躺在床上，睡一会儿，醒一会儿的韩阳，见晨曦耀眼，叹息一声，便是起床。贵为公子又如何，前有役于三川，今有鞍马之劳。哎，兄弟又如何，皆王臣也，只可惜连个封君亦捞不到。照如此情形，韩国可有几日，已未可知也。
牢骚满腹的韩阳，吃了早饭，带齐随从，策马出了国都郑城，一路飞奔，瞧见阳城君使秦队伍，跟未看到一样，纵马而过，拐上北去大路。
马车里坐着的阳城君，透过纱帘看到韩阳策马北去，是不住摇头。大王不听我策，否则何至于此。阳城君自觉怀才不遇，只能做些跑腿送礼，献地之事，实是无奈也。骑兵护卫下的马车，快跑着，沿着大道向西而去。
策马飞奔的韩阳，传驿换马不歇，过成皋不入，直到渡口过河。受君之托，忠君之事。做起事来的韩阳尽心尽力，全无闲耍时的骄逸之态。
渡船上，韩阳随从是面色紧张。唯有韩阳神色如常，手按剑柄，眺望河北。船上只韩阳几个客人。船家收足渡资，亦是欢喜。如今野王被秦人占了，过河南的韩人多，过河北的韩人几乎无。连船家，亦被秦人限了，只能一艘渡船摆渡。
把守渡口的季蝉，见下船来六个韩国官吏，便来到河堤下搭着凉棚的木垒旁。依然是排着队逃难的韩人，让到一边。河岸边的军卒，并未询问下船韩人。
一身汗味的韩阳自牵着马，和一众随从沿坡走上来，在木垒前止步。难民看到牵着战马的韩国官吏，面色复杂。
“来此何干？可有行文？”守垒的王翦问道。
“奉韩王诏令，公子韩阳前往上党郡，告之以上党入和于秦。”
韩阳随从一边说明来意，一边从自己怀中内袋掏出，丝线系住的精致木牍文书，打开来，其上黑色字迹工整，红色印信清晰，言明公子韩阳及下共六人，快马传诏上党郡，告之以上党入和于秦。经过诸城，诸关，请皆予方便。
王翦接过看了，又递给身边屯长。季蝉接过，看一遍，合上通行文牍，拿在手上，并不理会眼巴巴望着的随从，把木板在自己手心上拍打着，对韩阳说：
“公子可知，汝韩国文书，何奈我秦国军垒。”
“汝可知，我此行益于秦国。”韩阳说。
“何益之有？”季蝉不屑道。
韩阳身边随从便是激愤，却被韩阳抬手拦住，韩阳又是继续说道：“上党归秦，无益于秦乎？”
“去岁，我打南阳，为何不把野王献于秦国？今年我打野王，汝国已中断矣。余下，无非二中选一，明年攻之。何益之有？”
“献于秦国，便不用再攻也。其益显乎。”韩阳耐着性子说，不想被秦人一屯长坏大事。
“上党之地，远离韩都，郡守势如国君，自是享乐不赢，绝无归秦之意。汝此去，何益之有？”
“不会如此。韩国君臣同心，将军放我过去，自是可见上党归秦。”韩阳快被面前小子气笑。自昨夜至今，诸事不顺也。
“我非将军，我是屯长，领五十军，守此渡口，令尔等不敢来犯。拿去。望如公子所言，上党归秦，免我等来年，又冒矢刃，战阵冲杀。”
随从接回文书，又是递给面前秦军伍长。王翦歪嘴一乐，接了递给一旁案前书吏。书吏在通行文牍空白处，书写韩国公子韩阳等六人上岸地点、时辰，在军中记事竹简上照样抄写一遍，并录下木板上文书内容，又取屯长官印，加盖红色官印在木板上，把通行文牍还给伍长。王翦把加过书印的木板还给韩阳随从。
随从谢过，韩阳亦谢过年少屯长，牵马过了木垒，走上平道翻身上马，策马飞奔而去。逃难的韩人皆是让过道路两边，让韩阳一行驰马而去。
装满客人渡船，离岸返回河南。未能上船韩人，被驱离河岸，退到河堤军垒之外。
木垒边几个秦卒，乐呵呵议论起方才韩国公子。王翦跟季蝉说：
“今日方知，为何无人与季兄抢白天差事。谁愿担此危险？”
“小事。守在此处，少不得见些韩国公子、大臣。”
