越骑校尉伍孚刺杀董卓不成，只落得全家遭到灭门族诛，消息传出，满朝文武及天下诸侯无不震惊。王允正在暗中布排连环之计，未及全面发动，陡闻伍孚之死，不由暗自叹息。因见满朝议论淘淘，皆恨董卓，于是认为时机将至，遂秘制《千里草》歌谣，抄写数百张，令心腹人至关中及中原各州郡，张贴于府县要道，以及近水井繁华之处。不到旬月，天下皆传此谣，尤其学塾少儿，无不传唱。其谣唱道：“千里草，何青青；十日卜，不得生！”天下有识之士，无不猜出此谣应在董卓身上，惟有董卓及李儒等一班同党不知。
汉初平三年春，天下大雨，连续两个多月不停，黎民不堪其苦。四月，司徒王允、尚书仆射士孙瑞与吕布聚于王允府中，共同密谋诛杀董卓。在此之前，王允已先后与司隶校尉黄琬、尚书郑公业、执金吾杨瓒等人多次商议未果，故此趁此淫雨不停奇异天象，再议方略。士孙瑞献计道：“何不趁此暴雨成灾，奏请天子设坛祭祀，乞神止雨？若天子允奏，则需调丞相董卓进京以主其祭祀。若董卓肯登台主祭时，我等一齐发动，必能将此国贼一举除之。”王允道：“其实自去年岁末以来，日月便阴晦不明。今春又淫雨连绵不断，乃权臣凌侵朝廷之兆。今天下万民望晴，时机成熟，若不把握天机先发制人，恐其后患无穷。除灭董贼，如今正当其时。”士孙瑞目视吕布，问道：“争奈董贼势大，我等无法近其身何？”吕布慨然道：“不妨。某已结通李肃，如此如此而行。”王允听罢，与士孙瑞相视大喜。
初平三年四月，天子献帝刘协大病初愈，勉强升殿听政。王允率朝廷百官集于未央宫，恭祝天子龙体安康，并请至东郊祭天，祈祷天睛。天子从之，即令诏告全国，并请太师董卓主祭。吕布依王允所嘱，派骑都尉李肃率十多名心腹亲兵扮成宫廷侍卫，潜伏于宫殿侧门两边，并亲自执戟立于门前。董卓闻知天子大会群臣祭天止雨，自己身为太师应司祭礼，不能不往。便命李傕、郭汜、张济、樊稠四人领飞熊军三千守郿坞，自己即日排驾回京。貂蝉听说董卓进京朝会，已明知就里缘由，假作欢喜拜送。于是董卓进朝，遥见士孙瑞率群臣各具朝服，迎谒于道旁。董卓到北掖门，所带军兵尽被杨瓒率禁军挡在门外，独让御车护卫二十余人同入。董卓不疑有变，只顾乘车进宫，却遥见王允等各执宝剑立于殿门。董卓见众官不似往日，见到自己时又不来拜接，觉出大事不好，遂大惊失色，急命车驾返回。
王允远远见到董卓举止有异，知道已被他看破，遂奋臂大呼道：“反贼至此，武士何在？”门侧应声转出李肃，率亲兵百余人上前杀至。李肃亲手持戟挺槊，直刺董卓。亲兵呐喊起处，已将董卓所带二十个近卫军士尽皆屠戮，目不暇接，旋踵即灭。董卓虽然身穿重甲，难当李肃武艺绝伦，只三两槊，已刺伤董卓左臂，复一槊杆，将其打下车来，滚倒于地。董卓不由魂飞魄散，见近卫随从瞬间伏诛，情急大呼：“我儿奉先何在，快来救我！”吕布听到董卓呼唤，即从车后健步向前，厉声叫道：“吕布奉诏讨贼！”一戟直刺董卓咽喉。董卓待要喊叫，颈上早多了一个血窟窿，眼见得不能活了。李肃窜上一步，早割了董卓首级在手。满朝重臣皆在，见董卓已死，无不欢呼雀跃，齐唱《千里草》童谣，宫内鼎沸，蔚为大观。王允遂命吕布到北掖门，向西凉铁甲军宣诏：“奉诏讨灭贼臣董卓，夷其三族，其余协从不问！”西凉将士见吕布已降了王允，哪里还敢反抗？闻诏皆呼万岁，哄地一声，尽行散去。王允又令吕布前往郿坞抄斩董卓全家，收降西凉部卒；并令李肃擒拿董卓女婿李儒，阖家满门绑缚赴市曹，尽行诛斩。自己则率文武群臣至未央宫，向皇帝复旨，报说董卓伏诛。
