临安城又称南宋皇城，在凤凰山东麓。原是北宋杭州的州治，绍兴八年南宋定都杭州。其范围南至苕帚湾，北到万松岭，西至山腰，东达中河南段，东西长约1400米，南北约700米，方圆9里。
南宋定都临安后，大约花了二十年时间，致力于宫殿郊庙建设，形成方圆九里的宫城，又进一步扩建外城。
临安外城城门外形成若干大型生活用品批发市场（主要有粮食、蔬菜、水果、水产品、肉产品等），西湖沿岸则形成又一个中心区，楼台沿湖林立，园林斗艳争奇，寺观众多。
正所谓“一色楼台三十里，不知何处觅孤山”，临安俨然是一个集居住、娱乐、文化、商业于一体的繁华区。
由于各种原因，西湖区并没有被括进临安城圈。据说五代十国时期，曾有人建议吴越王填西湖，以建府治。吴越王认为：百姓借湖水溉田，无水即无民。他不仅不填湖，还大举疏浚，于是，西湖仍然是西湖，虽在城墙之外，却成为杭州不可分割的部分。享受灯火楼台、夜夜笙歌的达官贵人，也绝不认为自己住在城外就成了乡下人。
人口的增多，为社会生产力的发展和商业的繁荣创造了条件。南宋都市经济的繁荣，不仅超越前代，而且居世界前列。
当时临安手工作坊林立，生产各种日用商品，尤其是丝织业的织造技艺精良，能生产出许多精巧名贵的丝织品，在全国享有盛名。
据《武林旧事》等书记载，南宋时的杭州商业有440行，各种交易甚盛，万物所聚，应有尽有。对外贸易相当发达，有日本、高丽、波斯、大食等50多个国家和地区与之有使节往来和贸易关系，朝廷专设“市舶司”以主其事。
西湖风景区经过修葺，更加妩媚动人，吸引了不少中外游客；酒肆茶楼，艺场教坊，驿站旅舍等服务性行业及夜市也很兴盛。
不过最近一样新东西可是临安城百姓争相讨论的话题，那就是从外地贩卖而来的香皂。前些日子，最后一块香皂更是在临安城最大的拍卖行卖出一百两的高价。
虽不知这块香皂被何人买走，但此事却让香皂一物彻底在临安城出了名。大家见面的时候都会讨论几句，甚至打听这香皂从何而来。
临安城，福国公府。
府中仆人忙碌不已，有人打扫庭院；有人悬挂彩带；有人忙着准备宴席。
几名年轻女子簇拥着一名贵妇在院中行走，贵妇虽华服在身，却怎么也掩盖不了她身上的英武孤傲之气。
若不是周围有其他女子陪着，她给人的感觉仿若战场将军一般，全然没有女子的阴柔之气。
“怎么还没有到？快催人去看看？”贵妇看向门口，眼中满是宠溺之色。
贵妇左侧紫衣女子闻言当即唤来一名仆人往府外跑。
“母亲稍安勿躁，定英孩儿想必已在来的路上。”
贵妇闻言神色放松，但一双充满睿智的眼睛还是紧紧盯着大门。
“定英这孩子，小时候可是老妇亲自带大，此次前往老家祭祖也是她第一次出院门，怎能不担心？”
“母亲安排了亲卫随同，以他们的身手岂会遇见对手。”贵妇右侧黄衣女子也出声安慰道。
“那些可都是母亲百战而归的亲卫军士，母亲还担心什么？”
贵妇再一次望了望门口，眼中很是担忧：“军中之士虽善厮杀，但不长于阴谋诡计。民间之人多心狠手辣、不择手段之人，我怕她吃亏啊！”
“也不知定英这孩子吃饱穿暖没有，老头子也真是的。祭祖让那几个不成器的去便是，让定英去干嘛。简直没事找事。”
一想到自己亲手带了十几年的孩子，贵妇开始埋怨事情的始作俑者。
三名年轻女子闻言顿时不再搭话，那可是她们的公公，可不能背后诋毁。
“大母，我回来了！”
话音刚落，一道清脆的声音从府门口传了进来。
“哎哟，我的定英孩儿！”
贵妇顿时喜笑颜开，三步并作两步来到门口。这一幕看的三名年轻女子惊讶连连，这哪里像是上了年纪的人。
三人赶紧跟了上去：“母亲，你慢点！”
府门口，与贵妇面容很是相似的妙龄青衣姑娘一把抱住手臂，张嘴甜甜的喊道：“奶奶，这次回来我可给你带了好东西。”
“见过夫人！”
姑娘身后跟着的一群人也纷纷行礼。
贵妇毫不在意孙女的举动，带笑的脸上连连称道：“好好好！”
“姑娘家家成何体统，还不把手拿下来！”
三名年轻女子从后面走来，一直未曾开口的另一蓝衣年轻女子看见姑娘搂着老妇手臂顿时开口道。
“喔！”
青衣女子立马抽出手来，老老实实的向三人行礼：“定英见过大姨娘、二姨娘、母亲！”
“好了好了，哪来这么多规矩，都是自家人。”贵妇拉起姑娘的手显得不耐烦。
“大母最好了！”
青衣女子再一次笑容满面，还不忘淘气的看了自家娘亲一眼。
蓝衣女子当即脸色不悦的说道：“母亲，定英都是大姑娘了。如此调皮，以后怎能嫁人？”
“谁要嫁人？”
一道粗狂的声音从几人身后响起。
“阿爷（老爷）！”
众人看清来人，纷纷作揖行礼。
贵妇看了他一眼，满脸的奇怪。
“今天这么早下朝？”
“别说了，气死老夫了！”男人提起之事，满脸都是愤怒之色。
事关朝廷之事，女人们闭嘴不言纷纷往府里走去。
“阿爷，这次我可是带了好东西回来。”
“那阿爷可要开开眼了！”男人立马露出笑容，很是宠爱的看着眼前姑娘。
男人正是以太傅、醴泉观使、奉朝请、福国公致仕，但任兼横海、武宁、安化三镇节度使的南宋“中兴四将”之一的韩世忠。
如今的他已五十有二，自从岳飞被杀之后。韩世忠便灭了继续为官的心思，前段时间虽然宋高宗准了他辞官的请求。但三镇节度使的身份却还是让他领着。
横海、武宁、安化三镇也是面对大金国的第一防线，宋高宗让他领着这军职，也是怕金人再次南下。
可惜他不知道的是未来二十年，金人都没有大举南下，韩世忠也再没有领兵作战。
韩世忠晚年喜好释、老，自号清凉居士。自致仕以后，闭门谢客，口不言兵，时常骑驴携酒，带一两名仆人，纵情游览西湖，即使是昔日的部下，也很难见他一面。
今日官家召他进宫也是因为使臣何铸一行到达金上京，将以“臣构言”起首的“誓表”呈给金熙宗，熙宗允许归还徽宗夫妇和赵构原配邢秉懿的梓宫，并放回赵构的生母韦氏。
他怕迎会徽宗自己皇位不保，这才唤来众人议事。具体谈了什么不知道，但从他愤怒的样子也知道不是什么好事。
“阿爷，大母，你们看这是什么？”
韩定英让随从打开箱子，露出里面一块块四四方方的东西。
贵妇梁红玉性子洒脱，当即拿起一块打开。
“这是香皂！”
拆开包装，梁红玉第一眼就认出此物是临安城卖疯了的香皂。
因为花一百两银子买走最后一块香皂的人正是她。
再回头看着箱子里面数不清的香皂，梁红玉顿时感觉惊喜万分！
“老娘发财了！”