前军拔营，中军拔营，后军拔营。城曦中，缑氏城外喧嚣如市，人喊马嘶。中军幕府大帐内，将军正与王御史闲谈，身旁只二人近侍随从，其余幕府中人皆是忙碌收拾。
“若郑人从成皋出，断我军粮道，该如何？”
听王御史之言，将军笑曰：
“我输粮之军亦非弱旅。韩人未必得好。再则我于缑氏境内留后军三都尉，率三万军，尽征缑氏余粮充军，得益良多，且此三万军，内可安其城，外可安其境，北应粮道，东定少室，南继攻纶氏之军。若韩人从成皋出，少则无功，多则我必回军歼之。”
“将军为何沿伊水进兵？”
“沿伊水进兵，一则道路平坦，二则可察周室阴谋。若其有异动，可应付自如也。”
“何不在沿伊水进兵之时，使一偏军从少室隘口，抄捷径，奇袭纶氏城？想来必有奇效也。”
“王御史所言，我亦有所虑。然斥兵报，少室隘口郑人已有防备，把守严密。且纶氏城上已搭起箭棚，又有负黍军增援，已无奇袭之效也。”
“原来如此。纶氏一战，必是艰难矣。”
“王御史所言极是。纶氏兵多，我正好消磨之。”
缑氏境内已定，民人皆知缑氏城已降，加之秦人军律严明，除去明令征收多余粮食、草料外，别无侵扰，但有买卖，亦是公平交易，并无强拿恶要，欺辱妇女之事，缑氏人便是不再躁动。
大军沿伊水东岸大路南行，并无阻碍。待过了后军把守壁垒，进入纶氏境内后，便有零星袭扰。郑人隐于树林、高坡，向秦军放箭。秦人回射，派轻兵出击，郑人便是远遁。秦人亦不远追。
前军急进，攻破郑人筑于道路上壁垒，杀的守垒郑人四散奔逃，有慌不择路，竟是扑入伊水，欲游去对岸。秦人材士站在岸上，箭如飞蝗，射的郑人浮尸一片，伊水为鲜血染红。
午食，秦人边走边吃饼喝水，并不停留，直奔纶氏城而去。后军一都尉奉命旁出，在大军两翼展开，率一万军清剿纶氏境内乡邑。秦人突进，郑人被迫龟缩进纶氏城中。
天色渐晚，士卒行走作战一昼，皆是疲惫，不想再走，望见纶氏城，全想即刻安营，明日再动。将令却是传来，连夜进围纶氏城。前军士卒皆是暗暗抱怨，咬牙前行。
夜暗，前军各部次第进入预定位置，布阵守备，生起营火，立木为栅，栅外掘土为壕，于纶氏城墙三箭之地外，扎下连营，把纶氏城团团围住。
纶氏城头亦是火光闪烁，人影错动，守备森严。然城门紧闭，无出城突袭秦军之举。
前军各部连夜安营之时，后军一都尉率一万军，奉将令仍在夜行，绕过围城之军，沿大路向负黍方向前出。为隐蔽行踪，禁止举火，人马衔枚疾进。好在夜空云淡风轻，月半弯，星光灿烂，照亮前路。
与此同时，郑城，韩王宫中。韩王食不知味，仍为失缑氏而心烦，为不知秦人继有何为而不安。相国一旁只能劝慰，又说起楚国今日进击鲁之徐州事来。韩王方才暂忘切肤之痛，谈笑起鲁公之忧。张平见此，心中亦是一叹。
纶氏城下，秦军连夜围城，天明向城头射去劝降帛书。纶氏守将看劝降书上，限一日内开城降秦，默默无语。大王严令死守纶氏。自己家小皆在郑城，何以降秦乎？惟有死战耳。得到负黍军增援，纶氏城内士卒逾三万，军器、粮食亦多，且守城之具齐备，城墙上遍搭箭棚，足以抵御大部分飞矢之害也，更备有火油，远可以克箭楼，近可以焚烧爬城之敌也。比之缑氏城仓促应战，且战意不坚，又是不同。
秦军营垒内，好战之士摩拳擦掌，仿佛拿下眼前纶氏城，直如探囊取物一般，军功自如雪花飘来也。厌战之士则多默然，极力掩饰内心不安。随意之士则不去多想，既无将令攻城，便在自营中休息。昨日疾行，入夜安营，直至子时方才妥当，累到半死，大多士卒洗也不洗，便是入帐睡下。更有轮到值夜士卒，愈发疲惫不堪。晨起点名，吃了早餐后，便是回帐睡。
营垒中各处多安静。只有军中工匠忙碌，敲敲打打，拉锯刨花，又造箭楼，铁匠铺里叮当作响，修补兵器。季蝉独自走在自营中，见兄弟们多在帐中酣睡，自己亦是觉得困乏。昨夜委实未睡好。时辰短是一，又担心韩人夜袭，连甲亦未卸，囫囵睡。到此时，身上仍是各处酸疼。到小营门前，与守门兄弟说了两句，站了一会儿，便走去自己营帐。
空地上，二毛等人还在玩耍打闹，季蝉仰面打了个哈欠，心中佩服的很，却是无劲去耍。天光一耀眼，忽想起衣衣，接着眼前又浮现唐茹、孙雅模样，季蝉忙摇头，强迫自己不再去想。此时思乡，取死之道也。战士者，为战而生也。战场上，一心作战方是正途。自己身为百将，自是率领百众，依将令行事，杀敌成其军功，自在享其荣华。多思无益，回帐睡。季蝉伸手一撩帐帘，走进军帐。
校尉手握战报，步入中军幕府大帐，向将军报后军新来战报。左庶长摎闻听后军前出至纶氏边境，与负黍守军对垒，击退郑人攻击，初战告捷，大是喜悦。拿过战报文牍，仔细看了，见其申请补给，随即令中军，依其所请从速增发粮食、箭矢、弓弦等一应所需。
