潼川州，州城之中州衙门之中。
一位身着官服的约莫四旬左右官服的男子眯着眼睛听着下属的汇报。
“你是说，这个叫青山十三连寨的土匪窝，常在乐县周围活动？而日前还明目张胆的袭击较远的村落？”
乐至知县李兴跪在地上不敢抬头。
“千真万确啊知州大人。此等贼人截道杀人，强取豪夺，奸淫掳掠，无恶不作……属下失职未能及时查的制止……现在仅凭一县衙门，已经无力回天故而此次前来还请知州大人帮忙。”
李赫冷哼一声。
“你倒是打的一手好算盘，若境内真有匪患，你身为知县岂能不知？难道那些土匪就真的能赶尽杀绝一个报官的都没有？就算如此，你年年收取赋税时查地方村落当真查不到发生了什？
我看怕是你知县大人怕麻烦尽数压了下来，而现在彻底兜不住了才来寻我……现在来告诉我一句失职就能免得的了你的治理不力的罪过？
本官的为人你且不知，这件事我必定上报中央，要怎么办就看陛下了。”
李兴跪在地上身子颤抖
“知州大人明察秋毫，下官没有任何反驳……但求将功补过，陛下能少责罚一些。”
“呵呵，连本官下一步要做什么你都想到了……李大人你可真是神机妙算啊。”
知县李兴身子微微颤抖一言不发。
李赫眼眸微动，能坐到知州这个位置的，没几个不是人精，几乎一下子就看穿了李兴的诸多想法。
“哼，你的失职秋后再算，现在说说具体的情况吧。”
“是，大人。这青山十三连寨是前些年蜀地大旱的时候一些活不下去的人落草组成……原本大大小小总和10多个土匪势力，早年倒是也为了争夺资源地盘内斗了许久。
可就在近些年时候，出现了一个人，此人也不知是谁，神勇无双。短短数日之间竟然统合了十三个最大的势力并且一月内将其他土匪窝子全部兼并吞没……从此散乱的势力全部统一并称为青山十三连寨……”
李赫眉头皱了皱。
“此人是谁？”
乐县令摇头。
“此人神秘无比，每次出现皆是以面具示人，但是十三寨所有的当家都对此人十分信服，大家都叫他总当家。”
“呵，统一一个土匪窝，可不是一般人能办到的，土匪现在有多少人？”
“据我所知，他们号称青山800好汉……但实际上能算作战斗力的真正出来截道杀人，约莫100之数。”
“消息属实？”
“袭击白云村是十三连寨的一个当家，这是从他嘴里问道的……山匪无义估计不会刻意隐瞒，大概率都应该是真的。”
李赫目光微沉。
“500之数……这比之我潼川州一州的衙门捕快还多啊……李兴，你可真是给我整了个大活。”
李兴不敢接话
“哼，既然你是最直接的责任人，你告诉我该怎么办吧？”
李兴闻言没有犹豫直接说到。
“下官有一计，请知州大人评判。”
“说！”
“四川布政司，不设总督，没有军队驻扎，所以对于大规模匪患十分棘手……但是蜀地自古以来便多豪侠，大人可一纸文书昭告潼川州内……召集一些武功高强之人共讨匪患……”
“李大人莫不是在说笑？那些江湖人士最厌恶的便是我等为官之人，还敢奢望他们帮助？”
李兴却是摇头。
“大人此言差矣。世间万般不过为一声名利。在公榜上放出召集令，许以黄白之物，再筑以碑文，宣扬事迹。以此名利自然有人来助。”
贾生想了半晌觉得此法甚妙，眼前此人虽然好逸恶劳，但脑子确实灵光。
“孙主溥，拟一文书公告，就如李大人所说一样。召集蜀地豪杰，共伐恶贼。斩敌者计入地方州志，杀一寨主者赏纹银20两！”
一边一个须发尽白的老人做稽离开。
