故关门楼上，晨风拂面，旌旗飘摆。都尉赵羲手扶剑柄，直视关下秦人营垒，面色灰暗。数日来，除却邯郸连来使者，督察战事外，连一兵一卒援兵亦未盼来。眼见关下秦人严阵以待。其后路上，成队骑兵呼啸奔驰，耀武扬威，赵羲恨到咬牙切齿。
一只麻色雀儿落上城头。赵羲扭头细看，见其头眼灵动，便是心生喜爱。雀儿却是忽腾身而起，展翅直扑关下，落下一段后，便是不再下坠，向前滑翔，又扑翅飞串，掠过秦人营垒。有秦人噘嘴吹哨唤之，有秦人举弓冲鸟儿空弹弓弦。似受惊雀儿连连振翅，飞进树林之中，栖上树枝。随着树枝颤颤，雀儿稍歇，在树枝间扑翅飞串，望见空中一群雀儿飞掠而过，随亦脚爪一蹬枝头，振翅扑入空中，飞在天上，却是并未与一群雀儿相合，仍是独自向前飞去，直到飞上西山，息上树枝，啾啾鸣叫，四下张望。
守御山上秦军士卒，在雀鸟啾鸣中，惬意朝食。向下俯瞰，山谷中数十万赵人营垒历历在目，一举一动尽在眼中。
赵括幕府，众都尉正在请战，建言攻秦人西山口壁垒，突破包围，打通与故关连系。赵括不许，严命各都尉，坚守营垒。众都尉是郁闷离去。
一旁裴封待众人散去后，忍不住走近案前。赵括知其又欲谏言，便是伸手道：
“先生请坐。”
裴封顺势坐在案后，与赵括低声进言：
“将军，臣以为诸尉之言，可取。应乘军心可用，破西山口，突围而出。”
“敌情不明，一动不如一静。”
“七日前，敌情明乎？我军已被围六日。粮草即将食尽。一旦粮绝，军必乱矣。”
“不待粮尽，王龁必来攻我。”
“然数日来，秦人并无动静！”
“放心。王龁勇猛好斗，不甘人后，于秦人中亦是有名。其属下尉校皆少壮，亦好战敢斗。我有言在先，少则三日，多则一旬，王龁必来攻我。先生须耐心。”
“待旬日，我军断粮矣！”
“先生所虑极是。今日起，军中食量减半如何？”
“将军，与其如此，不如速速突围！”
“王龁忧我故关援兵至。必赶在我援兵来之前，抢先攻我。先生不日即可见秦人如潮攻来。”
“若秦人无惧我援兵，定围而不攻之计，如之奈何？”
“我尚有战马可食，走狗可烹。只待大王发来援兵，我与援兵里外夹击，秦人必大溃。到时再击秦人，必然事半功倍，生擒王龁。”
“可援兵为何迟迟不来？”
“大王知我意，必发重兵来援。”
“然援兵迟迟不来，将军不得不防也。朝中廉颇之属，不怡将军之人多矣，拖延王意，见死不救，亦未可知！”
“今乃国战，何人敢乱为？若如先生所言，其人已然秦间矣，何当大臣？”
“各人皆为己想，误国肥己者多矣！将军切勿指望外人，惟谷中之军可用也！”
“先生不必多虑。来人，传令各军，午食起，军中所食皆减半。”
“诺。”
幕府军吏应诺，传令去了。
裴封恭敬起身，施礼退去。待走出帐外，眼看山岭上秦人旗帜迎风招展，不由黯然神伤，再看南面谷口，秦人守备森严长壁，愈发忧愁。
长壁上，季蝉手扶长剑，冷眼看谷中赵人营垒。一旁谭峰、吴大、陈力等人皆是挺立，望对面赵人营垒。吴大忽叹气道：
“哎，可惜不得出壁击赵人，只得如此日日相看。”
“便如此看，有何不好？早晚饿死赵人。”陈力道。
“所见皆军功也。只是干看，实不甘也。”
吴大语气似万分遗憾。一旁有士卒笑出声来。季蝉扭头看谭峰道：
“此战后，百将必升爵。”
“先活下来再说。”
