元代白朴，作《水调歌头》，感时吊古，以后人而哀后人。
词曰：
“鞭石下沧海，
海内渐成空。
君王日夜为乐，
高枕望夷宫。
方叹东门逐兔，
又惊中原失鹿，
草莽起英雄。
莫哀白蟒泪，
已识斩蛇翁。
笑重瞳，
徒叱咤，
凛生风。
阿房三月焦土，
有罪与秦同。
秦固亡人六国，
楚复绝秦三世，
万世果谁终？
我欲问天道，
政在不言中。”
却说江汉三镇，水边敲响了隆隆的铜钲。汉阳、夏口的马蹄卷起尘沙，武昌城外也戒了严，三军拉动。
烈日下的旗影，被紧急集合的兵将们踩作凌乱斑驳。
白直军背倚武昌城而结营，主将军帐之外是演武的校场。场中立有大纛六杆：古来诸侯只可拥兵三军，独独天子有六军。北府白直，扯起六杆大纛，天高地远，无法无天。
围绕校场，又设五方旗五杆，各各旗色不同。
五方旗区别前后左右及中军五部，刘寄奴中军，有锐甲两千八百人护卫，亲随主将出生入死，不避矢石；
中军共五十人一队，细分为五十六队：中军内，弩手四百，弓手四百，马军一千。又取力大擅搏的壮士，单编四百一队，号为“跳荡兵”，星夜不离刘裕大帐左右。帐后，再编四百人队，队名“奇兵”；队中人，精熟马步二战，战时常与中军骑兵协同配合，也是跳荡的后备。
更，左右亲信爱将，二人分领二军。一军五千人，各有战兵一千，弩手一百，弓手二百，马军三百，跳荡、奇兵各三百。前、后二军常备兵员，因战况随时调动：精挑细选，千里择一，前军配额了全营里工于技击的好手，单辖一个“五军技击营”；后军分管“落雁三营”，乃是积弩营、积射营、马弓营。
五军之外，中军直属的，另有弓车营、骖乘营、屯卫营，称作“夹毂三营”，以战车驰突；侦马营、警哨营、巡纠营，合入斥候三营，号为“五方流星马”。
先锋三支，一为“陷阵徒兵营”，下辖有先登队、推锋队、短兵队；二为“重甲义队”，取淮泗、荆楚之间侨民有勇力者，人披三层甲，以自相得意之三人为单位，同进同退，父子兄弟入阵。再，以奴籍从军者，饷银高于寻常三分，精壮者单编一队，为白直军白直队，依谢玄故事。
马军七千，又成四营：
马披全铠之营，号为“具装突骑营”；依同乡故旧，另有陇右突骑营、江夏楚骑营。再有老革一千五百人，悍不畏死；人不着甲，马不加铠，飞马驰奔如风，以性命赌胜，军饷三倍于常，俸禄可与营中军官相比，号之为：“入阵郎中骑”。
更有护军校尉营，策应全军；舟桥辎重四营：军械营、军需营、土工营、架梁营，开路殿后，管粮押草。
营伍分明，龙骧虎视：
主将大纛为黑，五方旗外，立旗高低三百杆，画凶禽恶兽，各自为号，以避士卒交杂。
三百军旗猎猎，旗下的校场，十二人敲金钲，十二人击大鼓，十二人吹筚篥。钲是行军钲，鼓是严警鼓，角是喧天角；江城暑风鼓角，江头烈日旗画——
鞍马如龙虎，三军响杀声。
黑纛两旁，分左右扎下两根门枪，枪头悬了豹尾一对，三军肃立。徐羡之披挂布甲，仗剑点阅将士，身前摆着一尊计时的铜漏。
鼓停，角歇，铜钲重重打了九个缓拍。
三军杀声忽止。
青脸将军徐徐打马，马近了门枪，轻捷跃下鞍背。马颈边束起坚盾，金鞍旁搭了宝斧，靴跟一靠，檀道济呼声震聋：
“禀告执事参军！北府白直，三镇兵马集结已毕！应合两万六千五百三十六人众，实至两万六千五百三十四人众。请参军点阅！”
“檀将军，营内拉动，限时多少？！”
“营内昼间拉动，限时五分之一刻；夜间三分之一刻！”
“跨城的合军呢？限时多少！”
“自接到燃烽或得斥候之令始，当立时并起马步三军，与大军所在之处合兵。无战备时，日行六十里，夜间可沿途宿营；有战备时，星夜疾行九十里；战情加急时，一昼夜连续行军一百二十里，人马不歇！”