“将军，负黍之敌本已增援纶氏。何有余力又攻我壁垒？”
听王御史问，将军笑答：
“想来郑人又来援军，欲打通道路，解纶氏之围。”
“若如此，一万军可够？”
“我与王御史议事。汝等下去。”
“诺。”
帐内将军侍从卫士应声退出帐外。王御史见此，亦是点头，示意自己贴身侍从出帐。片刻，大帐之内，只将军与王御史二人相对。
“不知将军何以屏退左右？”
“我知蒙兄好兵。我亦愿以心事相告。只是御军之道，不宜与外人道也。只我兄弟之间，但说无妨。”
“哦，谢摎兄教我。”
“蒙兄切莫如此说，我不敢当。”
“好，便听摎兄为我解惑，一万军可够。”
“一万军足够。”
“何以？”
“我秦人一万，顶郑人三万。此其一。其二，我必五日内破纶氏城。负黍援军虽众，五日之内亦不能破我后军壁垒。”
“若郑人急攻后军，其不敌，该如何？”
“我已密令其坚守纶氏边境至四月十五。”
“若不敌失守？”
“自是提头来见。”
“若果不敌，郑人援军突进纶氏境内，我当如何？”
“自是分围城之军以迎之。”
“为何不动中军？”
“中军自有大用。若敌众，前军不敌，自是中军大出之时。”
“后军有一万军散于乡邑，何不集其军增援边境壁垒？”
“各有其用。此军定乡邑，征粮草，察敌情，保道路，不可缺也。”
“哦！”
“蒙兄心慈，虽好兵，却难掌兵矣。”
“哦？”
“军争之事，至为残灭。若可好言说得缑氏，纶氏，何须费巨钱，发十数万士卒，进击血战？”
“摎兄所言甚是，受教了。”
“蒙兄客气。一同营中看看？”
“请！”
“请！蒙兄乃王御史。大王有言在先，视若寡人亲临。摎不敢当。”
“将军持虎符，号令三军，吾虽为王御史，亦当听将军。”
“哎，还望蒙兄王前美言，请！”
“请！”
二人并肩出大帐，所到之处，众军皆肃立，行军礼。
纶氏城下，一日无事。待次日天明，劝降期限一到，郑人并未降秦。前军即行攻城，顿时战鼓大作，厮杀惨叫之声直冲云霄。
纶氏城上，郑人在箭棚庇护下，与秦人对射，死战，更以火箭射秦人箭楼，地上军阵。地面秦人难以用火箭仰射还击，只能以精准射术弥补。木制箭楼上亦不敢蓄火油，以免点燃自焚，倒是备了沙土，水罐，拍杆。尽管如此，仍架不住郑人火箭多。不多时，数个箭楼上火势控制不住，熊熊燃烧起来，楼中士卒不得不弃楼，在地面结阵，继续与城头郑人对射。
攻城秦人以竹竿、木梯攀城，又挖掘地道至城墙下，堆积木柴火烧城墙，浓烟从地下冒出，甚是诡异。战况之烈，远胜攻打缑氏之时。
守在营垒中备战秦军士卒，望着纶氏城的惨烈军争，皆是无语。季蝉和吴大站在自营中望台之上，看的真切。
“如何是好？”
吴大在一旁皱眉问道。
“听将令。”
季蝉一如既往冷静。
“会派我等掘土乎？”
“不知。”
“郑人何以前后两样？”
“前者，郑人上下皆无战意。今日不同。郑人不愿弃纶氏。”
听百将之言，吴大恨的咬牙切齿道：
“小小纶氏，保之何益？徒增伤亡耳！”
“百将，五百主命结箭阵出营！”
“诺。”
听得望台下高喊，季蝉忙大声应诺，随即顺梯子下望台，吴大紧跟其后。
秦人轮番攻城，直至黄昏，方才收兵回营。城墙多处仍在冒烟串火。城墙与秦军营垒间空地上，有箭楼仍如火炬一般，有已经烧垮，成木炭箭楼。地面各处插满城上射下箭矢，血污满地，腥气弥漫。
城墙上靠近城垛口，如刺猬一般，扎了无数飞矢。此皆秦人所射之箭，恰好射中石块间缝隙。木头造的箭棚上，更是插满秦人所射羽箭。见秦人退去归营，便有郑人爬上箭棚，收集箭棚上落的羽箭，大多是能再用。
一筐筐土从城头倒下，压在城墙下冒烟串火地上。城内亦对挖地道，以便灭火。若城墙被秦人烧塌，纶氏断然守不住。郑人城上城下忙碌。秦人无意城墙外郑人射下遍地箭矢，只把箭楼上火扑灭。
营垒中又是在造新箭楼，木工之声，敲敲打打，十分热闹。夜渐深，秦军营垒中又耸起一个个箭楼。城头值夜郑人只得望楼兴叹，上报了事。
子夜，城外渐渐安静。城头上郑人亦瞌睡起来，守在城垛口，瞭望观察着，便打起盹来。竟是无人察觉，秦人弓箭手悄悄出营，待到一箭之地后，忽点燃火把，弓箭手在火把上点燃箭上所束火油布卷，嗖，把火箭射上城头。
嗖，嗖，嗖……
四面八方，一时万箭齐发，暗夜里火焰冲天，巍巍壮观，火箭划过一道弧线，落到城头箭棚上。射完一箭，弓箭手纷纷返身跑回营垒。
遭到偷袭，郑人擂响战鼓，一时众军从梦中醒来，起身守城。待发觉秦人并未攻城，只是乘夜偷袭放火，便又皆是灭火。经此一闹，郑人增加了夜里守城军数。
