众举子们俱是望眼欲穿，但面上却是不显。
有的还在下棋，打牌，也有人一杯杯在灌酒，有的负手踱步。
总之，大家都要表现出一副视功名若等闲的模样。
但当马蹄声响起时，他们额头上密密麻麻的汗珠却深深地出卖了他们。
等到报喜人登上戏台的时候，所有人都不自禁地握紧了拳头，有些人指甲都掐进了肉里。
“反正大局已定，就算是再如何也不会改变，该喝还是要喝的。”
一名考生恶狠狠地又灌了一杯给自己壮胆。
众人脸上肌肉扯了扯，却没说出什么。
“捷报广西象郡老爷，张讳璨，高中辛丑科会试第三百零六名，金銮殿面圣！”
报喜人都是精挑细选出来的大嗓门，那声音附近数条街也是听得清清楚楚的，这要是放在后世刷个抖音什么的，妥妥的民间好声音里的大赢家。
众人嘘了一口气，不知是羡慕还是什么，有人说道：“是广西的人才啊，可喜可贺！”
此时广西会馆那边鞭炮炸响，鼓乐齐鸣，中式举人在会长的陪同之下来到舞台的中央，下面响起百姓的欢呼。
广西科举人才平平，其他省会倒也谁会将之当为对手，更无人妒忌，反倒因为其有人能中试而为之高兴，这等边远之地实在是太需要人才了。
这名广西举人张璨此时在台上，已是不能自已地掩面痛哭起来，哽咽道：
“我中了，真的中了，爹娘，乡亲们，我中了，我真的中了……”
那陪着他一起上台的会馆会长也是热泪盈眶，语带凝噎。
众人其实也理解，不容易，太不容易了，广西之地文教不要说与四大科考强省相比，就是比之邻省的湖广和广东，那就是天地之别啊！
这个时候，呯呯之声响起，无数烟花飞上天空，又大又亮，灿烂无比。
一众文坛名宿登台恭喜新进中式举人，帮新进中式举人披红戴彩，胸前还挂上一枚圆形金牌。
金牌正面镌刻着“辛丑科会试连捷，金殿面君”。
背面则是镌刻着鲤鱼跃龙门的吉祥图。
紧接着是数名少女上前献花，舞台上空飘洒下无数花瓣，有歌者且歌且舞，台下百姓欢呼鼓舞，气氛再度登上一个台阶。
只有那一众报喜人却是眼巴巴地侯在一旁，喜钱呢？喜钱呢？
这些人该不会欢喜得忘了发喜钱吧？
要不要提醒一声呢？
便在这时，有主事拿出早就预备好的红包递了过来，报喜人接过，手上一沉，显然颇为不薄，顿时笑得见眉不见眼，没口子的恭喜道谢。
主持人大笑，又拿出一大把红包朝着台下洒去，仿佛下起了红包雨，众人大声欢呼。
便在这时，礼部那边远远地又传来了唢呐和鞭炮声，又一拔报喜人来了……
于是所有人又开始引颈相向，这第二位幸运儿是谁？
马蹄得得，就仿佛踏在众人的心尖上。
便是连绷着架子的举人们，都忍不住起身盯着快马的方向。
一幕幕悲喜剧在接连上演，拿着喜报的快马一匹接着一匹呼啸而来，一个个名字喊出，一名名如饮醇酒的举子如踩在云里一般，高一脚低一脚地登上万众瞩目的舞台。
这个时候，所有的举子都有一种与有荣焉的壮怀激情，我是大明士子，我自豪！
可渐渐地，随着时间推移，名次进入到两百名之内。
这个时候，大多数举子脸上开始写上了失落。
便是江南的五经魁首几人也不能免俗，开始患得患失起来，其他人更是如热锅上的蚂蚁。
方唐镜倒还沉得住气，自己事自己知道，他那几篇文章，尤其是首篇，考官要么是捏着鼻子低低取了，要么就是如获至宝地放到高位，绝不会位居中游，更断无不中之理，除非考官眼瞎。
但李东阳徐溥会是眼瞎之人么？绝对不可能的好不好！
又过了一会，一匹快马急驶而至，报喜人狂奔到了舞台正中，扯着喉咙大吼道：
“捷报河南开封府老爷，崔讳省之，高中辛丑科会试第一百九十三名，金殿面君！”
顿时鞭炮烟花震天响了起来，半边天都映照得如同白昼。
一名举人目不转睛地看着天空，眼睛湿润了，“美如夏花，灿若星辰，若能为我而燃，此生无憾也。”
也有人叹道：“竟已到了一百九十余位……”
此言一出，众人心情顿时跌落，默默坐了下去。
偏偏又有人说道：“这崔省之乃是河南解元，非是无名之辈，便连他也只取了中下，可见本届会试之不易也！”
众人一阵无言以对，如何对，说是非战之罪么，这乌鸦嘴！
一阵马蹄声传来，顿时，之前还垂头丧气的举人们又打了鸡血般呼地一下涌到窗前。
报喜人今日接连爬上舞台，饶是身体精壮，也是大口喘气，不过此时放榜甚急，每耽误一刻便会被别队的报喜人抢了先机，此人哑着嗓子大吼道：
“捷报南直隶松江老爷，沈讳师华，高中辛丑科会试第一百八十五名，金殿面君！”
“松江沈师华？”方唐镜想起了这位同乡，沈氏弟子，名副其实。
这次宴请江南同年，沈师华和钟其药在二楼，方唐镜忙和众人下到二楼一通恭喜。
但沈师华此时却是魔怔了一般，一动不动，双眼白多黑少，直勾勾地盯着舞台正中的报喜人。
“别动！他此时喜极攻心，陡然推动，恐会落下脑疾！”钟其药正要推醒沈师华，却被曾彦阻止。
见了这一幕，众人都是脸色雪白，这就是传说中的乐极生悲么？
不过曾彥却是十分淡定，他是落第达人，这等事情最有经验。
只见他端起桌上一壶冷酒顺着沈师华头顶就浇了下去道：“醍醐灌顶！”
大冷的天，满满一壶冷酒兜头淋下，沈师华顿时浑身哆嗦，片刻就回过了神来。
“没事了！”曾彦道：“若是再不济事，打破碗，用尖锐之碗角刺其尾椎，保准没事。”
众人大汗，这法子众人十有八九倒是都听说过。
只不过这法子乃是从青楼传出来的，专治脱阳之症的好不好。
放榜仍在继续。
接下来似乎是江西福建浙江三省的丰收时刻一般，竟然一连十七名都是三省举子。
顿时中心舞台上热闹无比，三大科考强省的中试举人们走马灯般地登台，鞭炮烟花不要钱般飞了上天，红包如雨而下，欢呼之声简直可以直传到大内。
只有魁星楼这边的举子们脸色极为铁青。