谭峰笑道。众人随之皆笑。吴大闻言，问谭峰：
“百将以为守长壁以待赵，与出长壁击赵，何为上计？”
“自是守长壁以待赵为上计。五百主以为如何？”
“嗯。”季蝉点头道：“赵人诡诈，筑营于谷中，欲诱我攻之。我偏不攻。”
“若上将军下令出壁攻赵，五百主会如何？”吴大问。
“自是听令行事。”季蝉答。
“不谏乎？”吴大撩拨道。
“幕府之事，五百主可说不上话。主将或可。”
季蝉说话，回头扫一眼，未见李喜，便是复又看前方赵人营垒。吴大却是不歇气撩拨道：
“五百主有今上玄铁剑在手，谏言自有分量。”
“遣。有多远滚多远。嘻。”季蝉气乐，笑出声来。
“奉命守壁，滚不远，哈哈哈哈。”
壁上士卒皆被吴大逗乐，随之一阵哄笑。一群人闲话混过，打发时光。长壁剧战虽已过数日，壁下赵人数万尸首亦许赵人移走，自去掩埋。然腥臭之气，仍是冲人鼻孔。若非军令如山，轮守壁上之军不得下壁，多半士卒断然不会留壁上。
“赵人不来攻，箭矢无处去也！”
吴大抽出箭囊中弩箭，呜呜旋转，继续混说取乐，周围众军皆是起哄怪叫，惹得左右守壁士卒望过来，吴大愈发得意。下壁尿过，李喜循阶登上长壁，见此情形，亦是咧嘴一乐，走到一摞箭箱旁，坐下休息。
长壁后，轮值箭阵整齐方正，待命材士，盾牌手皆是就地坐卧站立，闲话说笑。到后方营垒，便见有士卒操练气力。有营帐中则传出呼噜鼾声。此皆夜里当值，守御长壁之士卒在睡。
长平城虽城墙尽拆，道路上仍军垒森严。拆毁城墙处亦有中军值守，不许人随意穿行。城内，上将军幕府。武安君正与众将尉议事。
诸都尉以尉裨将王龁为首，皆建言出击，尽快歼灭谷中赵括军。坐于案后，白起半眯双目，细听不语。林渊最是疾言厉色，言语间唾沫横飞，似今日再不出战，明日赵人援兵即至，满盘皆输一般。
公乘司马靳，身为武安君家臣，在军统领上将军近卫短兵，亦在幕府参议军事。见诸尉在王龁鼓噪下，又是尽说出战击赵括，整个一边倒，司马靳觉得自己亦应出声，待林渊话音一落，便是向上将军行礼道：
“我围赵括之军数不足七万。谷中赵人约三倍于我。若非士卒用命，壁坚山高，实难以围住二十余万赵人。此时若出击谷中。其以逸待劳，凭营垒据守，我军必死伤众，反有败亡之忧。我军应凭险固守，消磨谷中赵人战意。待其粮绝，必败之。”
“公乘差矣。”裨将秦瑞立时出言：“我西山口守军二万五千，虽只稍有折损，然若赵括集兵攻，实难长守。七月三十，一日剧战，长壁守军死伤即过五万。我不够死也。若赵人援兵出故关，钟源抵挡不住，两面一夹，我西山口守军更危矣。到时莫说围困赵括，自身即溃矣。是以，我当乘其被围，上下惶恐之时，一鼓作气尽破之！免得夜长梦多。”
“非也。”司马靳立辩：“若赵人援兵大出，钟源不敌，幕府已有策对，裨将与谷中军自是解围，回归长平城。至于赵人突围，四面友军自会依计策应裨将。无论赵人如何动作，我皆有对策。此时赵括于谷中筑营坚守不动，我自是围而不击。不可因未见之援兵，而自乱军阵。”
“公乘只知我兵少，不知我兵强也。我虽不足七万，一击必破赵人二十万众！”林渊道。
“请上将军下令，击赵括。”尉裨将王龁应声激昂道。
“请上将军下令。”诸都尉随即应和。
白起忽瞪目，砰一声，拍案而起，众将尉皆是一惊。白起离席，走到堂中，看过一个个激奋不已，此刻又呆若木鸡将尉，沉声道：