天明再战，秦人前军不停攻城，战况激烈。中军木台上，观望战场的左庶长摎面色严肃。当接到后军送来，击退郑人负黍援军之战报，面色稍露喜色。对战报后索要军需，皆准，命中军速办。
四月十四，天明，前军再次攻城，攻势更为猛烈。至午时，北门西侧一段城墙，终是经不住地下火烧，崩塌溃破，一时巨响，烟尘敝天。待尘埃稍稍落定，只见豁口处乱石堆叠，城墙内夯土已是溃去大半。
秦人立时结阵，冲击豁口。弓弩手与盾牌剑士、盾牌长矛手、戈手一同突进，踏着冒烟烫脚乱石夯土，顶着郑人飞矢，向上攀爬，随队弓弩手不停反击。城墙下，箭阵亦是靠近豁口，疾速援射不停。
见秦人破城攻来，郑人亦组队相抗，在豁口处，双方箭矢纷飞，戈矛乱刺，盾破人亡，断臂残肢瞬间落满豁口，怒吼与惨叫交织在一起，金戈撞击，震人心魄。
在营中待命的前军将士，眼看城墙豁口处惨烈战况，面上不住抽搐。季蝉手握剑柄，内心一时火热，一时冰寒，意欲上阵杀敌，又盼不必冲阵，心头焦灼，手上紧握剑柄，竟至骨节苍白。
“百将，五百主命结箭阵出营。闻鼓冲锋，直突城中！”
“诺。”
季蝉大声应诺，抽出长剑，高举向天，大喊道：
“随我结箭阵出营。”
言毕，大步向自家营门走去。两屯人立时跟进。季蝉率领百人队，随着大队出前军营门，便听命率部向城墙豁口处跑去，及一箭之地时，即结箭阵，按指定位置接近豁口，边向前推，盾阵内弓弩手边射击郑人。郑人羽箭射在盾牌上砰砰直响，有的箭矢甚至穿透云盾，箭头直杵到眼前。
盾牌手立时用剑敲弯骇人箭头，暂时无暇去之。
“啊！”
有中箭之人吃痛难忍，顿时软倒在地。今次却是不允中途回撤伤员。
“趴好别动！稳住军阵，继续进击！”
一个个百人军阵缓缓增援至城下豁口处，城上郑人顿时吃紧。忽然，秦军营垒外战鼓齐擂，咚咚急响。
“冲！”
季蝉大喝一声，手握长剑，猛然发力向前冲去，军阵当面立盾已是分开，季蝉从盾间冲出军阵，与之一同冲出同袍，皆是冒郑人箭矢，爬上乱石，踏着其上模糊血肉冲锋。
陈力等弓弩手在立盾掩护下，看准城上冒头郑人弓箭手射翻了几个，便亦是箭在弦上，冲出立盾掩护，奋力爬上豁口，边爬边射所见之敌，跌倒便自爬起身续战。
手持立盾士卒，见本队人皆已出阵，冲上豁口，便单臂扛起一人高笨重立盾，抽出短剑，跟着向上爬。一时间，城墙豁口处，密密麻麻皆是冲锋秦人，城墙下，一个个箭阵仍在不住射击城上郑人。
闷声攀爬在乱石堆里，脚下避过呻吟挣扎之同袍，登上坍塌城墙高点，季蝉慌忙缩头，避过飞矢。当面之敌数倍两边城墙上郑人，见身旁有把云盾，便是拽过来，待要挽在左臂，却是发现盾内有只断臂，只得扯下断臂，自家挽起盾来，越过高点，冒郑人三面箭雨，脚踏乱石，向下冲。身边不断有人中箭。轻者，仍是冲锋，重者，便是倒在乱石上，与倒毙、伤重者混在一起。
三面皆有敌，飞矢纷纷，箭箭夺命。有成队秦人依将令攀上两翼城墙，与郑人近战。季蝉身背数箭毫无知觉，紧随前方同袍，斜盾荡开刺来长矛，直撞正面郑人盾阵，盾盾相击，砰砰直响，呼喝声飘渺如来自九天云外，长剑顺着盾沿刺进去，扎的盾后郑人尖声厉叫，向后便倒，抽剑处，鲜血飙飞，季蝉已是挤进敌阵，又斩向身侧郑人，剑锋直切进颈内，人头立时歪斜，身后同袍顺势跟进，将郑人军阵逼开。
秦人奋击，无暇取敌首级。郑人后退散乱，斗志涣散。陈力一边奔下斜坡，一边飞射郑人，箭箭不离百将左右，吴大手中弩箭亦快，专射远处屋上郑人弓手，一群人皆紧随季蝉冲锋。各队秦人皆随其将，猛突郑人军阵，在咚咚战鼓声中，浴血奋战，当面郑人拼死阻击，终是不敌，行将溃散。却在此时，城内响起战鼓之声。正欲溃散郑人顿时一振，发力反扑。
被大戈砸在盾上，季蝉脚下一滑，摔倒在地，赶紧弃盾，手亦当脚，爬窜到墙边，又挥剑隔开刺来长矛，跟近陈力一箭射翻郑人长矛手，季蝉乘机起身来，上前补一剑，刺的地上郑人丧命当场，一群秦人杀的郑人死伤遍地。季蝉乘势冲在前头，一拐出街口，忽发现路上有郑人整齐军阵，忙是回手阻拦，并返身拐回，大喊进院子，一队人尽皆就势分开，闯进街道两边院子。
进到院子里，众人便是散开，各守一处，找架脚之物，凭借院墙攻郑人军阵。季蝉持剑在院子里转了一圈，不见有人，便是折回院门，郑人已在冲院门，双方即在院门厮杀，矛刺剑砍，羽箭对射，鲜血四溅，惨叫不绝，季蝉出剑必中，郑人哀号连声，院门处尸体眨眼堆叠起来，眼见郑人死拼，便要突进院里，忽听得街上秦人喊杀之声震天，院门外郑人眼见大队秦人，自豁口上冲下来，顾不得身后战鼓声声，返身便跑。
季蝉爬上郑人尸堆，要出门去追，却被抓住腿。
“百将中箭！”
