理查德推开办公室的门，打算稍微歇息一下再开始上午的工作。一推门，却看到自己的位子上正瘫坐着百无聊赖的莎娜。她没穿E.G.O，只是穿了套便服。
“……哟，咱们的大忙人副团长来了？”莎娜一见理查德来了，便打趣着说。
虽然筋疲力尽，但在长发公主一战中，莎娜受伤比上次遭遇R公司的部队时轻许多——毕竟R公司的部队中，有很多都在集火她，而长发公主一战中，同伴为她吸引了大部分攻击，因此，她只需要好好休息两天，少剧烈运动即可彻底恢复。
“你在我位子上做什么？”理查德随口一问，习惯性地看了一眼陈列柜里的失乐园杖。
“你就当是我想你了吧。”
“……能不能好好说话，有什么事情直说。”理查德脸上微微一红，脚下也轻微地一滞。
莎娜的把戏依旧是奏效的，不过她还真的有事情跟理查德说。于是她悠闲地站起身来，让出位子，又习惯性地坐到了理查德的办公桌上，略一沉思，稍稍严肃了些，说道：“……长发公主，不是我们干掉的。”
“我听说了。”
“那你应该也听说过，前两天长发公主一战最后出现的，那个黑色的人影和巨大的光芒吧？”莎娜接着说道。
理查德点了点头。
“有什么看法？”
“……老实说，我不知道。你们所见到的东西我听都没听说过，不过……说到巨大的光芒，似乎之前的那个‘图书馆’那边也有过？而且那道光亮了整整6天。那时候老乔伊还没回郊区总部吧？”理查德说道。
“有些相似，但不完全一样……你知道吗，那个黑色的家伙仅用了一击——就是那道光——就干掉了长发公主。”莎娜面色也稍显凝重。
“……仅用一击吗……这种力量我实在是难以想象。难不成是……‘首脑’？”理查德的眉头皱了起来，他感到有些不可思议的同时，隐隐有些担忧——这种力量出现在旧L巢可不是什么好事。
过强的力量会打破旧L巢内微妙的势力平衡，从而间接带来一场灾难——一场除了罪魁祸首外，无人能幸免的灾难。
“‘首脑’吗？可是我印象中，那群家伙一般都不抛头露面的，最多派‘爪牙’干点活儿。况且旧L巢出现过好多次大大小小的扭曲事件了，也没见他们有管过。”莎娜耸了耸肩，她接着说：
“以前你小时候，我尚未被编入废墟探索队、还在前L公司里工作时——噢，大概已经有近10年了吧——曾经有幸目睹过乔伊前辈独自击杀了一名‘爪牙’，那名‘爪牙’真的是相当强大，设施里除了两名前辈，没有人能够和那东西抗衡……尽管如此，乔伊前辈还是非常冷静地用薄暝一刀刀把那家伙切碎了。现在想想，我也应该可以与之一战吧……‘首脑’又比得比‘爪牙’强大多少，才能仅用一击就干掉那种东西……”
“唉……山雨欲来，山雨欲来啊。”理查德叹了口气，摇了摇头，他忽然想起了什么，又问道，“你有没有接触那个人？”
“我试过了，那个人……他把我扶了起来，就跳到天上跑了。”
“他把你扶了起来？”理查德挑了挑眉毛，他有些吃惊——‘首脑’也会和后巷的居民友好接触吗？
“……是的。”
“真是咄咄怪事……我们要做好最坏的准备。如果灾难降临之时，我们实在无法守住控制区……我们得做好回郊区总部的准备。”理查德咬了咬牙。
“就这样放弃乔伊前辈带领我们所建立起来的一切吗？”莎娜似乎有些不甘。
“你应该知道，乔伊的愿望就是我们都能好好活着，所以他才将我们团结起来……况且，郊区的日子虽然苦了点、危险了点，但只要我们还在彼此身边，Egoist团就不会崩溃。留得青山在，不怕没柴烧。”
“好吧……我希望不至于走到那一步。”莎娜不知可否地低声说道。
突然，门外传来了一阵敲门声。
“请进。”
理查德那位秘书、E.G.O决死之心的持有者推门而入。
“副团长，团长，”他向两人稍稍致意，随即开门见山地报告道，“副团长，外务部的彼得队长希望借您一点时间。您看什么时候……”
“现在就请他进来吧。”理查德点了点头，和莎娜对视一眼。莎娜知道这是公事，也就无言地点了点头，走向了门口。
“是。”
不一会儿，彼得快步走了进来。他要跟理查德谈谈Geburah的事情。
“噢！是彼得队长啊。这两天忙着处理长发公主的相关事情，还没来得及过问，身体还好吧？看你的样子好像没有受多少伤。”理查德从办公桌上站起身，上前两步，客气地问候了一句。
“一切都好，多亏了艾什莉，严重的伤口都被及时治愈了，剩下的一点小伤也好得很快。”彼得接过话头，用艾什莉搪塞了一下自己没受伤的事情，免得让理查德起疑，只听得他紧接着说道，“副团，我来找你问下关于加入Egoist团的事情。”
“加入Egoist团么？”理查德扬了一下眉毛，他没想到居然在这个时候问入团的事情，不过这也确实是内务部的管辖范围，他这个兼职内务部部长的副团也正是处理这个的，“呃，是你的朋友要入团么？”
