终于等楚希儿和萧桓风尘仆仆的赶到成州,刚刚进入成州境内,来到一个成州的门户边城,成州督粮官魏同喜,已经等在城门口迎接了。
萧桓诧异的看见魏同喜,没有想到这个魏同喜居然是此地的督粮官。
萧桓恶意的想到,难怪赈灾不见成效,这个魏同喜当年在龙漕城嚣张狂妄,不是什么好人,有此人在这赈灾估计还真的难以成功。
萧桓认出了魏同喜,魏同喜同时也认出了萧桓,他在短暂的惊诧之后便再次变得恭敬起来,先和楚希儿见礼之后,迎着楚希儿一行人进入城中,此地已经地处成州边城,又成为了成州粮草转运配发的主要地点。
这城中的百姓更是已经被清理了一遍了,成州的当家人已经自杀了,如今就只剩下了成州驻军统领白刑,白刑乃是诸贤馆白忆的亲戚,此番楚希儿前来也有拉拢此人的意思。
白刑在两天前就已经赶到此地侯着呢,一路上直奔城中府邸而去,此时的成州已经将能吃的全都吃光了,所以等楚希儿等人来到府中的时候,招待他们的只有稀粥一口,咸菜两粒,如此而已。
白刑对这楚希儿抱拳:“公主殿下心悠百姓,居然如此神速的就来到了成州,看着公主的依仗都没有到来,想必还在后头呢!”
楚希儿微微一笑道:“白将军一人在成州苦苦支撑,本宫应该替百姓好好感谢白将军才是。”
魏同喜,正了正衣冠,想楚希儿汇报了如今成州的情况,白刑在一旁补充,很快楚希儿就对成州的现状有了一个大致的了解。
“如此说来,成州已经没有东西了?仓库中的粮食已经只剩下底了?”楚希儿柳眉倒竖。
“魏大人,你不是负责粮食采购的吗?怎么才采买了这么一点粮食?”
魏同喜苦笑一声:“公主殿下有所不知,如今成州附近州府的粮商们已经将粮食推到了极高的价格上了,若是属下真的吃下这些粮食的话,朝廷拨下了的赈灾款项,就要全部用尽了!”
“居然敢在这个时候哄抬粮食价格,丝毫没有将成州的百姓侍卫同宗兄弟,这些该死的!”
楚希儿怒火中烧,恶狠狠的说道:“哼,这些奸商,魏同喜,你给听着,我不管你用什么办法,我在九日之后,必须看到不少于十万石的粮食!”
“十万石?公主滇西,您要是想要小人这颗脑袋,还请公主殿下明示,如今饥荒年月,尤其是成州和成州周边谁人肯卖哦!”
楚希儿冷笑一声:“哼,这些人居然敢如此,那么就莫要怪本宫心狠了,魏同喜你去告诉他们,若是三天之内不将手中的粮食交出来,以平价卖给朝廷的话,说不得,本宫就要亲自去要了,另外告诉他们,本宫杀人从来都不是一蹴而就的,而是让他们慢慢的受尽折磨这才死去的,若是想要以身试法的就尽管放马过来就是。”
魏同喜唯唯诺诺的答应下来,宽大的袍服下面已经是浑身发抖了,这其中哄抬粮价最凶的就是他魏家了,此番这楚希儿看着是真的打算对付这些粮商了。
只听见楚希儿又补充了一句“去传本宫的命令吧,若是交不上来,就休怪本宫没有情面了!”
魏同喜脑门上的汗珠,噼里啪啦的往下掉。
“魏同喜,魏同喜!”楚希儿连唤了两声这才听清楚了。
魏同喜慌忙点头,此时他哪里还有心情管楚希儿最后说的是什么,他现在就只想早点离开此地,去魏家粮铺警告他们不要出头,这个楚希儿可是出了名的命硬。
等打发走了魏同喜,楚希儿对萧桓道:“桓哥哥,我们走下去看看,了解一下真的情况,这些管理说话,总是要留下几分,渲染几分,成州的蝗灾似乎就要过去了一样。”
萧桓自然没有意见,于是二人带着南宫清漪和温九华打扮成为了普通人,前往成州不远处的九江臣,那里是粮草储备最好了,此时更是连接东西放疆土的枢纽。
等楚希儿看着一路赤贫的样子,心中正当悲痛之时,突然穿过了城门,这样萧桓和楚希儿都惊呆了。
这九江虽然没有如同成州一般凄惨,但是已经是灾区之一,天灾面前,终究应该是渺小了。
但是如今的九江成和外面饥馑遍地、易子而食的场面,但是这九江城内,简直就是天壤之别,九江城中繁华一片,无数的车马人流络绎不绝,萧桓眼睁睁的看着那些押运的可都是粮食啊,萧桓虽然不知道他们但是他就在城门后喝下一碗清茶这短短的时间里,萧桓就看见,至少有五六千石的粮食流入,可以想象这些粮食铺子中有多少存粮。
楚希儿眼睛也红了,经历了饥饿的萧桓几人,都已经是已经红了眼睛了,这些不是粮食啊,这是一条一条的人命吧!
正看着那些粮进入各大粮食铺子之后,突然一个身着破烂衣服的孩子,被一个粮食铺的老板直接给丢了出来。
那孩子趴在地上嚎啕大哭,如丧考妣,片刻的儿功夫居然哭的昏死过去了,原本萧桓也就是瞧个热闹的。
但是一见那孩子已经已经昏死过去了,萧桓不能在作势不理了,他站起身,将那孩子扶了起来,一把脉,发现,这孩子是饿昏过去的,楚希儿从南宫清漪的包裹中找到了一张不大不小的饼子。
萧桓接过那饼子,陪着一碗清茶,将那孩子从昏死中救了过来,那孩子一把抢过萧桓手中的饼子,顿时拼命的撕咬这,根本就不管不顾。
不过萧桓注意到,这孩子,吃香虽然难看,但是他还是掩耳盗铃一般的只吃了一点点,大部分的饼子被他顺势藏进了怀中。
当然楚希儿也注意到了这一点,随后又拿出一个饼子,那孩子依旧是接了过去,不过此番却感到了奇怪,他看了看萧桓和楚希儿,看似似乎不是坏人,就是这二位身后的那两个人有点吓人罢了。
然后那孩子将饼子在此藏入了怀中,虽然自己已经馋的不行了。
萧桓终于开口了:“小公子,你这是家中还有什么人吗?其实我可以帮你的!”
萧桓之所以称呼这孩子为小公子,因为萧桓注意他已经穿的已经碎成布条的衣服,还有那双定制的抓虎快靴,虽然已经磨烂了,但是还会可以证明他的身份的……