听到喊叫，季蝉方觉背上生疼，顿感脱力，伏在尸堆之上，一时动弹不得。街上冲过院门秦人，闪见院中一名百将身背数箭，伏尸郑人身上，皆是眼红，向前奔更快，追撵逃跑郑人，弓箭手边追边放箭，连连射翻郑人。
“快抬百将下来！”
吴大喊着，几人便是把脱力的季蝉抬起放到院中趴着。
“百将！季兄！”
吴大焦急喊道。一旁陈力亦是从院墙上退下来，到跟前，一见此景眼泪哗就下来了，直喊百将。
渐缓过气来，季蝉睁开眼，自己在地上坐起，手指背后道：
“拔掉。”
众人却是不敢。
“我自觉未扎深。拔。”
吴大于是上前，以腿顶背，小心拔出箭矢。连拔三支，季蝉连喊三声。
“我与百将卸甲包扎！”
队中军医闻讯过来，与季蝉包扎伤口。
“赶快！”
季蝉不多说，把长剑放在面前地上，伸开双臂，听人相帮卸甲。仍守在院墙上射箭士卒，大喊郑人退不见矣。守在院门前士卒连报，我军大队进城。
季蝉听着，感觉到地面震震，心想得多少人一起奔走，方有如此其势。卸甲，脱开衣裳，三个血窟窿看着吓人。军医忙是清创口上伤药，再拿火折子烤软药膏贴上封住伤口，续以葛布团转围起胸背，紧紧缠绕绑紧。
一旁士卒边割郑人首级，边是议论纷纷，说百将何处中箭。回想起来，是在翻过城墙豁口之时。越过高点，便尽是郑人箭射之的也。两边城墙上尽是郑人弓箭手，迎面弓箭手更多，百将持盾前冲，便在其时背上中箭矣。只是当时战急，百将又快，跟在身后，竟是未觉百将中箭，此时想来，却是眼前浮现当时情形，可不是背着箭冲锋嘛！见百将坐在地上无碍，又有人说乃陈力所射，因其箭箭不离百将左右也。气的陈力拿起地上带血羽箭给人看：
“谁箭？谁箭？”
竟是逗的众军乐了，愈发逗之，应道：
“汝箭！汝箭！”
眼看陈力受不住，要怒，季蝉一抖胳膊，喊道：
“穿甲。其时便觉得有谁推我，助我冲锋，岂料乃是中箭矣。”
众军哄笑，不再乱说取乐。
穿好甲，季蝉自觉气力又来，率队出院子，两边士卒皆是归队，随百将前突。季蝉看准大队方向，顺大路向前推进，见敌便是箭射扑杀，依军律始终与自军首尾相望，持有联系，听到呼啸，便知敌情紧急，立时甩开当面零散之敌，领队赶去会战。
见追杀自己秦人忽然呼啦离去，一队郑人残兵，相顾无语庆幸，忙择路逃去无敌之处隐藏。
带队转回大路季蝉，眼见自军五百主率队与敌接战，立时叫华宝、吉甫，各带本队弓弩手上房，居高临下射击郑人，自己则率近战士卒，加入军阵，与当面之敌肉搏。五百主风坚瞟眼望见季蝉，便是大喊：
“双剑公乘到也！”
“吼！”
众军兴奋大吼，勇气倍增，奋力推挤、刺砍，郑人军阵顿时动摇。咻咻咻，阵阵箭雨从房上直泻郑人头面，顿时郑人布于街口军阵出现散乱。忽又来一队秦人，从侧面翻墙杀入敌阵，郑人顿时溃散。
秦人随后追击，箭如飞蝗。郑人箭阵被自军一冲，亦是一起返身奔逃，眨眼溃不成军矣。五百主依主将之令，收束自军，利用郑人之街垒，当街拉起防线，四面筑垒防守，比郑人街垒更大。季蝉奉五百主令，率本队士卒把守东向街垒。
“在此筑垒何意乎？”
二毛靠在壁垒上，叹息不已，双眼仍是看向，友军追击郑人而去长街，地上满是无头之郑人，首级皆已被割也。秦人伤亡士卒，则皆已移进街垒之中。伤者救治。死者稍后便于城外安葬。
“想追去杀敌立功。”
吴大在一旁晃悠着，调笑道。
“一路可惜了好多首级，来不及割。”
二毛笑道，露出一口大黄牙，手拍腰带上所系郑人首级。
“季兄！”
一声洪亮喊声，震的诸军一肃。
“五百主！”
季蝉忙行军礼应声。
“季兄，长剑一出，王霸之气，横扫千军！”
五百主风坚乐呵呵一拍季蝉肩膀，疼的季蝉呲牙咧嘴。旁边伍长吴大一说，风坚方知季蝉身背三箭，仍率军冲锋之事，大是感动，要后送季蝉回城外营垒医治。
“小伤无妨。”
季蝉却是摇头道。
“好。睁大眼，守住此地。我等在此不可退也。既已破墙，将军必一鼓作气拿下此城。”
正说话间，又有大队秦人冲过来，皆是熟面孔。风坚令开街垒，彼此相熟士卒，军官，路过之时皆是呼喝招呼，街道上竟是热闹起来。大队秦人源源不断，从街口向三面有序分出，分别向两侧城门方向，与城中方向突进。
“季兄，此番攻城，我观汝军所得首级，已够季兄升爵矣。”
五百主风坚站在街垒角落，与季蝉道。
“众兄弟舍命拼杀耳。”
听季蝉如此说，风坚一笑，点头，本又要拍季蝉肩膀，想起其有伤在身，便是摇了摇抬起的手，走去巡察下处街垒。
“百将，今次若便如此下城，我等便再无处得战功矣。”
吴大等五百主离开，便回到季蝉身边道。季蝉点头，并未说话。此时背上伤口作痛，十分不爽。
“便如此亦好。”
陈力凑过来说。二毛亦晃近笑道：
“我等皆升爵无疑。百将下缑氏时未得升爵。此番下纶氏，必连升两级。”
“若如此，便是公乘！又是公乘！”