“至于李大人，你能否将功补过就看现在了……”
回到乐至县县衙之后李兴瘫软的坐到椅子之上。
李捕头此刻赶忙上前。
“大兄？事情如何？”
“算是勉强避过第一劫了……但是难得就在后头。知州接纳我的建议准备招贤纳士，讨伐山匪……但关键是在于后来的讨伐之中我能不能立功，或者能不能立一个足以免除我渎职之罪的大功……”
想到此处李兴看着自己的族弟。
“二弟？你武功如何？”
李捕头闻言便直言到。
“于三班之中，算是好手。按江湖说话我就算一个莽夫，只修外家功夫，一般人眼中倒是十分能打……但是在真正的内家高手……也就是那些门派子弟面前就是个笑话。”
“那乐县内可有此等门派？”
李捕头思索一番还是无奈摇了摇头。
“开宗立派并不简单，只说是武馆之流倒是不少，但是能称之为门派有内力的高手却是没有。”
“离这边最近的门派是什么？”
“唐门，蜀内第一大派，擅使暗器归属五宗十三派之一，势力雄厚强者辈出。”
李知县心中一喜。
“那是否可以从中请一位高手……”
李捕头无奈摇了摇头。
“大兄，你也知道，武林中人对朝廷中人多有看法，更何况唐门擅使毒药暗器。弟子行事更是亦正亦邪，虽不刻意为恶，但也是不好惹的。大多随心而行，请不动的啊。”
李兴颓然的叹了一口气。
“那可如何是好啊，要是推举不了能立大功之人，我的项上人头可能就保不住了啊。”
“大兄的意思是……想通过推举一江湖高手，再让他立个大功以举荐之功将功抵过？”
“唉，可惜江湖高手好生难寻。”
李捕头眼神闪烁几番。
“如是这样的话……我倒是有一人推荐大兄。”
李兴一听还有高手就如同抓住了救命稻草一般。
“二弟莫要再急为兄，快快道来。”
“还记得我给大兄说过，这青山十三连寨之一的寨主以及他的下属是怎么抓到的吗？”
“你当时说过是一个白头发的男子？”
李捕头点了点头。
“那此人武功如何？”
一说到此处李捕头便是眉头一阵拧。
“这位自称太虚剑派门人。”
“太虚剑派？”
“大兄可能不懂江湖之事，但是想必赤鸢仙人总该听过。”
“莫非？”
李捕头点头。
“不错，太虚剑派属赤鸢仙人门下，武林之中神龙见首不见尾，神秘强大。其门徒太虚七剑大抵不过二八之年，但是武功可称为武林之最。”
李知县踱步后神色严峻。
“此人当真？”
“我倒是没看过他有几斤几两，只是觉得其为人云淡风轻，交谈让人如沐春风，却是很像一个道妙高人……”
李兴心急如焚。
“那万一是个样子货怎么办？”
李捕头急忙补充道：“虽然我未亲眼见过，但是却在与那白发男人交手的山贼之中得知了一些事。”
“哦？山贼怎么说？”
李捕头脸色奇怪，但还是缓缓说到。
“那山贼说见到了那个白头发的人……”
“哎哟，你是我大哥行了吧，别管关子了，二弟。”
李捕头硬着头皮说到。
“那独眼山贼称自己亲自看到，那白衣先生以指代剑，斩云开月！”
果不其然，李捕头再抬头就发现兄长的表情完全傻住了……
“二弟，都这个时候了你还消遣我？你说的那是武林高手还是天上神仙？”
半晌这位知县大人无力说到。
“大兄莫急，那独眼山贼虽然入不得眼，但在蜀地好歹算是闯出了些名堂的内家高手。那白衣先生纵使被他神化，实际上也至少是个内家高手，请来绝对有用。”
李兴叹息一声。
死马当成活马医吧。
“好，那辛苦二弟明日启程至白云村将这位先生请出来。”
“是！”