“上党郡会不听韩王诏令？”手拿大弓陈力忽凑来问。
“猜着好玩。”季蝉笑道。
“或许果是。”王翦道。
“要么打赌！上党归秦，一赔二，上党不听韩王，一赔三。”陈力叫起来。
“嗯？”季蝉却突然一声冷哼，盯住陈力。
闻哼，陈力一吐舌头，退到一边，连说好热，赶紧避开。军中皆知季蝉好酒色，唯恨赌。年少陈力亦是见到韩国公子，一时兴奋，竟是忘此。
策马奔驰的韩阳一行，一路被多次拦下问询，却是看过通行文书上，渡口书记官印后，尽皆放行。一路纵马奔驰，直到日暮，入山径前，被秦人军垒再次拦住询问，在通行文牍上，书记加印后放行。
进到山径，韩阳一行依然纵马快跑。山径虽窄，不及大道，却亦可行车，骑马走路十分方便。临国境，又被秦人拦住，已是夜色深沉，通行文牍又被书记加印后，方是放行。来到韩人把守隘口，验过文书，即是放行，再无阻滞。一入韩上党地，韩阳心里一松，愈觉人困马乏，出山便于传驿用晚饭，夜宿于此。
天明起行，一路逢驿换马快跑，辰时即赶到皮牢城，直接来到郡守府。进屋见到靳守，寒暄两句，韩阳便拿出韩王诏令，交予靳守。
打开帛书诏令，看过，靳守请韩阳一行坐。韩阳与一行随从，在侍女匆忙摆好果子、水、酒案前坐下。郡守府六名文官武将陪坐对面。
“一路风尘，公子辛苦。稍息，我陪公子洗沐更衣。再于府中置酒。我府中美姬歌舞俱佳，饮宴之时，公子可一观虚实。”
“多年不见，靳守仍是好声色如初。只是，此次我来，大王再三嘱咐，附秦之事体大，宜速也。”韩阳急切道。
“上党之地，乃我韩国之地，不可与秦。”靳守忽脸色一变道：“大王诏令，公子亲临，我意亦坚。我为郡守，必守上党。臣请悉发上党守军御秦。”
“靳守，何至于此，不听大王诏令？”韩阳面露难色。言罢，忽又想起，来路上，过河下船后，为秦卒为难。不想竞是被其言中。韩阳眼前不由浮现，秦军屯长高大魁梧模样。
“公子，先去洗沐如何？诸君同往。”
“莫非靳守要反！”韩阳心急口快，忽然厉色道。
“哼！”
听靳守冷哼，坐下上党郡文官武将，皆是坐起，手握剑柄。屋外守卫进来十多个，把韩阳一行围住，只差拔剑相向。韩阳随从皆是面色惊疑，更有正吃一嘴的，吓到吞吐不分，呛的连声咳嗽，脸涨通红。韩阳一见，顿感失策，自责不该发急，言语无状，激怒靳守。
“靳守。”韩阳站起身，面向靳守施礼：“我知君保国抗秦之心坚。然大王之虑长远，非我等臣子所能及也。还望靳守，能遵大王诏令，举郡归秦，一者全君臣之义，一者保百姓安生。”
“道不同不相为谋。大丈夫岂可苟且偷生。”靳守说话亦是起身站立，面向公子行礼道：“公子若愿留下抗秦，吾愿以郡守印迎君。若坚持诏令，吾劝公子速回郑，将今日所见所闻告于大王，亦明我上党民心。”
“如此，告辞。”
韩阳言罢转身即走。一行随从纷纷起身跟随。呛咳之人最是狼狈，嘴边粘着果渍，一脚还绊翻几案，果子，水、酒撒一地。
待韩阳一行人出屋，走远。屋内众人皆面向郡守，目光中满是询问之色。
“无事。强秦，我等尚且不怕，何惧流言。公子与我有旧，回到国都，自是与大王如实相告。不会有气急之话出。大王必再派人来。且去，莫为我忧心。”
散去众人，靳守四顾茫然。进来收拾的侍女，见郡守满面忧色，亦是心情不好。
出郡守府，韩阳解开拴在府门旁驿马，翻身而上，率一众随从，来到传驿，更换新马之时，并无为难，十分顺畅。
策马飞奔在大道上，是原路返回。至午时，见公子仍顶着烈日赶路，一众随从皆是劝午食休息后再走。韩阳却是归心似箭。与众随从觉得上党安全不同，韩阳暗暗担心，靳守反悔，派兵追杀上来。只是如此想法，实在不足与外人道。