听陈力所言，众军皆是吼起，一时欢乐。季蝉双剑公乘名号，于军中传言甚多。咸阳来士卒，皆是自觉与有荣焉。一群年少士卒守在街垒，一边谈笑军功，趣闻，一边警戒守御，周围喊杀声，时大时小。至天黑，竟是再无战事及此街垒。将令传来，已是拿下纶氏城矣。众军闻之顿时高声呐喊，庆贺战胜！
接下来更是欢喜，自军都尉接守城令，自军皆入城守备。还想着回城外营垒士卒，一听可留在城中，顿时又发高呼，头盔扔的满天飞，落下便是有伤害。
眼见吴大、陈力、二毛等人皆是欢乐，季蝉却是所思不同。既然留守城中，必有军务分派下来，心中便无半点轻松。张望间，目睹华宝、吉甫亦是欢欣，便是想起自己当屯长之时，一样样也。恍然间，季蝉心中便是一动，想到五百主所虑又是不同。主将又是不同。都尉更是不同。将军则更不用说矣。手扶长剑，不由又想起今上，大王之虑普天下，何其多多也！想及于此，不由握紧剑柄，双眼扫视当场，深感战胜不易。多少流血牺牲，多少辛勤汗水，多少策略谋划，方有一战之胜也！国战之难，国战之险，难以言表也。背上伤口疼痛，季蝉皱起眉头，暗暗庆幸自己好运，仍活在世间。
“百将，五百主命汝军守此街口，稍后分军到城墙处，同返城外营垒，移营进城。”
“诺。五百主何在？”
“已移军城墙缺口。从此街口至垮塌城墙，皆为我军守备。”
“诺。”
季蝉应诺，心头一热，感五百主风坚对己之照顾。眼见街头士卒皆随五百主转移，季蝉立时便走去吉甫、华宝身边，与之传将令，命华宝率所部守东南二处街垒，吉甫率所部守西北二处街垒，又命在路口四处高点，征用民居，木料，构筑望台，以便瞭望，守御。又与华宝、吉甫商议分军随五百主出城移营进城之事。华宝自荐领所分之军去移营。季蝉同意，命吴大暂领东南二处街垒守御。安排妥当，夜饭却是不及做，皆是各自吃随身所带干粮，就袋中凉水吃过。
华宝带全队庶子，营具返回街垒时，亦带回讯息，前军除自军守城，另四都尉皆率军拔营，连夜赶往纶氏与负黍边境。街垒中众人一阵唏嘘。有庆幸留在城中，不用作战者；有惋惜不能杀敌，与军功失之交臂者。季蝉摇头无语，指了路旁树后，一片宽敞处搭起帐篷，建筑营垒。
皓月当空，夜色如洗过一般。街垒后火盆里，柴火烧的噼啪直响。季蝉带一伍士卒，巡察街垒，哨位，又看过营垒。不断叮嘱值夜兄弟打起精神，睁大双眼。
“我办不到，百将。”
值夜独眼手摸眼罩耍起宝来。
“哈哈哈。”
季蝉被逗乐了，拍了独眼胳膊一下，笑着走过了。随行士卒皆是冲独眼竖起大拇指。独眼得意的笑呀。
带队巡察完毕，季蝉回到营帐内。见吴大等人皆是熟睡，便慢慢脱盔，卸甲。动作一大，背上便是疼的很。季蝉翻了个白眼，心中只觉自己真是幸运。
天明，营中兄弟起床后，皆是吃上热饭。季蝉换过伤药包扎好后，谢过军医，腰挂双剑，出帐篷吃了早饭，便回帐篷穿起甲胄。纶氏城新下，敌情未退，前方边境仍与韩人激战，守城军出营皆须穿齐甲胄。身为百将，自当率先垂范。轻敌，从来自误也。带一伍士卒，出营走到街头壁垒。路口木垒皆已打开，方便行人、车马通行。
城中郑人战战兢兢出门，见秦人并无所犯，稍稍安心。城中四处皆树安民木牍，敬告纶氏已归秦，民人皆已为秦，诸吏皆如故，守秦律，尊军管即可。
到午饭时，有城中居民来街垒劳军，与士卒送吃食果品。季蝉深感为难，然并不干涉此事。多年从军经历，早已将军律烂熟于心，对各种情形亦是多有见识。此时之忧，在不轨之人投毒于食。此时之乐，在民有归心自愿劳军。季蝉虽是不干涉，却密切关注。见二毛等人吃的欢实，更是注意其是否有变。不料，二毛吃着吃着，拿着居民送来果子，要百将吃。季蝉冷眼瞧之，摇头不吃。
“好吃！”
二毛心知百将顾虑，使坏逼吃。
“加点小心好。”
季蝉直言道。不想被仍站在街垒边妇人听到，便是摇摆着走近来，从二毛手中拿过果子，自己吃了，边吃还边笑言：
“百将一表人才，当来我家玩耍。我在前面街上有家舞楼，美人可是纶氏城里出了名好看！”
“哦。”
季蝉闻言，哦了一声。仔细看面前妇人一眼，见其眉眼含春，亦是美妇人，便笑着点头。一旁二毛亦是嘿嘿直乐。季蝉便知妇人先与二毛说过。妇人得了首肯，笑着扭身走开，出了街垒，仍三步一回头，勾的二毛眼发直。
“下值，我便要去啊，百将。”
“加点小心。”
季蝉提醒道。二毛头一偏，吐出嘴中果核，笑道：
“我先探探路。回来报百将。”
“别被吸干了。”
季蝉笑道，拿肩膀顶了身边二毛一把，走去对面街垒。
“干不了！”
二毛乐呵大喊，逗的跟前同伍皆是笑起，一个个眉飞色舞说前面舞楼，皆言非去不可呀，浴血之后，必浴水也。