“算是吧。”
理查德稍稍组织了一下语言，委婉地开了口：“是这样的，彼得队长，你可能有所不知，加入Egoist团的条件是必须为前L公司的员工……不过，即使不满足这个条件也是可以申请与我们团合作和雇佣关系的。比如我们的外围人员，以及控制区里的相关工作人员、商贩、乃至居民等，这些事宜你可以直接找内务部的文职人员走正规流程……”
“呃，不，她是前L公司某个分部的惩戒部部长。我的E.G.O其实是向她借的。其实是她从总部废墟里挖出来的那把大刀。”
“嗯……啊？”理查德一听“惩戒部部长”五个字，心里吃了一惊——Egoist团苦苦在外搜寻了将近两年，才一点一点搜集到几百来号前L公司的员工文职，怎么会漏掉这么一个一听就战斗力颇高的人？
“咳咳，呃，所以那位部长现在在哪里？”
“就在控制区入口等着。”
“快请进来吧！”理查德笑着站起身来，向门口比划了一下，示意事不宜迟，立刻出发。他很清楚，“惩戒部部长”一定是意味着前L公司编制里的很能打V级员工。
惩戒部的员工本来就有镇压异想体的工作，战斗力一定不差，又是部长，那应该是设施里战斗力数一数二的员工，肯定能熟练地使用绝大部分E.G.O。放在Egoist团内，拿到ALEPH级E.G.O后，一般是能排入团里前10战斗力的。对于这种“人才引进”，Egoist团向来来者不拒。
……
“这就是‘控制区’？……马马虎虎吧，看起来也没什么守备力度啊。”Geburah摘下了面具别在腰间，随手把拟态大刀扛在肩上，看着一队巡逻队员绕着控制区外围的缓冲区走过。艾什莉就站在她的不远处，这是彼得特意叮嘱的。
艾什莉和Geburah保持着一个微妙的距离——她既不敢离太近，又不敢离太远，心里焦急地盼望着彼得能赶紧回来，时不时看看远处控制区内，时不时又小心翼翼地观望一下Geburah。
她的目光不敢在Geburah的身上过多逗留，因为她之前的经历告诉她，面前这家伙很可能比长发公主还可怕。
不一会儿，彼得和理查德匆匆赶来。
理查德已经背上了失乐园杖。一看到那边扛着拟态大刀的Geburah，立刻明白了这位就是正主，于是快步走到了Geburah面前，抢先开口打了招呼。
“这位便是给布拉女士吧！幸会幸会。”理查德笑着伸出了手去。
“你就是这儿的头儿？彼得那小子跟我说这边日子挺滋润的，推荐我来这边。”Geburah没搭理理查德伸出来的手。
理查德也不尴尬，又笑着将手缩了回去：“我是Egoist团的副团长兼内务部部长，理查德，是内务总负责人。听说给布拉女士曾经是前L公司的成员？”
“惩戒部的头儿，Geburah，至于什么分部不分部的我不知道。”Geburah大大咧咧地把大刀从肩膀上放下，单手提着，另一只手插在口袋里。
彼得也赶了过来，和理查德低声打了个招呼。
“对了，彼得，你的拟态还给了给布拉女士，那需不需要团里给你再发一套E.G.O？”
“不了不了，我上次控制区攻防战时还缴获了一张强弓，正好试试手感。”彼得摆了摆手，又开口对Geburah说道：“大姐，后面有什么事就找这位吧，他会帮你解决的，我先和艾什莉回去了，还有点事，抱歉哈。”
Geburah从鼻孔里哼了一声，表示同意。彼得就点了点头，走开去找艾什莉了。
理查德很快帮Geburah办了入团手续。本来有些冗长的手续在他的操持下格外顺利。Geburah照例被分配到物理伤害E.G.O所在的外务部
“你们这儿谁最能打？”Geburah突然漫不经心地问了一句。
“啊？呃……”理查德愣了一下。他确实想评估一下Geburah的战斗力，可没想到Geburah反倒开始掂量起Egoist团了，“嘶……莎娜团长应该是这里在战斗上最强的了，可惜她刚刚经历一场大战，还在调整状态。给布拉女士是想要……”
“我想看看你们团里的人有多强，有没有比以前的那群啥也不会、只知道乱挥E.G.O的员工进步了些。”Geburah坦言道。
“哈哈……这应该还是有不少进步的。看来给布拉女士对自己的战斗力很有自信？”理查德表面上仍然表现出礼节性的谦让，心里已经有些犯嘀咕了——这位“给布拉”女士到底是个什么情况，怎么这么有自信？
毕竟Egoist团是前L公司的废墟探索队为基础创建的组织，其中的头部成员都对E.G.O有一定程度的掌握，比普通员工强些。并且，这些员工并不依赖于培训部的属性维持器，即便在公司外也能有很强的V级员工的实力。被Geburah这样质疑，多多少少有些令人不满。
但Geburah是谁？她可是曾经的血雾啊。
“你们这儿，有谁能拉出来跟我练练的？”