于是，汤王准备了加倍的贡品向夏桀请罪，才得以避免了一场可能发生的战乱。在这个过程中，商国继续发展壮大，而汤王和伊尹的智谋和策略也使得商国逐渐在夏朝的统治中找到了立足之地。
有一天，汤王在宫廷中召见了伊尹，脸上洋溢着庄重而神圣的表情。他看着伊尹，深深地吸了一口气，说：“伊尹，有一个光荣而艰巨的任务，只有你能胜任。”伊尹听了这话，心中不免有些惊讶。他虽然已经是商国的宰相，手握大权，但仍然觉得这个任务非同一般。
汤王接着说：“为了完成朝廷赋予的使命，每两年推荐一名至两名杰出人才给朝廷，我决定派遣你前往夏朝担任官职。你的任务是深入了解夏朝的政治状况，观察夏王夏履癸是否值得辅佐，以及探究夏朝的民生民情。如果你认为夏王可以被辅佐，那么请你在那里尽心尽力地协助他，引导他更好地治理国家，让民众的生活得以改善。然而，如果你发现夏王的行为昏庸且无法明辨是非的话，那么你需要详细了解夏朝的内情，待返回后我们再共同商议对策。但是，这个任务十分危险，我必须找到一个我信任的人来执行。”
伊尹心中的惊讶变成了深深的敬仰。他万万没想到，汤王会把这个如此重要的任务交给他。他感到责任重大，同时也感到汤王对他的深深信任。他看着汤王的眼睛，坚定地点了点头，说：“陛下，我愿意为商国，为陛下承担这个艰巨的任务。”
汤王紧紧地握住伊尹的手，眼中闪烁着感激和信任的光芒。他深深地吸了口气，说：“伊尹，这个任务只有你能胜任。我希望你能深入夏朝，接近夏桀，了解他的动态，同时也要引导人民反抗夏桀的暴政。”
伊尹心中明白，这是一个几乎无法完成的任务，但他仍然坚定地接受了。他深知这是他对商国的责任，也是他对汤王的忠诚的体现。他再次点头，说：“陛下，我一定会不辱使命，为商国尽心尽力。”
“因为你具备深思熟虑、体贴周到的特质，又有仁爱之心，还精通厨艺和医术，更懂得治理国家和安抚百姓的策略，有着治理国家的丰富经验。你在有莘国生活过，与夏朝王室有亲戚关系，而且你还会夏朝的官话，（注：是现在的豫西河南话）。论你到夏朝后担任什么职务，无论是管理国家、行医、还是为夏王烹饪美食，都将如鱼得水。为了向夏朝表达我们的忠诚，为了尽我们最大的努力帮助夏王治理好国家，让普天下的百姓尽可能的减轻痛苦和苦难，商国需要派遣最优秀的人才，而你就是不二人选。”汤王如是说。
汤王接着说：“很多人都传夏履癸过着奢侈放荡的生活，听不进别人的意见，而且贪图美色不能自拔，这导致民众疲惫，财力耗尽。对此，我并不确定。因此，我想请你前去调查一下，一是对此进行证实，二是看看你是否能够规劝他改过自新，引导他走上圣王之道，三是让你更全面地了解夏朝。同时，我希望你能够在夏朝广交朋友，以此扩大我们商国的影响力。”
就这样，伊尹以商国杰出人才的身份，被推荐到了夏朝中央政府。在夏履癸十五年的秋天，伊尹与其他各国的一百多名大贤者，在沿途官员和士兵的护送下，享受着高规格的接待。抵达夏朝的第二天，他们又得到了夏王履癸的亲自接见和隆重欢迎，这让伊尹等人感到受宠若惊。他们从内心深处感到，可能由于民间对夏王的误解，把他给抹黑了，妖魔化了。夏王如此礼贤下士，并非如民间所说的那样不堪。
实际上，夏履癸并非不懂得收买人心，夏朝能够执政四百多年，也并非没有一点政治手段。尊重社会贤达，善待社会贤达，利用社会贤达的影响力来稳定民心、稳定政局、稳定社会，这是夏朝几百年执政影响力经久不衰的一个重要原因，也是夏履癸的先祖用血的教训得到的政治经验。
伊尹是一位非常出色的厨师，这是他的专长，也是当时全天下人所共知的。因此，夏履癸任命他为王宫的厨师长，也是夏朝的御厨和庖正，给予他非常优厚的待遇。起初，他还经常召见伊尹，询问他对政局的看法。这使得伊尹感到非常亲切和感激，也会趁机适度地开导夏履癸。夏履癸也会表现出尊重他的意见，并表示一定会改正不足之处，希望今后能够多提意见。
黄昏时分，华灯初上，屋外是如泣如诉的雨声，一树洁白如雪的栀子花盛开得浓烈无比，那纯净的花朵宛如情人的眼眸，羞涩又深情地低垂着。空气中弥漫着淡淡的芬芳，与远方的天色相互呼应，那是一种青瓷般的凝重，虽然不失灰暗，却也颇具几分沉静的美。
妹喜斜倚在卧榻上，慵懒地闭目养神，倾听雨滴击打在屋檐上的轻响。这冷雨似乎已经持续了一个多月，却依旧没有放晴的迹象，一如她这场突如其来的病痛。尤其是当暮色渐浓，雨打芭蕉的声音更是在她的内心深处掀起层层愁云。
“叮咚、叮咚……”
雨滴落在芭蕉叶上，清脆悦耳的声音与世隔绝，宛如古人的脚步，不紧不慢地在时间节点上踏过。雨打芭蕉的声音，就如同最动人的古韵，把妹喜带入了另一个世界。
“哒哒、哒哒……”
雨滴从天空中落下，落在水面上，发出轻柔的声音。而水面上荡漾的涟漪，又像是古人的琴弦被轻拨一般，发出悠扬的声响。这些声音混合在一起，形成了一曲美妙的交响乐。
夜色中，芭蕉叶上的雨滴滑落在地面上，溅起一地的涟漪。与此同时，远处传来的歌舞声和丝竹乐器的声音也随着微风飘来，传入她的耳中。这些声音让她想起了曾经的风华绝代，让她心中涌起了无尽的嫉妒和痛苦。
这个地方已经很久没有热闹过了，自从两位岷山美人琬妃与琰妃的到来，夏王便将她这位昔日的宠儿忘得一干二净。自她病后，访客更是稀少，仿佛已被世界遗忘。