琅琊郡西七百里，郡名梁郡。到了梁郡，也就到了后秦的地面。
秋风萧瑟，梁郡城门前后，六骑鱼贯而过。
丁午粗声粗气问道：
“刘大哥，洛阳还有多远啊？”
“丁公子，几步道的事儿了。我们大闹琅琊郡，在南燕已上了画影图形的通缉，你再想回去做个剪径的强人，那是不能够啦！我大哥按天给各位仁兄结钱，又没短了大伙儿银两，你发啥牢骚……”
丁午骂道：
“蒯恩！谁发牢骚了？你他哥的，一路上跟我不对付，有种下马单挑一场啊？”
蒯恩大笑：
“挑根毛！小爷的长矛专爱在马背上耍，催了马，冲起来捅你这土肥圆，一捅一个大窟窿！你那小骨朵锤子，只配在平地里给我敲敲后背……”
“蒯恩！”
刘裕喝止道：
“大家游子漂泊，相聚是缘，你不可再恶语伤人。我们已到后秦国境，万事要加小心；你可知，祸从口出！”
虞丘进捋捋花白胡须：
“后秦和北魏作战频繁，连年以梁郡为沙场，这片地界乱兵太多。我们六骑里，到彦之使朴刀，蒯恩用长矛，只有两杆长兵；万一打起来，马背上太过吃亏。寄奴，老汉我劝你掂量掂量，城里再雇几个使弓箭和长兵的好手；洛阳就这几百里路了，不容再有什么闪失。”
孙处腰挎一柄南燕建平刀，闻言冷笑：
“诺，这不是使长兵的吗？”
众人看时，只见十四五岁一名矮小少年，布裤芒鞋，寒秋里光着脊背。
少年手持一把九股的钢叉，叉尖还挂着淋漓的牛粪，此时正狂挥粪叉，几名巡捕团团围着，都上不得前。
众人牵马步行，走近了，刘裕借问看热闹的路人：
“这孩子害了什么失心疯？”
“哪儿是失心疯啊。你看……”
路人指了指人群中的一个光头，光头满面慈祥，一手盘佛珠，一手牵了头耕牛。路人道：
“和尚说啊，这牛，前世是和尚的父亲；今世街头遇见，和尚得把这头牛牵回庙里供养。这小孩子听不懂话，见和尚牵他牛，举起粪叉子就打。和尚没法儿，叫来巡捕们，这不正拾掇他呢吗？”
虞丘进拈须笑笑：
“南方这种套路，和尚还会用盐水洗洗光头，逗引牛来舔舐，抱住牛脖子再认爹。北朝真猛啊，本来可以上手直接抢，和尚甚至还能费口舌管牛叫一声父亲……”
刘裕揣着手看那孩子，想起来京口城里，老爷们凉天上街，遇到乞讨的穷人——
老爷们心善，看不得穷人，往往一个眼色，身边的侍从就把那些穷人打到满身血，打到城中没有穷人。
老爷们说，他穷，肯定是他不努力，他不努力，穿不起衣服吃不饱饭，是他活该。
活该就活该吧，竟敢在老爷面前乞讨现眼！
京口城历任的郡守，都致力于从物理意义上消灭贫穷。眼前这孩子挨打，也是碍了梁郡的太平、污了巡捕大人们的法眼。
刘寄奴正待开口，到彦之背了长杆朴刀，晃悠着九尺多高身子，拨开人群。
一个巡捕的肩头搭上了一只巨手，心想有围观群众多管闲事，及待大骂，扭了头，脑袋却撞上了到彦之的肚皮。
到彦之先不理会众巡捕，好言问那少年：
“这一头耕牛，值多少钱？”
少年怒气冲天，仍举着钢叉不落。少年道：
“我父母走的早，家里欠着大户的租子，田地里全指着这头耕牛。多少钱？我的牛无价。要我牛，就是要我命。老子不打着过了，不要命的来吧，老子跟你们极限一换一……”
人群之中，光头合掌道：
“阿弥陀佛，可怜世人堕落魔道。”
“你妈的，贼秃驴，你他妈才是魔！我他妈用不着你可怜！老子下辈子不他妈辛苦当人了，后背生翅膀，当夜叉！老子恨不得生嚼了你肉！”
到彦之缓缓上前，轻轻摁低了少年钢叉：
“小伙子，你的牛大概多少钱能再买，我给你钱。这牛就当是我买来布施庙里，好不好？”
人群中，蒯恩鼓掌道：
“老到啊老到，好圣人！我看这牛不是光头的爹，你才是他爹，诶，那和尚，你该把这傻大个请回庙里供养，把牛放了吧！”
“这牛是我爹妈留下来的，给我家出了一辈子劳碌力，决不能让这些贼秃炖了吃肉！我再说一遍，我的牛没价，也不卖！老子不过了，这个吊城也不让老子过了，老子今天一定得弄死一两个王八蛋，你们他妈过来啊！”
刘裕叹口气，随手在街角捡起两块石砾，暗地里捏着石子，朝少年激射而去。
那少年手一松，不自觉扔了钢叉；腿一软，蓦然就单膝跪地。众巡捕见状一拥而上摁倒少年，光头道：
“有劳各位大人了。这孩子业障太重，请大人们把他捆了送往兴仁寺去；贫僧让他烧火洒扫，在佛前听上几十年经文，业障自然就会解了……”
少年骂声不绝，不堪入耳。污言秽语愈烈，围观众人乐子越大，嬉笑声也跟着越响。
“弟兄们——”
刘裕翻身上马，“今晚不走了。到他兴仁寺，讨碗白粥喝！”