两只部队合流,张同林任着主将,王北川和雷云志愿作为左右副将,领着两千五百兵马悄悄地向须昌摸去。
须昌城距离寿张约莫也有两百里路程,如果疾行军,不眠不休也要整整一日一夜。但史朝义和蔡文景、骆悦等将并没有想要立马扑向寿张,而是缓缓行军,尽量拖慢速度。
之所以如此,一则因为他们要尽量让他们的行踪被龙影义军知晓,那样梁山和郓城必然派兵前去增援,只要增援,其余梁山和郓城必然空虚,无心法师等人和高承义那边,自然能够轻易下手。
当然,这里面还有一个重要原因,却让史朝义有些莫名其妙,那便是无心法师明确要求动手的时间定在后日日月同辉的凌晨。
虽然行军打仗偶尔要看看日子天气,但史朝义还少有听说将动手的时间定在凌晨且是那奇怪景象出现的时候。
他不明白无心法师的心思,但却要依靠无心法师等人刺杀龙影义军各路核心人马,所以他也只得听从了无心法师定下的日子。
基于以上两个原因,史朝义有意将速度放缓,争取在明天天亮时,能够行军一半,然后驻扎休息两个时辰,再在明日天黑前赶至寿张城下。
如此这般大张旗鼓,即便龙影义军消息再不灵通,也必然能够预料到寿张的危机。
在史朝义的六万大军缓缓向西南的寿张行进的时候,在他们东边约莫五十里开外的另一条官道上,张同林、王北川、雷云三将也领着两千五百龙影义军一路向正北赶去。
与史朝义的情况不同,龙影义军在官道上一路疾奔,务求在明日天明前赶到须昌城外十余里地。
根据张同林的情报,须昌城三十里外是一片浓密的杨树林,方圆不知有几十里,如果将两千五百兵马藏身其中,必然无人发觉。
张同林等人虽然知道须昌城空虚,但却不会傻乎乎地认为这样一座满是辎重粮草的大仓库会空虚到连一两千守军也无。
他们也不会傻到凭着区区两千五百兵马,特别是其中有一半还是新兵蛋子的军队,正面攻打须昌城。
好歹须昌也是郓州首府,单是城高池深便够他们动动脑筋了。
强攻不可取,智取才是张同林等将的不二选择。
马不停蹄,一路狂奔,幸亏一部分新兵近几日吃饱喝足,精气神已经恢复,又在李钰的指挥下进行了较为科学的体能训练,因而这一路疾奔,能够掉队的却极少。
当然,步兵和骑兵的速度自然不能相提并论,为了和大部队一起,张同林等将有意控制马速,让骑兵与步兵之间始终保持一段若即若离的距离。
与此同时,在大野泽南端,十余艘战船迎风向南在大野泽上飞驰。这顺风而下的船队不必来时的负重累累,此刻吃水较浅,风力又大,因而速度自然迅疾。
大约快到黎明时,终于可以远远望见微微隆起的地势,自然快到大野泽湖岸了。
洪天德手按刀柄,独自立在船头,看到远方起伏的地势,同时抬头看天,此刻东方已出现了一丝鱼肚白。
大野泽占据了郓州五分之二的面积,在它最南端,共有两座县城临水而建,分别是西南端的雷泽县,和东南端的巨野县。
巩有志本来和洪天德同船而行,但距离湖岸还有六十里时,便又洪天德分他一艘大船,向西南端的雷泽县驰去。
其余船只,自然由洪天德领会巨野县。
等到船舶靠在巨野县外的码头,洪天德从船上下来,领着两百多兵卒一路疾奔向巨野府衙。与他一般无二的是,巩有志刚刚在雷泽落脚,便急冲冲奔向县衙。
大约在日上三竿时,两座县城外,各自集结了一大批难民打扮的人,算算数目,少说也不下四五百人。
只是与寻常难民有些不一样的是,这些难民全无半分菜色,体格魁梧精神饱满,腰间背上也不知用烂布绑了什么东西。
等到正午时分,两只难民队伍各自从县城外向南边进发,雷泽县的向东南方向,巨野县的向西南方向。
大约临近黄昏时,两只难民队伍竟似像提前约定好时辰般,在一处三岔路的官道上汇合。
这些流民一点也不像流民,看到这么大规模的两支队伍奇迹般地碰上,并无丝毫喧哗,而是很有默契地保持着沉默。
当两只队伍汇合后,自雷泽而来的难民中一人出列道:“洪大哥!”
巨野难民队伍此刻也有一人出列道:“张将军!”
这二人,当然便是雷泽县尉张朝元、巨野县令洪天德。他们二人都是各自县城里带兵打仗最在行的人,这次的行动,自然也是由他们二人领兵。
“怎么样了洪大哥?那批运粮队伍会经过这里吗?”
张朝元抬目看了看在前方尽头处拐了一个弯的官道,随口问道。
洪天德顺着张朝元望去的方向,点点头,低声道:“根据我们探听来的消息,他们已经过了成武县,距离这里还有四十多里。看样子,得等到天黑才能够到这里了。”
张朝元嘿嘿一笑,道:“天黑好啊,天黑方便咱们行事,毕竟洪大哥仪表堂堂,在郓州没几人不认识你,要是光天化日下,恐怕会被认出来。”
洪天德闻言没有丝毫笑意,沉声道:“运粮队伍大约有五百多人,一半是李巨的部队,一半是高承义派去接应的兵马,应该都不会太弱,我们虽然有人数上的优势,但还是小心为妙。”
张朝元见洪天德如此说,不由点头道:“我只认为李巨和高承义都是贪生怕死之徒,却没想到他们安了此等心肠。依我看,他二人应该对张巡孤军抗贼而获得的朝廷嘉奖心生嫉恨,因而才想出这个强行调粮的毒计,一则让张巡守不住睢阳,二则也可将龙影义军给扼杀在摇篮之中。”
洪天德只做沉思状,并未对张朝元的分析作任何评价,喃喃道:“抗贼无望,报国无门。若不是如李巨这等朝廷蛀虫多如蝼蚁,李唐江山何以至此?罢了,我们既然已经决定跟随龙影义军,就别管他们的内斗了,就让我们帮他二人一程,将粮草护送到济阴吧。”
张朝元深以为意,也不多说什么。