“施主且慢动手！”
老僧拦下双刀，急道：
“莫再多造杀孽！”
“这龙逆鳞皆破，已经无力害人。我佛慈悲，求施主放下屠刀，立地成佛……”
刘寄奴杀红双眼：
“这畜牲恶贯满盈，犯下了滔天罪孽。是，它如今无力害人了。这好比坏人做了恶，扔了屠刀，刀身人血还没干呢，恶人原地就能成了佛陀？”
老僧合掌叹息：
“阿弥陀佛，难除火食仙无骨，肯放屠刀佛有缘……”
刘裕赤着一双血眸，闻言癫狂大笑：
“天理若是这样，我刘寄奴不愿成佛——
宁可人间为魔，杀穿乱世！
天理若是这样，我刘裕甘心永堕轮回，为天下人长鸣不平！”
“施主妄言，罪过！这浮生万千，岂有样样公平的事情？恶龙食人，人食五谷杂粮、果蔬肉蛋。龙眼看人，与人眼看肉何异？”
老僧唏嘘不已：
“说什么天理？天理……贫僧正因悟不透这天理，方才落发为僧。孤身行脚，跋涉千山万水，我发宏愿，只为求理。轻说什么天理……”
怅惘之间，和尚走到病龙旁边，轻抚龙颈的伤痕：
“你如今服了吗？”
恶龙半死，轻轻点了点头。
“你可知罪？”
那龙的眼中流出了簌簌血泪。
老僧转向刘裕，满腔悲悯：
“刘施主，不必争执，先取龙珠救人吧。”
刘裕执刀剖开龙腹，捧出鹅卵大小的明珠。
明珠璀璨，刘裕握紧驹影短刀，刀柄一磕，将那明珠碎成了药粉。
王镇恶递来油纸，刘裕小心包好，深深放在怀中。镇恶道：
“阿弥陀佛，这才是罪过，罪过！可惜了我前秦先皇这口宝刀，刀柄若有磨损，你不心疼？”
“比之于寺中女子，举天下之重宝，相较也轻。”
“用情殊深！”
老僧抚掌微笑：
“真江河湖海之士也，豪气纵横。贫僧有两件小事，施主可愿帮忙？”
“若非法师，我等尽皆命悬龙口。别说两件事，我刘裕赴汤蹈火，两千件也做得。”
老僧缓缓请出金塔：
“贫僧还要久游江南，往鄞州寻舍利子去。这尊佛塔，想请施主代我去趟洛阳，完璧归赵。”
“多蒙佛法护持，刘寄奴敢不受命。”刘裕恭敬接过佛塔。
“第二桩事，却难，也易。”
“法师但讲无妨。”
“施主机缘之下，吞食水茯苓，早成仙骨，只无仙力。灵丹入腹，刘施主已背负了天下气运。”
刘裕闻言一惊。
“高祖提三尺剑，开前汉二百年；光武骑牛，延后汉一百九十载。季汉续命，三国并立，晋得其鹿；主弱臣昏，五马渡江，至今又是五百个春秋。逢五百年，必有圣人出，贫僧想求施主，善用双刀，结束这流离乱世……”
刘寄奴错愕不已。
老僧又道：
“昔日大汉昭烈帝，与魏武青梅煮酒，论数天下英雄。魏武言说，‘龙之为物，能大能小，能飞能隐。大，则兴云吐雾；小，则隐介藏形——譬如英雄，屈伸有时，纵横四海’。”
老僧看向那病龙，两指掸掸龙头，发问道：
“刘施主启程在即，前路千山万水，万险千难——无物以供他骑乘驱使。你可愿化形为马，相伴他踏平坎坷，赎你罪孽？”
病龙含泪点头。
“齐了，齐了。”
老僧大笑，合掌颂唱《普贤行愿品》。一经念罢，病龙飞升，周缠紫电；徐徐落下，佛光笼罩，晃的山头僧俗睁不开眼。
定睛再看，只见雄赳赳一匹昂扬黑马。
那黑马：
头至尾，一丈二；蹄至背，八尺五。青鬃拂颈，雪蹄踏玉，身上团团龙纹，摸摸坚硬如铁。
刘裕收起双刀，大力拍了拍马头：
“若敢记仇，把老子扔在洛阳路上，老子非得片了你打边炉吃。”
“好马！好马！”
王镇恶眼中都冒出火了：
“刘寄奴，这真真是万里良驹，快给它起个名字吧，叫熟了才亲人！”
“大黑？”
镇恶一口老血欲要喷出，难忍大骂道：
“你他娘只会糟蹋好刀好马！此马色黑，四蹄却似白雪染就：青白相间，称之为骓；再看它身有龙纹，马毛如铁。何如称它作，铁鳞骓！”
屠龙客，收刀上马。
风遁符一昼夜的时限未到，刘裕夹紧马腹，马头只一拍，铁鳞骓腾云而起，径回劝善寺中。
寺中女子，悠悠醒转。
臧爱亲的眸中、脸上，重焕青葱，光彩不减反增。
“全凭这壮士。”
臧熹憨笑：
“阿姐，这壮士，我们在广陵就见过两次了。这次又是他……”
刘裕捂定了臧熹嘴唇，缓缓道：
“小时候听说，番邦有个睡美人，原是皇帝掌上明珠。那公主被女巫施了法，没有真爱之人的亲吻，将永远沉沉昏睡。姑娘，方才情非得已……”
