张志和在家里歇了一个多月，才能勉强站起来到剧团里报道。在张志和卧床的第三天，剧团领导和导演曾到他的住处去看望他，他只说晚上骑车时摔了，粉碎性骨折，没有敢提挨打的事。常燕听说张志和骑车摔了，感到很惊讶，但又不方便跟领导和导演一样公然到他家里去探望，只能揣着一肚子狐疑。
台柱子倒了，但样板戏还是要演的。导演没有办法，只好把《智取威虎山》剧组扮演李勇奇的何成调来顶角儿。还别说，这个何成在《智》剧中虽然只是个配角，但到《红灯记》中挑大梁唱李玉和，还蛮像那么回事儿。何成不像张志和长的那么英俊，有些五大三粗的样子，但演起扳道工李玉和来倒凭添几分豪气，更符合剧中人的身份和威武不屈的性格。何成跟常燕配了几场戏，剧团领导和导演都觉得不错，两个人也就成了固定的搭档。
张志和既然回来了，当然还是唱李玉和。但让导演奇怪的是，一场大病后的张志和再次登台后嗓子竟然也跟着倒了，原来浑厚响亮的嗓音变得又尖又细，唱腔倒更像铁梅了。
常燕又惊又痛，彩排完后回到宿舍，急着问张志和到底发生了什么事，嗓子怎么会无故倒了。张志和一开始言辞闪闪烁烁，常燕想用亲热温存的动作来安抚他，他却像受了惊的兔子似地跳了起来，从常燕怀里挣开了。
面对常燕疑问的眼神，张志和黯然神伤：“燕儿，我们不可能继续下去了，一切都结束了。”
常燕瞪大了双眼，盯着张志和：“为什么？告诉我究竟为什么？”
张志和说：“不但我们之间不再有可能，我恐怕连戏也唱不成了。”
常燕的身体哆嗦了起来，嘶声说：“那到底是为的啥？”
张志和嘿嘿地笑了，悲惨的笑声很快变成了呜呜的哭泣：“他们把我弄成了废人。他们把我弄的不男不女，我现在已经不是个真正的男人了，戏也唱不了了。明天我就跟团长说，带着家里人回省城去了。燕儿，要想再见面，恐怕要等来世了。”
常燕差一点晕了过去，怔怔地看着张志和焦黄的脸庞：“是……是谁干的？”
张志和摇了摇头：“天太黑了，看不清楚。可能是武斗的哪一派，认错人了。你也不要去打听了，打听不出来的。”说完这一番话，慢慢地转过身去，留下一句：“常燕同志，你要保重，我走了，再也不回来了。”从胸腔里发出一声沉重的叹息，带上宿舍门踉跄着走向剧团大门。
常燕回到家里，见刘清远正抱着儿子在玩积木。婆婆在厨房里择菜，一台半导体收音机放在案板旁边，正播放着样板戏《红灯记》的唱段：“我家的表叔数不清，没有大事不登门。虽说是，虽说是亲眷不肯相认，可他们比亲眷还要亲。爹爹和奶奶齐声唤亲人，这里的奥妙我也能猜出几分。他们和爹爹都一样，都有一颗红亮的心……”唱腔清脆响亮，正是常燕自己的声音。
婆婆是典型的乡下人，本来不懂京剧，也不爱听京剧的，但儿媳妇是唱京剧的，自己怎么能不听呢？于是老太太自打进城来以后第一次向儿子张嘴，让儿子刘清远给自己买来一台半导体收音机，在家里一边看孙子，一边没事就听样板戏。
刘清远看着常燕往衣架上挂大衣，就笑着打招呼：“哟，咱们的大演员妈妈回来啦。燕儿，今天怎么回来这么早啊？晚上不排戏了么？”
常燕不吭声，对儿子说：“乖儿子，想妈妈了吗？”
小刘遨响亮地回答：“乖乖想妈妈了。妈妈给乖乖买糖吃，乖乖就想。”
常燕从裤袋里掏出几块水果糖，塞到儿子的小手里：“吃多了糖牙齿会变坏的，要省着吃，知道吗？”
刘遨把糖块一鼓脑地全放到自己的小口袋里，再用手拍一拍：“乖乖知道，乖乖省着吃。”
