而此时的荆州，刘表亲率东拼西凑出来的乌合之众荆州诸郡兵，共步骑八万，对外号称大军二十万，攻打南阳，不过数日，南阳南部的邓县、蔡阳、山都、筑阳、朝阳等近十个县望风归降，刘表军一路火花带闪电的推进到了新野才遇到一些抵抗。
新野县令为袁术心腹中的心腹，拒绝投降，率城中县兵三千固城死守。
新野地理位置十分重要，处于交通要道，河流可以直接连接到宛城，如果被刘表军拿下，就可以一路顺着河流运兵直接突突到宛县，袁术在南阳根基并不是很稳固，只要攻下宛县，其他地方基本也就直接投降了。
而去宛城的第二条路就是走穰县到涅县再到宛城。
但是这样后勤会很吃力，耗的时间多不说，运粮后勤也会比较困难，所以刘表军选择先攻下新野，夺取河流运兵运粮。
如此重要的地方，袁术不可能不知道，所以在此留了远多于其他县的兵力，足足有三千，其他县大多几百一千。
并安排了心腹在当地。
不然新野早就被攻下或者投降了，刘表军第二天就能借着河流到宛城。
乔蕤阎象一觉醒来，好家伙，城外几万荆州军，完犊子了。
另一边，宛县的乔蕤听说刘表起兵后，也是深知新野的重要性，留阎象李严守备宛县处理内政供给军械后勤，亲率李丰与东拼西凑新招加各县临时集结的南阳兵两万人，对外号称精兵十万，顺着河流南下支援新野。
并派人快马加鞭到洛阳告知袁术，让袁术赶紧回来，不然老窝要没了。
新野县。
一名荆州军小校走上前，指着城楼大声喊话道；“城墙上的人听着，若是速速献城投降，归顺刘刺史，可保留官位，一切如旧，若是执迷不悟，阻挡大军，城破之后，老少不留！”
新野城楼上，身着铠甲的新野县令有些无语，对此没有理会。
他叫刘详，是刘倩的亲弟弟，也就是袁术的小舅子。
他的身份注定他已经跟袁术绑一块了，投降？说笑呢？真投降了绝对没活路！
身边的官吏军官想的也是一样，他们都是袁术的家臣家将，身份上就已经跟袁术彻底绑定了，只能是死忠到底，别无他法。
而且吃袁术的喝袁术的，袁术养了他们何止几十年，就是养条狗，还会护主呢！
如果因为他们，新野丢了，宛城危急，袁术因此无家可归四处流浪，他们还有什么脸面活下去。
所谓士为知己者死，他们早已下定决心，就算搭上全城老少数万百姓，新野也得姓袁！
刘详拿起弓箭，瞄准喊话的小校，“砰”的一箭射出。
但却并没有射中，偏了一点，荆州军小校吓的连忙离开，返回营帐。
营帐内的是黄祖，刘表麾下大将，领兵三万来攻新野，已经将新野围了个水泄不通。
刘表自己则是分兵去打别的地方。
“黄将军，那新野守军宁死不降，还放箭射我，看来他们是要跟咱们鱼死网破了。”
黄祖很是不屑，他麾下可是足足有三万大军，新野守军他调查过了，撑死不超过五千，鱼死网破是吧，等老子进了城，非得把你小子活刮了煮成肉汤送给袁术。
随后黄祖下令攻城，一个上午荆州军发起了七次进攻，不过都被新野守军一一打退。
夜晚，黄祖走出营帐，看着高大的新野城墙，面露难色。
他需要快点攻下来，不能围而不攻耗下去，不然宛城那边肯定得来救援。
不过，要是强攻，把部队打光了，刘表怪罪下来……
他可担不起这个责任呀！
这纯两难死局，黄祖心中狠狠的骂了一遍刘表。
荆州军与新野对峙了大约四五天，乔蕤率领的援军便赶到了，黄祖不得不放弃围城，退到郊外扎营。
随后派轻骑通知刘表，目前南阳守备军的主力倾巢而出，如果二人合兵一处，大决战将他们全歼了，南阳不是唾手可得。
把袁术的部队灭了，城早晚是你的，你光急着占城占地，等袁术带兵一回来，你能守的住吗？
存人失地，人地皆存，存地失人，人地皆失。
但是刘表明显没有这么高的军事觉悟，直接回拒了黄祖，不过依旧拨了五千兵和一些辎重军械给黄祖增强实力更好的对抗乔蕤。
两军在新野对峙，对峙了一个星期，时而小战，互有胜负。
乔蕤在城外驻扎，与新野互为掎角之势，深沟高垒固守，也打，但从不决战。
因为乔蕤并不傻，只要能等到袁术回来，就稳赢了，他何必冒这么大的风险和黄祖决战，冒着把南阳守备军家底全赔进去的风险。
另一边的黄祖也是越来越焦急，要是耗个一两个月，袁术回带兵来，咱们不全完了。
他曾想过，干脆绕过新野，自己亲率小部队几千人，顺河而上到宛城，然后世家内应打开城门，玩个奇兵出其不意。
不过风险太大了，要是被察觉了，岂不是羊入虎口被关门打狗了。
想了一番后他便也释怀了，自己就是个打工的罢了，何必如此卖力，赔的又不是他黄祖的东西，而且他听说他有个远房亲戚也在袁术那混，大不了自己带兵跳槽过去。
索性黄祖也摆烂了，二人冥冥之中达成了某种默契，互相深沟高垒对峙，偶尔互相派个小部队千把人几百人打一下，意思意思，跟玩游戏一样，然后互相写信嘴炮一下劝降对方，玩的那叫个不亦乐乎。
黄祖坐在案几前看着乔蕤派人送来的劝降信；“黄祖承彦公亲启……”
大致意思就是，你本来是荆州望族，何苦给国贼董卓空降来的刘表卖命，给刘表卖命你又裹足不前，不来攻打我，出工不出力，刘表知道了不得惩治你，继续这么耗着，我反正不在乎，等我老大袁术回来，你和你主子刘表都得完，不如归顺我老大袁术，一起干刘表。
黄祖看后笑而不语。
与之相对，乔蕤也收到了黄祖的劝降信。
意思基本就是，袁术不过一个叛贼，非法占有南阳，你也是汉朝子民，何必效力袁术逆贼，荆州刘刺史乃帝室之胄，汉室宗亲，不如归降他，咱们一起干袁术。
乔蕤看后也是笑而不语，随后命人将书信保存下来，准备以后交给袁术看。
这也算他表忠心的方式手段。
就这样二人一边嘴炮一边小战，耗了十天。
直到一个转折点。