臧熹急忙作色打断道：
“壮士，你救我大姐性命，小弟从今愿为你肝脑涂地。可瓜田李下间，但凡有人敢对我姐姐不敬，我便……”
刘裕转身从行李里取出五吊大钱，置于臧熹手中，道：
“请别见怪，大家同乡么，路见不平么，两眼泪汪么。说起来，贤姊弟还没从临淮郡脱身，眼下光景不好；今有路费在此，你二人不如回京口安居吧。我有兄弟在州城的军营里做官，会妥善安置你们……欸，小弟，你刚才说，你便如何？”
臧熹笑嘻嘻接过吊钱，乐道：
“我便让阿姐多多担待，乐乐呵呵挺好……”
榻上女子瞪一眼幼弟，摇头夺来了钱串：
“刘寄奴，不与我们同回？”
“我受人重托，要去洛阳一趟。待回京口，我们还会再见。”
“囊中的盘缠还多么？路上何以果腹？”
“姑娘，别笑话兄弟大言。我手提双刀，一路掀翻州府，不在话下！天大地大，咱要钱何用，我哪儿不能去得？”
“我只愿你回京口。”
女子双脸潮红：
“广陵临淮，夙缘不浅。”
刘裕忽地就赧了面颊。
真到临门一脚的时候，却结结巴巴讲不出话。
“有意！有意！他可太有意了！”
门外僧俗二人步行迟归，王镇恶笑道：
“刚才在捺山，这孙子放话了，你在他心中的份量，比五百斤的大肥猪都重！”
“阿弥陀佛，可喜可贺。劝善寺中，百业尽消，贫僧愿做见证，盟成眷属，定下二位姻缘……”
老僧笑道：
“只是怕那郡守再派人来纠缠，贫僧也不愿刘施主徒增杀孽。今番姑娘的病已痊愈了，我等众人，不如早些上路。”
“王镇恶！”
刘裕喝道：
“你去京口投北府军，到营里找到一人——那人同我姓刘，名毅，表字盘龙的便是。带我口信去，只说你我是生死兄弟。镇恶，京口如今不再狭窄，容得下你九尺长身。”
王镇恶洒然一笑，郑重抱拳。臧熹道：
“刘大哥，我也去投军，如何！”
镇恶大笑：
“你毛还没长全，如何拎得起刀，如何拉的动箭？”
小臧熹仰头怒视：
“王胡子，勇在其心，不在其表。等爷们儿操练两年，何愁锤不扁你这傻大个子！”
说来儿女情长。
任二人斗嘴，刘裕注目臧爱亲良久，不忍又对镇恶千万叮嘱：
“一路风霜，请费心照顾好这姑娘。到营里，就和刘毅讲……”
话到唇边，相视姑娘，看看柔目一双，映画烛光摇曳。
刘裕一顿，又道：
“跟他讲，房子要大钱要多，牛羊要够仓要满！讲清楚，这是我未过门的媳妇！”
慧达和尚刘萨诃，昔日梁城为将，弓马娴熟；
王镇恶更以贩马为生，马术不俗。
教那臧熹认鞍踩镫，教他如何按辔、如何催鞭；如何勒缰，如何拍马——
且费了些功夫，臧熹的鞍前坐了爱亲，僧俗四人，各骑黄马往京口而去。
“小臧！”
镇恶蔑笑道：
“我看你只会哭哭啼啼，别的本事是半点没有。这趟在北府军里打磨，你小子千万别和我进一个行伍——老子整废了你……”
言毕拍马前行，追上老僧，只撂下骑术不精的臧熹在马后叫骂。那王镇恶，贱兮兮凑近了老僧身旁，小声问道：
“大师，刘裕这小子，真是他娘的什么‘天命之主’？”
“然也。”
“背负气运，能如何？”
“或可为人皇。”老僧道。
“是就是，不是就不是，啥叫或可？他刘寄奴真是那块料，我老王这会算是抄着了。和尚你且好好答我，背负气运，真能成就人皇？”
“阿弥陀佛，不一定。”
老僧道：
“刘施主若成人皇，自是圣天子诸佛相佑。”
王镇恶咧咧嘴，道：
“成不了呢？”
老僧洒然一笑：
“那便是因为他心志不诚。”
“还得是你啊！”
王镇恶怒拍黄马：
“咱老王别的不服，单服大师的精深佛法……”
……
城外长亭，送客远去，只剩一人一马。
京口是平地；
广陵绥山虽高，日日学艺辛苦；
吞符而飞，云头也只顾和恶龙拚命——
刘寄奴二十二年沉沦人下，从未好好看过高处的风景。
丹徒郡，广陵郡，临淮郡。
一路走来，三郡所见，刘裕眼中，只有荒风灌草的崎岖。
翻身上马，夹紧马腹，风遁符效力未过。
月下云端，关山万里，天地间残雪未消，举目是冰晶世界。
提刀北望。
人马如龙，气吞万里如虎。
高天上，刘裕想想，临淮郡内，还有一桩事情未办。
凌空勒马，刘裕重又飞进城中。
云高星海阔，志大乾坤窄。
驰飞一点墨，踏碎万山白。