守御街垒士卒皆以此取乐。季蝉亦是边走边止不住笑。心道果是独乐乐，不如众乐乐。
待午后，城中更多民人走出家门。见秦人士卒果如传言，与人无所犯，交易给钱，并无抢夺，欺辱之行，便是放下心来。
惟家中有子弟在军无归者，忧心忡忡，恨意难消。当闻听，可以钱赎俘回家时，守军在城中有亲友者，便往秦军都尉府打听，果真按律给钱，便赎回自家从军被俘守城子弟。一时设在县衙之都尉府门庭若市。
降秦后，县衙内仍如故为吏者，皆听都尉府管治，协助办治城、治县、看押战俘，收赎金放归战俘，埋葬尸体，修复城墙等诸多事宜。有亲友听说自家子弟已死于战，无所赎，便是掩面哭泣。亦有不信者。办事军吏便指，可去城外中军暴首台查验首级。
多数人便是抹泪作罢，亦有不甘者，便结伴出城，赶去城外秦人中军大营寻找亲人下落。走到中军大营门前，却被守门士卒拦住，不让进。两名手牵手俏丽女子，上前说明来由。
秦卒便问何人寻亲，并要其报所寻首级之人姓名、年岁，所在何军，居何职。女子一一说了。路旁书案后军吏，问明何字，手提毛笔，在简册上一一书录记下，又一样文字书录在木牍上，交与一旁军吏。继后又在简册上登记女子姓名，一听田蜜，便细问何字，问明后，书写下来，又写明女子，岁数，住址，从何业，与所寻之人关系，进营时辰，方才由持木牍军吏，带女子进营。随来另一名女子欲一同进营，却被拦下。问清均为寻同一人，便是告之，进营验看首级，申诉者，只可一人往。叫陪来女子营门外等候，或先自回家。
站在营门内女子便是开口道：
“姊姊，便在营门口等我。我去去便回。”
说话间，眼中泪光闪动。陪伴而来女子点头，勉强挤出笑容，回道：
“我在此等。妹妹快去快回。”
随来一群人，见人家女子尚且如此勇气，便跟着登记。随军吏走在中军大营里，田蜜很快便来到离营门不远的暴首台前。初只望见一眼，便是双腿一软，瘫倒在地。领路军吏忙回身，弯腰伸手，欲拉起坐在地上女子。容貌俏丽女子却是满面惊恐之色，不敢去碰军吏之手。
军吏顿觉尴尬，听到身旁讥笑之声，忙站直身，走过去，把木牍递给靠在凉棚立柱上军吏。
“此女，欲查其兄首级。”
“哦。”
方才讥笑之军吏接过木牍，扫了眼，转手递给一旁书案前坐着军吏。
坐在地上田蜜缓过劲来，咬牙自爬起身。望见一排排头颅，便是腿又软，踉跄几步，扑到凉亭旁，扶住柱子，方才站稳。靠在柱上军吏，转过身，看着一旁扶柱干呕女子，对带人来的军吏道：
“如此美人可进不得。”
“为何？”
“万一其行走间绊动首级，可要问斩。我等亦得吃军棍。”
“是也。”
两名军吏相语，皆是不住摇头。
“册中无此人。”
案前军吏，按姓名索引，查找后，未见木牍中所记之人，便开口道，边说边在木牍后书写，册中查无此人。又拿出自家小印信，粘了盒中红色印泥，加盖在自己所书字上。
“简册中无汝兄之名。”
军吏大声道。
“为何？”
田蜜皱眉问，愈显楚楚动人。军吏一愣，随轻晃头，答道：
“报斩首之功者，不知所斩之人姓名，便不可查也。”
“我要进去看！”
“劝汝勿进！”
“为何？”
“请观此牌。有辱首级者斩。”
“何为有辱首级者？”
“但凡监管暴首台士卒以外之人，有触动暴首台中首级者，皆为辱首级。”
“我怎会辱吾兄首级！”
“美人勿哭。如若在台中扑倒，何止辱一首也。为此斩首，不合算。”
田蜜一听，一想，哭的更大声，更伤心。凉棚内外数名军吏皆是无语，不知所措。正好一来寻首男子随军吏走来，见此情形便近前问询。
田蜜一听乡音，一见郑人服饰，便是拉住其衣裳，叫来人扶自己出营。男子顿时一愣，有点左右为难。开口问带自己来军吏：
“我可否先送其出营，再回来验看？”
“尔当中军大营如市乎？但若此时离去，便不可复验。暴首台乃军中重地，岂容儿戏！”
听军吏语气严厉，男子目光闪烁，瞟了眼人头密密麻麻暴首台，顿感头晕，又瞧臂弯中美人，便是一咬牙，叹息一声：
“哎，罢了。看又何益？我送汝出营。”
同来军吏，自是乐得少一事。
一出营门，田蜜便是谢过男子，扑向与自己同来女伴，口中直说：
“妙妙姊姊，吓死我也，快走快走！”
方妙不解何意，亦不多问，与田蜜相搀相扶，走回城去。扶美人出来男子，却是被家人好一阵埋怨，待听男子说过暴首台首级如麻，便是战栗，不再多言，亦是作罢，转头回城去了。营门外仍在等待登记的人，听的心惊肉跳，便亦不进营了。
一群人离去，营门前顿时清静好多。守在营门军吏便是谈笑，庆幸纶氏城守军多非城中之人也。
走在路上，田蜜满面哀戚，指着坍塌城墙，说自己长兄便是城破后，阻击秦军时战殁，又说传消息之人已交赎金归家，又欲娶己为妻，实不知如何是好。方妙便是劝嫁。田蜜却是不甘，不肯如此委人。
