第二天中午，宋启明一行人终于赶到了沧州城。
因为鼠疫肆虐，沧州已经实行了封城，城内的人不让出，城外的人不让进。也幸亏宋启明他们带来了一些治疗鼠疫的草药，守城士兵在请示了相关负责人后，才同意他们进城。
沧州城内街上人影稀少。
这些日子以来，宋启明每到一个城都是这个样子，让他恍惚有种到了世界末日的感觉，仿佛世界上大部分人都死了。
因为沧州很早就封城了，所以城内疫情并不怎么严重，但官府要求人们平时尽量待在家中，所以显得城内非常的冷清。
官府的人想购买宋启明带来的草药，宋启明很大方直接把草药捐给官府，为此沧州的户房经承亲自接待了宋启明，还把他们一行人安排在了官府的驿站。
户房是一个部门，经承是一个职务。
自明代开始府州县衙就开始仿中央六部之制，设吏、户、礼、兵、刑、工六房，与中央六部相对应。而各房办事人员通称典吏，各房的头目又称为经承。
其中，户房主要的只能是掌户口管理，征税纳粮，灾荒赈济等事务。
把宋启明等人在驿站安顿好，经承说：“宋先生能在国难之时捐献草药，我替知府大人和沧州的百姓谢谢你了。”
宋启明笑着说：“经承大人客气了，我虽为商人可也懂得以民为本的道理，如果天下的百姓都患了鼠疫，那我们这些商人就没有生意可做了。”
“如果天下的商人都像宋先生这样，那真是我大明之福。不知道宋先生准备在沧州住多久？”
“少则一两日，多则三五天。”
“然后去什么地方？”
“回东安县，我是安东人。”
明朝时期安东县就是今天的廊坊，隶属顺天府。
“顺天府的疫情怎么样？”
“不乐观。”宋启明含蓄其词。
经承叹了口气说：“大灾之年遇到大疫，真是民不聊生啊。”
“我看沧州防疫做的不错。”
经承沉痛说：“只是沧州城还可以，至于下面的县……唉，知府大人也是巧妇难为无米之炊啊。”
“听你的意思是，知府大人对防治鼠疫有一套自己的办法？”
“是呀，知府大人听说朝廷派了防疫官去庆都，一个月就把庆都的疫情控制住了，于是就派人去庆都取经，不仅讨来的治疗鼠疫的良方，还在城内实行了庆都的防疫之策，所以才能取得今天的成效。”
“那为何不把从庆都的防疫之法，推行到下面的县里？”
“推行了，可草药奇缺，再加上各个县令没有严格执行，结果鼠疫爆发后在想控制已经晚了。”
宋启明点头感慨的说：“是呀，天才制定的策略，却是蠢材在执行，这是人祸啊。”
经承很认同宋启明的观点，说：“先生一语中的，佩服，佩服。”
宋启明说：“我来沧州的路上，听说李自成率领二十万大军到了保定府，不知道是不是真的？”
“是真的，李贼的军队在保定府已经驻扎三个月了，军中将士很多染上了瘟疫，所以才会停止不前，没有立刻攻打京城。”
“那朝廷为什么不趁机发兵攻打呢？”
经承看了宋启明一眼，说：“此乃朝堂之事，我也不敢妄加评说。不过我们知府大人已经做了万全之策，要是李贼的军队来攻打沧州，定让他有来无回。”
这话就有点吹牛了，沧州是有驻军不假但能有多少。李自成的军队要真是打过来，估计是连一个时辰都用不了就把沧州城拿下了。
宋启明权当经承是在自我鼓励，所以也没太放在心上，他换了个话题说：“知府大人治城有方，如果把沧州治理疫情的成绩告诉朝廷，也许朝廷会借鉴沧州的经验。”
经承笑着说：“沧州的经验是从庆都学来的，庆都的防疫官又是朝廷派去的，那用得着沧州知府上书朝廷邀功啊。”
呃……
说的也对。
可关键是庆都防疫的经验和成效，朝廷根本不知道！
两人又闲聊了几句，宋启明把户房经承送出驿馆。
回到房间，孔旭找了过来，说：“先生，我们现在已经到了沧州，接下来就是该如何把李自成的护卫甩掉了。”
宋启明点头说：“说说你的计划。”
让宋启明离开李自成的军队是孔旭提出来的，自然要先听听他是怎么计划的。
“很简单。明天我和武藤先离开，你在沧州城内住两天，然后你让陈寅晚上带你偷偷出城，以陈寅的身手把你安全带出沧州城不是问题。”
宋启明点头，问：“这就完了？”
“当然没完。你不辞而别把李自成的护卫留在沧州，他们回去后肯定会如实向李自成禀报，那样的话万一将来李自成打下京城夺了天下，他肯定会记恨你。所以最好的办法就是借刀杀人。”
“怎么个借刀杀人？”
“只要你安全出了城，立刻在城内放出消息，说你是李自成派来打探沧州情况的探子。到时沧州知府肯定会下令捉拿，这样的话李自成的护卫一个也别想活着离开沧州。”
好一个借刀杀人，这招可真够阴狠的！
宋启明沉吟了片刻，说：“你容我考虑考虑。”
“先生，要做大事决不能有妇人之仁。”
宋启明笑着说：“我从没想过要做大事，只是想回新城看看孩子。”
孔旭饶有深意的看了宋启明一眼，没想过要做大事？
没想做大事你搞什么新城？
没想做大事你开什么正通商行？
没想做大事你打下叶儿岛做什么？
当然孔旭这么想并不认为宋启明虚伪，反而更觉得宋启明有做大事的气质。因为做大事的人，在善与恶之间表面上肯定要装一装仁善之心，也就是人们常说的伪善。
既然宋启明要做一做样子，那恶人只能由自己来做了。
心中拿定了主意，孔旭说：“既然这样，那先生就在考虑考虑。反正这件事也不着急。”
“好。”宋启明伸了个懒腰，说：“这两天赶路你也辛苦了，回屋去休息休息吧。”
孔旭拱手告辞出了宋启明的房间，但他没有回自己屋子休息，而是直接去找武藤蓝了。