳氏望着眼前的刘璋，眼中涌出无限怜爱之意。口虽不能言，一只手却是努力的握紧刘璋。半响，又抖抖颤颤的举起，想要往刘璋脸上抚去。
刘璋心如刀绞，急忙两手扶住，将柳氏的手贴到脸上。柳氏眼中便现出欣喜安慰之色。
刘璋跪在榻前，努力的做出笑脸，柳氏目光瞅向他双腿，又看看榻上。刘璋明白，起身坐到母亲身旁，眼泪却是怎么也忍不住。
母子二人静静而坐，柳氏精神竟是好了许多。直到半个时辰，才渐渐显出倦意。
刘璋轻声安慰，哄着母亲睡去，这才一步三回头的起身，随刘焉出了房门。
转过一处角门，便是刘焉设在内府的书房。父子二人坐了，刘焉问起别后经过，刘璋一一说了。
此时天色早已黑了，刘焉算着时间，知道儿子必然是奔了一天，便叫下人将饭菜直接端来书房。父子二人难得的一起吃了个饭。
席间，说起刘焉求外放之事，刘焉微微皱眉，摇头道：“为父表章递上去很久了，只是天子一直不肯答复，却也莫可奈何。不过……..”说到这儿，停了下来，脸上有一丝丝忧色。
刘璋一惊，忙问道：“怎么？可是京中有什么变化？”他这么问，正是想到揭露王芬谋反的那位御史。生怕那人已然知道，现在若直接捅了出来，怕是刘家一家，都要有些麻烦了。
刘焉看他一眼，知道他的心思。微微摇头，蹙眉道：“你上次派人来说的事儿，我已知道。放心，不是那事儿。既然那厮已被你控制了，想来也不敢折腾。唔，为父刚刚忧虑，是因为近来有些传言，道是蜀中郄俭那边，似是大有麻烦。天子似乎有意遣人过去，有人传言，这人选，似是选定为父。却不知是真是假，其中，祸福难料啊。”
刘璋闻听，先是一愣，随即大喜。当年史书上记载的刘焉究竟怎么入蜀的，他实在记不清了。但是貌似刘焉上任之前，好像很有些波折倒是真的。
模模糊糊中记得，似乎正是因道路不靖，被贼所阻而致。结合着此刻刘焉所说，看样八成这事儿不假。
当下，连忙安慰道：“这事儿以儿看来，怕是不假。郄俭其人我早有所闻，残民以逞，搜刮很是厉害。只怕早晚必死于民乱！若真如此，如今天下纷乱，西蜀重地，怕是天子也不肯让一般人过去，多半是要从宗室中派人。以父亲的官声名望，当是最合适不过的。我看父亲应早早准备，一旦旨意下了，还当早早动身，离了这是非之地才是。”
刘焉听他说的笃定，心中大是松快。连日来身心俱疲，今日方有了一丝轻松。
这事儿既然有了些脉络，心中安定之余，又将刘璋及冠与大婚的事儿说了说。父子二人就细节斟酌一番，这才各自归房安歇。
第二日，刘璋早早去看过母亲，便在刘焉的带领下，往宗族祠堂中受礼。朝中诸王公大臣闻听老太常家小儿冠礼，自是纷纷前往。一番套路下来，直到未时才算结束。
期间，刘璋留心观察，却是不曾发现什么人有异样。心下渐渐安定，想必是因为自己横插了一杠子，那王芬定然是还没来得及跟那位御史联系。
之后数日，与吴苋的婚事准备，自有刘焉派人安排。吴懿兄妹也知道刘家之事，虽说如此仓促，心中多少有些遗憾，但也算彻底了了心事，也自顺其自然了。
刘璋便整日陪着母亲，柳氏精神一天好过一天，众人尽皆心喜。这一天，仍是跟往常一样，跟母亲说这话，下人来请，道是老父刘焉让他去书房相见，他的两个哥哥回来了。