“是男子便好。若再挑三拣四，便只能与人为妾。”
“去！尽管咒我。姊姊亦未嫁人，莫非欲为人妾乎？”
“妾又何妨？”
“哎，方才劝我嫁，临到自己便又无赖！”
“看谁无赖！有得嫁便嫁了。莫要长兄在天之灵不安。”
“姊姊，莫说了，我嫁便是。”
“好。莫哭。旁人不知，还以为我欺负美人。”
“便是姊姊欺负我。”
两女子一路说着，待进了城门，田蜜又想去长兄战殁之地看看。方妙劝止不住，只好陪着去看。两个美人走近街垒，十分惹眼。顺路走着，方妙忽见到一个熟悉面孔，顿时心儿不知为何狂跳起来，竟是牵着田蜜走上前去，喊了一声：
“官大夫！”
亦是瞪大眼的季蝉忙应道：
“方妙！”
田蜜眼见此景有些愣神。街垒旁众士卒多是诧异。吴大、陈力却是相对恍然。旁边战友问，陈力便是小声说起，吴大一旁添油加酱。
待季蝉送别方妙与田蜜，转回街垒时，却见所部士卒看来眼光异样，便是睁大眼，又眨巴着相询。被眨的扛不住，士卒便是笑着冲百将竖起大拇指。
“何意？”
季蝉开口道，眉头挑起，不再眨眼，嘴角带着笑意。
“百将厉害！”
“美人俊俏！”
听众人乱说，季蝉哎嗨打了个哈欠，懒得争嘴舌战，走到街垒，依靠码放整齐箭箱，等着开夜饭。吴大便挪过来，凑近道：
“公子果是王孙。”
“一点不好笑。”
“为汝得郑女，大王发兵攻纶氏，不足证乎？”
“去！老子身背三箭，还为得郑女！哈哈。”
“承认了。”
“听不出好赖话呀！”
“百将莫恼。我亦喜郑女。”
“是女子，汝皆喜。”
“百将圣明！”
“公子果是王孙。”
“一点不好笑。”
“哎，遣遣遣。学我说话。”
“约在何处呀？”
吴大却是不遣，硬问去处。季蝉亦非真恼，低声到：
“前面舞楼。”
“带我。”
“夜饭后，随我去便是。”
“诺！”
“我亦去。”一旁陈力忙插话道。
“少年人，”
“百将亦少年人。”
被陈力顶到无语的季蝉嘴一歪，点头认了。挥手叫二人去当值，莫尽说闲话。陈力和吴大乐呵呵走开，皆盼天色变暗。
黄昏，华宝带队来接手街垒防御。季蝉带人回沟边营地，吃了夜饭，跟吉甫说了声去向，便带了陈力，吴大及其庶子出营，走去舞楼。
走近道去舞楼，自是必过自军守御街垒。起先华宝等人还以为百将来巡察。待知百将等只是路过，要去前面舞楼，便是笑呵呵说起浑话来，轻松了一把。
街上入夜即暗。不似咸阳城里，沿街路边灯台上有油灯照亮。街两边，但有灯火映出亮来，便知是家中有人矣。
一轮圆月当空，浩渺月华尽倾人间，照在路上比昨夜更亮。四人有说有笑，走到舞楼门前，只见楼内同袍不少，热闹的很。门口迎客伙计笑脸接引。
走进楼内，季蝉举目四望，寻方妙身影。却未想听到方妙叫声。循声看去，只见一秦兵正于案前强拉方妙。季蝉立刻大步上前，一把抓住其手腕，迫其松手。
“大胆！谁给尔胆！”
面对其咆哮，季蝉甩开手，冷眼观之。方妙忙闪身躲到季蝉身后。
“先来先得，莫坏规矩。”
强拉方妙的叶桑无意相让，开口讨要美人。季蝉却是懒得理，转身揽过方妙，便要离开。叶桑一见，火冒三丈，伸手便来抓季蝉皮甲，想把人抓回来。
“哎！不得对百将无礼！”
陈力抬手扒开叶桑手臂，阻其去势。
“百将？”叶桑边说边仔细打量季蝉，见其腰佩华丽长剑，亦有短剑一把，便是想起一人，顿时讥笑道：“原来是双剑公乘。好大威风，与我等士卒争女子！”
围观众人，不分秦、韩，顿时皆看季蝉。气的陈力骂道：
“个板板，尔知个卵！美人乃百将朋友，非楼中歌姬。”
“昨日方下纶氏，何来郑女为友？莫欺我等无知！嘴放白净点，孙子！”
“孙子，尔不配为我孙子！”陈力立刻反唇相讥。
“休对屯长无礼！”
“哎，皆少说一句。来此观舞，非为斗气也。”
吴大上前拦住对面冲来之人。见陈力、吴大及其庶子拦住对面几人，季蝉亦不想事情闹大，搂住方妙便是出了舞楼。陈力、吴大等便是随后跟出。叶桑拦住身边部属，不叫再去纠缠，又乐呵呵另寻美人玩耍。围观众人散去，仍是议论纷纷。
出了舞楼，季蝉松开方妙，问为何独自来舞楼。
“田蜜不愿来此。”
听方妙如此说，季蝉笑道：
“是我不好，约到此处见面。”
“无妨。如今去何处？”
“我不熟此地。便送汝回家。”
“好。我请诸位到吾家夜食，赏月。”
“哦！如此甚好！”
不等百将发话，陈力先是应了。季蝉笑歪嘴，见吴大亦是此意，庶子亦然，便点头。顺街向城中走了一会儿，便出了里门，拐入另一里中。季蝉愈发觉得自己约舞楼见，过于随意。待到方妙家中，仆婢见来了四名穿甲带剑秦人，皆是吃惊。直到主人家方妙说是官大夫季蝉来了，方才放下心来。方妙婢女认得季蝉，见果是官大夫，神情顿时便不同，十分亲近。听方妙吩咐做夜饭。季蝉忙拦阻：