在传驿换马之时，只包了干饼肉食，灌满水袋，路上吃喝，并不休息。随从虽是不解，却亦只能听命行事，紧随公子策马飞奔赶路。
一入山径，暑热便是消去许多。
待出韩上党地界时，守关韩人虽是不解公子韩阳，何以如此快复又返新郑，却并无为难。待到秦人守御壁垒，士卒看过通行文牍上留书，便询问何故急返郑。韩阳一路上早已反复想过，此事，万般妙语，不如一句实话。至于祸福，只能安天命矣。
听说上党郡守居然不奉王令，不愿归秦，一众秦卒不由嗤笑。觉得韩国公子委实不易，给其通行文牍上加书加印后，放行。
一路上，但验通行文书，便是被秦人耻笑，韩阳一行皆已麻木矣。待到接近唯一可渡南岸渡口，已是夜深，更是人困马乏至极。秦人可不给韩公子换马。
渡口河堤外，韩阳看到路边有许多韩人露宿。见到有人策马夜奔，好多露宿韩人惊醒。见来人只是路过，惊疑后，便继续睡了。
韩阳到河堤前，被秦人军垒拦下。此时，放行亦无船渡河。秦人准韩阳一行，露宿在河堤之下，已是较逃难韩人，优待许多。夜间，逃难的韩人即使不愿离开，亦不得在河堤边露宿，必须退出秦军设在大路上军垒之外。韩阳是韩国公子，有王命在身，自是与难民不同。
韩阳一行把马拴在树上，有草吃草，无草啃泥，咬树皮。自己亦是取下马鞍，稍一铺排，便露营在河堤之下。漫天繁星照亮，真是困倦已极，任凭蚊虫叮咬，仍是呼呼睡去。
睡梦中，被马蹄声惊醒的秦人，弄清事后，骂骂咧咧复又睡去。季蝉巡视了自军营垒，见兄弟皆睡的安稳。又瞧了眼树林边，露宿的韩国公子一行，季蝉回到有防虫纱帐的军帐内，解下腰间佩剑放在枕下，卧在自己草席上，睡去了。
清晨，起床秦卒，身穿单衣，到树林里池塘边洗脸，亦有打水到营中再洗。营垒之中炊烟缭绕，已飘出面饼，粟粥，青菜，肉汤香气。
在树林边露宿的韩阳一行，早早起身。被蚊虫叮咬一夜，多有红肿。有随从拿出油布水桶，去池塘里打来水，免得跟秦卒打搅。大家各自以手做瓢，洗了把脸，含口水漱了漱。拿出从传驿带出的面饼酱肉咸菜，吃了，喝水壶里清水。内急的，跑去稍远点，背人之处，溲溲小便。亦有蹲下大的。很快，韩阳六人皆是收拾好，可以起行。
吃过早饭，稍事休息，季蝉一屯人顶盔穿甲，全副武装上了。季蝉带队到渡口交接，值守军垒，比军中定时稍早点。交接中，彼此说闲话，半是交待，半是嘲讽，说韩国公子隔日复来之事。对韩人，皆是不喜。
进击野王一月有余，大小数十战，诸军中皆有伤亡。军争之事，不外如是，国仇家恨，尽成私怨。恨其国，更恨其人。非攻城、陷阵之战士，不解其味也。
看大路上，军垒外韩人，亦皆起身，依昨日露宿顺序排起队来，偶有吵嚷，亦很快平息。韩阳心中不竟黯然，自牵马向河堤上木垒走去，想先下到河岸等，早点上船，免得与难民拥挤。随从皆是牵马随行。
休息一夜，虽未吃到像样草料，几匹快马亦是缓过劲来，打着响鼻，轻松抬蹄，踏踏走路。
一排拒马木垒，把道路拦住。未到通行之时，均未移开。
“屯长，好眼力。”韩阳上前向季蝉拱手行礼道，手上仍是握着缰绳。
“公子好。”季蝉拱手还礼道，不知夸公子何好，只说好便完了。
韩阳随从上来，把通行文牍递给值守伍长。看过木板上书印，伍长把木板递与身边屯长。季蝉仔细看过，尤其是时辰后，交回伍长，点头准予书印。
“公子何以来去如电？”
“果如君言，上党郡守不愿归秦。”韩阳从心里佩服面前秦人见识，话皆直说。