李儒前在伍孚全家被斩之时，已知董卓得罪满朝文武，势必难久，又见太师渐渐不从己谏，于是托病在家。此时忽被李肃领兵冲入，将全家绑缚押赴法曹，倒也早在意料之中，并不惊慌失措。待至临刑之时，转头向其老母喟然叹道：“儿固知必有今日，虽死无憾；不想却连累老母，是谓不孝之人。”其母闻听此语恨声不绝，引颈待死。可叹！李儒满腹经纶，计变百出，却只因跟错了主人，导致满门遭戳。亦是其逼勒少帝，欺凌太后，献计令吕布发掘汉室皇陵，造孽太过之报。是日将其全家六十余口，尽斩于市曹。列位看官！这一部长篇《卧龙令》中，虽然其后谋士如云，但李儒是谓第一出场，也是最早谢幕者，故在此申明。
献帝忽闻董卓被杀，这一喜非同小可，连日缠身病症一扫而光，浑身轻快，如除遍体芒刺。遂急急升殿，亲口敕封一班除贼有功之臣：封王允为太尉，录尚书事，总领朝政；吕布任奋武将军，假节，仪比三司，进封温侯，与王允同掌朝政；其他除贼有功大臣如士孙瑞、郑公业、杨瓒者一并升迁；并遣大臣张种出朝，前往抚慰当日参与讨董山东诸侯。王允总揽朝纲，终得展其宏志，即令温侯吕布与义女貂蝉完婚。吕布与貂蝉终成眷属，但想到貂蝉曾失身董卓，满朝皆知，心中不免耿耿。貂蝉看出丈夫心事，也不说破，谨依师父骊山老母叮嘱，依旧以媚术迷惑吕布，再以婢女侍寝，自己仍保处子之身。吕布哪里知道其中关窍？可怜始终处于梦中。王允成全吕布与貂蝉成婚已罢，命将董卓尸首号令通衢，以舒民愤。因那董卓极其肥胖，全身都是肥油脂膏，看尸军士便以火捻置其脐中为灯，致使膏流满地，一昼夜其火不灭。百姓路过者莫不手掷其头，足践其尸，可见其民愤极大，恶贯满盈。
董卓既已伏诛，其随从连滚带爬逃回郿坞，向李傕、郭汜、张济、樊稠等报知董卓已死，吕布引军将至，前来讨伐。四人自谅不能敌吕布之勇，便引了飞熊军，连夜奔凉州去了。吕布率兵至郿坞，但系董卓亲属，不分老幼，悉皆诛戮，将董卓弟董旻、侄董璜斩首号令。收籍坞中所蓄，黄金数十万，白金数百万，绮罗、珠宝、器皿、粮食，不计其数，均以车载回，上报朝廷。王允乃大犒军士，设宴于都堂，召集众官，酌酒称庆。
且说蔡邕听说董卓伏诛，不由叹道：“我是董太师礼聘回朝，那王允又素日与我不和，此番恐怕难以幸免。”遂写书一封，遣蔡七速到玄都观史道长处投书，自己则乘轿去赴庆功之宴。王允大会群臣，说起剪除董卓一事，得意之情溢于言表。正饮宴畅谈之间，却听座间有人叹息一声：“董太师固然当斩，然尽夷三族，不亦过乎？”众官闻声而顾，无不惊骇：原来说话者不是别人，正是侍中蔡邕。王允闻言大怒，脸上变颜变色，厉声叱道：“董卓逆贼今日伏诛，国之大幸。夷灭伍校尉全家之时，公何不言！汝为汉臣，乃不为国庆，反为贼叹，何也？”蔡邕叹息未了，即已知过猛醒，见王允厉言相斥，急忙离座伏罪道：“蔡邕曾蒙董卓知遇之恩，不觉妄言，愿公见谅。今愿纳还官诰，回家为民，但求留下有用之身，使续成汉史，以赎其罪。”众官怜惜蔡邕之才，又听他认错知罪，于是尽皆图救，太傅马日磾亦为之求情。王允在盛怒之下，又兼酒醉，遂不听马日磾之言，命将蔡邕速下狱中缢死。一时满朝士大夫闻者，尽为蔡邕叹息流涕，议论纷纷。王允事后亦知蔡邕罪不及死，后悔莫及。