“我等皆已夜饭。勿须劳动。主为赏月。”
“亦是要吃点，喝点，才好赏出味道。”
“妙语也！”
吴大忍不住开口赞道，双手竖起大拇指。季蝉便不再多说，客随主便，在席上坐下。婢女先是上了酒，果子，卤肉。
几人与方妙说话，不知不觉，是越喝越爽。待热菜端上来，皆已是微醺。季蝉忽问方妙，何不与家人同在咸阳，独自回纶氏来住。方妙坦言，居咸阳，则难忘父亲惨死之事。回乡只为图清净。
“未想官大夫跟来！”
陈力一句话，逗的席上众人皆笑。方妙笑颜如花，与季蝉等人谈笑风生，把跟前服侍的婢女、仆人皆是看楞。
待得诸人说要回营，起身离席时，方妙心中不舍，送到院门前，却是伸手把季蝉拉住，开口挽留：
“官大夫，便留宿家中。”
季蝉手一转握住方妙暖暖柔软小手，亦是不舍道：
“军中规矩，不允外宿。”
“官大夫便多陪陪妾身亦好！”
“好！汝等先回。我多陪陪妙妙。稍后便回。”
“诺。”
吴大应诺，一把拉住还要说话的陈力，出院门走了。庶子自是惟听吴大。三人听到关门声，皆是回头看了眼。
“屯长升为百将，更加好色矣。”
听陈力言，吴大与庶子皆是笑出声来。走到街口，吴大却是停下脚步道：
“我等不可如此回营。”
“为何？”
陈力问。吴大道：
“万一百将有事，无所援手矣。”
陈力一听便欲返去守门。却被吴大拉住，三人便在街口靠墙站着，等百将出来。
院中，仆婢见女主人把秦人官大夫领进屋中，关了房门，灯光摇曳间，身影错动，絮絮有声，亦是不知如何是好，只得轻手轻脚收拾院中夜宴席案。
院中收拾好后，只方妙贴身婢女在门外侍候，别人皆是散去。待方妙把季蝉送出房门，便叫候在门外婢女送官大夫出院门。季蝉嘿嘿笑着，手扶长剑，晃晃悠悠随婢女走去院门。
待出了院门，季蝉只觉脚下发虚。
街上月光妖娆，季蝉边走边回味与妙妙相处之乐，忽见前面人影晃动，惊的拔出长剑。
“嘿、嘿！百将，陈力在此！”
“嘿，如何方走至此？”
季蝉看清三人，不由面上一热，说着话，将长剑归鞘。吴大笑道：
“我等在此等候，非方走到也。”
“多谢三位。回营。明日，我舞楼请三位玩耍。”
“谢百将！”
回营路上，路过舞楼，见仍是热闹。即便里门关闭，里间不能行走，对居于里内之人，或是留宿舞楼之人，却是无妨。尽管城中战事方定，边境仍在鏖战，守城都尉却是给予城中民人诸多方便，以利娱乐，好消除敌意，舒缓精神。
接下来数日，天气晴朗。纶氏与负黍交界边境战事激烈。纶氏城内却是安稳的很。各处城墙皆在修复。垮掉城墙，亦浇米浆夯实土，筑牢基础，里外夹砌大石，渐与两边城墙齐，眼见便可修复一新。
城外中军大营，幕府内，将军是军务繁忙。纶氏与负黍边境稍安。少室山中，阳城之敌又出隘口，攻秦垒。缑氏守将频发求援军报。将令只是关隘不得有失，并无援兵。守关之军，只得与郑人苦战。
经暴首，校核，幕府军吏亦拟出授爵名册。将军审过，即行将军令，授爵于军。士卒得升爵，皆是欢呼。
午食后，将军与王御史行至中军观战木台上，边晒日光，边是闲谈。短兵卫士皆在台下。偌大木台上，只二人踱步。
“少室隘口，阳城之敌出。后军求援。将军何以不援？”
“蒙兄以为？”
“我以为，将军度后军足以固守。是以不援。”
“然也。负黍之军已不攻我纶氏边境壁垒。此地国境已明也。少室山中，阳城之敌动，其意不在缑氏，而在国境也。亦有试探之意，观我有否出少室攻阳城之图。是以，我勿须动。渐渐各处战事平，国境勘定，便可向今上报捷矣。”
“如此，中军已无大用之机也。”
“中军已是大用。”
“哦，愿听摎兄解惑。”
“我知蒙兄定在观三万中军精锐。其实，中军早已大用。须知，此战对外宣称，乃是合军攻成皋、荥阳。壹师有十五万军，方得取信于人也。此为其一。因我中军精锐未动，郑人亦无意复纶氏也。此为其二。若周室有异动，吾回师击之，唾手可得也。此为其三。此为不用之用也。缑氏、纶氏已下。但凡郑人不蠢，便知忍痛，以熄战事耳。经此一战，秦得二县，警郑人，围周室，一举三得也。”
“谢摎兄教我。”
“蒙兄切莫见外。”
“此次授爵，双剑公乘已为公大夫也。”
“季蝉乃猛士也，累功甚多。其身背三箭浑然不觉，直至脱力倒下，异乎常人也。秦国之威，三军有功。”
“我想去城中走走，看看季蝉。”
“代为向季蝉问好。”
“诺。”
“蒙兄何以今日方去看望？”
“之前不知战至何时，心中难安。今日听摎兄言，心下方安也。”
“哈哈，王孙在军，亦未见蒙兄如此关切。”
蒙骜亦是笑道：
“今上所爱，吾亦爱之。”
言罢施礼离去。一众近侍短兵，跟随其后，登车出营，一队车马扬起风尘，直奔纶氏城门。