话说陆钟一步一步去了县城，那陈老虎处正在商讨怎么处理舒老大一伙人。
“这一次，看仔细了？”陈老虎道，他一直不清楚舒老大一伙人的老巢在哪里。
“看清楚了，就在那芦苇荡后面的一个岛上，确实是一片隐蔽的地方，也亏得他们找得到。”说这话的人，便是陈老虎的军士，曾剃头。
“这次我们团团围住，那舒老大一伙肯定跑不了。”曾剃头接着说。
“是啊，没了舒老大，我们就好枕无忧了，这一片地方的私盐就完全是我们说了算了，哈哈，对了，老五的消息还没有吗？”
“没有。”曾剃头摇头道：“找了好久了。”
“找不到，先别找了，先想办法对付舒老大吧。”
“是。”
陈老虎道：“那女的，实在难对付，你有什么办法？”背着双手，不停踱步。
舒华那天一个人杀了六十多个，把陈老虎的胆子都吓没了，现在怕的就是这个。
曾剃头道：“我倒是有个办法。”
“什么办法！”陈老虎突然停住，盯着曾剃头。
曾剃头拍拍手，一个金发碧眼的男人进来了，他是佛朗机人，叫做马斯卡莱纳斯，是一名制造火器的工匠，五年前随着印度总督阿方索·德·阿尔布克尔克来到广东。
现在他是一名商人，打算来内地推销商品，听说陈老虎是这一片地方的实权人物，就来找他。
陈老虎一看马斯卡莱纳斯立马吓了一跳，这是人是鬼啊。
曾剃头道：“确实是人，一开始我也不行，是佛郎机人。”
陈老虎这才慢慢平静下了，没见过这么丑的人，问道：“剃头，这个人有什么用啊？”
“他可有好东西。”曾剃头道。
“什么？”
“火铳！”曾剃头道。
火铳，听说课只有神机营里才有，威力无穷，陈老虎的眼睛射出光彩来：“看看！”
马斯卡莱纳斯拿起一支火绳枪来，很漂亮，有一米四长。
陈老虎摸了摸一摸，喜不释手，就是不知道怎么用，陈老虎道：“让他打个样来。”
只见马斯卡莱纳斯来到了空场处，四处都是围观的大汉，纷纷对着马斯卡莱纳斯指指点点，真没见过这样的人。
马斯卡莱纳斯也想一鸣惊人，他的眼睛看到这时天上时常有鸟飞来飞去。
他决定射鸟。
对着引火孔先清理，他是个匠人，爱枪如命，打开火药池的盖子，并倒入引药，接着再盖上。
然后把枪身一转，将发射药从瓶口倒入，再加入弹丸，用通条将发射药和弹丸捅实，随后点燃火绳，一起而成。对着飞鸟，闭眼扣动扳机，只听“啪”的一声，那些汉子都被吓着了。
一只飞鸟从天而落，胸被被击穿了。陈老虎看到这火铳实在厉害，也便心动了。
“你有几支？”
那马斯卡莱纳斯听得懂，但只会讲广东话，比划了半天，那陈老虎才明白他带了十枝来。
“多少钱？” 马
斯卡莱纳斯比划了一个八字，一支八两。陈老虎看着曾剃头道：“太贵啦，你给他讲讲价格。”
“最低几多？”
暗号收到！马斯卡莱纳斯：“五千蚊一只，你知的，漂洋过海来的嘛！”
曾剃头回头对着陈老虎道：“五两一支，他漂洋过海来的，也不容易对吗？大当家。”
中国人的性情是总喜欢调和折中的，譬如你说，这屋子太暗，须在这里开一个窗，大家一定是不允许的。但是如果你主张拆掉屋顶，他们就来调和，愿意开窗了。同样的，之前说八两银子一支不能接受的人，现在听说是五两银子一支，会觉得得了大便宜。
曾剃头给了银子，不过陈老虎要求马斯卡莱纳斯要把这里的人教会。马斯卡莱纳斯当然没有问题，顾客就是上帝。
选了十个人，马斯卡莱纳斯便开始教，他们上手的也很快，很聪明，陈老虎请他观看他们的毕业设计——围剿舒老大团伙。
马斯卡莱纳斯当然同意了，私下里给了曾剃头二十两银子，这是曾剃头的提成，要不然曾剃头凭什么帮你干这事？
陈老虎看着面前简易的高邮湖地图，已经开始部署了，五百壮士血战高邮湖！
陆钟终于来到了县城，只敲县衙门前的鸣冤鼓，咚咚咚，声音敲碎了娄知州的太平梦。
娄知州五十多岁，四十岁中的举人，运气好，来高邮当了五年的知州，这辈子求得就是安安稳稳平稳着陆。
平生最爱听太平，最不喜听冤情。
没奈何，只好点了衙役升堂。
“堂下何人，为何不跪！”娄知州要先立威。
陆钟拱手道：“小生乃是浙江的举人，跪不得。”抬手就拿出了自己的路引：“这是我的路引，还请县太爷一看。”
娄知州让手下宋典吏把路引拿上来，一看，才知道是陆钟是正德十四年的举人。按照《大明律》，举人自然可以见官不跪了。
娄知州放下路引，让宋典吏归还给陆钟，笑呵呵道：“原来是陆举人，幸会。”眼睛一转：“不知陆举人所来何事呢？”
陆钟道：“在下欲进京赶考，途中偶遇往天津上任的锦衣卫百户蔡武蔡大人，不料在此处路遇水匪，将蔡大人一船的人都给杀了，小人侥幸得逃，来高邮县城是来报案的。”
娄知州自然知道这一代有水匪，只是他不愿去招惹，对着宋典吏道：“你照顾陆举人，我去报案。”
他报那么子案呢？他要把这个案子报给扬州府的知府蒋瑶，毕竟锦衣卫在自己的地方就那么死了，影响很坏。
陆钟就被宋典吏请去酒楼坐着喝茶，宋典吏知道的很多，很会招待，有歌舞，舞女也很好看，颇有些“此间乐，不思蜀”的感觉。
这城里的女人就是白啊，不装了，我是老三，我摊牌了。日划牛排三伯下，不辞长做稻上人。
飞！
不吃枪子了，再也吃不下，也不敢吃了，这高邮的三阳开泰，炖的羊枪竟然这么好吃，补啊，我是大补啊。
不过我陆钟即将是有妇之夫了，也受点男德吧，陆钟就一劲儿和宋典吏聊天。
他讲好超好听得诶。
陆钟很爱听人摆龙门阵，宋典吏的古怪故事讲得很好，很离奇，好像马尔克斯说“雨，下了四年十一个月零两天。” 那样，总是用很具体的事情来描写虚无缥缈的事情，简直是漫画高手。
那边蒋瑶正焦头烂额呢，锦衣卫百户在扬州境内被杀，已经派了一位锦衣卫的千户来，这位刘千户现在责问得厉害。
见到娄知州亲自来问，蒋瑶自然喜出望外，将这麻烦事推给了娄知州，让娄知州协助刘千户处理此事。
当然蒋瑶是一位好官，他给的支持是很足的，在扬州境内遇到的一切事情，他都可以帮忙。