再说蔡七领了蔡邕之命，骑上快马来到玄都观中，见到史子眇道长，呈上家主书信。史子眇拆书观道：“前承道长所托，护送少帝归京，今已两载有余。中逢大变，少帝被害，蒙道长以法力救之，隐于陵墓以待时飞，实有大功于社稷。今董卓伏诛，王允虽力挽倾覆，但以其能，则未必能安扶庙堂，兴复汉室。今外有西凉之兵，公孙瓒、袁绍等据辽东、河北、山东等地，袁术独霸豫州及淮南，刘表虎踞荆州九郡，陶谦居徐州，刘焉据益州，皆有吞州并土之心。朝廷若不能制，其乱将烈于黄巾。道长执掌伏龙令，以之号令天下英雄，以复兴汉室，其在于此时乎？少帝卧藏于天子之侧，迟早为人所用，势所必然。蔡邕背负董卓旧党之名，不为王司徒所容，死在顷刻。特请道长送少帝出京，至泰山郡守诸葛珪处，待英雄出世相佐，方可中兴汉室，平复天下。书不尽言，至嘱至嘱。”
史子眇观罢来书，已知就里，遂打发蔡七回府，自来寻找少帝刘辩。当时明月在天，展开脚下轻功，道家妙术，穿林度涧，不一刻来至北邙山麓，眼前现出一片陵墓。那少帝自从诈死，被葬于权阉赵忠之墓，其墓即称为陵。少帝和唐妃被葬后三日醒来，便以陵墓作为藏身之地，在胡车儿及臧霸陪伴下开始墓中隐居生活。那赵忠生前穷奢极欲，所造坟茔占地百余亩，地宫之内一应生活设施齐全，远离城镇人烟绝少，倒也是个极佳避世藏身之地。至董卓伏诛之时，少帝在陵墓之中已生活四年有余，已经成为一个十九岁的翩翩少年。只是常年缺乏光照，脸色苍白略显病态，倒似只有十五六岁一般。四年之中，少帝苦读水镜先生所赠兵书及治国方略，此时已经学问满腹，习成排兵布阵之艺，经天纬地之能，奇门遁甲，皆是末技。胡车儿和臧霸于此四年不离少帝左右，手中广有金银，每月两次出山采办日用生活之需，闲时便在墓室中或墓外密林里习学鬼谷门秘传绝艺，皆成万人之敌，练就奇技在身。
闲言少叙，书归正本。只说史子眇运用夜行之术，在月光之时便如一缕灰色淡烟，不一时隐入密林，潜至陵墓，以暗号扣打门环。胡车儿和臧霸听到暗号，知道师父驾到，遂出门拜见，接入墓室。史子眇见了刘辩，略略讲述朝廷情势，并说董卓已死，王允掌朝，免不得要与少帝翻案，奏请献帝重封少帝之陵。到时若察知少帝尚在世间，定致朝局大乱，汉室危在旦夕。又说了蔡邕临终遗命，即趁着王允忙于清查董党，尚不及处理朝堂之事，宜夤夜安排少帝与唐瑛化妆出逃，自己率臧霸、胡车儿一路护送，直到泰山郡诸葛珪府上。少帝闻能离开此活死人墓，自是高兴，一说即肯。于是二话不说，即命打点车仗，连夜起行。
师徒君臣数人轻车简从，一路无话，这一日来至泰山东郡，直到府衙前停住车马。史子眇即命臧霸上前叫门，门官问明身份，报入衙中官署。诸葛珪久闻史子眇大名，只是无由拜会，此时忽听说史道长光临，不由惊喜非常，命大开中门，率阖府相迎，接入后衙，置酒款待。席间问起道长来历，史子眇令斥退家仆，见再无闲人，这才将蔡邕被杀，临终托付少帝于诸葛珪的事情一一说了。诸葛珪听闻挚友蔡邕已死，放声大哭，泪流不止。宴罢，诸葛珪令家人安排下榻之所，安顿胡、臧二人及史道长一众随从归房歇了，后请史子眇与少帝进入密室。又请二子诸葛瑾和诸葛均前来，父子三人与少帝重新见以君臣大礼。少帝急命平身，请师父扶起三人。诸葛珪行完大礼，少帝令众人以宾主之礼落座，即问今后兴汉大计。