常燕笑了一下，摸摸儿子的头顶：“去找奶奶玩好吗？妈妈跟爸爸说点事儿。”
刘遨抬起腿来，一脚把堆好的积木踢倒了，向厨房里跑去，嘴里喊着：“乖乖知道了，去找奶奶玩，妈妈要和爸爸谈判。”
刘清远哈哈地笑了起来：“这个鬼小子，从哪里学来的这个词啊？”
两个人走进卧室，常燕坐在床沿上，冷冷地盯着丈夫刘清远：“是不是你让人干的？”
刘清远本来是笑嘻嘻的，见妻子的神色出奇地冷峭，也就笑不出来了，疑惑地问：“什么事是我让人干的？怎么没头没尾地问这么一句话？燕儿，你没有哪里不舒服吧？”一边说着，一边伸手去摸常燕的额头。
常燕往后一仰身，推开丈夫的手掌：“刘清远，你不用跟我演戏了。论起演戏来，你还差得远呢。”
刘清远一脸的真诚：“我实在不知道你问的是什么事儿啊。在团里有人给你受气，让你受刺激了？那好，你告诉我是谁，我去找他去。”
常燕哼哼地冷笑了几声，泪水在眼眶里晃动着：“刘清远，再装下去还有什么意思？张志和被人打成残废，不是你还有谁？”
刘清远睁大了双眼：“张志和？就是那个给你搭档唱《红灯记》的张志和？那个人我见过，很敬业，也是个很有意思的人。怎么他被人打残了吗？什么时候的事情？”
常燕的泪水终于流了出来：“刘清远，我真的没有看出来，你不但卑鄙狠毒，还这么虚伪，这么精于算计，这么可怕。他就是你去看我们彩排的晚上出的事，当时阿福干啥去了，为什么要你自己开车带我回家？”
刘清远吁了一口气：“原来是这么回事。阿福说他不愿意看京剧，我就让他提前回家了。再说了，他住的离你们京剧团很近，走十几分钟就到家了，咱们还要这么晚才彩排完，我又不是不会开车，干嘛非得让人家陪着干耗啊！就让他早走了那么一会儿，就让你怀疑是我让他去干坏事啦？你呀，不就是一个同事被人打了么，又没有死，你也犯不着这么激动啊。”
常燕哼了一声：“我告诉你刘清远，我知道你心里的想法。你一定是以小人之心度君子之腹，要么就是听到了什么谣言，以为我和张志和有啥事，才下此毒手。我常燕好歹不计也是个工农兵大学生，我没有那么下贱。我们只是同事，是好搭档，当然也是好朋友。刘清远，就因为没有任何根据的猜疑，你对一个与人无争、毫无反抗之力的艺术家下毒手，就一点也不感到羞愧吗？”
刘清远静静地听常燕说完，摇了摇头，深深地叹了一口气：“好啦，燕儿，我这才知道，你们竟已经发展到了这种地步。为了一个同事、一个搭档，一个纯粹意义上的好朋友，就这样歇斯底里地审问自己的丈夫！燕儿，既然把话说到这个地步，那我平心静气地问你一句：你们之间真的什么事都没有吗？你真的没有让我们这个家庭蒙受侮辱？你真的能问心无愧地、清白无辜地面对你的丈夫和儿子？”
常燕脸色苍白：“刘清远，你在羞辱我，你是个下流的小人。”
刘清远的脸色也变了，但随即又平静下来，点燃一支香烟，深深地吸了一口：“燕儿，我们在一起生活了这么多年，你今天才看清我的真实面目，这也算是不容易了。是啊，我是个小人，容不下不忠，也容不下背叛。正是你那个与世无争、毫无反抗之力的好朋友，那个艺术家，用他高尚的行为给予我作为一个男人最大的冒犯。好了我承认了，把他弄残废，是我干的，但我已经对他太宽容了——因为你，也为了我们整个家庭的面子。可是燕儿，是你自己把这个面子撕下来了。”
常燕仰起一双泪眼：“刘清远，你竟这样说我！凭什么？”
刘清远拿出一张照片，扔在床上：“我冤枉你了，我的好老婆？自己看看吧。”