“连日请战，以为我怯乎？困兽犹斗，何况数十万众。此时击赵，正中赵括之计也。一旦我军脱离坚壁，山岭之险，则地利尽失。与赵人弃故关之险而轻出，何异？接战后，我军伤亡一多，必为赵人所乘。只不过到时再明悟此理，则为时晚矣！至于赵国援兵，非我等可左右。今上已有对策，将发河内郡兵来援。尚须我言几回？汝等勿须疑虑。若赵人援兵先至，大出故关攻我。自有钟源为汝等拼死抵挡。若其不济，诸君只须依计而行即可。该解围者，解围归来。该坚守者，守住山岭，长壁。林中道，一把火而已。是以当前之要，即困住谷中赵人，不放一人走脱。今日八月初六，听我将令，自此时起，军中再有言，出战击赵括者，斩。”
“诺。”
屋内众将尉皆应诺。林渊额上冷汗直冒。白起遣归众都尉，右手握拳，在自己腰后轻轻捶打。
“我来。”
尉裨将王龁忙是过来帮捶。
“慢，我先坐好。”
边说，白起边就近在堂中座席上坐下。王龁挨着上将军坐，隔着皮甲，使劲以拳捶打武安君后腰。
“我知汝为报仇而来。”
白起轻言。王龁便是捶打轻点。
“未吃饭？挠痒乎？”
白起又怪其手轻。王龁哭笑不得道：
“重，言我报仇。轻，怪我挠痒。何其冤也！”
王龁抱屈道。屋内之人皆是看戏一般，瞧二人斗嘴。王御史等人是专心看。幕府内忙碌校尉、军吏则是偷空瞅。
“若汝将军，此时必出而击赵乎？”白起边享受王龁捶背，边是问道。
“岂止此时，早已攻灭赵括多时！”王龁大声道。
“汝何以破赵括层层壁垒？”
“赵括已怯，不堪一击。”
“何言已怯？”
“见我伏兵出，便不敢再攻壁，退而筑壁结营，足见其怯矣。若其连夜猛攻，未必不得破壁。”
“何言不堪一击？”
“其人数众，然半民夫也。军数实与我相差无几。且被围谷中，已如羔羊待宰也。”
“好大口气。祸莫大于轻敌。赵括勇猛骄横之人，何以甘心身陷死地？其明明手握重兵，却示弱于人，意在诱敌攻之。汝征战多年，竟不明乎？”
“赵人被围，士气低落，我聚而歼之，即可腾出手来下故关，再下太原，则上党之战定矣。”
“莫说汝吃不下谷中二十多万赵人。便是侥幸灭之，恐我六万多甲士亦所剩无几，何来余力下故关？更勿论，反为赵括所破，便是上党尽归赵矣。岂非成其名哉？想马服君大破胡阳，成名阏与。汝莫非欲助马服子，成名长平乎？”
“非也！我以为攻强于守也。即便我不攻之。若其突围，我兵少，亦难守住。秦瑞之言，亦是实情。”
“赵括知我兵少乎？其不明我虚实，不会轻动矣。其既欲，置身死地而后生，我当耐心奉陪方是。如今我形势有利，一动不如一静。赵括不动，则我不动。其被围尚且不惧，我围之何惧之有？敌不动，我不动。敌动，我再动不迟。其若出兵攻西山口，我自会命汝下壁，出击赵人。若赵人援兵先我援兵到，我解围便是。两军交战，自当审时度势，随机应变。当疾时疾，当缓时缓。汝当耐心，不可妄动。”
“诺。谢上将军。”
“汝之顾虑，我皆心知。目前我形势有利，然亦危如悬卵。好似皮薄馅大肉饼，保不齐会破皮露馅。”
“有上将军在，破不了。”
“休美言。胜战，非一人之力也，乃人人之力也。嗯，可以。谢右庶长。勿须扶。”
白起边说，边是自己站起，挥手遣去王龁。
尉裨将王龁行礼告退，转身大步走出屋去。