“郡守既放归公子，当是心向韩国，只是不喜我秦，想我秦人流血。孰不知此举，内叛汝韩王，外怒我强秦，为国为民，招灾惹祸，愚不可及也。”
季蝉年轻气盛，说话毫无顾忌，想到便说。对面韩阳却听的如雷贯耳，连一干随从皆暗自腹议，若昨日公子如此劝说郡守，兴许还有转机。
“人各有志，又奈何于子？”韩阳转念间反问道。
“人自是各有其志。然子非人。其乃韩王所任郡守也，当行韩王之志。若欲行一己之志，辞去郡守，再行志不迟也。”季蝉笑道。
“若君为郡守，接大王归秦诏令，意当何为？”韩阳忽然问。
“我乃秦人，自是归秦。哈哈。”
季蝉开口笑道。旁边众军卒皆随之大笑，正在通行文牍上写字书吏，乐到毛笔一抖，字便写歪。河堤上，两边旌旗旁站立秦卒，亦是跟着笑成一片。旁边营垒里秦卒，循声望来，不知所笑何事。
“我是说若汝为韩人，意当如何？”韩阳又是急问。
“自是归秦。我亦有一问，请公子答。”季蝉笑道。
“请言。”
“若公子为韩王，遇此不听诏令郡守，该何为？”
季蝉此话一出，韩阳身旁身后五名随从，皆是脸色变了。
“不敢有此若。”
韩阳吓一跳，忙把自己摘出来。心道，此子不过秦人一屯长，竟如此口舌，兼有文武。
“有何不敢？”季蝉激道。
“若君为秦王，遇此郡守，该何为？”急切间，韩阳开口反若过来。
“明年必起兵，攻尔三川之地，进击郑，教尔王道也。”季蝉信口开河道。
“何为王道？”韩阳又问。
“强者为王。”季蝉对答如流：“尔连臣下郡守亦不能御，何以御国？何以争天下？”
听得此言，韩阳退步，身旁驿马嘶鸣，前蹄扬起。随从所牵驿马，皆随之嘶鸣，引蹄趴地。
“好！”
河堤上，一名年轻公士喊了声好。众军士轰然响应。
引得营垒中秦人，路垒后韩人皆看过来。韩阳不敢再多说。忽觉憋屈。战败，辩亦败。好气，气杀我也。
案前，书吏写罢通行文书，接着在竹简上抄录，放下毛笔，取过屯长官印，在通行文书木板上加印。把书印后文牍交给伍长。
随从把伍长递过来文牍接下，看写好加印了，又合上木板缠好系紧，揣进怀中内袋。
季蝉叫开木垒。军士立刻搬动。
“我送公子。”
季蝉嘴上占到便宜，心情舒畅，显得十分大度，伸手延请。韩阳牵马跟着走去。随从皆是跟上。大路上，被军垒拦住韩人看得清楚，只是不敢发问。惹怒面前秦人，砍杀了，无处伸冤。
来到河边栈桥旁，守于此处士卒皆向屯长行礼，季蝉回礼，请公子随意，走到王翦等人身边，说起话来。
看着河水南岸，韩阳是归心似箭。只可惜渡船，尚在南岸码头停靠，毫无动静。扭头，看着和一群同袍谈笑的年少屯长，韩阳深感无力。
“河水何以东去？”背着弓，空着双手的陈力，闲的拿石子扔河水，还不忘为难下屯长。
“水往低处流。”
季蝉笑道。同住一里的陈力，入军之前，其家人还到季蝉家中拜访，望到军中多多照顾。季蝉直说未必在一军。在一军亦是矛箭无眼，各人自有命数。陈力家人亦是不能强求，留下礼物去了。不想，到军中果在一军，还在自己所辖军中。嘴上虽说不能照顾。季蝉心中却是把陈力当作小弟看待，时常维护。
“河水东去入海，岂不是齐国低到沟里？”
听到陈力此话，岸边众人皆是笑起。连韩阳一行亦是乐呵，觉得年少秦人有趣。
“何止沟里，明日直滑入海里。”吴大转动手中强弩道。身旁王翦看吴大动作，见弩中无箭，亦未张弦，便未多言。
“低到我等皆看不见也！”陈力大笑道。众皆被逗的哄笑。
“齐鲁虽低，泰山高，何以不可见？”王翦问。
“莫看我，去问公子。”季蝉笑道。实在答不上来。
听到话攀扯到自己，韩阳把手中缰绳交与随从，走近道：