“檀将军，请问此次武昌合军，汉阳、夏口的驻军，晚了多少时间？”
“禀参军！一刻不曾晚！”
徐羡之拔剑在手，一脚踹飞铜漏：
“二城不过一个半时辰的路，接了流星马传信到现在，却走了足足两个时辰！檀二爷，你欺我是文人？！”
檀道济抱拳折腰，面目如古井：
“夏口、汉阳渡江而来，午时南风逆流，水路难行。更兼二城初下，辎重甚多，不宜轻易抛弃。”
“主将的军令里，提到夏、汉的粮草辎重了吗？”
王敬先以龙泉掷地，厉声道：
“是本将从军帐里传下的令，这令没传个明白，是我失职，不干他人。任你军法处置就是！”
徐羡之眯眼冷笑：
“号令不明，主将之过；遵令不严，副将之失。判得判失，是我老徐的主业，三爷，别着急戗行——
白直的大将，我是打不得；可他那青面的副将再是个宝贝，还不许我这军曹碰上一碰了！檀道济，管你歃过几碗血，刘将军早使我三令五申：军法不留情，军中无兄弟！押卫判官何在？将这绿螳螂拖下去，痛打五十军棍，捡细棍子，照死打！
大小校尉们听着！三日来军中大酺，你们无令外出，嫖了几个院，钻了多少空，都在我老徐的账本上记得明白。他檀二爷自是精钢铁骨般抗揍，你们呢？你们谁能捱下三十军棍还喘的匀气，我他妈叫你们爹！
徐羡之愧对铁佛的名号，我老徐当不起佛，我就是条恶狗！谁不听话，我就扑杀了谁！
你们这些校尉，我不管你们从前是山匪、是流贼、还是他娘哪个州郡里打散了的孬种怂逼，如今在白直军领兵，再不许由着江湖上的路数。我管你是龙是虎，杀场上鼓声一响，亮出爪牙，全他娘给老子上！可在军中，我不允许有龙有虎；主将的军法，一是一，二是二，给我趴好卧好听好呵！万众之聚，事有异变，或有营啸，或为哗乱，我为军曹，岂可不虑！”
五十军棍砸落，徐羡之轻声道：
“白直军副将安在？”
檀道济艰难爬起，和着校场泥浆，抚抚腰后血污，一声叹笑，挺身嘶吼道：
“在！”
“整汝部下，谨守始终，听我命令！”
“是！”
“当今主昏国乱，戎兵四起，荼毒流民百姓。我万众相会于楚，刀斧在手，共行天诛！愿将士力合心齐，同奉军纪：有战死而荣，勿退生而辱！三军用命，主将有厚赏；行伍生乱，我自加诛戮！”
大军侧目，无人再以懊恼之情挂相上头。徐铁佛瞥一眼主将军帐，里面静悄悄没个动静……
“刘将军？刘将军！”
刘寄奴慵抬眼皮。
“三军集结已毕，下令吧！”
“外面日头还大吗？”
徐羡之捋了捋额头汗渍，布甲上都起了白碱：
“大着，午后热的很。”
懒洋洋翻过身子，刘裕面壁而卧，喃喃道：
“那个傻鸟还没进营？”
“斥候紧盯着他，说是拽着三五条细犬，辕门外的林子里，撵兔子撵的欢。”
“妈的，晾着老子？老子偏不去迎他。老徐，你得看好了傅轴子，把他弓刀都下了？”
“放心吧。刚点了大军，士气正旺，刘将军，到底打不打？”
“啊？”
“不是说要打黄州？”
“谁他娘说要打黄州！稻子熟了吗？等他娘稻熟再打！”
“那就是揍那兔崽子。我早想干他两父子了……”
“卧槽，哗变可是大罪。老子八字不硬，当不起造反的桓玄。”
“那到底打谁？”
“羡之你一介文职，天天打这个揍那个，戾气这么重？”
“……”
“大军不许动，给我老老实实围着校场站好。”
“干站着？”
“有尿了拉裆里，湿站着也成。我说了，大军不许动，枪刀不许撂，筋弦不卸弓——这万把来人，给老子在帐外站好。”
“刘将军，那我呢？”
“老徐，怎么？咱俩钻一被窝睡会儿？滚蛋，一堆儿站着去！甭来吵老子补觉……”