第三场考试前一个时辰。
学霸兼贵宾通道。
众学霸们等得百无聊赖，便交头接耳地谈天说地，方唐镜默默听着别人高谈阔论。
却听到有个士子道：
“昨日回到家中，外祖家来人，说了一桩趣事，近来松江府学馆忽然盛行。
据说从士子到蒙童，就连土财主和诸多乡绅，无数人家都趋之若鹜。
以至于原先的先生都不够用，许多学馆都在招请有本事的先生。
学馆给的束脩极高，开到了每年五十两银子的高俸，很是吸引了不少人去应聘。”
“每年五十两！请个举人当先生都够了，松江文风竟如此鼎盛？”众人一片惊呼。
学馆与私塾是不同的，私塾便是学堂，以传授知识为主。
学馆却是后世的新东方这样的机构，一般讲授比较高端的时文和应试技巧，以提分为主。
虽然对于能在这个通道上站着的这些人来说，五十两是个小数字，可对于束脩普遍十几二十两每年的江南地区而言，已经是不可想象的高薪资了。
有需求才有市场，若不是求学的人多到难以想象，又怎可能开到五十两的高薪？
当然，这也说明松江府的整体文化水平在不断拔高。
一般的先生多是老秀才担任，可现在这个价格，说明秀才明显不能胜任，便是一般的廪生怕是也胜任不了，非得举人这样高段位读书人才足以镇得住场子。
这下方唐镜也产生了浓浓的兴趣，竖起耳朵细听起来。
那士子继续道：“有个年近半百的老童生也来了，开口便要每年一百二十两银子的束脩。”
一百二十两？还是个……老童生？
不是廪生？不是举人？甚至一般的老秀才都不是？
所有人都愕然无语……
这老童生是穷疯了还是喝高了？
自己难道就没点弊数么？
“正所谓没有三分三，不敢上梁山。此乃奇人也。
东家便小心翼翼地问道：‘老先生你有何能耐，敢索要一百二十两的束脩？’”
“那老先生不客气地回答道：‘鄙人在江泉县花山蒙学教学十余载，松江府第一秀才，今科最有可能中举的方唐镜方大才子就是鄙人……的邻居。方大才子曾言，鄙人的学问足以与其比肩也，功底犹在其之上。之所以一直蹉跎，实乃未逢伯乐，时也命也！’”
呃！方唐镜差点被口水呛死，这谁啊？我有说过这话么？忙问道：
“那老先生是不是姓米？”
士子讶异地应道：“这位朋友如何得知？”
旁人催促士子：“快说，快说，然后呢？”
“据说那方大才子在松江可是文宗一般的存在，东家对老先生的学问自然是深信不疑！”士子连连点头。
众人又是无语，这童生竟然真的当了先生，看不懂啊……
士子继续口沫横飞地说道：
“然后，东家便拒绝了他。东家道：方大才子能中举是不假，可老先生你自己呢？还要多久才能遇到伯乐？且等你过了府试，院试，中了秀才再来任教罢……”
这就等于一点面子都不给了，读书人要考过县试，府试，院试才是秀才，现在这老先生居然只是县童生，距离秀才还差了两条大街，更不要说举人了，这辈子怕是都没有指望了。
在江南，考上秀才的难度一点不比秀才考举人的难度小。
呃……这个转折有点猝不及防，众人一片哄笑。
这才是正常的逻辑嘛！
士子继续道：“然而并没有完，那老先生非但不曾离去，反而又有一番说词。”
众人又大笑，这是何等百折不挠，强大到没脸没皮，求财若渴的心态？
“那老先生道：‘吾乃格物院特聘之社会研究员也’……”
众人又是愕然，什么“格物院”？什么“社会研究员”？
什么乱七八糟的，听都没听说过！
管他呢！世风日下，也许是哪个小社学为吸引人起的噱头名堂吧？
众人又大笑，乡下人没见识，起的名字倒也唬人，庙小妖风大也。
士子眉飞色舞地道：“此言一出，东家大惊失色，连称失敬，大礼请入府内，当场就给了五十两定金，聘为名誉馆长。”