“河水入渤海，远离泰山。不过，济水亦入渤海。泗水、江水入东海。西高东低之势显然。不可见泰山，却非因其低也。此去泰山，千里之遥。泰山虽有数千丈高，亦难见矣。”
见韩国公子走近说话，陈力更是兴起，不再扔石子，走近季蝉身边，问韩国公子：
“公子是说远而难见？”
“自然是远而难见。”韩阳笑道：“齐鲁再低，亦不至于低去数千丈，连个山尖亦不与看见。”
“是也。”陈力受到启发忙说：“山尖，树尖，屋檐，城楼总是先见，何以不是一时通体齐见？”
“正是地高低不平也。”韩阳畅言：“起伏遮掩，是以行来，先见高处，后见全貌也。”
“又莫非，地亦圆乎？状如瓜果石头？与天同圆？是以先见高处，后见其下，非及近，无以观其全貌也。”
陈力边双手比划边说道。
众人皆笑，韩阳笑过，却是说道：
“天圆易见。日东升，西落。未见其返，明日复又东升。夜行于地下之规也。众星亦绕行于天。是以天圆也，笼罩大地。地方更易见。东南西北，四面八方，中国以外，四夷繁多，四海围绕，广袤无边，说有神仙。是以地方，以载万物。若地亦圆，”韩阳边说话边举起左拳，右手食指围绕指点比划道：“我等居上，无恙。居下之人，岂不尽掉落乎？”
众军卒皆是点头，更是大笑陈力。
“谢公子教诲。”季蝉并不笑陈力，而是微笑拱手向韩阳施礼。
“不敢言教，好读书耳。”韩阳亦行礼道。
“不知何书可解此类之惑也？”季蝉问。
“易经，尚书，皆有所言。”韩阳笑道。
“谢公子。陈力，谢过公子。”季蝉一扒身边陈力，叫其谢师。
“谢公子。不知还可问公子否？”
陈力兴起，又问，不舍其师矣。韩阳与之语，不亦乐乎。秦人士卒亦为其博学侧目。直到众多韩人络绎走下河堤，韩阳方停闲谈，告辞，走回随从身边，接过缰绳。
对岸渡船浮水而来。靠岸，韩阳一行牵马先上。能上船之人少了许多。船家无损，渡资已收。可未能上船韩人却是不愿，嚷着把马扔河里。秦卒长矛大戈一架，大声呵斥，尽皆驱离。渡船安然离去。
返回河堤韩人嘴里弱弱念。季蝉看了眼，心绪烦乱，懒得理之。见屯长面色不愉，王翦过来说话。季蝉却是拉起王翦，顺河岸走开去。
陈力跟大家伙说，自己要去泰山看看。闲着无事，大家皆是听其说，觉得有趣。避开众人的季蝉和王翦边走边是相语。
“季兄似有不愉？”王翦手扶剑柄，边走边说。河风吹拂，也还凉爽。
“汝战后去何处？”季蝉亦手扶剑柄，边走边说，却是问起王翦战后打算。
“我想留野王。”
“为吏。”
“然。”
“为何不回频阳为吏？”
“野王初定，在此升迁会更快。季兄何往？”
“仍回咸阳为吏。此战后，我等皆会有升赏。”
“十城，一郡也！”
“汝以为会在此立郡？”
“兄弟多如此想。季兄不作此想乎？”
“不及想。我回咸阳，想归爵两级，为吾母赎罪，接回家住。”
“季兄不可。罪邢不过数年，熬熬便回家。爵位来之不易。屯长升官大夫在即，在军可为百将。切不可如此自坠！”
“谢王兄为我想。只是战阵之中，生死难料。爵位在身，死后不过坟上多棵树耳。我不忍，吾母，终日为人浆洗衣裳，不得休息，致死背负官奴之名。吾母乃终身官奴。”
“两棵树。”王翦无奈逗趣道。
季蝉听的一乐，抬手一捶王翦身上皮甲。二人一起调头回走，说笑不已，王翦还是劝莫要归爵。爵高，官高，人望高，利多，钱多，渠道多，照顾老母易耳。正说话间，便看河堤上跑下来个兄弟，大喊：
“屯长，方接将军令，关闭渡口，野王之民，一概不出，只许有韩王诏令韩人，来往通行。”
“诺！”季蝉大声应：“拉上木垒。待我来。”