这……
没道理的啊！
笑容凝固在众人脸上。
这老先生应该就是米先生了，方唐镜释然。
想必是松江府已经在大力推广“江泉商品法”“水力大纺车”，“新式纺织法”，“方家镇经验”，“格物法”“化工制物法”这些新知识新技术新产品。
这些可都是赚大钱，利民利商利家利民生的好东西，早人一步掌握便能早一步发家致富，无怪乎从米先生敢如此有底气，名誉馆长，这还是兼职性质的，也算这家伙找到了一条兑现名声的捷径。
在众人的议论中，龙门开，众人开始排队入内。
这一场，考试经史策论五道。
相比第二场，这一场的难度陡然增加。
第一道策论题：靖倭策。
方唐镜想都没想，洋洋洒洒，就将自己在船上跟徐小公爷说的那些话，挑挑拣拣地整理了一番，润色工整写了上去。
第二道策论题：事父母。
百善孝为先，这道题也很平常，没什么难度。
方唐镜因为前一篇觉得已经很出彩了，不易太出风头，于是这篇文章便尽量平实，贴合主流价值观，整篇文章都是满满的正能量，没有半点后世的观点。
严格地说起来，方唐镜的文章虽然多了一些后世的鸡汤，但也属于换汤不换药，走的是中庸之道。
可正因为没什么难度，写出来的文章也容易随大流。众考生大抵多是如此。
当然，一样米养百样人，也有个别奇葩是不按套路出牌的。
比如，一位考生便如此承题道：
“夫父母，何物也？”
下面长篇大论，论证为夫母之道。
那知改卷的考官看到此处，便勃然大怒，批道：
父，阳物也；母，阴物也！阴阳配合乃生汝这头怪物也！
第一二道策论题都是平常难度，大家一挥而就。
第三道嘛，就卡住了……
第三道策论题目：鸡。
众考生愕然，这道题目有点不按套路出牌。
说它难吧，也难，因为似乎圣人并没有教导过鸡这玩意是什么？
说它易吧，也易，鸡这玩意天天见啊，太熟悉了有木有！
而且雄鸡一唱天下白，鸡在传统文化里，也是寓意吉祥的一种。
所有人都摸不着头脑了，我去啊，几个意思？
这是玩的那一出？
一开始方唐镜也是懵弊的，挠了无数头皮，仍是想不通。
不过李秉的考场兵法有一个好处，那就是每一道题目都不能只看表面，要联系朝政，看到题目背后的含义。
从这个方面着手，方唐镜很快就发散思维，鸡有什么优点，鸡跟朝廷有什么关系么？
这时候超常的记忆就发挥出作用了。
汉代的韩婴便在《韩诗外传》中最早提出“鸡有五德”的说法。
五德，指文，武，勇，仁，信。
头戴冠，所以称“文”，有升官和获取功名之喻。
足如傅距，称为“武”，公鸡便是武将的象征。
敌在前而敢斗，称为“勇”；
见食而呼同伴，称为“仁”；
守夜而不失时，称为“信”。
在各种祭祀中，鸡往往是主力。
祭祖，祭神，祭天，祭鬼，这些都有鸡的牺牲，即鸡牲祭。
而朝廷祭祀的时候并不多，每年举行祭祀最多的反而是皇帝。
皇上为什么要祭祀呢，因为皇上崇道。
而道教中，最尊崇的道人中有一人影响历代帝王极广，此人便是传说中点化黄帝成仙的广成子。
此后历朝都可见有广成子现世点化世人的传说和记载。
因而历代皇帝祭祀广成子也是经常。
在道教典籍《广成仪制》里，有关于祭祀广成子须得用鸡的制式规定：
“夫此鸡者，形如彩凤，声若洪钟，鸣则天地自应，呼则鬼神寒惊……鸡四郎，鸡四郎，五德在宫商，将来替人命，万古永长存。好去好去，善行善去……”
想到这里，方唐镜豁然开朗……
自己揣摩了半天，原来这些考官倒也有意思，竟是在拍皇帝马屁！
这也太不靠谱了吧？
晚节还要不要了呢？
说好的读书人风骨呢？